“눈이 펄펄 내린다, 다른 곳으로는 떨어지지 않는구나”
방거사가 철썩 치고는 말했다
눈으로 보지만 장님 같고
입으로 말하나 벙어리 같구려…
설두스님이 특별히 촌평하셨다
처음 질문한 순간에 거침없이
눈뭉치 만들어 바로 때렸어야지!
개화사 도량에 눈 내리던 밤. 엉뚱한 곳으로 떨어지는 눈송이는 하나도 없었네.
강설
사람들은 곧잘 누군가가 깨달음의 경지를 알려 주기를 바란다. 알려준다고 과연 깨닫는 것이 가능할까?
목숨을 걸고 깨치려는 마음이 되지 않은 사람이 “부처가 무엇입니까?”하고 묻는다고 자비심을 발해 한 대 갈긴다면, 상대는 폭력을 행사한다며 화를 낼지도 모른다. 그 무엇도 받아들이지 못하는 사람이 “사랑이 무엇입니까?”하고 묻는다고 자비심을 발해 뽀뽀를 한다면, 상대는 성추행을 했다고 고발할지도 모른다. 아무리 고고하고 맑은 경지라 해도 누구나 그렇게 보지는 않는다.
상대가 초보자라고 해서 한없이 낮추어 그의 비위를 상하지 않게 자상하게 설명한다고 해서, 마음 자세가 되지 않은 초보자가 깨달을 수 있을까? 그가 조금 재미는 느꼈을 수는 있다. 그러나 그에게 깨달음의 자리는 도저히 오르기도 어렵고 뚫고 나가기도 어려운 세계이다.
공부하는 사람이 이럴까 저럴까를 따지며 망설이고 있다면, 그는 있지도 않은 허깨비 같은 경계를 붙잡고 있는 것이다. 자신을 똑 바로 보지는 않으면서 온갖 경전을 뒤적이며 찾고 생각한다면, 괜스레 몸과 마음만 힘들게 하는 것이다. 그런 방식으로 공부하다가는 결국 마음공부를 포기해 버릴 지도 모른다.
‘깨달음의 경지’란 밝은 태양이 늘 하늘에서 빛나는 것과 같고, 시원한 바람이 대지에 가득한 것과 같다. 하지만 어떤 이는 이 태양도 보지 못하고, 시원한 바람도 느끼지 못한다. 참으로 안타까운 일이 아닐 수 없다.
방온거사(龐蘊居士, ~808)는 성이 ‘방’씨이고, 이름이 ‘온(蘊)’이며, 자(字)는 도현(道玄)이다. 호남(湖南) 형양(衡陽) 출신으로 당대(唐代)의 걸출한 재가 선객이다. 흔히 인도에는 유마거사가 있고 중국에는 방거사가 있다고 할 만큼 유명하다.
대대로 유학을 따르던 집안에서 태어나 벼슬길에 나가려 과거를 보러 가던 길에 한 스님을 만났는데, “이왕 과거를 보려면 부처를 뽑는 과거장에 가면 어떻겠느냐”는 말을 듣고 불법에 뜻을 두게 되었다. 처음엔 석두희천(石頭希遷)선사의 지도로 선지(禪旨)를 얻었다. 이어 마조도일(馬祖道一)선사를 뵙고는 “어떤 사람이 만법(萬法)과 관계하지 않습니까?”하고 여쭈었다. 그러자 마조선사께서 “그대가 서강(西江)의 물을 다 마시면 가르쳐 주겠다”고 답하셨다. 이에 방거사가 깊은 이치를 깨닫고 마조선사를 2년간 모셨다. 이후로 천하의 선지식들과 교류하였고, 아내와 아들 그리고 딸까지 깨달음에 이르게 했다.
방거사 가족의 마지막 장면을 보면 이들의 경지를 짐작할 수 있다.
어느 날 방거사가 방에 앉아서 딸 영조(靈照)를 불러 말했다. “영조야, 밖에 나가 해가 정오에 이르면 알려다오.”
영조가 밖에 나가자마자 소리쳤다. “아버지, 일식을 시작하는데요.”
방거사가 설마 하는 생각으로 밖으로 나가 하늘을 쳐다보니 해가 멀쩡했다. 순간 스치는 생각이 있어 돌아보니, 딸 영조가 자기가 있던 자리에 가부좌를 틀고 앉아 있었다. 들어와 자세히 보니 이미 숨이 끊어진 상태였다. 아버지가 임종하려는 것을 눈치 챈 영조가 먼저 숨을 멈춘 것이었다. “녀석, 빠르기도 하다.” 방거사는 이 한마디를 내뱉고는 딸을 화장했다.
7일 후 평소 친하게 지내던 양주자사 우적(于)이 소식을 듣고 찾아오자, 그의 무릎을 빌려달라고 하여 베고 누워서 말했다.
“세상 모든 것은 변화하기에, 있다고 할 수 없습니다. 꿈에라도 실제 있다는 집착을 해서는 안 됩니다. 모든 것은 그림자 같고 메아리 같은 것입니다. 내내 건강하게 지내시기 바랍니다.”
이 말을 끝으로 숨을 거두니 방안에 향기가 가득했다.
