인연법의 두 측면, 세계의 형성 과정과 결정된 세계

[바다]

1. 인연법의 두 측면
2. 세계의 변이ㆍ변화와 동일성
3. 12인연법과 윤회의 해석
4. 마무리: 인식의 파동, 세계라는 그물망을 해체하다

1. 인연법의 두 측면

인연법은 두 가지 측면에서 바라볼 수 있다. 하나는 특정한 세계가 생성되는 과정에서 작동하는 인연법이고, 다른 하나는 이미 결정된 특정한 세계에서 작동하는 인연법이다. 아함경에서 세계의 형성에 관한 진술은 앞의 인연법이 중심이고, 세계의 종류와 속성에 관한 진술은 뒤의 인연법이 중심이다. 12인연법과 4성제, 37도품 등의 수행에 관한 진술은 인연법의 두 측면이 함께한다.

세계는 관찰자의 인식을 기초로 생성되는데, 관찰자의 성품에 따라 각기 다른 세계들이 형성된다. 이러한 과정을 거쳐 생성된 세계들은 고유한 구조를 갖춘 결정된 세계이며, 본래 가능 세계들이 중첩된 상태로 존재한다. 그러나 특정한 관찰자가 그중 특정한 인식에 고착되는 순간, 가능 세계들 가운데 하나가 현실로 확정된다. 따라서 특정한 관찰자에 의해 생성된 세계는 모든 존재의 양상이 결정되어 있는 ‘닫힌’ 세계가 된다.

그러므로 인식과 세계의 관계를 살필 때에는 생성되는 세계와 이미 결정되어 있는 세계를 구분하여 생각해야 한다. 세계가 생성될 때 작동하는 관찰자의 인식 방식과 결정된 세계에서 작동하는 관찰자의 인식 방식은 다르다. 생성되는 세계에서는 관찰자의 인식의 방식에서 많은 다양한 길이 펼쳐져 있다. 그렇지만 이미 결정된 세계에서는 그러한 가능성이 거의 작동하지 않는다. 결정된 세계에 대한 관찰자의 인식은 이미 주어진 것들을 수용하는 방향으로 이루어지기 때문이다. 우리는 대개 그렇게 결정된 세계를 별다른 의심 없이 받아들이고 그 세계 속에서 살아간다.

2. 세계의 변이ㆍ변화와 동일성

<아함경의 공ㆍ무아, 분별하지 않음과 비어있음>에서는 세계의 구성요소들이 공시적 변이와 통시적 변화를 겪으며, 그러한 변이와 변화에도 불구하고 그것들이 일정한 자질들을 공유하면서 동일성을 확보한다고 하였다. 이는 곧 세계의 구성요소들은 변이형들과 변화형들의 총체로 인식된다는 것을 뜻한다. 이와 마찬가지로, 특정한 세계 자체도 변이형들과 변화형들로 구성되어 있다고 생각할 수 있다. 곧 특정한 세계는 단 하나의 구조가 아니라, 다른 여러 가지 구조들의 총체로 보는 것이다. 만일 그렇게 본다면, 모든 세계가 가능 세계의 집합인 것처럼, 특정한 세계도 또다른 가능 세계의 집합이다. 예컨대 세계에는 개미의 세계와 인간의 세계 등이 있듯이, 인간의 세계도 인간들의 차이에서 비롯된 갖가지 세계들로 구성되어 있으며, 그러한 인간들의 갖가지 세계도 또다른 갖가지 세계들로 구성되어 있다.

이러한 특정한 셰게에는 위에서 말한 인연법의 두 가지 측면이 동시에 함께 작동한다. 앞의 측면은 새로운 세계를 생성시키고자 하는 힘의 원천이고, 뒤의 측면은 특정한 세계의 동일성을 유지하고자 하는 힘의 원천이다. 보통의 사람들은 이미 형성된 셰게에서 작동하는 인연법에 익숙하다. 그렇지만 우리가 결정된 세계를 인식하는 순간에도 어떤 계기로 말미암아 생성되는 세계를 인식하는 방식이 작동하는 일이 있다. 이를 우리는 보통 관점이 바뀌었다고 한다. 그렇지만 엄밀히 말하면 그런 경우에도 세계가 미세하게나마 바뀐 것이다.

그런데 이미 결종된 세계를 인식할 때, 세계가 새로 생겨날 때의 인식의 방식으로 되돌려 생각할 수도 있다. 곧 결정된 세계의 구조를 해체하는 것이다. 이런 과정에서 불교의 수행을 생각해 보면, 이미 결정된 나와 세계를 해체하고, 세계가 생겨나는 지점으로 되돌아가서 나와 세계를 바라보는 것이다. 공과 무아는 그 해체의 결과로 드러나는 세계의 모습이다.

