그냥 심심해서요. (21345) 美 올해 총기난사 198건

[노랑이네]

‘아웃렛 총격’ 美 댈러스에 한인 1만명

[총기난사 비극]
“대낮 쇼핑도 조심해야 한다니 공포”
느슨한 총기규제로 총격사건 잦아

미국 10대 도시로 꼽히는 텍사스주 댈러스는 삼성전자 등 한국 기업을 포함해 여러 대기업이 몰려 있어 한인들이 많이 거주하는 도시다. 미 인구조사국에 따르면 2020년 기준 댈러스 인구 약 130만 명 중 한인은 1만589명으로 집계됐다. 로스앤젤레스(LA), 뉴욕, 뉴저지에 이어 한인 커뮤니티가 큰 지역으로도 알려져 있다.

특히 총격 사건이 벌어진 ‘앨런 프리미엄 아웃렛’은 한인들이 자주 찾는 곳이어서 교민들은 큰 충격에 빠졌다. 댈러스 지역 부동산중개사인 셰인 리 씨는 7일(현지 시간) 기자에게 “앨런시는 최근 들어 한인 이주가 늘고 있는 도시”라며 “아웃렛 사건으로 교민들이 적잖은 충격을 받았다”고 전했다. 또 다른 주민은 “초등학교에서, 슈퍼마켓에서, 자기 집 마당에서 총격 사건이 발생했는데 이제는 대낮 아웃렛까지 조심해야 한다니 공포스럽다”고 말했다.

이번 사태가 인종 혐오 범죄일 가능성이 유력하게 제기됨에 따라 미국 내 한인 사회도 불안에 떨고 있다. 뉴욕주의 한 교민은 “지난해 한국계 여성이 노숙인에게 살해당했고, 중국계 여성은 지하철 선로로 밀쳐졌다. 만약 이번 총격 사건의 동기가 아시아계를 향한 증오 범죄라면 상상만 해도 끔찍하다”고 했다.

텍사스주의 느슨한 총기 규제도 문제로 지적되고 있다. 미국 내에서 총기 규제가 가장 엄격한 캘리포니아주는 관련 규제가 100개가 넘지만 텍사스주는 18개 수준이다. 2021년 9월부터는 총기를 합법적으로 소유한 주민이 별도의 면허를 발급받거나 훈련받지 않고도 공공장소에서 총기를 휴대할 수 있도록 하고 있다.

총기 사건도 잦다. 지난해 초등학생 19명이 사망한 유밸디 총기 난사 사건이 이 지역에서 발생했다. 불과 일주일 전에도 이웃에 의해 일가족 5명이 목숨을 잃었다. 그런데 며칠 만에 총기 난사로 8명이 숨지자 부실한 총기 규제 탓이라는 지적이 확산되고 있다.

뉴욕=김현수 특파원

美 올해 총기난사 198건… 바이든 “충격적”

[총기난사 비극]
“총기규제 강화법 조속히 통과를”
공화당 반대로 법안들 의회 계류

백악관에 조기 게양 미국 텍사스주 아웃렛 총기 난사 사건이 발생한 다음 날인 7일(현지 시간) 조 바이든 대통령의 지시로 워싱턴 백악관에 성조기가 조기로 게양돼 있다. 워싱턴=AP 뉴시스

조 바이든 미국 대통령이 7일(현지 시간) 성명을 통해 하루 전 미 텍사스주 아웃렛에서 발생한 총기 난사 사건의 피해자들을 애도하며 연방정부에 조기 게양을 지시했다. 그는 “이런 공격은 익숙해지기에는 너무 충격적”이라며 야당 공화당의 반대로 의회에 계류 중인 총기 규제 강화법의 조속한 통과를 촉구했다.

미 총기 관련 비영리재단 ‘총기폭력아카이브(GVA)’에 따르면 6일 텍사스주 아웃렛에서 발생한 총기 난사 사건은 올 들어 미국에서 발생한 198번째 ‘대량 총기 난사(mass shooting)’다. 대량 총기 난사란 범인을 제외하고 4명 이상의 사상자가 발생한 총기 사고를 의미한다.

이 와중에 7일 하루에만 미 전역에서 3건의 총기 사고가 추가로 발생해 7일 기준 올해 누적 미 총기 사고는 총 201건이 됐다. 이는 지난해 같은 기간(181건)보다 20건이 많은 수치라고 GVA는 분석했다.

바이든 대통령은 성명에서 “올해만 약 200건의 대규모 총기 사건을 겪었다. 이로 인해 1만4000명 이상이 숨졌고 미 아동의 주요 사망 원인 또한 총기 폭력”이라고 개탄했다. 이에 따라 텍사스주 아웃렛 참사에 쓰인 ‘AR-15’ 등 공격용 소총 및 대용량 탄창 금지, 총기 구매자의 신원조회 의무화, 총기 제조업체에 대한 면책권 종료, 안전한 총기 보관 장소 마련 등을 골자로 한 총기 규제법을 의회가 조속히 통과시켜야 한다고 호소했다.

그러나 공화당은 개인의 무기 휴대권을 명시한 ‘수정헌법 제2조’를 들어 총기 규제 강화법이 개인 자유를 침해한다며 법안 통과에 부정적이다.

이청아 기자