'한(韓)크'는 영혼(靈魂)을 팔지 않는다

[맑은샘]

*감상음악 : Renato Bruson-"Di Provenza il mar, il suol", 1976

"Di Provenza il mar, il suol", Opera, La Traviata, Composer, Giuseppe Verdi,

*클릭 : https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=60Oz4n1zoAI 

'한(韓)크'는 영혼(靈魂)을 팔지 않는다

                                                                           맑은 샘

넘칠 때 나누어 주고

녀석은 아무리 배고파도

구걸하거나

다른 놈의 밥그릇을 탐하지 않았다

작은 녀석이 대어들 때 너그럽지만

제만하거나 더 큰녀석이 으르릉거려도

절대 꼬리내리고 도망가지도 않고

먼저 공격하지도 않는다

찬찬히 침착하게 지켜보다

상대가 달려들 때는 강한 근육과 지구력으로

밀리지도 절대 지지도 않는다

어릴 때는 천방지축

누구도 못말리는 개구쟁이였지만

커갈수록 멋진 근육과 넓은 어깨

모피보다 윤기나는 검은색 털

선(善)한 위엄(威嚴)의 얼굴을 가지더니

너무나 점잖아졌다

늘 다른 녀석들과도 잘 어울리고

신뢰, 믿음, 지조, 충성의 충직한 나의 비서지만

녀석은 개다

저 귀(貴)티 나는 비밀이 무엇일까?

녀석의 눈망울에 비로소 나는

그 눈망울을 따라갈 수 없는

인간의 글이라는 도구로 표현한다

혈통도 아니다

녀석의 성격도 아니다

녀석을 처음 데려올 때의 값도 아니다

녀석의 재롱도 영리함도 아니다

녀석이 사는 내 미안한 환경도 아니다

어떤 때는 녀석이 내 비서인지

내가 녀석의 비서인지 헷갈리면서 지내왔지만

녀석은 절대 영혼(靈魂)을 팔지 않는다

녀석은 신사(紳士)

내 영원한 친구다

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*주 : 녀석-필자가 기르는 견(犬)비서겸 산책,운동 트레이너 '블랙 래브라도 리트리버 '한(韓)크' 녀석

  *개의 기원과 리트리버에 관하여

(우리나라에서 래브라도 리트리버를 처음 키우고자 하는 젊은이들에게,,,)  :

                                                                                                                     맑은 샘

사람들이 강아지나 개를 왜 키우는 것일까?   어느 강아지나 반려견으로 키운다면 필자는 키우는 반려견도 단순히 예쁘고 사랑스럽기만 해서 키운다고 말한다면 별로 추천하고 싶지 않다. 마냥 예쁘고 귀엽기만 하다면 키우는 강아지가 반려견이면서 '애완견'인 견종들의 개들을 필자는 추천하고 싶다. 애완견이라 부르다 최근 반려견이라 부르는 것도 개에대한 지식들, 개 키우기에 대한 지식들이 밝아져 개를 키우는 것이 단순히 예쁘다고 기르는 것 보다 기르면서 발생하는 각종 문제들을 인식, 해결하는 노력들, 무엇보다 한 생명에 대한 무한책임이 인식되면서 '가족'이라는 개념이 커졌기 때문이다. 일상에 바쁜 필자도 왜 개를 키우는 것인지에 대해 묻는다면 필자는 단연코 일정하고 뚜렷한 목적, 즉 개를 키우는 용도가 있다고 말씀드린다.

어린 시절부터 집에서 30여년 동안의 아파트 생활을 빼고 몇 종류의 개를 키워 본 필자는 항상 집집마다 키우는 반려견들을 보면서 요즈음 저 집은, 저 가정은 저 개를 왜 키우는지 항상 의구심이 든다. 왜냐하면 개들은 유전적으로 최초 회색늑대에서 뻗어져 나온 늑대후손으로써의 견종들을 불문한 공통습성들도 있으면서 견종들 별로 모두 다른 특징들과 습성들이 있기에 키우는 용도에 따라 이들을 잘알아야 개들도 사람도 건강하고 편하게 지낼 수 있기 때문이다. 필자는 지면을 통해 개자랑을 하는 사람은 아니다. 하지만 어떤 때는 너무나 답답하고 안쓰러워 펜을 들지 않을 수 없다. 그래서 한마디 하려한다.

필자는 필자의 반려견을 심심한 노인들의 '가정용 노인 도우미 견' 과 필자 자신의 '산책,운동 트레이너 견'의 용도로 우리녀석을 입양했다. 필자는 현재 래브라도리트리버 블랙 견종 한 마리와 함께 살고 있다. 나이는 이제 두살이고 이름은 '한(韓)크'라는 녀석이다. 대게 우리나라 사람들 중 개를 잘모르는 사람들은 래브라도 리트리버가 주로 '맹인 안내견', '마약 탐지견', '폭발물탐지견', '등산조난 구조견', '해양구조견'등 특수목적견으로 알려져 있기에 그런 줄 알지만 이것은 영국이나 캐나다, 미국 등에서 래브라도 리트리버의 장점들을 살려 현대에 잘 적응해 그런 용도로 많이 쓰이기에 그런 것이고 원래 래브라도 리트리버의 기원과 이 견종이 탄생하고 영국 컨넬클럽에서 고정표준화, 품종고정화가 되기까지 개의 용도를 더욱 알면 필자의 이 졸문을 쓰는 이유를 이해하게 되실 것이다.

견공(犬公)계 캠브리지(Cambridge)풍의 영국 전통신사 '래브라도 리트리버(labrado Retriever)'

래브라도 리트리버는 오늘날 기준으로 대형견에 속한다. 원래 캐나다에서 영국으로 건너 가기 전 랩(래브라도리트리버의 줄임말 애칭)은 '작은 세인트 존스의 개(Little saint John's water dog)'라 불리웠다.(이는 랩과 조상을 같이하는 초대형견종 뉴펀들랜드에 비해 작다는 뜻이지 랩은 대형견이다.) 서구문화에서 saint 란 단어는 '성스러운, 성자같은'이란 의미가 있으므로 사람에게도 잘 붙이지 않는 호칭인데 개를 이 단어로 호칭했다면 무엇인가 이유가 있지 않았겠는가? 이 점은 필자도 작가로써 미스테리였다. ^*^ 그런데 우스운 것은 나중에 알고보니 캐나다 뉴펀들랜드 주의 주도가 '세인트 존스' 아닌가? 필자도 의구심을 가지고 생각하게끔 한 어느 한 리트리버 선배와 함께 했던 개인적 의문일 뿐이고 그곳 '지명의 개'라는 뜻으로 받아들여도 특별한 의미는 없는 것 같다.  

                                                          세인트존스 개 (St.John's Dog)

현대 '래브라도 리트리버'의 조상은 일반적으로는 뉴펀들랜드 (Newfoundland ) 섬에서 유래한 것으로 알려져 있다. 현재 캐나다의 뉴펀들랜드와 래브라도주의 지방에 속해 있다. 래브라도 리트리버의 기원은 16세기 이 섬의 초기 정착민들이 임시 번식을 통해 출현 한 품종인 '세인트존스 개'였다. 세인트 존스 개 (St. John 's Dog)의 선조는 알려지지 않았지만 아마도 영어, 아일랜드어 및 포르투갈어로 잘 알려진 품종이 무작위로 섞여있을 가능성이 높다.

                  뉴펀들랜드(newfundland)견,                    

초대형견으로 래브라도리트리버와 조상견이 '세인트존스개 (St. John's Dog)'로 같다.

래브라도리트리버의 덩치 큰 사촌견종이다.

이후 래브라도 리트리버와는 다른 견종으로 초대형견종인 뉴펀들랜드 견(그레이트 뉴펀들랜드로 알려짐, 위 사진)은 16세기 이래 해외에서 낚시를 해온 포르투갈 어부의 한 부류의 사람들이 이 섬으로 가져온 마스티프(초대형견)와 교잡한 세인트 존스 개 (St. John 's Dog)의 자손일 가능성이 크다. 세인트 존스 개 (St. John 's Dog)로 조상은 같지만 이와달리 더 작은 짧은 털의 St. John 's Dog (Lesser Newfoundland라고도 알려짐) 이라 불리운 개는 물에서 그물을 꺼내고 잡아 당기기 위해 일했다. 이 작은 개들이 현대 래브라도 리트리버의 조상들이다.

래브라도 리트리버는 1800년대의 어느날 뉴펀들랜드 정부에서 가정견들에게 내린 과다한 세금과 영국의 검역법 때문에 영국의 '맘즈베리 백작2세'에 의해 영국으로 가게 됐다. '리트리버'라는 어원은 Re(다시)triever(찾아오다, 회수하다)라는 뜻처럼 조렵용 사냥개들을 지칭하는 말이지 견종명은 아니다. 대게 사냥개들은 '수렵용 사냥개'와 '조렵용 사냥개'들로 나뉜다. 수렵용 사냥개는 사람을 대신해 사냥감을 직접 쫒아가서 물어죽이고 주인이 도착할 때 까지 기다리고 있는 개들이고 조렵용 사냥개는 개가 직접 사냥감을 물어 죽이는 것이 아니라 사냥을 돕는 개라는 뜻이다. 또 래브라도 리트리버에 관한 최초의 문헌상 기록은 19세기 이튼 스쿨을 졸업한 영국의 만능 스포츠맨이자 전기작가, 교육자, 군인이던 '피터호커(Peter Hawker)' 대령이 기록했는데 그가 쓴 (젊은 스포츠맨에게 대한 지침, 1814년 출판, 가정의 개 "Nell")이라는 문헌에 '래브라도(Labrador)와 세인트 존스(St. Johns)개'로 묘사 되어 있고 1823년에 출판된 "코라, 에드윈 랜드세어의 코라, 래브라도 시(詩)집"에 묘사되어 있다.

