여름 보양식 잘하는집 탐방기

[현송]

연애 초창기 때의 일이다. 난 평소 스파게티나 와인, 샌드위치 등을 즐겨먹는 식성인데 이런 나의 입맛에 맞추어 인터넷과 지인들을 통해 맛 집을 알아내어 날 모시고(?) 다니던 나의 남자친구는 어느 날 비장하게 말했다. “오늘은 내가 먹고 싶은데 가자.”

둘 다 근무지가 여의도인 관계로 퇴근 후 회사 근처에서 저녁을 먹기로 합의를 봤는데 남자친구는 자기가 가본 음식점 중에 가장 맛있는 집이 있다며 오늘은 그냥 묻지 말고 따라오라고 했다. 여의도 도로를 5분 정도 달리고 멈춘 곳은 높은 빌딩 숲 사이에 숨어 있는 국회의사당 맞은 편의‘순대국 집’. 순대국이라고는 회사 선배 손에 이끌려 딱 한번 꾹 참고 먹어본 게 다였는데… 게다가 차가 멈춰선 집은 매우 허름하여 들어가기 전부터 ‘과연 내가 이 집에 다시 올 일이 있을까?’라는 생각부터 하게 되었다.
하지만, 사랑하는 남자친구를 위해 순대국 하나 못 먹겠는가! 그 동안 입맛에도 안 맞는 크림 소스 스파게티며 느끼함으로 뭉쳐진 동글동글한 치즈 등을 맛있게 먹느라 고생한 그인데, 음식점이 좀 허름하면 어떻고 순대국 맛이 좀 이상하면 어떻겠는가 싶어서 주저 없이 따라 들어갔다. 너무나 환한 미소를 띈 채 순대국 정식 2인분을 시킨 그. 다행히도 배가 고픈 관계로 음식 맛이 어떻든 간에 배나 치우고 가자는 심보로 아무런 기대감 없이 순대국을 기다렸다.

이윽고 나온 순대국. 찹살순대와 순대국으로 이루어진 순대국 정식은 보기엔 그냥 그랬다. 그래도 다행인 것은 전에 먹었던 순대국에서 나는 돼지 누린내가 나지 않는다는 것. 남자친구는 소금과 고춧가루를 적당히 풀더니 허겁지겁 먹기 시작했다. 나도 조심스레 젓가락을 들고 찹살 순대 하나를 입에 넣어보았더니…! 전에 꾸역꾸역 먹었던 순대국과는 비교할 수 없게 입에 착착 달라붙었다. 흔히 남자는 분위기보다는 음식 맛에, 여자는 음식 맛보다는 분위기에 끌려 음식점을 찾는다고 하는데 이런 맛이라면 아무리 허름한 음식점이라도 얼마든지 따라다닐 수 있을 법도 했다.

소문난 맛 집은 이상하게도 모두 허름하다. 쓰러져가는 집을 대충 개조하여 구색만 맞추어 음식점으로 사용하는 집도 있고, 테이블도 몇 개 없어 10명 남짓 들어가면 더 이상 손님을 받지 못하는 집도 많다. 이런 이유로 맛 집보다는 조용하고 분위기 깔끔한 음식점을 주로 찾아 다니던 나였지만 이 순대국을 먹어본 이후 보양식 맛 집에도 관심을 갖게 되었다.

그러던 중 편집 회의에서 복날을 맞아 보신탕에 대한 얘기가 나왔고, 한번도 먹어본 적이 없다며 고개를 절레절레 흔드는 날 보던 선배들은 영양탕에 대한 기사를 쓸 것을 강력하게 요구했다. 정해진 항목은 삼계탕, 장어, 추어탕, 멧돼지 그리고 보신탕까지 총 5가지. 만만한 것은 오직 삼계탕뿐! 장어나 추어탕도 좋아하는 음식이 아니었고 멧돼지는 서울에 파는 곳이 별로 없는 듯 하여 먹어본 적이 없었지만 그 중에 가장 난감한 항목은 뭐니뭐니해도 보신탕이었다. 브리지트 바르도처럼 강아지를 사랑하는 마음에 보신탕을 먹지 못하는 것은 아니었지만 굳이 먹을 것도 많은데 개를 먹는 사람들을 이해할 수 없었다. 어쨌든 떨리는 마음으로 취재를 시작한 ‘내숭녀들의 보양식 탐방기’. 입맛이 워낙 깔끔하여 보신탕은 커녕 추어탕이나 장어도 먹어본 적 없는 우리 팀 내숭녀, L 모 디자이너와 함께 주변 미식가들에게 소개받은 보양식 맛 집 Best 5를 둘러보았다.

