법원, YTN 민영화를 원점 되돌려… 3200억 쓴 유진, 인수 물거품되나 Court Orders Cancellation of YTN

[정승남세기영어교육연구회장]

법원, YTN 민영화를 원점 되돌려… 3200억 쓴 유진, 인수 물거품되나

Court Orders Cancellation of YTN Privatization Approval

법원, YTN 민영화 원점으로 되돌렸다

최대 주주 변경 승인 취소 판결

"방통위 2인 체제서 의결은 위법"

[YTN 민영화 원점] 민영화 1년 9개월 만에 무산 위기

Seoul Administrative Court Cites Procedural Illegality in KCC's Two-Person Decision-Making System

서울행정법원, KCC의 2인 의사결정 시스템에서 절차적 위법성 지적

By Oh Yu-jin Published 2025.11.29. 00:55 The Chosun Daily Newspaper / 조선일보
​
A court has ruled that the Korea Communications Commission (now Korea Media and Communications Commission) must cancel its approval to change the largest shareholder of news channel YTN from public enterprises to the private Eugene Group. The ruling cited procedural illegality in the KCC’s decision made under a "two-person system."
​
Seoul Administrative Court’s Administrative Division 3 (Presiding Judge Choi Soo-jin) on the 28th ruled in favor of the YTN Employee Stock Ownership Association in its lawsuit to cancel the KCC’s approval of the largest shareholder change. A separate lawsuit filed by the YTN Labor Union was dismissed due to lack of standing.
​
The KCC in February of last year approved the change of YTN’s largest shareholder to Eugene ENI, an affiliate of the Eugene Group, which acquired a 30.95% stake previously held by KEPCO Knowledge, Data & Network and Korea Racing Authority. At the time, the KCC operated under a two-person system comprising Chairman Kim Hong-il and Vice Chairman Lee Sang-in. The KCC Act stipulates that the commission must consist of five members, with meetings convened upon the request of at least two members and resolutions passed by a majority of attending members.
​
The key issue was whether the KCC’s decision under the two-person system was illegal. The court stated, “While the law does not explicitly specify a minimum number of attending members, the legislative intent to safeguard broadcasting freedom, public interest, and independence under the Constitution must be considered.” It added, “Even if two members could exchange differing opinions, a resolution would be impossible if one opposes, making majority rule inoperable. To function as a deliberative body, at least three members must be present for decisions, even if fewer than five are attending.”
​
The Ministry of Justice will handle any potential appeal by the KCC. The ministry recently abandoned appeals after broadcasters won first-instance lawsuits against KCC sanctions. Even if the ministry forgoes an appeal in this case, Eugene Group, which participated as a third party, may appeal separately. A representative for Eugene Group stated, “We will review the ruling and actively decide on an appeal.” If the ruling is finalized, Eugene Group is expected to reapply for approval of the largest shareholder change.
​
· This article has been translated by Upstage Solar AI.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------

법원, YTN 민영화 원점으로 되돌렸다

최대 주주 변경 승인 취소 판결

"방통위 2인 체제서 의결은 위법"

오유진 기자 입력 2025.11.29. 00:55 조선일보

방송통신위원회(현 방송미디어통신위원회)가 보도 전문 채널 YTN 최대 주주를 공기업에서 민간 기업인 유진그룹으로 변경하도록 승인한 것을 취소해야 한다는 법원 판단이 나왔다. ‘2인 체제’ 방통위 의결은 절차상 위법하다는 취지다.

서울행정법원 행정3부(재판장 최수진)는 28일 YTN우리사주조합이 방통위를 상대로 낸 최다액 출자자 변경 승인 처분 취소 소송에서 원고 승소 판결했다. YTN 노조가 낸 소송은 원고 부적격으로 각하됐다.

방통위는 작년 2월 한전KDN과 한국마사회가 보유한 YTN 지분(30.95%)을 사들인 유진그룹 계열인 유진이엔티에 대한 최대 주주 변경을 승인했다. 당시 방통위는 김홍일 위원장과 이상인 부위원장 2인 체제였다. 방통위법은 ‘방통위는 5인의 방통위원으로 구성하고, 2인 이상 요구로 회의를 소집해 재적 위원 과반수 찬성으로 의결한다’고 규정한다.