19세기 영국의 만능 스포츠맨이자 전기작가, 교육자, 군인이던

'피터호커(Peter Hawker)' 대령

현재 래브라도 리트리버 순종은 크림, 쵸코, 블랙으로 태어난다

피터 호커(Peter Hawker) 대령에 의한 초기 기록에는 "모든 종류의 총 소리에 가장 적합한 개“로 쓰여져 있다. 그는 또 랩(래브라도 리트리버의 줄임말)을 ”일반적으로 검은색이며 포인터보다 크지 않고 다리가 아주 좋으며 짧고 매끄러운 털과 꼬리를 가졌다. 다른 견종들처럼 많이 말려있지 않으며, 매우 빠르고, 잘 달리고, 수영하고, 싸우는 .... 그리고 냄새는 거의 나지 않는다 .... "라고 랩을 묘사했다. 어떤가? 오늘날의 래브라도리트리버 견주들은 무슨 말인지 잘 알 것이다. 바로 200여년전으로 타임머쉰 타고 간 내 아이다. 첫 번째 세인트죤스개가 1820년경에 영국으로 왔다고 전해졌지만 랩의 명성은 이미 이때도 영국으로 퍼져 나간 것으로 보인다. 

또 오늘날 한국의 랩 견주들이 반드시 알아야 할 사항은 한국애견연맹 '래브라도리트리버' 표준서에 <맘즈베리 백작이던 피터호커 대령>이라고 호커 대령과 맘스베리 백작을 동일인물로 보고 있는데 자식들이 영어에 얼마나 무지하고 개에대한 기본 연구도 얼마나 안했고 무식한지 이것은 진짜 꼴통스러운 번역오류다. 필자가 연구해 본 결과 두사람은 전혀 다른 인물이다. 호커 대령은 앞서 밝혔듯 영국의 만능 스포츠맨이자 전기작가, 교육자, 군인이고 맘스베리 백작 1세는 영국의 외교관이었다. 그의 아들 맘스베리 백작 2세는 영국 옥스포드 대학 Wadham College를 졸업하고 Lincoln's Inn  법률원을 졸업한 저명한 문법학자, 정치가, 외교관이다. 호커대령과 맘스베리 백작 2세가 동시대 인물인 것은 맞다.

다시 개 이야기로 돌아와서  이 맘즈베리 (Malmesbury)백작 2세가 어선에서 세인트존스개를 보았고 바로 이 개들 중 일부를 영국으로 수입하기 위해 상인들과 준비를 했다. 첫 번째 래브라도의 조상은 물고기들을 물속과 해안가에서 찾아내는 기술과 능력으로 그를 감동시켰다.

또, 랩에 대한  다른 기록으로 영국 캠브리지 대학의 세인트존스 칼리지를 졸업한 지질학자 Joseph Beete Jukes도 1839년부터 1840년까지의 뉴펀들랜드(Newfoundland 지명)에 대한 그의 여행안내서에서 세인트존스개(St. John water dog)에 대해 설명했다. "얇고 머리가 짧은 검은색 개가 우리에게서 달려 나갔다. 이 녀석은 영국의 뉴펀들랜드 개라는 용어로 이해할 수 있는 것과 좀 다른 녀석이었다. (랩견주들은 브리티시랩과 아메리칸랩의 차이를 잘생각해 보시라! 이는 초기 세인트존스 개도 형태는 똑같지만 약간 다른 놈들이 있었음을 의미할 수도 있다.)

그는 “녀석은 가늘고 가느다란 주둥이와 긴 얇은 꼬리, 그리고 얇지만 강력한 다리, 털이 짧고 부드럽다." 라고 썼다. 또 그는 "이들은 미국에서 가장 번식력 있는 개들이다. 그들은 잘 생기지는 않지만, 다른 녀석들 보다 일반적으로 지적이고 유용하다 ... 나는 녀석이 한두 번 물속에 발을 들여 놓은 것을 관찰했다. 녀석(하비)은 물고기를 "수고하고 유혹하는 것"이라고 말하는 듯 했다. 모든 과정이 놀라운 것이었다." 지질학자 Joseph Beete Jukes가 기록한 녀석의 형태로 볼 때 필자는 당시의 세인트존스 개이기는 하지만 오늘날 래브라도리트리버 중에서 브리티시 랩이 아니라 아메리칸 랩의 원형개라고 볼 수도 있다고 생각하고 있다.

이후 래브라도 리트리버는 소수의 영국 컨넬(개 협회)에 의해 완벽한 사냥 도우미 개를 만들기 위한 목적으로 1800년대 중반 영국에서 선택 교배되고 개량되었다. 오늘날의 여러 리트리버 종들이 탄생된 배경은 이러한 컨넬(개 협회)들의 노력에 의한 결과다.  래브라도 리트리버는 캐나다의 뉴펀들랜드 섬이 고향이라고 일반적으로 알려져있지만 뉴펀들랜드 섬에 영국의 어업회사가 최초로 도착할 당시에는 "어떠한 개도 원주민이 소유하고 있는 것을 발견한 적이 없었다"는 것으로 보아 그 섬에 토착견이 없었다는 것은 확실하다.  뉴펀들랜드 섬은 수세기동안 주요 주민이 어부였음을 감안할 때 뉴펀들랜드 섬의 개들은 아마도 영국의 오랜된 water dog인 '세인트존스 견'이 이보다 오래 전 캐나다의 이 섬으로 건너간 것으로 추정된다. 또 다른 추측은 '세인트 허버트스견'을 데리고 간 것이 아닌가? 하는 설도 있다. 이 견종은 색갈이 검고 귀는 늘어졌으며 확실히 현재의 래브라도 리트리버와 닮았다. 하지만 어부들이 뉴펀들랜드 섬으로 가면서 water dog 대신에 사냥개를 가지고 간다는 게 좀 필자는 이상한 생각이 든다. 그러므로 이 설은 좀 신뢰성이 떨어진다.

그 지역 어부들은 대구잡이를 하면서 잡은 고기(물에 떠있는)를 회수하기 위해 강한 회수 본능이 있는 개가 필요했다. 개는 오랜 시간 작업에 견디는 인내력과 수영 능력 그리고 털이 물에 젖지 않은 종이여야 했다. 초기에 이러한 일을 하기 위한 좀 더 작거나 좀 더 큰놈이 각각 다른 용도로 쓰여졌다. 고기잡이 배에 오르는 놈은 좀 더 작았고, 좀 더 큰놈은 수영을 위해 두터운 털이 필요했었다. 대략 1450년이래로 뉴펀들랜드 섬의 개들은 고기잡이와 다른 활동을 위해 쓰여져왔으며 그 기간은 세인트존스 견과 그의 변종들의 발전을 위한 충분한 시간이 된다. 영국의 검역법이 중단된 영향으로 1800년초부터 1885년까지 이 개들은 거꾸로 캐나다에서 영국으로 맘즈베리 백작에 의해 수입되었으며 그후로도 몇몇 소수의 영국 컨넬협회는 작은 세인트존스견을 수입하여 그들의 영지에서 사냥 조렵견으로 주의깊게 번식시켰다.

                                                       초기의 세인트존스개(St. John water dog)

각각 작은 세인트존스견을 수입한 이 컨넬들 (맘즈베리 Malmesbury)와 (버클루 Buccleugh) 개협회를 지칭함)은 19세기에 각자  "작은 세인트 존스개", "작은 뉴펀들랜드" 혹은 "래브라도" 등으로 부르며 그들의 독자적 종자를 유지하게 된다... 왜 래브라도라 이름으로 불리웠는지 모르지만 아마도 캐나다 래브라도 해안지역에서 왔다는 지리적 이유 때문인 듯 하다.  캐나다에서 최초 영국으로 이 개들을 데려온 맘즈베리 백작 가문의 맘즈베리(Malmesbury)백작3세도 그가 키우던 개를 '래브라도'라 불렀으며 1887에 쓴 그의 편지에 그렇게 나타나 있다. "작은 것은 현재의 래브라도를 비롯해 여러 리트리버 종으로 발전됐고, 큰 개는 오늘날의 "뉴펀들랜드"종의 직계조상으로 여겨진다." 라고 그는 썼다.

