법화경 이야기 (23)
아들이 아버지보다
나이가 많을 수가 있는가?
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이때 미륵보살마하살과
무수한 보살들이 마음에 의혹이 생겨
일찍이 없는 일이라
괴이하게 여겨 이렇게 생각하였다.
어떻게 세존께서
이렇게 짧은 기간에
이와 같은 한량없고 가없는
아승지수의 큰 보살들을 교화하시어
아뉴다라삼먁삼리에 머물게 하셨을까?
의아하게 생각하고,
곧 부처님께 사뢰었다.
“세존이시여,
여래께선 태자 시절 궁전에서 나오시어
가야성에서 멀지 않은 도량에 앉아,
아뇩다라삼먁삼보리 이루셨으니,
이로부터 40여 년 지났을 뿐입니다.
세존이시여,
어찌 이런 짧은 동안에 크게 불사를 지어서,
여래의 힘과 여래의 공덕으로
이와 같이
한량없는 대보살들을 교화하시어
장차 아뉴다라삼먁삼보리를 얻게 하셨습니까?
세존이시여,
이 대보살의 무리들을
설사 어떤 사람이
천만 억겁에 헤아린다 하여도
능히 다 세지 못하여
그 근처에도 가지 못하리니,
이들을 필시 아득한 예로부터
무량한 부처님들께서
온갖 선근 심어 보살도를 성취하여
늘 범행 닦았음이 틀림없겠습니다.
세존이시여,
이와 같은 일은
세상에서 믿기 어렵겠습니다.
비유컨대
어떤 사람이 피부가 곱고 머리가 검어
나이 스물다섯 밖에 아니 된 자가,
백세 노인 가리키며
‘이는 내 아들이다’하며,
그 백세 노인도 이 젊은이를 가리켜
‘이는 나의 아버지니, 우리를 낳아 길렀다’
하는 것과 같아,
이 일은 좀처럼 믿기지 않나이다.
부처님도 이와 같아서
도를 얻은 지 오래되지 않으시고,
이 큰 무리의 보살들
또한 이미 무량 천만 억겁을 두고
불도 위한 탓에,
부지런히 정진해
한량없는 백천만 억 삼매에
잘 들고 나고 머물러서 큰 신통을 얻으며,
오래 범행 닦아
능히 차례로 온갖 선을 익혀
묻고 답하기를 잘하여,
사람 중의 보배라
온 세상에서 매우 희유하거늘,
오늘 세존께선 방금 말씀하시되,
‘내가 불도 얻고 나서
처음으로 그들을 발심케 하고,
교화 ․ 인도해
아뉴다라삼먁삼보리를 얻게 하였노라.’
하시니,
세존께서 부처 되신 지 오래지 않은 터에
능히 이렇게
큰 공덕 있는 일을 하신 결과가 되나이다.
저희들
비록 부처님께서 근기 따라 설하시며,
그 말씀에 거짓이 없으시며,
그 알 바를 다 통달하신 줄 믿고는 있사오나,
그러나 여러 새로 발심한 보살들은
부처님 멸도 후에 이 말씀을 들으면,
혹은 믿지 않아
법을 부수는 죄업의 인연을
지을까 염려되나이다.
그러하오니 세존이시여,
원컨대 설명해 의혹을 제거하시며,
미래 여러 사람들도
이 일을 듣고 의심을 내지 않게 하소서.”
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강설 :
경문에서 밝혔듯이
역사적으로 보면
석가모니 부처님이 정각을 이루고
법화경을 설할 때까지의 기간을
40년 정도로 본다.
이는 중국에서
교상판석(敎相判釋)을 하면서도 한 말이다.
그런데 <종지용출품>의 설해진 위의 내용은
부처님이
한량없는 백천 억 아승지 보살들을 교화하여
아뇩다라삼먁삼보리에 머물게 했다고 하시자
짧은 기간에
어떻게 그 많은 보살들을 교화할 수 있었나
의심이 생겨 여쭌 말이다.
물론 이는 말세 중생들이 믿지 못할까
염려되어 물은 말이다.
구원성불(久遠成佛)을 내세우는
법화법문에는 시간의 장단이 없다.
이는 화엄경도 마찬가지다.
실교(實敎)의 실상법문(實相法門)은
시간이 곧 초시간적인 의미를 동시에 가진다.
순간과 영원함이 하나가 된다.
따라서 찰나에 모든 불사를 다 마칠 수 있다.
이러한 말은 선(禪)에서도 해왔다.
『선문염송』 제 1화에
“세존이 도솔천을 떠나기 전에
이미 왕궁에 태어났으며,
어머니 태에서 나오기 전에
이미 사람들을 다 제도해 버렸다” 하였다.
더 역설적인 말에는
부처님이 중생을 제도한 일이 없다고도 하여
부처님 하신 일을 부정해 버리는 말도 있다.
중생의 의식 세계에서는
고정된 상식으로 하는 계산이 있어
시간과 공간을
수리적으로 인식하려고 하지만
깨달음의 세계는
매우 높은 고차원이라
수리의 상식을 뛰어넘는다.
덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈으로
수를 계산하는 차원이 아니다.
40년이란 짧은 세월에
어떻게 백천 억 아승지 보살들을
교화할 수 있었느냐 물으면서
아버지가 아들보다 나이가 적다 하면
누가 믿겠느냐고 따지듯 여쭈었다.
세속적인 속제(俗諦)에서는
시간의 선후가 있지만,
출세간의 진제(眞諦)에서는
시간의 선후가 없는 것이다.
과거도 없고
미래도 없고 현재도 없다 한다.
과거가 미래가 되고 미래가 과거가 된다.
일념(一念)으로 보면
일념만년거(一念萬年去)라는
선화(禪話)가 있듯이 영원한 현재가 되고 만다.
글쓴이 : 지안 큰스님
출처 : 반야암 오솔길 카페,
http://m.cafe.daum.net/zee-an