쟁점은 ‘2인 체제’ 방통위 의결의 위법성 여부였다. 재판부는 “법에는 최소 재적 위원 수에 관한 명문 규정이 없지만, 헌법이 보장하는 방송의 자유, 공공성, 독립성을 보장하고자 하는 입법 취지를 종합해 고려해야 한다”며 “재적 위원이 2인뿐이라면 서로 다른 의견 교환은 가능할지라도 1인이 반대하면 의결이 불가능해 다수결 원리가 작동되기 어렵다”고 했다. 그러면서 “부득이 5인 미만이 재적하더라도, 합의제 기관으로 기능하려면 적어도 3인 이상이 재적해 의결이 이뤄져야 한다”고 했다.

방통위의 항소 여부는 법무부가 대신 진행한다. 법무부는 최근 방송사들이 방통위의 제재 취소 청구 소송 1심에서 승소하자 항소를 포기한 바 있다. 이 사건에선 법무부가 항소를 포기하더라도, 보조 참가한 유진 측이 별도로 항소할 수도 있다. 유진 측은 “판결문을 검토해 항소를 적극적으로 결정하겠다”고 했다. 이날 판결이 그대로 확정되면 유진 측은 최대 주주 변경 재승인을 신청할 것으로 보인다.

오유진 기자

편집국 사회부 법조팀

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Court Cancels YTN Shareholder Approval, Jeopardizing Eugene Group's Acquisition

Ruling cites procedural flaws from KCC's two-person system, raising questions about Eugene's 320 billion won investment and possible compensation

By Yoon Soo-jung Published 2025.11.29. 00:56 The Chosun Daily Nespaper / 조선일보
​
A court canceled the approval of the change in YTN’s largest shareholder by the former Korea Communications Commission (now Korea Media and Communications Commission) on the 28th, plunging Eugene Group into a controversy over its eligibility as the largest shareholder just over a year and nine months after acquiring YTN.
​

On the 28th in the afternoon, a citizen walks past YTN's headquarters in Sangam-dong, Mapo-gu, Seoul. The court's decision to cancel the Korea Communications Commission's approval of the change in YTN's largest shareholder puts YTN's privatization in crisis, potentially scrapping it after 1 year and 9 months. /Photo by Chang Lian-cherng
​
The court ruling stated that the KCC had a “two-person system” at the time of approving the shareholder change in February of last year, leading to procedural flaws. While the court has previously suspended the effectiveness of public broadcaster personnel appointments or penalty decisions due to procedural issues under the two-person system, this is the first ruling capable of reversing a media company’s acquisition and merger. The YTN branch of the National Media Union issued a statement demanding, “Normalize KMCC immediately to restore YTN and cancel Eugene Group’s status as the largest financial contributor.”
​
◇ Will Eugene Group’s Acquisition of YTN Be Scrapped?
​
The first-instance ruling’s outcome depends on whether KMCC or Eugene Group appeals. KMCC cannot immediately appeal as its seven-member committee remains unformed, so the Ministry of Justice will act on its behalf. However, Minister of Justice Jung Sung-ho previously ordered blanket abandonment of appeals after the KCC lost a penalty-related lawsuit in September. Since this ruling also involves a previous government’s KCC loss, a similar outcome is possible. A source from KMCC said, “We will judge after reviewing the ruling.”
​

Graphics by Song Youn-hye
​
Eugene Group is reportedly actively considering an appeal. A senior YTN official stated, “Eugene participated as a supplementary party in this lawsuit and thus has the right to appeal,” adding, “We will decide after receiving the ruling.”
​
◇ Will YTN Return to Its Former State?
​
This ruling emerges as the government and the Korean Confederation of Trade Unions seek to reverse YTN’s privatization. The union has argued Eugene Group’s largest shareholder status was “illegally obtained” and demanded restoration of YTN’s public ownership structure. Prime Minister Kim Min-seok also claimed Eugene Group’s share acquisition was a “fire sale.”
​