                 맘즈베리 백작 3세

맘즈베리(Malmesbury) 백작2세와 그의 아들 맘즈베리(Malmesbury)백작 3세는 영국에 래브라도를 수입하여 맘즈베리 3세가 죽을때까지 지속적으로 그 종을 유지하고 있었다.  같은 기간에 버클루(Buccleugh)공작 5세와 그의 형인 존 스콧(John Scott)경, 그리고 홈 백작 10세도 각각 독립적으로 래브라도를 번식시키고 있었다. 그들은 30 마일내의 같은 지역에 살고 있었으며 후에 번식 계보적으로 버클루(Buccleugh)라인으로 발전되었다. 홈11세는 그들의 개를 유지시키고 있었지만 그의 라인은 그가 죽자 거의 소멸됐다.

 

    버클루(Buccleugh)공작 5세 

그러다가 맘즈베리(Malmesbury)백작 3세와 버클루 공작 6세 그리고 홈 백작 12세는 서로 만날 기회가 있었고 맘즈베리(Malmesbury)가 2명의 작은 영주들에게 자기 번식 라인의 개를 몇 마리 주기로 결정했다. 1882년에 주어진 이 개들에 의해 버클루(Buccleugh)라인은 소생하였고 버클루(Buccleugh)라인은 20세기 이후 오늘날까지 유지되었다.

                                           래브라도 리트리버(labrado Retriever) 

이 버클루(Buccleugh) 라인의 '네드(Ned)'와 '에이본(Avon)'이라는 두 강아지가 현대의 모든 래브라도 리트리버의 조상으로 여겨지는데 일반적으로 거의 모든 래브라도 전문가들은 동의하고 있다. 세기가 바뀌면서 이들 리트리버종들은 영국 컨넬클럽의 행사에 나타나게 된다.  래브라도 리트리버는 영국애견협회(the Kennel Club)에 1903년 새로 등록되었다. 래브라도 리트리버는 제1차 세계대전 기간 중 미국으로 처음 수입되었는데 그때의 AKC(American Kennel Club 미국애견협회)는 그냥 "리트리버들"로 분류하고 있었다. 1920년 말에야 AKC는 리트리버를 오늘날 우리가 알고 있은 종류처럼 세분하게 된다.

                                      영국 버클루(Buccleugh) 클럽 회원들과 보유견들, 제공 : 맑은샘 

만약 당신이 래브라도 리트리버를 키우고 싶다면 국내의 자칭 래브라도리트리버 전문 판매견사나 유명 브리더들, 무슨무슨 카페, 모임들에 위 사항들과 내용들을 한 번 물어 보시라,,,2018년도 현재에도 구체적으로 아는 사람이 아마 거의 없을 것이다. 전문 브리더? 동물관리학 교수? 웃자! 영문도 제대로 못읽는 자들이 무슨 교수인가? 우리나라는 아직 교과서도 없는 학과가 이 개돌봄 관련 학과다. 100% 경험방으로만 가르키는 대학의 학과가 어디있나? 이것은 썩은 정치판의 영향도 크다고 필자는 본다. 그 만큼 무지한 자들이 자칭 전문가라고 자처들 하고 있는 실정이다. 동물심리학, 동물 생태학은 외국에 비해 아예 제대로 박사학위를 받은 사람도 거의 없다. 그러나 래브라도리트리버 견주라면 반드시 필자가 기록하는 위 사항들은 기본 상식으로 아셔야 하고 그것이 내가 기르는 반려견에 대한 예의다.

개의 기원 추론과 개량 발전 과정

개의 기원과 역사에 관해서도 필자보기에 아직 세계적으로 좀 괜찮고 완벽한 교과서가 없다. 수의학, 유전공학, 동물생태학 등에서 부분적인 지식들이 존재할 뿐인데 요즈음 인터넷 정보교류의 장점으로 이들이 과학적으로 부분적인 팩트(fact 사실)가 잘 짜맞추어진 정보의 한에서 그리고 몇몇 세계적 매체의 다큐멘터리들로 인해 소개될 뿐이다. 하지만 모두 아직은 추론일 뿐이다. 자 이제 개의 맨 처음 회색늑대를 생각해 보자(이것은 DNA로 밝혀진 과학적 사실이다), 지금부터는 사실(Fact)에 근거한 필자 개인의 추론으로도 설명이 된다.

인간이 농경생활을 하고 유목과 목축을 하기 훨씬 전 동굴에서 생활하며 수렵,채집생활을 하던 시기 약 1만5천여년전의 어느날 누군가 사냥을 나갔다가 오솔길가에 죽어 널부러져 있던 늑대 한마리를 발견했다.

    지구상 모든 개의 DNA 원형조상인 '회색늑대'

그런데 무엇인지 꼬물꼬물한다. 보니 새끼들이다.  어미가 무슨 이유로 죽었는지 모르지만 새끼들은 아직 살아있다. 젖먹이 아기 늑대들을 품에 안고 온 인간은 이 아이들을 죽일 수 없어 어쩔 수 없이 같이 가족처럼 키웠다. 인간인 자기 아이들과 같이 쓰다듬어 주고 고기도 나누어 주면서 키웠는데 인간과 교감하며 다 자란 이들이 제 주인에게 맨 처음 실행한 봉사(서비스)가 무엇일까? 바로 사냥 도우미다. 몸과 머리가 커 갈수록 사람인 주인보다 사냥감을 향해 더 빨리뛰고 탁월한 후각능력으로 사람이 맡을 수도 없는 사냥감의 냄새를 맡아 추적하기가 매우 탁월하기 때문이다. 

사람과 함께 사냥을 나가서 사냥감을 한 마리 잡거나 물고 싸우고 있으면 주인이 나중에라도 도착해 해결한다. 그럼 더욱 잘했다고 칭찬받고 보상으로 더더욱 많은 고기도 얻는다. 이 아이들의 할 일과 임무는 살기위한 인간과의 협동작전이었던 것이다. 또다른 추론은 한 늑대무리에서 경쟁에 진 한 약한 녀석이 배가고파 인간동굴 주위를 맴돌다 인간이 구워먹는 고기냄새를 맡았다. 인간 주위에는 인간이 먹다버린 먹을 것이 있고 쓰레기더미가 있다는 것을 안 것이다. 대게의 인간은 이들을 불꼬챙이나 도구로 쫓아 버리지만 한 인간이 어느날 자기가 먹던 고기를 한 덩이 던져준다. 녀석은 낼름 받아 먹었다. 배고프면 이 녀석은 자주 인간을 찾아왔다. 두 경우가 다 아직 개가 아니고 인간이 키운 늑대거나 인간과 사귄 늑대지만 점점 가축화가 되어 개가 된 것 아닐까? 개와 늑대가 유전자가 동일하다는 사실은 위 두 추론밖에 설명하지 못한다.  

그래서인지 잘 보시라! 우리 진돗개, 풍산개, 제주개, 동경이 모두 수렵견종들이다. 또 일본의 시바견, 기슈견, 아끼다 모두 그렇다. 북쪽의 허스키, 알라스카 말라뮤트도 그렇지만 이 두종은 힘도 쎄고 대형견이어서 사람의 눈썰매를 끄는 것으로도 발전했다. 모두 늑대처럼 생겨 주둥이가 길고 뾰죽하며 귀가 쫑긋 섰다. 필자는 이 견종들을 늑대에서 1차 개량 진화한 아이들로 본다. 지역의 풍토에 맞게 또 달리 변화해간 녀석들도 있다. 호주의 들개 '딩고', 아프리카의 사냥개'바센지' 등도 모두 수렵견들이다. 한 사막의 베두인 족이 낙타등에 짐과 자기 개를 싣고 사막을 타박타박 걷고 있다. 그런데 갑자기 등뒤의 개가 마구 짖어댄다. 짖는 쪽을 보니 저멀리 지평선 말고는 사람 눈에 보이는 것은 아무것도 없다. 짖는 개를 낙타 등에서 풀어 내려 놓으니 개가 쏜살같이 지평선을 향해 달려 나간다. 이 사람은 낙타를 타고 개의 발자욱을 따라 한 두어시간 타박타박 걸어간다. 갔더니 자기 개가 가젤 한 마리를 물어 죽이고 주인이 올 때까지 기다리고 있는 것 아닌가? 이 개가 바로 '그레이하운드'다.

주인에게 당연히 식량 보급을 했으므로 칭찬과 보상을 받는다. 후에 유럽과 영국에서 작게 개량되어 '휘핏'이란 사냥개가 되었다. 그레이하운드와 휘핏은 달리기 선수다. 그레이는 시속 60Km까지 속력을 낸다. 모두 수렵용 사냥개다. 후에 수렵용 사냥개들 중에서 개의 후각을 더 발전시킨 견종들도 있다. '포인터' 견종은 후각으로 사냥감을 쫒는 선수다. 절대 놓치는 일이 없다. 또 '브래타니'라는 프랑스 견종은 머리도 좋아 지형지물을 이용해 사냥감을 함정으로 몰기도 한다.

우와! 진짜 크다, 마스티프류의 견공(犬公)님들 왜 태어나셨어요?   

