벨 에포크

[김완(25)]

벨 에포크(프랑스어: Belle Époque [bɛlepɔk][*], 

아름다운・좋은 시절)란 주로 19세기 말부터 제1차 세계 대전 발발 (1914년)까지 프랑스가 사회, 경제, 기술, 정치적 발전으로 번성했던 시대를 일컫는 데에 회고적으로 사용되는 표현이다. 벨 에포크는 영국의 빅토리아 시대 말・에드워드 시대와, 독일의 빌헬름 시대와 대응하는 프랑스의 시대를 의미하나, 대부분의 유럽 국가의 이 무렵 시절을 말할 때에 광범위하게 사용되는 표현이기도 하다.

이 표현은 1930년대에 전쟁 전 15년간을 일컫기 위해 처음 사용되었다. (역사학자 도미니크 칼리파에 의하면, 앙드레 알레오가 1940년 11월 라디오파리Radio-Paris에서 진행한 "아 좋은 시절! 1900년의 음악 크로키"라는 이름의 라디오 방송이 확실한 첫 용례라고 한다.[1]) 이 회고적인 명칭에는 현실적으로 그 시대를 보여주는 측면(팽창, 무사태평, 발전의 연속, 쾌활 등)도 있으며 꿈같던 시절을 회상하는 측면도 있다.

역사학자 장 가리그, 필리프 라콩브라드, 도미니크 르죈 등에 의하면, 이 표현은 더 이른 1919년에 처음 만들어졌다고 한다.[2][3]