On the 28th in the afternoon, the exterior of Eugene Group's headquarters in Yeongdeungpo-gu, Seoul. /Photo by Park Seong-won
​
In October 2023, Eugene Group spent 319.9 billion Korean won to acquire 30.95% of YTN shares from KEPCO Knowledge, Data & Network (21.43%) and the Korea Racing Authority (9.52%), exceeding YTN’s market capitalization (252 billion Korean won) at the time. Based on stock prices then, YTN’s market value was approximately 79 billion Korean won. Industry observers noted Eugene Group paid over four times the original share value for a control premium.
​
A senior YTN official said, “The ruling does not criticize the sale process or mention the company’s responsibility,” adding, “Redoing the approval process under this government may not be impossible.” If the ruling stands and Eugene Group loses its status, its shares—held without voting rights—could lose value. Questions remain about compensating Eugene Group for its acquisition costs. Some speculate the KCC could order Eugene Group to dispose of YTN shares and designate the former largest contributor as the disposal counterparty.
​
◇ System Collapse Caused by KCC’s ‘Two-Person System’
​
Critics argue the Yoon Suk-yeol government’s KCC exacerbated the crisis by pushing major agendas—public broadcaster director appointments, penalty approvals, and YTN’s shareholder change—under the two-person system. The court previously suspended the effectiveness of the KCC’s March 2025 appointment of Foundation for Broadcast Culture (MBC’s largest shareholder) directors, April 2025 EBS president appointment, and October 2024 MBC penalty imposition, all citing the two-person system.
​
This began in 2003 when Choi Min-hee’s appointment was delayed due to a qualification controversy. With one Democratic Party-recommended seat vacant, the two-person system solidified as successors to commissioners Kim Hyo-jae and Kim Hyun were not appointed. The Democratic Party repeatedly pushed to impeach Yoon Suk-yeol government KCC chairpersons, including Lee Dong-kwan, Kim Hong-il, and Lee Jin-sook, paralyzing the KCC and forcing the two-person system to persist throughout most of the Yoon administration.
​
· This article has been translated by Upstage Solar AI.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

법원, YTN 민영화를 원점 되돌려… 3200억 쓴 유진, 인수 물거품되나

[YTN 민영화 원점] 민영화 1년 9개월 만에 무산 위기

윤수정 기자 입력 2025.11.29. 00:55 조선일보

법원이 옛 방송통신위원회(현 방송미디어통신위원회)의 YTN 최대 주주 변경 승인에 대해 28일 취소 결정을 내리면서 유진그룹은 YTN 인수 1년 9개월여 만에 최대 주주 자격 논란에 휩싸였다.

28일 오후 서울 마포구 상암동 YTN 사옥 건물 앞을 한 시민이 지나가고 있다. 이날 법원이 방송통신위원회의 YTN 최대 주주 변경 승인에 대해 취소 결정을 내림에 따라 1년 9개월 만에 YTN 민영화는 무산될 수도 있는 위기에 처했다./장련성 기자

법원 판결은 지난해 2월 최대 주주 변경을 승인할 당시 방통위가 ‘2인 체제’여서 의결 절차에 하자가 있었다는 것이다. 법원이 과거 2인 체제 방통위 결정의 절차적 하자를 문제 삼아 공영방송 인사나 과징금 결정의 효력을 취소한 적은 있지만, 미디어 기업의 인수·합병까지 되돌릴 수 있는 결정을 내린 것은 처음이다. 전국언론노조 YTN지부는 법원 판결 직후 성명서를 내고 “YTN을 정상화하기 위해 방미통위를 즉시 정상화하고 유진그룹의 최다액출자자 자격을 취소하라”고 주장했다.

◇유진그룹, YTN 인수 무산되나

법원의 1심 판결은 방미통위나 유진그룹(유진이엔티)의 항소 여부에 따라 향방이 갈릴 전망이다. 방미통위는 현재 7인 위원회가 구성되지 않아 당장 항소에 나서기 어려워 법무부가 대신하기로 했다. 하지만, 정성호 법무부 장관은 앞서 방통위가 내린 과징금 부과 결정에 대해 방송사들이 제기한 ‘제재 처분 취소 소송’에서 지난 9월 방통위가 패소하자, 일괄 항소 포기를 지휘한 바 있다. 이번 YTN의 최대 주주 변경 승인 취소 판결 역시 전(前) 정부 방통위의 패소 사례인 만큼 유사 결정이 나올 수 있다. 방미통위 관계자는 “판결문을 받아본 뒤 판단하겠다”고 말했다.