"양, 염소, 야크, 소들이 내 형제자매여! 월~쩌렁 월~쩌렁(曰~曰)"

인간 문명의 변화 중 중요한 하나가 있는데 바로 유목과 목축이다. 수렵생활에서 농사를 짓다가 목축으로 이어지면 개도 수렵견에서 '목축경비견'으로 개량진화 변화한다. 원래 늑대는 사냥도 무리와 같이 하지만 모든 생활을 무리와 함께하는 무리동물이다. 개가 된 늑대는 인간과 무리생활을 한다. 늑대와 개의 무리생활 즉 사회성을 이용해서 탄생한 개들이 바로 '마스티프류'의 개들이다. 주인 친화적이 되어 귀가 밑으로 늘어지는 변화를 보이지만 초기 마스티프류의 개들은 지금 기준으로 보면 모두 다 초대형 견종들이다. 마스티프류의 시초는 '중앙아시아 마스티프'다. 이 아저씨들은 정말 키우는데 조심해야 하고 현대에는 물리적 법적으로 견주들이 감당이 되어야 하며 특수훈련이 필요한 맹견들이 대부분이다. 3개월짜리 강아지가 덩치는 세퍼드나 래브라도리트리버의 성견만 하다. 이 녀석들은 강아지나 성견이나 주인과 가족들 이외 제눈에 보이는 것은 모두 녀석의 물고 노는 장난감거리에 불과하다. 개물림 사고가 터지면 생각만해도 끔찍하다.

이 아이가 중동, 유럽으로 퍼지면서 영국의 '불마스티프', 러시아의 '블라디미르 오브차카',  이란의 '캉갈', 프랑스 피레네 산맥의 목양견인 '그레이트 피레네즈', 목에 브랜디통을 달고 있는 스위스의 '세인트버나드', 캐나다의 '뉴펀들랜드', 나중에 개량된 독일의 '레온 베르거' 등으로 개량 진화한다. 특히 '뉴펀들랜드'는 앞서 설명했 듯 초대형견으로써 래브라도 리트리버의 조상견인 세인트 존스 개 (St. John 's Dog)에서 다른 초대형견 마스티프와 교잡으로 탄생했는데 초대형이지만 좋은 점은 순둥이에다가 힘이 쎄 해상 조난구조견으로 일등이다. 또 독일의 초대형견 '레온베르거'는 뉴펀들랜드, 세인트버나드, 그레이트 피레니즈 등과 센트 하운드, 그레이트 스위스 마운틴, 쿠바츠 등을 다종 교잡시켜 탄생시킨 녀석이다. 역시 초대형견으로 경비견, 반려견, 가정견으로 쓰이기도 하지만 특수훈련이 필요하다.

러시아의 초대형 목양경비견 '오브차카'

늑대? 곰? 다나와!

프랑스의 우아한 초대형 목양겸 늑대퇴치견 '그레이트 페레니즈'

초대형 마스티프류 견종들중 산악 구조견이된 스위스의 '세인트버나드'

                       초대형 마스티프류 견종들중 가정견, 해양조난구조견으로 쓰이는 캐나다의 '뉴펀들랜드'

                                     래브라도리트리버와 혈통상 사촌격의 견종

                   와 크다! 경비견, 가축보호견 일은 하는데 "나도 내가 왜 태어났는지 몰러!" 독일의 '레온베르거'

                  "어뗘? 나 인상 험하제 ! 행님 성질건드리면 클나~잉!"  영국의 초대형 경비견 '불마스티프'

그럼 이 초대형견들인 마스티프류의 개들은 왜 탄생했을까?  한 유목가구가 이런 덩치들의 젖을 갓뗀 강아지를 자기 염소나 양우리에 넣고 같이 키운다. 이 아이가 일년, 이년이 지나면 성견이 되는데 크기가 다 자란 양, 염소 이상이고 준 송아지 만하다. 이 아이는 그 집의 양이나 염소가 150마리든 200여 마리든 상관없이 한 마리 한 마리의 냄새들을 모두 다 알고 기억 인식하고 있다. 모두 다 자신의 형제자매인 것이다. 주인없이 들판에 이 가축 무리들을 풀어 놓아도 늑대나 곰이 나타나면 양이나 염소들은 방어능력이 없지만 이 때 바로 나서는 것이 이 견종들이다. 왜? 내가족을 건드리니까 ! 대표적으로 이란 고원의 '캉갈', 프랑스 피레네 산맥에서 늑대퇴치일을 하는 '그레이트 페레니즈'를 잘 보면 모두 설명이 된다. 오브차카 종들, 짱오(중앙아시아 마스티프)는 야크 지킴이다.

이들은 대게 초대형견종들이라 몸집이 늑대보다 크고 무는 힘(악력)이 늑대보다 쎄게 개량 진화됐다. 실제 이란의 국견인 '캉갈'이란 개는 늑대 즈음은 한 입거리에 불과하다. 중앙아시아의 야크를 지키는 '짱오(일명 사자개)'나 러시아의 '오브차카'들은 곰과도 맞짱을 뜰 정도다. 그런데 모두 다 제 주인에게는 충성이다. 어릴 때 부터 먹이를 준 가족이기 때문이다. 스위스의 산악지방, 가파른 수도원으로 가는 길에서 눈사태로 조난당한 사람을 수색 찾아내어 구조하는 개로 발전한 녀석도 있다. 브랜디통을 목에 단' 세인트버나드'다. 하지만 사역견(일개)인 세인트버나드나 그레이트 페레니즈를 빼고 현대에 목축을 하는 다른 지역에서는 목축경비할 일이 별로 없어 사나운 맹견에 속하므로 키우기에 극도의 조심성, 특별 훈련이 필요하다.

필자는 우리나라에서 얘들을 볼 때마다 안스럽다. 도대체 한적한 산속의 목장이나 젖소우리, 잘된 울타리의 넓은 마당이면 모르겠는데 애들이 왜 30평 40평, 60평 빌라나 아파트에서 살거나 마당은 있지만 그렇지않아도 살벌한데 목장도 아닌 좁은 철장에 가두고 산책도없이 개를 더 사납게 만드나? 생각없는 돈질, "뭐 그까짓것 가지고,,,!" "개를 키울려면 이 정도는 되야지,,,,!"하는 졸부 견주들과 개를 모르는 돈많은 인간들 꼬드겨 막 수입해 팔아먹어 판매상들 때문이다. 이 견종들의 탄생배경이야 원래 유목과 가축들의 보호를 위해 탄생했지만 엄격히 국가에서 맹견법을 제정해서라도 다스려야 할 견종들이다. 견주가 물리적, 법적으로 감당할 수 있으면 모르겠지만 도심에 사는 우리나라의 극소수 이들 견주들에게 한 번 물어들 보시라! 얼마나 자신의 개들이 타인에게 위험한지 아는지를,,,,,,! 필자가 아는 한 반려견 전문가는 이렇게 말했다. "개를 모르는 사람인데 돈은 많고 개인의 선호를 뭐라 하겠습니까? 견주 자신이 한번 제 아이들에게 혼구멍이 나야 정신차린다니까요,,,!" 일리가 있는 말이다. 하지만 만약 사고가 터졌을 때 타인의 피해는 어쩔 것인가?

늑대로부터 물려받은 경계심과 공격성, 즉 무력을 개량 발전시킨 견종들도 있는데 모두 경비견 즉 가드견들과 공격성을 극한 발전시킨 종들이 오로지 투견만을 위한 종들이다. 초기 마스티프 견종들 보다는 좀 작아졌지만 거의 다 대형견들이다. 이탈리아의 카네크루소는 멧돼지 사냥개다. 다른 녀석들이 멧돼지를 쫓아 싸우고 있으면 이 녀석이 마지막에 나서 돼지 멱을 따 물어 죽이는 해결사 역활을 하기도 하고 제가 직접 쫓고 죽이기도 한다. 남미 아르헨티나의 도고 아르젠티노는 퓨마 전문 사냥개다. 라마를 지켜야 하기 때문에 태어났지만 무서운 맹견 중에 맹견이다. 세계 개지능 10대 천재 견종들 중에서 9위,6위를 차지하는 독일의 롯트와일러, 도베르만 등도 가족들과 재산을 지키는 경비견들이지만 사나운 맹견들이다. 딱 케릭터가 경찰 특공대다. 독일 세퍼드는 목축경비견도 하고 양몰이도 한다. 무력도 쎄고 개 지능이 세계10 대 천재견종들 중에서 3위를 차지할 만큼 머리도 좋고 영리하다. 한마디로 케릭터가 국정원이다. 그러나 이들도 인간에 필요한 용도로 탄생했지만 사나운 맹견이라 훈련과 사육에 특히 주의를 요하는 견종들이다. 초대형견종들과 마찬가지로 이들이 유럽이나 미국풍의 주택 실내가 아니라 우리나라식 현대주택(아파트나 도심의 빌라)의 실내에서 산다? 필자가 보기에 견주들이 좀 이상한 사람들이다.