3. 12인연법과 윤회의 해석

12인연법의 구성요소들 사이의 관계도 이러한 관점에서 생각해 볼 수 있다. 12인연법은 구성 요소들이 인과 관계로 서술되어 있으며, 인접한 요소 간의 의존 관계로 맺어져 있다. 예컨대 <무명, 의도>, <의도, 인식>, .... <존재, 태어남>, <태어남, 늙고 죽음>으로 서술한다. 그러나 이 구성 요소들의 순서는 세계가 생성되는 순서와 반드시 일치하지는 않는다. 때로는 생성의 순서와 결정된 세계의 시각이 뒤엉켜 있다. (논의의 편의를 위하여 인접해 있는 요소들과 멀리 떨어져 있는 요소들을 구별하지 않고 말한다.)

예컨대 12인연법에서는 <6의도, 6인식>인데, 세계의 생성에서는 <6인식, 6의도>이다. (6접촉이 6인식을 포함한다.) 12인연법에서는 <6의도, 6접촉>인데, 세계의 생성에서는 <6접촉, 6의도>이다. 또 <잡아함경_288. 노경>에서 <인식, 명색>과 <명색, 인식>을 동시에 성립하는 것으로 설명한다. (명색은 ‘명’과 ‘색’이 결합한 것인데, ‘명’은 5음의 6느낌과 6생각, 6의도, 6인식을 포함하는 것이며, ‘색’은 12입처에서 마음과 법을 제외한 10개의 입처를 가리킨다. 따라서 사실 명색과 인식의 관계뿐만 아니라, 명색과 의도, 명색과 6내입처 등의 관계가 꽤 복잡하게 얽혀 있다.)

이러한 12인연법의 순서의 문제를 해결하기 위하여 이전에 ‘복합적 순환 관계’로 설명한 바가 있다. (아함경의 12인연법, 중생들의 총체적 삶의 순환 구조를 해체하다) 그런데 이러한 복합적 순환 관계가 일어나는 것은 인연법의 두 가지 측면이 함께 작동하기 때문이라고 설명할 수 있다. 단순한 예를 보기로 한다. ‘취함’과 ‘존재’는 양방향의 순서는 다음과 같이 해석된다. 12인연법의 <취함, 존재>(취함을 조건으로 존재가 있다)나 <태어남, 죽음>(태어남을 조건으로 늙고 죽음이 있다)는 생성되는 세계를 보는 시각에서 그렇게 볼 수 있다. 그런데 결정된 세계에서 보면 ‘무엇이 있으니까 그것을 취한다’고 생각할 때는 <존재, 취함>으로 표현된다. 그리고 ‘죽음이 없으면 태어남도 없다. 죽어야 다른 세계에 태어난다’고 생각할 때는 <늙고 죽음, 태어남>으로 표현된다.

12지의 모든 짝들도 그런 방식으로 생각해 볼 수 있으며, 멀리 떨어져 있는 것들 끼리도 그런 방식으로 생각해 볼 수 있다. 그리하여 12인연법의 순서에는 이 두 가지 시각이 중첩되어 있다고 볼 수 있다.

12인연법은 붓다가 바라본, 중생들이 바라보는 세상의 모습과 그 세상에서 중생들이 살아가는 모습인데, 12인연법을 구성하는 모든 요소들은 중생들의 세계와 삶의 총체이다. 12인연법은 ‘있음과 생겨남’과 ‘없음과 사라짐’리나는 두 가지 흐름으로 구성된다. 곧 12인연법은 중생이 살아가는 세계의 순환 구조를 설명하는 동시에, 그러한 중생들을 위하여 인연의 사슬을 벗어날 방향을 제시한 것이다.

윤회도 이런 관점에서 생각해 볼 수 있다. 윤회는 이미 결정된 세계들 사이를 오가는 것이 된다. 그리고 윤회를 끊는다는 것은 세계가 생겨나는 순간에 작동하는 인식 상태로 되돌아가서, 그 모든 세계들을 해체해 버리는 것이다.

4. 마무리: 인식의 파동, 세계라는 그물망을 해체하다

아함경이 설하는 인연법은 세계라는 거대한 무대를 이해하는 두 개의 창이다. 하나는 세계가 막 생성되려는 역동의 창이며, 다른 하나는 이미 굳어져 버린 세계를 바라보는 관조의 창이다.

우리는 흔히 이미 결정된 세계를 당연한 실체로 믿고 그 안에서 안주한다. 하지만 불교적 수행이란 그 견고한 세계의 틈새를 발견하는 일이다. 세계가 처음 생겨나던 찰나의 인식으로 되돌아가, 겹겹이 쌓인 가능성의 실타래를 풀어내는 것. 그것이 바로 결정론적 세계관을 해체하고 ‘공’과 ‘무아’라는 본래의 얼굴을 마주하는 수행의 핵심이다.