그래픽=송윤혜

유진그룹은 적극적으로 항소를 고려 중인 것으로 전해졌다. YTN 고위 관계자는 “이번 소송에는 유진도 보조 참가인으로 참여했기 때문에 항소할 자격이 있다”며 “판결문을 받아보는 대로 항소 여부를 결정할 것”이라고 말했다.

◇YTN 다시 옛날로 돌아가나

이번 판결은 정부와 민주노총 등이 YTN 민영화를 되돌리려는 상황에서 나왔다. 그동안 민주노총 산하 전국언론노조 YTN지부 등은 유진그룹의 최대 주주 자격이 “위법하게 취득됐다”며 “YTN의 공적 소유 구조 복원”을 주장해왔다. 정부도 지난 5일 김민석 국무총리가 나서서 유진그룹의 YTN 지분 취득에 대해 “헐값 매각”이라고 주장했다.

28일 오후 서울 영등포구 유진그룹 본사 전경. /박성원 기자

하지만 2023년 10월 유진그룹이 한전KDN(21.43%)과 마사회(9.52%)가 보유한 YTN 지분 30.95%를 인수하는 데 들인 돈은 3199억원으로, 당시 YTN 시가총액(약 2520억원)보다 많았다. 지분만 놓고 보면 당시 주가로 산출한 YTN 시장 가치는 약 790억원으로, 업계에선 유진그룹이 YTN 경영권 확보를 위해 본래 지분 가치보다 4배 이상 경영권 프리미엄을 얹어 지분을 인수했다고 봤다.

YTN 고위 관계자는 “이번 판결 어디에도 유진그룹의 우선 협상 대상자 지정 등 매각 절차에 대한 지적이 없고, 사측 귀책 사유에 대한 언급이 없다”며 “(이번 정부에서) 최대 주주 변경 승인 절차를 다시 밟는 것도 불가능하지 않을 것”이라고 했다.

이번 판결이 굳어져 유진그룹이 최대 주주 자격을 잃을 경우 유진그룹으로선 의결권도 없는 방송사 최다액 출자자로 지분을 보유할 의미가 사라질 수 있다. 이 경우 유진그룹이 들인 막대한 인수 비용을 정부가 어떻게 보전해 줄 것이냐는 문제가 남는다. 방통위가 유진그룹에 YTN 주식 처분 등 시정 명령을 내리고 처분 상대방을 기존 최다액 출자자로 지정할 수 있다는 관측도 방송계에서 나온다.

◇방통위 ‘2인 체제’가 초래한 시스템 붕괴

윤석열 정부 방통위가 ‘2인 체제’에서 공영방송 이사 임명, 방송사 과징금 의결, YTN 대주주 변경 등 주요 안건을 밀어붙여 현재의 사태를 불렀다는 지적도 나온다. 법원은 앞서 윤석열 정부 방통위의 ▲방송문화진흥회(MBC 대주주) 이사 임명(2025년 3월) ▲EBS 사장 임명(2025년 4월) ▲MBC 과징금 부과(2024년 10월) 등에 대해 모두 ‘2인 체제’를 문제 삼아 효력 정지 결정을 내렸다.

이는 2003년 민주당 추천 인사였던 최민희 후보(현 국회의원)에 대해 자격 논란(정보산업연합회 상근 부회장 근무 이력)이 제기되어 임명을 보류하면서 시작됐다. 민주당 추천 후보 한 명 자리가 공석인 상태로, 여야 1명씩 추천하는 김효재·김현 전 위원 후임자도 지명되지 않으면서 2인 체제가 굳어졌다. 특히 당시 민주당은 이동관, 김홍일, 이진숙 등 윤석열 정부 방통위원장에 대해 매번 탄핵을 추진하면서 방통위를 사실상 무력화했고, 이를 통해 윤 정부 거의 내내 ‘2인 체제’가 지속될 수밖에 없었다.

윤수정 기자문화부

대중음악, 국악, 방송·미디어 정책을 씁니다.