작지만 황소와 싸우는 불독을 개량해 투견으로 만든 것이 '아메리카 핏불 테리어'다. 물리면 살점이 뜯겨져 나간다. '도사견'? 투견, 오로지 투견만을 위해 탄생됐다. 200 여년전 일본 시코쿠 섬의 토사 번(지금의 고치 현) 지방의 그 지역 전통 민속놀이가 '투견'이었다.  이때는 그 지역에서는 해당 지역의 품종인' 시코쿠 '견을 이용했다. 하지만 근대에 들어 시코쿠 견이 외국에서 들여온 투견보다 한참 밀린다는 것을 이 지방 사람들이 깨달았고 시코쿠 지역은 투견의 시각으로 자존심이 크게 상하게 된다. 그래서 일본의 시코쿠 견에 잉글리시 마스티프, 불독, 불 테리어, 그레이트 데인 등 크고 쎈 녀석들만을 교잡시켜 도사견을 탄생시킨 것인데 한마디로 힘, 용맹성, 지구력, 등이 탁월해 투견에는 '천하무적'이다. 유럽사람들은 최근 소개된 도사견을 일명 '제페니즈 마스티프'라 부르기도 한다.

이 '투견'이라는 인간의 이기적이고 한심한 일본의 민속놀이가 우리나라에도 들어왔다. 필자는 1960-70년대 뭐 그리 정식수입으로 들어왔겠는가? 하며 생각하고 있다. 그 당시 우리 농촌에서 심심하고 할일없는 투전꾼들, 놀음꾼들, 투견꾼들 이외, 이 개를 선호할 사람이 없다. 도사가 달려들면 정말 약이 없다. 내가 살기 위해 기다란 쇠몽둥이로 내려칠 수 밖에,,,,개 훈련 전문가들이야 '압박교육'으로 제어할 수 있지만 이 개를 키우는 인간들이 그것을 알기나 하나? 문제다. '투견'은 현재 우리나라에서는 '불법'이고 매우 잘 된 일이라고 필자는 생각한다. 

산업혁명이 만든 사랑스러운 소형견종들, 하지만 '펫티켓'은 지켜야

이후 작고 사랑스러운 강아지 반려견들은 거의 모두 인간의 문명 중 산업혁명 시기나 그 이후에 탄생한 견종들이 대부분이다. 스페니얼 종들, 테리어 종들(주의: 테리어종은 사나운 녀석들이 많다), 슈나우저, 닥스훈트 등 작은 아이들이다. 대게 모두 쥐 사냥개, 오소리, 토끼 사냥개들에서 시작 개량되어 오늘날 작은 애완 반려견들이 되었다. 치와와는 멕시코 전통 개다. 닥스훈트의 다리가 짧은 것은 오소리를 잡기 위해 땅굴 속으로도 기어 들어가야 했기 때문이다. 현재 예쁘고 사랑스럽고 다 좋다. 하지만 실내에서 배변교육, 분리불안 문제, 예방접종 문제, 작지만 타인과 다른 개에 대한 '펫티켓(반려 에티켓)'은 제발 좀 해결하면서 키우시고 지키시라,,,,

작아도 길가의 똥은 똥이다. 작아도 제발 목줄은 차고 다니시자!  타인을 무는 것이 아니라 내 강아지의 안전을 위해서도 필수다. 왜 작은 소형견들이 우리나라에서는 유기견이 가장 많을까? 한번은 어둑한 새벽에 필자는 내 녀석과 출근 전 동네 산책을 하는 도중 한마리 작은 토이푸들 강아지를 구한 적이 있다. 필자의 동네는 전원지구(시골)이라 새벽에는 아예 인적이 드물다. 필자처럼 전원신축 빌라나 전원주택들에 사는 사람들도 있지만 한 발자욱만 나서면 동네 전체가 농사짓고 소울음 소리도 들리는 목장들도 있어 한적하다. 녀석이 갑자기 평소와 다른 행동을 했다. 평소에는 그냥 지나다니던 길인데 길가 수풀속을 킁킁 냄새 맡더니 풀숲으로 들어갈려고 한다. 이상해서 풀숲을 헤쳤더니 갈색의 작은 토이푸들 강아지가 추위와 두려움에 오돌오돌 떨고 있고 뒷다리가 칡넝쿨에 휘감겨 꼼짝을 못하고 있는 것 아닌가?

순간 머리속을 스치는 생각은 두가지였다. 하나는 누가 키우다 문제가 생겨 버린 유기견이거나 아니면 지난 저녁이나 어두운 밤에 누가 산책을 하다가 자동차에 놀라 주인과 강아지가 분리되어 아이가 작아 어두운 밤에 주인을 잃어버렸거나,,,,당장 인근 슈퍼에 방을 붙이고 몇일 지나 구청을 거쳐 동물보호소에 신고를 했다. 이런 경우, 주인을 찾으면 좋겠는데 일정기간 공고 후 전주인이나 새주인을 이 아이가 못찾으면 요즈음은 그냥 안락사당한다.우리 녀석이 일단 그 아이의 생명은 건졌는데 그 다음 결과는 필자도 모른다. 귀엽고 사랑스러운 작은 아이들, 산책하시자 ! 실내에서 강아지들의 거의 모든 문제는 산책교육만 잘해도 거의 8-90% 해결된다. 그리고 산책시 목줄은 생명이다. 특히 랩을 키우고자 한다면 필자는 강아지 기르기 경험이 전혀없이 바로 랩을 키울수도 있지만 랩을 키우기에 앞서 다른 개들, 작은 강아지들이나 작은 유기견 키우기를 한 번 거치시라고 추천을 한다. 그런 분들이 랩도 더 잘 키울 수 있다.

개도 전문직업이 있다 (나는야 머리좋은 사역견)

이후 필자의 개처럼 네번째 유형으로 개량 진화된 녀석들이 있다. 대부분이 사역견(일개)으로 발전한 녀석들이다. 이 녀석들은 대게 강아지 심리학자 스텐리 코렌(Stanley Coren) 박사에 의하면, 개지능 세계10대 천재견종들에 속한다. 리트리버는 두 종류만이 속하는데 그게 바로 랩(래브라도 리트리버)과 골뎅이(골든 리트리버)다. 

천재견 1위에서 10위 개들의 전문 직업은?

스텐리 코렌(Stanley Coren) 박사의 개지능 순위에 따르면 1위에서 10위까지 소위 ‘천재견종’들은 모두가 영리해 사역견(일개)들인데 쉽게말해 전문직업들이 있다. 1위 ‘보더콜리’는 세계최고로 똑똑하다. 양몰이를 한다. 2위 ‘스탠다드 푸들(큰 푸들)’은 원래 프랑스의 물새 사냥개인데 현대에는 미용 애완견 역할이나 머리가 좋아 서커스 재롱둥이를 한다. 한마디로 연예인이다. 3위 ‘저먼 세퍼드’는 양몰이, 가축 경비견, 경찰견, 군견으로 가장 인기인데 정말 영리하다. 하지만 사나운 맹견이다. 4위 ‘골든 리트리버’는 영리하면서도 랩과 더불어 친숙해 가정견, 맹인안내견, 사냥조렵견등에 최고다.

5위 ‘도베르만 핀셔’는 경비견, 6위 ‘셔틀랜드 쉽독’은 러프콜리의 아종인데 양몰이개다. 재미있는 것은 ‘러프콜리’는 10위안에 들지 못하고 지능 최우수견 16위를 차지한다. 7위가 바로 ‘래브라도 리트리버’로 골뎅이와 더불어 가정견, 맹인안내견을 하는데 더하여 마약턈지견, 폭발물탐지견, 조난구조견 등 가장 직업이 많다. 8위 ‘빠삐용’은 푸들과 마찬가지로 가정 애완견이다.  ‘롯트와일러’는 사나운 경비견이지만 머리가 좋아 9위를 차지하고 있다. 10위 ‘오스트레일리안 캐틀독’은 양몰이, 소몰이를 한다. 우스개소리로 이녀석들이 소위 글로벌 전교 10등을 차지하는 명문대 입학 후보 천재견종들이다. 이 아이들은 주인이 내리는 명령만을 수행하는 것이 아니라 주인이 무엇을 생각하고 있는지도 알아채 스스로 창의적으로 생각하고 서비스 할 줄 아는 녀석들이다. 

교잡개량 변종 리트리버들

리트리버종의 개들은 래브라도리트리버만 있는 것이 아니고 영국이 만든 교잡개량 변종들이 있다. 리트리버 종들을 더 세분해서 '골든 리트리버(Golden Retriever)

컬리 코티드 리트리버(Curly Coated Retriever)

'플랫 코티드 리트리버(Flat coated Retriever) ',

'노바 스코티아 덕 톨링 리트리버(Nova Scotia Duck Tolling Retriever)

', '체사피크 베이 리트리버 Chesapeake bay retriever

등 총 6종의 견종들이 있다. 이중 골든, 컬리, 플랫, 노바 등은 모두 영국에서 조렵견으로 개량된 견종들이라 성질들이 매우 온순하고 점잖다. 사람을 잘 물지 않는다. '체사피크 베이 리트리버'는 생김새가 래브라도리트리버를 매우 닮았지만 북미대륙에 계속 남아 존속한 견종이다. 이 개는 매우 활동량이 많고 몸의 에너지가 리트리버들 중 가장 강하며 랩처럼 이중 방수털로 잠수까지 하는 견종이라 오로지 사냥조렵견으로만 쓴다.