위치 : 지하철 3호선 경복궁 역 2번 출구에서 효자동 방면으로 120m 거리
가격 : 삼계탕 1인분 12,000원
전화번호 : 02)737-7444

시작은 무난한 음식으로! 삼계탕 좀 먹는 사람들은 모두 안다는 ‘토속촌 삼계탕’. 복날은 한 시간 반을 기다려야 간신히 먹을 수 있고, 심지어는 노무현 대통령도 좋아한다는 그 유명한 삼계탕 집. 내가 아는 한 오빠(?)는 작업하는 여자들은 모두 이 곳에 데려간다고 할 정도로 남녀 모두의 미각을 빼앗아버린 집으로 유명하다. 국물도 걸쭉하고 냄새도 없고 닭고기도 쫄깃하여 최상의 삼계탕을 맛 볼 수 있다. 게다가 호박씨랑 잣도 들어있어 영양도 듬뿍, 맛도 듬뿍이다.

위치 : 덕수궁 입구 쪽에서 시작되는 정동길 중간쯤의 정동극장 옆 골목에 위치
가격 : 추어탕 1인분 8,000원
전화번호 : 전화 없음

대학생 때 다큐멘터리 촬영을 위해 찾은 재래시장에서 처음 봤던 미꾸라지. 작은 세수대야 안에서 꼬물꼬물 돌아다니던 것들이 어찌나 징그럽던지… 그 미꾸라지를 잡아 만드는 추어탕도 내가 피하는 음식 중 하나였다. 대야 한 가득 떼지어 돌아다니는 미꾸라지를 본 마당에 어찌 마음 놓고 추어탕을 먹으리요!
하지만 남도 특유의 양념장이 걸쭉하게 들어간 추어탕을 즐길 수 있는 집이 있다고 하여 찾아갔다. 바로 정동극장 옆에 위치한 남도식당. 버섯이 들어가서 씹는 맛도 좋고 양도 많아서 배불리 먹을 수 있는 집이다. 매우 허름한 외관이지만 점심시간마다 10m씩 줄을 서서 기다려야 먹을 수 있는 별미. 추어탕은 후춧가루나 산초가루를 뿌려먹는 것이 좋은데, 모든 것이 어우러져 국물 맛도 끝내주는 추어탕 집이다.
추어탕은 우수한 단백질과 칼슘, 무기질이 풍부한 음식으로 더위로 잃은 원기를 회복시켜주는데 제격이다. 양질의 단백질이 주 성분이어서 피부를 튼튼하게 보호하고 세균 저항력을 높여주며 고혈압과 동맥경화, 비만증 환자에게도 좋다고 한다.

위치 : 자유로를 따라 파주, 문산 방향으로 달린 후, 문산 IC를 빠져 나와서 주유소 앞에서 좌회전 후 300미터 직진
가격 : 장어 구이 1인분 19,000원
전화번호 : 031-952-3472

정말 잘하는 집에서 먹어야 제 맛을 즐길 수 있다는 장어. 고단백 식품으로 여성들의 피부 미용과 남성들의 정력에 좋다고 소문난 음식이어서 연세가 좀 있으신 분들은 없어서 못 먹는 음식이라고 한다. 시큼한 갓김치와 아삭아삭한 생강채와 어우러져 더욱 맛있는 장어구이 집. 연하고 부드러운 장어살과 함께 쫄깃함도 느낄 수 있다. 전에 한 한정식 집에서 서비스로 나왔던 장어를 먹어봤던 적이 있는데, 장어 특유의 비린내와 느끼함으로 한 입 먹어보고는 그다지 매력적이지 않은 음식이라 단정지었었다. 하지만 반구정 나루터집 장어는 먹는 순간 피부가 탱글탱글 해지는 느낌마저 드는 고밀도의 보양식이라 할 수 있겠다.

