<P>1971년 박정희 대통령이 국방과학연구소(ADD)에 "소총 박격포 탄약 등을 넉 달 안에 국산화하라"고 지시했다.</P>
<P>암호명은 '번개사업'.</P>
<P>무기 생산 기초인 금속, 기계 산업과 기술 축적이 없던 때여서 날벼락이나 다름없었다.</P>
<P>연구원들은 미군 소총과 박격포를 분해 조립해보고 청계천을 드나들며 밤낮으로 매달린 끝에 </P>
<P>이듬해 기본화기 사격 시험에 성공했다.</P>
<P>번갯불에 콩 볶아 먹은 격이었다.</P>
<P>국산 무기 개발 총본산 ADD는 1970년 설립됐다.</P>
<P>1.21 청와대 기습 삳건 같은 북한 도발이 거셌지만 주한 미7사단은 철수해 우리 무기가 절실했다.</P>
<P>박 대통령은 ADD를 불시에 방문해 연구원들과 함께 자며 애로사항을 들을 만큼 각별한 애정을 쏟았다.</P>
<P>해외 우수 두뇌를 불러들여 고급 관사까지 주는 최고 우대를 해줬따.</P>
<P>보안수준이 가장 높은 극비 기관이어서 '대전 기계창' 깉은 위장 명칭을 섰다.</P>
<P>ADD는 지난 45년간 국산 地對地 미사일 '현무'부터 'K-9 자주포, K-2 차기전차 '흑표'까지 150여종을 개발했다.</P>
<P>국방 기술 390여건을 민간에 이전해 1조1200억원 효과를 냈다.</P>
<P>차기 FM무전기가 민간 이동통신에, 105mm 곡사포 개량이 산업기계 피막 처리에, 충격 센서 설계가 자동차</P>
<P>노킹 센서에 활용된 게 대표적이다. </P>
<P>1982년 미국의 압력으로 ㅁ사일 개발팀을 비롯해 직원 3분의 1이 해직된 아픈 역사도 갖고 있다.</P>
<P>ADD는 지금 정부 출연 연구기관 중 랭킹 1위를 차지하는 거대 조직이다.</P>
<P>정원 2640명에 올해 예산이 1조5500억원에 이른다.</P>
<P>하지만 1970~80년대 초 전성기에 비해 처우가 덜해 인재가 기피한다는 걱정도 나온다.</P>
<P>30년 넘은 근속자가 많아 평균 연봉은 8632만원이지만 신입 직원 초봉은 3926마누언이다.</P>
<P>우리 과학기술연구기관 24개 중 13위 수준이라고 한다.</P>
<P>그래서인지 박근혜 대통령은 취임 직후 ADD를 방문해 격려했다.</P>
<P>지난해 말엔 무기 도입을 총괄하는 방위사업청장에 처음으로 ADD 출신을 기용했다.</P>
<P>감사원 감사원이 엊그제 ADD의 부실한 운영 실태를 발표했다.</P>
<P>ADD는 감사원이 오해를 했거나 사실과 다르다고 반박하고 있다.</P>
<P>과거보다 역할이 줄어들었다곤 해도 ADD는 북한은 물론 통일 후 주변 강국에 대응하는 전략무기를 </P>
<P>개발해야 하는 핵심 기관이다.</P>
<P>ADD 구내엔 10년 전 군사 '마니아' 들이 성금을 모아 세운 '우리는 여러분을 믿습니다'라는 격려비가 서 있다.</P>
<P>ADD가 이런 국민적인 믿음과 기대를 저버리지 않기를 바란다. 유용원 논설위원.군사전문기자 </P>
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