또하나의 '리트리버' 양대산맥, 탁월한 교잡견종 '골든 리트리버(Golden Retriever)'

'골든리트리버'는 원래 러시아 캅카스의 목양견과 래브라도 리트리버의 조상견인 영국의 오랜된 세인트존스 견, 블러드하운드, 아이리쉬 세터 그리고 워터 스패니얼을 교배하여 탄생한 교잡종이다. 1900년대 영국 스코틀랜드에서 태어났다.

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더들리 메이저리뱅스(Dudley Majoribanks)경

트위드 마우스(Tweedmonuth) 경'으로 잘 알려진 '더들리 메이저리뱅스(Dudley Majoribanks)경'은 18세기 중후반, 스코틀랜드에서 사육장을 운영한 덕에 순수한 골든 리트리버 종을 교배 할 수 있었다. 오늘날의 모든 골든 종의 기원은 튀위드 마우스 경의 사육장 이라고 하여도 과언이 아니다. 1866 년 트위드 마우스 경은 흔히 '나우스(Nous)' 로 알려진 노란 강아지 암컷인 "물결 모양 털의 리트리버 (Wavy Coahed Retriever)를 얻었다.

노란색은 열성 유전자지만 가끔씩 자견 중에 노란색 강아지가 나오기도 한다. 물결 모양의 털의 나우스 는 현대의 골든 리트리버와 아주 비슷하다. 트위드 마우스 경이 첫 교배하여 얻은 다른 종은 '벨레(Belle)' 라는 이름의 '트위드 워터 스페니얼(Tweed Water Spaniel) 암컷이다. 워터 스페니엘 은 뛰어난 수영실력과 우수한 지능과 온순하기로 유명해서 특히 사냥 보조견으로 인기가 높았다. 크기는 보통이고 털 색깔은 어두운 노랑과 갈색 사이이며 털이 거의 없고 곱슬에 밀려 올라간다. 트위드 마우스 경은 1868년 나우스와 벨레를 교배한 결과 얻은 네마리의 노란 강아지에게 [아다] [크로커스] [코우슬립] [프림로즈]라는 이름을 붙여주고, 그중에서 코우슬립만을 교배 시켰다. 코우슬립을 트위드 워터 스페니엘 종과 교배시켜 샘슨(Sampson)울 얻었다.

골든 리트리버

두번째 교배가 성사 되자 냄새 맡는 능력이 향상 됐고 털 쌕깔도 일정해 졌다. 1884년 두번째 노란색 마우스가 태어났다. 이 개의 아비는 샘슨과 코우슬립이 낳은 수컷의 잭 이었고 어미는 검은 털을 갖은 조이(Zoe) 였다. 조인의 어미는 트위드와 코우슬립니 낳은 탑시(Topsy) 였다. 트위드 마우스 경의 번식 계보의 마지막 자손은 두번째 나우스와 퀴니(Queenie)의 자견이다. 퀴니는 검은 털의 조이와 두번째 나우스와 한배에서 나온 암컷 강아지이다. 이 결과 두마리의 노란 강아지 프림(Prim)과 로즈(Rose)가 태어났다. 이 두마리가 트위드 마우스 경의 순종 [골든 리트리버]로 오늘날의 자손이다. 1904 년 영국에 처음으로 등록한 골든 리트리버 종은 털의 모양에 따라 분류 되였다. 1913 년 이후에는 색깔로 구분 하였으며 골든 혹은 노란색 리트리버로 알려지기 시작 했다. 골든 리트리버라는 이름은 1920년에 와서야 쓰이기 시작했다 .

골든리트리버 종은 19세기 초에 처음 사냥대회에 출전하여 성공을 거두었다. 그와 동시에 자신의 개를 conformation (동일견종,일치화) 쇼에 등록 시키려는 애호가 들이 나타났다. 골든 리트리버는 즉, 래브라도 리트리버의 조상견인 영국의 오랜된 세인트존스 개의 씨를 물려 받았으나  블러드하운드, 아이리쉬 세터 그리고 워터 스패니얼의 피도 물려 받았기에  래브라도 리트리버(현대의 랩)와는 다른 개가 된 것이다. 골든 리트리버도 리트리버들 중에서 랩과 더불어 지능이 가장 우수한 영국을 대표하는 명견이다.

래브라도 리트리버(랩)와 골든리트리버(골뎅이)

골든 리트리버와 더불어 리트리버들 중 가장 지능이 우수하고 여러 리트리버 장점들의 종합판인 개가 바로 '래브라도 리트리버(현대의 영국계량종 랩)'로 보면 된다. 왜냐하면 모든 오늘날의 래브라도 리트리버의 원형개 탄생운명이 영국과 북미대륙을 오가면서 만들어졌기 때문이고  모든 리트리버들의 원형개, 조상견인 영국의 오래된 세인트존스 개의 자손들이기 때문이다. 특히, 랩의 기원이 캐나다 뉴펀들랜드 섬에서 맘즈베리에 의해 영국으로 오게 되었다는 것은 맞는 말이나 일부 부분적, 역사적 파편일 뿐이다. 떠돌아 다니는 인터넷판 엉터리 번역이나 이를 그대로 베낀 애견협회 번역이 아니라 미국과 영국의 연구자료들을 기초로 필자처럼 구체적으로 연구해서 따져보면 세인트존스 견의 시간적 이동경로로 보아 영국에서 뉴펀들랜드, 래브라도로 여기서 맘즈베리에 의해 다시 영국으로 왔다는 사실을 알게 된다. 개의 견종명처럼 탄생을 위한 초기 생태지리적 경로도 시간적으로도  Re(다시) triever(회수해오다. 찾아오다)다. 무엇인가 정신적으로 하늘의 일 같지 않은가?

필자의 느낌으로는 뭐랄까?  골든 리트리버가 좀 '옥스포드 스럽다'라고 할 수 있고 랩에 비해 어릴 때 성격이 무슨 도도한 아가씨

마냥 좀 까칠하고 세침떼기다. 성견이 되면 아주 우아하지만 랩보다 성격이 약간 활발하다. 지능은 랩보다 살짝 위다. 반면에 래브라도 리트리버의 성격은 어릴 때 성격이 털털하니 무슨 순진한 농촌의 총각같고 시골스러우며 시키면 시키는대로 하는 무슨 우렁각시 머슴같다. 좀 '캠브리지'스럽다. 하지만 골든보다 랩은 경계심이 약간 더 있고 지구력, 인내심이 약간 강하다. 어릴때는 못말리는 개구쟁이지만 성견이 되면 매우 점잖아지고 암컷들은 우아해진다. 둘다 6종의 리트리버들 중 가장 지능과 능력이 우수한 견종이기에 지금도 가장 사육인기가 높다.

지금까지의 모든 사실을 종합해보면 래브라도 리트리버의 원산지가 어디냐?고 물을 때, '캐나다 뉴펀들랜드 섬이다' '아니다 영국이다'라고 논란하는 것은 우스운 일이다. 필자처럼 엄밀히 따지면 세인트존스개의 역사적 이동경로로 보아 영국이 맞다. 래브라도 리트리버 탄생이 영국에서 캐나다 , 다시 맘즈베리에 의해 뉴펀들랜드섬, 래브라도 해안가를 포함한 캐나다 동북부에서 영국, 이후 영국에서 미국 및 오늘날 기타 지역들로까지 이어지기 때문이다. 랩은 세인트존스 개의 자손들 중 가장 순수한 혈통과 전통을 지금까지 지키고 있는 리트리버 원형 견종이고 세인트존스 개의 자손들 중 가장 다른 녀석들과 교잡을 많이 해 계량된 녀석이 골든 리트리버라는 것을 알 수 있다. 그런데 다종 교잡한 골든도 우수하고 점잖기 때문에 랩과 마찬가지로 지금도 리트리버 명견종의 반열에 든다.

두 견종은 우스개소리로 쉽게 말해 리트리버들 중에서 가장 우수한 견종으로 옥스포드와 캠브릿지, 즉, 연,고대의 차이랄까? 우열을 가릴 수 없는 양대 산맥이다. 실제 래브라도 리트리버를 키워보면 성견들의 성격이 개가 혈통도 그렇고 옛전통을 지키려는 성질이 강해 보수적이고 골뎅이는 다종견들로 개량한 아이라서 그런지 진보적 성질이 강하다. 필자도 골뎅이의 약간 들뜬 듯 방방거리는 성격과 좀 튀는 똑똑함과 화려함 보다 은근히 점잖고 영리하면서도 인내와 지구력이 강한 랩이 마음에 들어 랩을 선택했고 견주가 되었나 보다. 그래서인지 래브라도 리트리버의 특징도  골든 리트리버처럼 소형견도 초대형견도 아닌 대형견으로써 영리하고 근엄히 점잖으면서도 사람에게 매우 친절하다.

개를 매우 모르는 사람들이 간과하는 것은 랩이 대형견이라 '맹견(사람을 물거나 공격하는 개)아닌가? 하고 무지한 걱정을 하지만 래브라도 리트리버는 맹견이 아닌 매우 온순한 개다. 동물 보호법상 입마개를 씌우고 다녀야 하는 맹견들은 '도사견', '독일 세퍼드' '롯트 와일러', '아메리칸 핏불', '케인 크루소' '도베르만' '캉갈'등의 대형, 초대형 수렵견, 목양, 경비견들이 많으며 랩이 맹견이라는 견해는 정말 세계적으로 부끄러운 무지 중의 무식이다.

