이 책에 실린 텍스트에 관하여
자신감 Self-Reliance
자기 자신의 생각을 믿는 것, 스스로 진리라고 생각한 것이 모든 사람에게도 진리일 거라고 믿는 것, 이것이 곧 뛰어난 재주다. 당신의 마음에 담아둔 확신을 말하라. 그러면 그것이 보편적인 견해가 될 것이다. 왜냐하면 속으로 간직했던 생각이 때가 되면 구호가 될 수도 있기 때문이다. 그리고 우리가 맨 처음 했던 생각은, 마지막에 이르면, 다시 우리의 것이 될 것이다.
경험 Experience
생각하다가 자신을 망치지 말고, 어디에 가나 자기 일에 최선을 다해야 한다. 삶이란 지적인 것도 아니고, 비평적인 것도 아니고, 그것은 오직 강인한 것이다. 인생의 최대 행복은 자신이 찾아낸 것을 질문하지 않고 즐길 수 있는, 세상과 잘 어울려 살 수 있는 사람에게 주어진다.
보상 Compensation
정의의 심판은 결코 뒤로 미뤄지는 법이 없다. 인생이란 완벽한 형평에 의해 균형을 이룬다. 신의 주사위에는 한쪽에 납이 박혀 있어 늘 같은 결과가 나온다. 세계는 구구단이나 방정식과 같아서 이를 당신이 어떻게 바꾸어 놓더라도 스스로 균형을 잡는다.
자연 Nature
꽃이나 나무는 단 한 알의 씨앗만을 떨어뜨리지 않는다. 식물들은 아주 풍부한 씨앗을 허공과 땅에 가득 채운다. 비록 수천 개의 씨앗들이 썩어서 없어진다고 해도 수천 개가 심어지고, 그 중에서 수백 개의 씨앗이 싹트고, 또 그 중에 수십 개만이 성장하여 마침내 하나가 그 조상의 대를 잇는다.
정치 Politics
모든 법률과 관례는 특수한 경우에 직면하여 그 형편에 따라 사람들이 만든 것이므로, 우리가 그 모든 것을 응용하거나 뜯어고칠 수 있으며, 형편에 맞게, 혹은 더 낫게 만들 수도 있다는 것을 잊지 말아야 한다.
역사 History
우리는 언제나 사적인 경험으로 역사상의 결정적인 사실들을 알아채고, 그것을 사적인 경험으로 입증한다. 모든 역사는 주관적이다. 바꿔 말하면, 참된 의미의 역사란 없다. 있다면 전기(傳記) 뿐이다. 사람들은 자기 혼자의 힘으로, 모든 영역을 살펴보아야 하고, 모든 교훈을 알아내야만 한다. 자기가 보지 않은 것이나 직접 살아보지 않은 것은 알 수가 없다.
초영혼 The Over-Soul
영혼은 진리를 감지하는 사람이며, 계시하는 사람이다. 모든 사물들이 녹아서 파도가 되어 빛의 바다에 출렁이게 될 때까지 타오르는, 저 생명이 약동하고, 성스러운, 천상의 똑같은 불빛에 의하여 우리는 서로를 알며, 우리의 정신이 어떤 지를 서로 깨닫는다.
에머슨의 생애
역자 후기