위치 : 연대에서 신촌 방면으로 가는 길, 형제 갈비 건너편
가격 : 보신탕 9,000원 / 수육 20,000원 / 보신전골 20,000원
전화번호 : 02)392-9495

신촌에 있다는 유명한 보신탕 집을 알아낸 후 디자이너 L모 선배와 점심을 그 곳에서 먹기로 약속 한 날, 오전 내내 울렁거리는 속을 다잡아야 했다. 머리 속에는 길거리를 지나다니던 강아지들의 올망졸망한 눈망울들이 생각났고, 보신탕을 좋아하는 친구들을 이해할 수 없는 입맛이라 치부하던 나의 편견도 생각났다. 그건 L모 선배도 마찬가지였는데, 신촌 가는 길 내내 고기를 한 점 입에 넣었을 때 뒤집혀버릴지 모르는 속에 대처하는 방안도 계획해 놓았다.

신촌의 철대문 집 역시 그 명성과는 달리 매우 허름한 외관을 갖추고 있었다. 수육과, 전골, 탕까지 개들은 매우 다양한 형태로 탈바꿈하고 있었는데, 처음 도전하는 자들은 뭐니뭐니해도 보신탕이 제격이다. 곧 보신탕이 나왔고, 내숭녀 L모 선배와 나는 떨리는 보신탕 첫 술을 떴다. 결과부터 말하자면 맛은 생각보다 매우 괜찮았다. 해장국 같기도 하고, 육개장 같기도 한 것이 얼큰하고 담백했다. 개 고기는 부위를 잘 골라야 진정한 맛을 느낄 수 있다고 하는데, 철대문집은 목살과 뱃살, 갈비살 위주로 하여 쫄깃한 육질을 한껏 느낄 수 있다. 결국 두 명의 내숭녀들은 보신탕 한그릇씩을 금새 비웠고, L모 선배는 그 후 수육을 먹으러 다시 한번 보신탕 집을 방문했다고 한다.

위치 : 지하철 1호선 동대문역 7번 출구 동대문 호텔(옛 이스턴 호텔) 바로 옆
가격 : 멧돼지 보쌈 (대) 30,000원 (중) 25,000원 / 모듬구이 9,000원 / 양념구이 8,000원
전화번호 : 02)741-1369

멧돼지는 거부감이 드는 보양식은 아니지만, 서울에서 멧돼지 고기를 전문적으로 하는 음식점을 찾기란 쉽지 않다. 멧돼지 고기를 푹 삶아 보쌈 김치에 곁들여 먹는 동대문의 ‘진성 멧돼지’는 이미 미식가들로부터 사랑 받고 있는 곳. 돼지고기보다 쫄깃하여 씹히는 느낌이 좋고 고소하고 깔끔한 맛과 비계 부분도 일반 돼지보다 적어 담백하다.
이번에도 역시 함께 식당을 찾은 두 명의 내숭녀들은 평소 식사 후 마늘 냄새가 난다는 이유로 김치는 꺼리던 반찬 중 하나. 하지만 진성 멧돼지의 김치는 냄새에 신경 쓸 겨를도 없이 굴과 함께 버무려져 시원하고 아삭하여 멧돼지 고기와 함께 먹기에 그만이었다. 또 김치뿐 아니라 삶은 부추와 함께 먹어도 깔끔하다. 주인 이현숙 씨는 멧돼지 음식의 생명은 고기에 있다고 하는데, 진성 멧돼지는 지리산에서 생고기를 받아다 쓰고 있다.
자, 무더위에 심신이 지쳐버렸다면 이번 주말엔 주저 없이 취향에 맞는 보양식을 먹으러 맛 집을 찾아보자. 더위가 빼앗아간 우리 몸의 허한 氣를 고밀도로 농축된 정갈한 음식들이 배부르게 채워줄 것이다.