약간 개를 아는 사람들도 랩에 대해 간과해서 안될 점은 사나운 맹견이 아니라서 점잖고 온순하며 영리하다는 점만을 들어 랩의 활동량을 간과한다는 점이다. 리트리버들은 랩 뿐만아니라 노바 스코티아 덕 톨링 리트리버를 빼고는 모두 대형견들이라 활동량이 많다. 물론 힘과 활동량이 초대형견종들인 그레이트페레니즈, 세인트버나드, 뉴펀들랜드, 블라드미르 오브차카 보다는 훨씬 덜하지만 진돗개보다 쎄고 사람이나 썰매를 끌고 달리는 알레스카 말랴뮤트 보다 약간 못미치지만 허스키나 독일 세퍼드에 버금가는 활동량과 힘, 에너지를 가지고 있다. 그런 개이기 때문에 여러 견종들 중 '스포팅 그룹'에 속해 있다. 필자는 개기르기를 한번도 해보지 못한 초보자가 실내에서 랩을 기른다면 말리고 싶다. 랩의 활동량 때문이다. 이를 모르고 마냥 랩이 영리하고 온순하다고 개기르기 처음인 초보자가 실내기르기로 입양하는 사람들이 많은데 강아지 시기에는 몰라도 실내에서 기르는 것은 초보자에게는 별로 권하고 싶지 않다.

랩도 개체별 특성이 다를 수는 있지만 랩은 거의 대게 어릴 때는 천방지축에 악동 개구장이다. 머리가 영리한 지적 호기심 때문이다.

어떤 랩 초보 입양자가 랩을 입양해 실내에서 가장 키우기 힘든 강아지시기를 잘 넘겼다면 다행이 아니라 축복인데 랩만큼 반려생활이 즐거운 견종도 드물 것이라고 필자는 단언한다. 래브라도 리트리버는 4개월 이상 강아지때부터 매일 일정량의 꾸준한 운동과 산책이 필요한 개이며 철이들면 매우 점잖아진다. 이 때는 브리더나 견주가 녀석의 힘을 감당할 수 있는 자기 몸의 피지컬이 갖추어져야 한다.

실제 훌륭하게 잘 자란 랩을 데리고 편안히 산책다니는 여성견주들을 필자는 몇 분 알고 있다. 녀석이 중,장년기가 되면 걱정할 필요가 없다. 녀석은 대게 이 시기에 제가 사람인 줄 착각하는 개이기에 어떤 면에서는 못된 사람보다 낳다. 문제는 사람도 생노병사가 있 듯 노령견일 때가 문제다. 필자는 지금껏 내 아이가 늙어서 죽는다는 것을 깊이 생각하지 못했다. 필자의 경우는 아이가 이제 겨우 두살이기 때문이다. 나중 우리아이도 늙어서 죽는다면 아마 필자도 견디지 못할 것이다. 그만큼 랩은 한번 기르면 (좀 미안하지만) 다른 개를 키우지 못할만큼 좋은 이유가 있다. 그런데 필자는 이 문제는 언젠가는 맞닥트릴 문제로 보고 그리 심각하게 생각하지 않는 측면도 있다. 몰인정해서 그런게 아니라 영국견주들은 집안 대대로 랩을 키우며 개도 그 가정에서 대대로 죽고 낳고 또 죽고 낳고 키우기를 하기 때문이다. 필자가 아는 어떤 가정은 랩3대가 함께 사는 집도 있다.

또 랩을 구미에서는 정신과 병원이나 노인요양소에서 노인도우미견으로도 쓰는데 그런 개들은 훈련된 개들이지 노인이 훈련이 되지 않은 래브라도 리트리버를 데리고 산책한다는 것은 좀  말릴 일이다. 필자는 다이어트와 운동의 목적으로 우리 아이를 입양했다. 그래서인지 지금은 눈이 오나 비가 오나 출퇴근 전후 매일 삽십분에서 한 시간 정도는 작은 산책(동네 산책)을 한다.

큰 녀석이라 용변을 실외해결해야 하기 때문이다. 물론 배변봉투는 기본 지참이고 매일 산책 때문에 필자의 녀석은 대형견이지만 30여평 실내에서도 스트레스도 없고 우리가족들과 생활하기에 무리가 없다. 토요일 휴일은 아예 전원지구 10Km를 2-3시간씩 필자와 산책 운동을 겸한다. 이 날은 녀석이 닭 한마리나 제 혼자 삼겹살 2인분을 먹는 기분 좋은 날이다. 때문에 비가오나 눈이오나 산책을 하니 동네 마당개들을 키우는 사람들이 한 마디씩 한다. "무슨 산책을 그리 많이 하시나?" 라고,,,그러나 필자는 현대 개기르기의 정석대로 하는 것이고 절대 개자랑하러 산책하는 것이 아니다.

필자는 주인이 하루종일 묶어놓고 철물점 개집에 신경쓰지 않는 마당개들이 더 불쌍하기만 하다. 또 어떤 리트리버 동호회에서 만난 이는 "휴일의 그리 긴 산책은 개에게 무리가 가지않나?" 라며 무지한 소리도 한다. 필자는 속웃음만 나올 뿐이다. 크거나 작거나 모든 개에게 그에 맞는 적당한 산책은 사람의 문명과 문화 속으로 들어온 늑대후손으로써 가진 본능과 성질이 퇴화되는 스트레스를 바로 해결하는 길이며 현대선진 개기르기 문화 속에서도 개교육의 종합이고 교과서다. 이를 개들에 무지한 마당개들 견주나 실내에서 키우는 사람들이라도 개가 일으키는 각종 문제들이나 사고에 무지한 사람들은 모르니 얼마나 답답한 노릇인가?

늑대를 생각해 보자! 늑대는 대게 하루 10Km정도를 돌아다녀야 한다. 그러면서 사방팔방 2-3KM씩 흩어져 동료들과 '우-우' 하는 하울링으로 의사소통을 해가며 사냥감을 찾거나 쫓는다. 그 정도 돌아다녀야 겨우 토끼나 사슴 한 마리를 얻는다. 배가 부르면 제 동굴로 돌아와 새끼를 돌보거나 잠을 잔다. 또 100년 전 리트리버를 캐나다에서 영국으로 데리고 온 영국 귀족들은 대게 자기 영지 10Km씩을 개와 함께 산책한다. 지나가다 불쌍한 소작민에게 '뭐 애로사항 없냐?'고 물으며 어깨를 토닥이기도 하고 또 자기 영지를 걷다가 강가에서 오리 한 마리를 총으로 쏜다. 그러면 옆의 리트리버가 강이나 늪을 건너 물어 온다. 저녁에 집에 돌아오면 잡은 오리로 저녁만찬을 한다. 역시 10km는 개와 함께 걸었다.

필자 역시 휴일 이만한 거리를 녀석과 함께 걷거나 큰 운동장에서 공놀이를 하며 녀석과 논다. 잘 생각해보면 인간 문화 기준의 입장에서는 세경우 모두 그 내용이 다르지만 개의 입장에서는 생태적으로 늑대가 10 km정도 돌아다녀야 먹이를 구하는 것이나 영국 귀족의 경우나 필자의 경우, 모두 동일한 것(약 10km)임을 알 수 있다. 우리 녀석의 입장에서는 필자의 집이 인간 문화 기준에서는 인간의 집이지만 녀석의 입장에서는 늑대와 마찬가지로 열심히 할일을 하다 돌아와 쉬는 곳, 즉 30평짜리 굴이나 우리일 뿐이다. 그래서인지 우리녀석이 리트리버 모임에 가면 아이가 워낙 잘먹고 건강한 몸짱이라 '래브라도 리트리버 독스 오브 미스터 코리아(labrado retriever dog's of Mr, Korea)^*^' 대접을 받고 얘가 한번 지나가면 거의 모든 암컷들이 "오모 한(韓)크 오빠아,,,하면서 가슴들이 콩닥 콩닥 발랑 발랑"한다.  동네산책시에는 암개 가슴들이 크거나 작거나 견종들을 불문하고 "꽁닥꽁닥 뽈랑뽈랑  또는 쿵궁닥 쿵국당 벌러덩 벌러덩" 한다.^*^  운동을 하지 않으면 비만견이 가장 되기 쉬운 견종이 리트리버들이다. 일명 '도라무깡' 개가 되어 버린다. 이것은 암컷들도 해당된다. 일단 한번 도라무깡(드럼통)이 되면 건강하게 강아지를 낳는데 큰 문제가 발생함을 암컷 견주들께서는 명심하시기 바란다.