우적이 장례를 치른 후 따로 떨어져 살던 아내와 아들에게 사람을 보내 이 얘기를 전했다. 부인이 “바보 같은 딸년과 어리석은 영감이 내겐 말도 없이 가버리다니…쯧쯧” 하고는 밭에서 일을 하고 있던 아들에게 이 사실을 알렸더니, “엇!” 하고는 선 채로 숨을 거두고 말았다. 부인이 “이 어리석은 놈이 어쩌면 이토록 바보짓이람” 하고는 아들을 화장한 후 평소에 알고 지내던 이들을 찾아가 일일이 인사를 하고는 사라졌는데, 다시는 그 모습을 볼 수 없었다고 한다.
본칙 원문
擧 龐居士辭藥山 山命十人禪客相送至門首 居士指空中雪云 好雪片片不落別處 時有全禪客云 落在什處 士打一掌 全云 居士也不得草草 士云 汝恁稱禪客閻老子未放汝在 全云 居士作生 士又打一掌 眼見如盲口說如啞 雪竇別云 初問處但握雪團便打
본칙 번역
이런 얘기가 있다.
방거사가 약산선사를 하직하자 약산선사께서 열 사람의 선객들에게 산문까지 바래다주라고 하였다.
방거사가 공중의 눈을 가리키며 말했다. “멋진 눈송이로구나. 다른 곳으로 떨어지지 않는군!”
그때 전이라는 어떤 선객이 물었다. “어느 곳으로 떨어집니까?”
방거사가 한번 철썩 쳤다.
전이라는 선객이 말했다. “거사께서는 거친 행동 하지마시구려.”
방거사가 말했다. “그대가 이러고도 선객이라고 한다면 염라대왕이 그대를 가만 두지 않을 것이오.”
전이라는 선객이 물었다. “거사께서는 뭐라고 하시겠소?”
방거사가 다시 한 번 철썩 치고는 말했다. “눈으로 보지만 장님 같고, 입으로 말하나 벙어리 같구려.”
설두스님께서 특별히 촌평하셨다. “처음 질문한 곳(순간)에 거침없이 눈뭉치를 만들어 바로 때렸어야지.”
강설
방거사와 선객들이 눈 내리는 도량에서 산문을 향해 걷고 있다. 방거사가 내리는 눈을 보고 “참 좋구나. 눈이 펄펄 내리는구나. 다른 곳으로는 떨어지지 않는구나”하였다. 만약 선객들이 같이 즐겼다면 이 공안은 만들어지지 않았다.
‘다른 곳에 떨어지지 않는다’는 방거사의 지극히 당연한 감탄의 뜻을 전(全)이라는 선객이 알아듣지 못하고 질문을 함으로써 이 공안이 만들어졌다. 방거사의 말도 감탄이긴 하지만 굳이 흠을 잡자면 없는 것도 아니다. 내리는 눈은 말 한마디 없건만, 방거사가 비단에 꽃을 놓는 방법을 쓴 것이기 때문이다.
방거사가 곧바로 답을 했다. 하지만 선객의 대응은 어처구니없다. 이것으로 보아 선객은 처음부터 방거사의 마음을 읽지 못하고 있었음이 드러났다. 기껏 뱉은 말이 거친 짓 하지 말라고? 이것을 그냥 지나칠 방거사가 아니다. “그래서야 무슨 선객. 죽으면 지옥에나 갈 친구로군!” 아직도 이 선객은 막막한가 보다. 결국 방거사의 설명을 구했다.
방거사의 답은 한결 같다. 다시 한방 먹였다. 그리고는 나무란다. “이거야 원, 내가 장님에 벙어리를 상대하는군.”
설두영감님이 그냥 지나칠 리 없다. 그래서 한마디 내뱉었다.
“저런 병신, 곧바로 눈뭉치로 그 입을 내 갈겼어야지. 무슨 선객이 이따위야!”
설두노인의 이 눈뭉치는 누굴 향해 날아가고 있는 것인가?
송 원문
雪團打雪團打 龐老機關沒可把
天上人間不自知 眼裏耳裏絶瀟灑
瀟灑絶 碧眼胡僧難分別
송 번역
눈뭉치로 쳐라, 눈뭉치로 쳐!
방거사 솜씨는 가히 잡을 수 없구나.
천신도 사람도 스스로 알지 못함이라,
눈 속도 귀 속도 매우 맑고 깨끗하도다.
맑고 깨끗함도 끊어짐이여!
푸른 눈 외국 스님도 알아채기 어려우리.
강설
눈뭉치로 치라고 하는 설두화상의 마음을 바로 봐야 한다. 말에 떨어지지 말 것. 더듬거리지도 말 것. 틈이 보이면 바로 쳐야 한다. 그것이 허물을 없애는 최선의 방법이다.
방거사는 절대 만만한 늙은이가 아니다. 데데한 말 따위로 상대하려다간 매만 벌고 만다. 눈 밝은 늙은이는 헤아려서 알 수가 없다. 그는 분명 말로 표현하고 있으나, 그의 말은 눈으로 보고 알 수 있거나 귀로 들어서 알 수 있는 현상 따위를 설명하는 것이 아니다.
맑고 깨끗함마저도 끊어져야 한다. 언어나 관념의 세계를 넘어선 절대의 자리는 입을 벌리는 순간 어긋난다. 그 자리에 관해서는 달마대사가 오신다고 한들 한 마디도 할 수 없는 것이다. 그건 알아차림 이전이기 때문이다. 그러므로 아무리 좋은 가치관이라고 해도 걸려서는 안 된다. 걸리는 순간 자유는 사라진다.