나는 항상 느끼고 생각해 왔다. 인간이 죄를 짓고 사악한 행위를 할 경우 사후에 가는 곳이 지옥이라고. 어릴 때부터 귀에 딱지가 붙도록 듣고 또 들은 이야기이다. 지옥은 엄청나게 규모가 클 것이다 그렇게 생각했다. 착하게 정의롭게 사는 인간보다 편법 탈법으로 사는 인간이 생각보다 많다는 것을 안 것은 초등학교를 졸업하고 난 후였다. 주위에 보이는 상당수의 인간들은 정의롭지도 따스한 마음을 갖지도 않은 악마들이었다. 그런데 그많은 악마들을 지옥은 다 수용하고 있을까 그것이 한동안 풀지 못하는 의문이었다.
그러다 나이가 들고 세상과 타협하고 악마스런 인간들에게 복종하고 굴복하고 그런 날들을 살았다. 그러다 어느 누가 이런 말을 했다지. 지금 지옥에는 악마가 없다고... 그 이유는 모두 지상으로 올라와 있단다. 그것은 종교적 해이라고 판단하는 사람과 아예 지옥은 만원이어서 받을 공간이 없어 적당히 타협하면 지상에서 그냥 존재하는 형식을 취한다고 했단다. 그래서 종교라는 이름아래 적당히 숨을 곳을 찾고 기업이라는 곳 그리고 정치권이라는 곳에 숨어살며 그들의 행동을 넓혀간다고 했다지. 그뿐만 아니라 조폭들 그리고 학교에까지 악마들은 그들의 둥지를 틀고 있다.그래서 지금 이 나라 이세계는 악마들이 들끓고 있다지.
그래서 그런 악마들을 퇴치하기 위해 자연이 분개한 것이 지구 온난화에 대한 역공이며 코로나 등 세균전이라고 누군가 말했단다. 그런데 악마들은 다 숨어버리고 힘없는 민초들만 항상 죽고 괴로워하는 이런 곳이 바로 지금의 지구촌아니겠는가.
그런데 어느날 피곤한 몸을 누이고 텔레비젼 리모콘을 무의식적으로 누르는데 발견한 것이 바로 제목도 이상한 경이로운 소문이다. 그런데 보는 동안 마음이 편안해 지는것을 느낄 수 있다. 처참한 장면이 끊임없이 이어지는데도 마음 한 구석에서 통쾌한 마음이 드는 것은 왠일일까. 그동안 내가 생각했던 악마들이 주위에 많다는 것일까. 아니면 그들은 처치하는 평범한 국수가게 아저씨 아줌마때문인가. 뭔가 약자들이 악마라는 강자를 처때려잡는 그 장면이 통쾌하기 때문인가.
원작자가 누구인지 어느 채널에서 방송하는지 등장하는 배우들이 누구인지는 중요하지 않다. 중요한 것은 이나라 이시점에 살아가는 힘없고 피곤하고 괴로운 민초들에게 조금이라도 통쾌함을 준다는 것이다. 낮에는 국수를 팔고 저녁에는 악마들을 때려잡는 그들이 한없이 고맙고 감사한 마음이 드는 것은 시골 토굴에 사는 나 혼자만의 생각일까. 물론 잔혹한 장면이 너무 많이 방송되는 것은 대단한 지적사항이지만. 악행을 고발하기 위한 방편이겠지 생각은 하지만.
원작자가 어떤 의도로 이런 작품을 구상했는지는 모르겠다. 하지만 이세상에 악마가 너무 많고 그런 악마가 정치인 기업가 그리고 힘있는 세력을 구성하면서 끊임없이 약자를 괴롭히는 이 세태에 큰 주먹을 휘두르는 것만은 맞는 것 같다. 이세상에 힘있는 집단들은 약자들을 하나둘씩 집어 삼키며 자신들의 파워를 키운다는 것 그리고 그런 집단은 끊임없이 그들만의 이너서클을 넓혀 간다는 것 그리고 그런 집단을 견제할 아무런 장치가 이 세상에는 없다는 것...슬프지만 바로 그것이 현실 아니던가.
비록 특정 소규모 지역사회를 배경으로 했지만 이 나라 아니 이 세계를 겨냥한 그런 모양세인 것 같아 공감이 많이 든다. 악마들은 끊임없이 배출될 것이다. 그런 악마들은 자신들이 어떤 짓을 하는지도 깨닳지 못한채 악행을 되풀이 할 것이다. 그러면 그럴수록 이 사회는 더욱 더 악마들이 행하는 패악으로 뒤덮힐 것이다. 이럴때 할 수있는 것은 착하고 업신여김을 당하지만 정의롭게 살고 있는 이 나라 국수가게 아저씨 아줌마 그리고 누나 동생들이 나서야하는 것 아니겠는가.
악마는 항상 겉으로는 미소를 머금고 있다. 평범한 모습을 한 우리의 이웃들이다. 대단한 가면을 쓰면서 정치인 기업인 판검사 의사 기자 등등 힘있는 집단에서 가증스런 미소로 악행을 저지르는... 지금 항상 바라보고 있는 그런 집단 그런 집단속 인물들이다. 그래서 악인을 구별하기가 쉽지 않다. 그래서 민초들 국수가게 직원들은 깨어있어야 한다. 그리고 끊임없이 그 악행을 저지하게 위해 나서야 한다. 국수가게에서 편안하게 한그릇 국수 먹기가 결코 쉽지 않다는 것을 경이로운 소문은 말해주고 있다.
2020년 12월 17일 화야산방에서 정찬호.