권성동 국민의힘 원내대표의 사촌과 그의 회사가 불법 매입한 농지를 이용해 수십억 원대 은행 대출을 받아 낸 사실이 확인됐다. 당시 대출금이 흘러들어간 회사의 대표는 6·1 지방선거에서 국민의힘 강릉시장 후보로 출마한 김홍규 씨였다. 뉴스타파는 권 의원의 사촌과 김 후보에게 대출이 이뤄진 경위에 대해 물었으나 구체적인 답변을 거부했다.
권성동 의원의 사촌이자 지역 건설업체인 신화건설의 권은동 대표가 소유한 농지는 2016년 9월부터 논란이 되기 시작했다. 당시 시민단체인 강릉시민행동이 권은동 대표를 업무상 횡령 및 배임 혐의로 춘천지검 강릉지청에 고발하면서다.
권 대표는 2015년 7월 배 모 씨로부터 경포도립공원 부지에 속한 안현동의 8개 필지, 11,618㎡의 농지를 당시 공시지가에 준하는 7억 6,000만 원에 매수했는데 그 자금은 신화건설이 제공했다. 강릉시민행동은 권 대표가 회사 돈으로 토지를 매입한 후 개인 명의로 등기했다며 횡령죄에 해당한다고 주장했다.