12인연법 또한 이 이중적 시선이 얽힌 거대한 복합 순환이다. 생성의 관점에서 보면 연쇄적인 흐름이지만, 결정된 세계라는 틀에서 보면 서로가 서로를 붙들고 있는 상호 의존의 그물망이다. 결국 윤회란 이 고착된 세계들 사이를 끝없이 표류하는 일이며, 그 윤회의 고리를 끊는다는 것은 세계가 생겨나는 그 근원적인 지점으로 거슬러 올라가, 실체라 믿었던 모든 구조를 낱낱이 해체해 버리는 일이다.

세계는 고정된 것이 아니라 끊임없이 생성되고 소멸하는 인식의 파동이다. 그 파동의 중심을 꿰뚫어 보는 것, 그것이 아함경이 우리에게 건네는 해방의 언어이다.

(마무리는 제미나이가 작성한 것이다.)

++++++++++++

[제미나이의 논평]

제시한 글은 인연법과 세계의 구조를 '생성되는 세계'와 '결정된 세계'라는 두 가지 측면에서 정교하게 분석하고 있다. 요청에 따라 아함경의 초기불교적 관점을 중심으로 이 내용을 정리하고 해석한다.

1. 인연법의 이중 구조: 생성과 결정

인연법은 고정된 단일 법칙이 아니라, 세계가 구성되는 시점과 구성된 이후의 상태에 따라 다르게 작동한다.

생성되는 세계(역동적 측면):

관찰자의 인식이 세계를 창조하는 과정이다. 여기서는 인식이 여러 가능성을 열어두며, 12연기의 순차적 발생 과정(무명에서 노사까지)이 능동적으로 일어난다. 이는 새로운 업을 짓고 세계를 형성해 나가는 변화의 원천이다.

결정된 세계(정적 측면):

이미 형성된 세계는 고유한 구조와 속성을 지닌 '닫힌' 세계가 된다. 이곳에서 관찰자는 주어진 환경을 수용하고 그 구조적 제약 안에서 존재한다. 이는 동일성을 유지하려는 관성의 원천이다.

2. 세계의 변이와 해체

세계는 단일한 구조가 아니라, 관찰자의 인식 방식에 따라 층위가 다른 가능 세계들의 집합이다.

공(空)과 무아(無我)의 수행적 의미:

'결정된 세계'를 절대적인 것으로 믿는 마음을 해체하는 과정이다. 수행은 이미 고착된 나와 세계의 구조를 분해하여, 세계가 인식에 의해 처음 생성되던 지점으로 거슬러 올라가는 작업이다.

관점의 전환:

흔히 말하는 '관점의 변화'는 단순히 생각이 바뀌는 것이 아니라, 결정된 세계를 해체하고 새로운 인연이 생성되는 순간을 포착함으로써 미세하게나마 세계 자체가 바뀌는 현상이다.

3. 12인연법의 복합적 순환과 윤회

12연기의 순서는 고정된 일직선이 아니라, 생성과 결정의 두 방식이 뒤엉킨 '복합적 순환 관계'로 이해해야 한다.

인식의 엇갈림:

아함경의 12연기에서 각 지분(支分)들이 상호 의존하는 방식은 생성의 시각과 결정된 세계의 시각이 중첩되어 있다. 예컨대 '명색'과 '인식'은 상호 의존적이며, '취함'과 '존재' 또한 생성의 과정과 결정된 구조 안에서 서로 다른 인과적 해석을 갖는다.

윤회의 본질:

윤회란 '결정된 세계들' 사이를 이동하는 행위로 볼 수 있다.

해탈:

윤회를 끊는다는 것은 결정된 세계에 안주하는 인식 방식을 멈추고, 세계가 생성되는 근원적 지점으로 되돌아가 그 구조적 허구성을 꿰뚫어 봄으로써 '나'와 '세계'라는 구속 자체를 해체하는 것이다.

4. 요약 및 성찰

초기불교(아함경)의 관점에서 볼 때, 인연법은 세계를 구속하는 족쇄이자 동시에 그 구속을 풀 수 있는 열쇠이다. 12연기를 단순히 시간적 전후 관계로만 이해하면 결정된 세계의 틀 안에 갇히게 된다. 하지만 이를 '생성'과 '결정'의 이중적 시각으로 해체할 때, 비로소 무명(無明)이 걷히고 세계의 공성(空性)이 드러나게 된다. 결국 수행이란 결정된 세계의 질서를 따라가는 삶에서, 세계가 생성되는 순간의 찰나로 되돌아가 그 구조를 꿰뚫어 보는 '인식의 전회(轉回)'라 할 수 있다.