어메리칸 랩과 브리티시 랩의 차이 ?,  무지함이 만든 비교우열

래브라도 리트리버도 브리티시 랩과 어메리칸 랩으로 자세히 세분되기도 하는데 둘다 조상은 같고 생김새도 같지만 브리티시 랩은 어메리칸에 비해 트렁크(갈비뼈 부분)와 두개골이 약간 더 퉁퉁하고 키가 좀 작다. 외모면에서 브리티시랩은 래브라도리트리버 (Labrador Retrievers)가 알려져있는 '뭉툭한'머리를 더 두드러지게 보여주지만 어메리칸 랩은 더 가늘고 길다. 브리티시는 도그쇼 용으로 많이 쓰이고 어메리칸 랩은 지금 거의 다 맹인안내견, 마약탐지견 등 일개들로 쓰이는데 브리티시 랩에 비해 키가 크고 좀 마른 듯 호리호리한데 다리가 가늘고 길다. 브리티시랩과 아메리칸랩의 차이점은 주로 외모에 살짝 차이도 있지만 성격과 행동도 약간 차이가 있다. 행동적으로 브리티시랩은 쉽게 훈련할 수 있으며 차분하고 종종 비전문적 견주가 반려애완견이나 사냥보조견으로 키우는 것이 더 좋다.

일개(사역견)로 많이 쓰이는 필자의 아이같은 아메리칸 랩은 브리티시보다 에너지가 강하고 열정적인 성질이 있어, 현장에서 경쟁하기 위해 사육되어 여러 용도의 특수견(마약탐지견, 맹인안내견 등)에 더 많은 경험과 교육에 헌신할 시간이 있는 전문직 견주에게 더 ​​적합하다. 어메리칸 랩의 특징을 잘 보여주는 영화가 두편 있다. 미국영화 '말리와 나(Marley & Me)'와 일본영화 '퀼(Quill)을 한번 보시라!  랩도 개체별 성격들이 다 다르지만 어메리칸 랩이 얼마나 엑티브한지 랩의 단점들을 정말 리얼하게 보여주는 영화가 '말리와 나(Marley & Me)'다. 공교롭게도 이 영화 견주 주인공은 필자와 직업도 같고 개를 기른 경험없이 랩 초보견주가 맞닥트리는 모든 리얼한 점들을 보여준다. 영화속의 '말리'는 필자가 보기에 어질리티에 강한 타입의 랩이다. 

일본영화'퀼(Quill)은 맹인안내견의 일생을 다룬 영화인데 맹인안내견은 주로 어메리칸 랩 중에서도 크림색 암컷들을 많이 쓴다. 이는 성격이 좀 대체로 차분하기 때문이다. 또 일반인들은 잘 몰라서 그렇지 맹인안내견의 훈련은 우리의 삼성도 그렇지만 하루종일 걷는 연습이 일이다. 그래서 개의 몸에너지 소모로 인해 실내에서 말썽부릴 여유도 이유도 없다. 우리영화 '마음이2'는 랩의 장점과 코믹성만을 너무 부각시켜 좀 유치하고 리얼(사실적이지)하지 못하다. 필자는 랩기르기 초보시절 가정견으로써의 우리 녀석을 기르면서 누가 아무도 가르켜주는 사람이 없어 말리와 나, 퀼 이 두 영화를 보며 스스로 기르기 노하우를 터득한 측면도 있다.

필자의 녀석도 어린시절 처음에는 딱 말리였고 개구장이 악동이었다. 나는 집의 실내에서는 목줄하지 않고 풀어 놓는다. 지금 우리 녀석은 제가 사람인줄 알고 산다. 중요한 것은 매일 두번의 동네(작은)산책과 휴일 10Km장거리 산책이다. 녀석 나이 8개월이 지나 한 살때 부터 이 장거리 산책으로 필자의 경우, 실내에서의 모든 문제가 싹 사라져 버렸다. (우리집은 장거리 산책 이전 녀석이 망쳐놓아 거실의 쇼파를 한번 바꾸는 황당함을 경험했다.^*^) 지금은 필자와 같이 안식일날 교회의 실내(기도하는 예배당)에서 함께 예배도 보고 있다. 아마 많은 수의 교인들과 그것도 노인요양소의 휠체어를 탄 노인들과 함께 실내에서 기도하고 예배를 보는 개(대형견)은 필자의 녀석이 우리나라에서는 처음일 것이다. (사실이다. 이것은 녀석이 아무런 말썽없이 얌전하다는 것을 뜻하고 머리가 영리해 몇가지 재롱으로 목사님을 녹여 놓았기 때문에 가능한 일이었다. 대게 랩은 3살이 지나야 말썽없이 점잖아지는데 필자의 녀석은 산책 때문인지 1살 이후부터 말썽이 없다)

현대에 개량된 브리티시랩 (위)

과 아메리칸 랩 (아래)

브리티시와 어메리칸 랩 둘의 지능은 둘다 우수해 쌍벽을 이루고 별 차이가 없다. 그런데 요즈음 우리나라는 "브리티시 랩이 더 우수하고 고급"이라며 영국의 래브라도리트리버 브리딩을 잘 알지도 못하는 무식한 판매상들이 아무런 과학적 근거가 없고 해괴한 "무식 카더라" 통신들로 랩 견주들 사이에 퍼뜨려 랩에 대해 무지한 랩 초보견주들 사이에서 아메리칸 랩을 브리티시 랩처럼 보일려고 개를 일부러 도라무깡(비만견)개로 만드는 해괴하고 진짜 무식한 유행병의 촌극도 벌어지고 있기도 하고 브리티시와 아메리칸을 교잡하는 유행적 촌극이 벌어지기도 한다.(차라리 골뎅이와 교잡시키면 어떠실까? 이 못난 사람들이여!) 그놈의 도그쇼 때문일까?  필자가 보기에 엄밀히 말해서 도그쇼는 각 켄넬(개협회) 협회들의 권위이익들을 위한 사람(심사위원)위주의 쇼지, 진정한 반려견 사랑을 위한 쇼가 아닌 측면도 있다.

자 다음 사진을 잘 보시라! 사진은 현재 영국의 버클루(Buccleugh) 클럽의 보유견들이다.  어? 이상하다. 아니 개들이 모두 브리티시가 아니라 어메리칸 랩 아닌가?  버클루(Buccleugh)클럽은 세계의 모든 현대 래브라도 리트리버들을 세상에 처음 내놓은 영국의 유서깊은 랩 클럽이다. 이 클럽은 이후 지금까지도 어메리칸 랩을 일부러 수입할 하등의 이유도 없고 세계 최고의 우수한 전통적 랩 브리딩 기술을 보유하고 있다. 이 사진이 보여주는 바는 전통 브리티시 랩의 원형이 바로 지금의 어메리칸 랩이다라는 것을 의미한다.

그럼 좀 퉁퉁한 브리티시 랩은 무엇인가? 바로 현대에 만들어진 질낮은 비만사료들 때문이며 개를 게으르게 기르는 개에 무지한 견주들 때문이다. 물론 이런 이유들 중 중요한 또 하나는 현대에만 벌어지고 있는 산업화 영향 때문이기도 하다. 개를 망치는 성분이 매우 질낮은 지방 덩어리 비만사료를 포장만 그럴싸하게 좋은 사료라고 속이면서 거꾸로 선전하는 산업 때문이고(현재 필자는 영국, 미국산 기름 덩어이 사료를 먹이지 않고 중간급 정도의 국산 특수견 양고기 사료나 캐나다산 사료에 봉지가 좀 작은 천연 유기농 사료를 섞여 매일 먹이는데 요즈음은 국산도 캐나다산 못지않다. 사료는 견주가 직접 꼼꼼히 성분분석하는 수고가 필요하다.

질낮은 비만사료들이 마구 난무하는 것은 도그 쇼의 영향도 크다. 하지만 그 도그 쇼의 심사위원이 누구일까? 심사위원들은 아무리 모르는 사람에게는 권위가 있어도 개의 전체적인 산업을 생각하지 않을 수 없다고 필자는 본다. 브리티시랩과 어메리칸 랩, 두 유형의 차이는 브리티시 랩(현대의 개량종)을  유전적으로 개량한 브리더의 유형선호에 따라 발생한 것이기도 하지만 두 유형의 비교우열을 가리고자 만들어진 것이 아니다. '견종표준서'라는 것도 시간과 세월이 흐름에 따라 영국것과 미국것을 빼고는 순종이라는 울타리 안에서 관객과 소비자들의 유행에 따라 이 사람들의 얕은 머리와 도그쇼와 연결된 사업구성체들에 의해 얼마든지 변할 수도 있는 것이다.  그럼 무엇이 우리나라에서 랩을 기르면서 가장 문제일까?  필자는 그것이 랩을 처음 구입하는 견주들 즉, 초기 소비자들의 내 견종과 개에 대한 무지라고 생각하는 바이다. 다음 사진도 눈여겨 보자!  사진은 저 옛날 맘즈베리 백작 이전 뉴펀들랜드 섬의 '세인트존스 개'의 묘사 그림이다.

이 녀석이 어째서 지금의 개량된 쇼링 만을 위한 브리티시 랩인가? 한 눈에 보아도 지금 어메리칸 랩의 전형적인 모습이다. 그럼 현재의 어메리칸 랩이 갑자기 요술조화를 부려 200여년전의 뉴펀들랜드로 갔다는 말인가? 아니다. 그래서 필자가 보기에 현재의 어메리칸 랩들은 초기 자신들의 조상들을 가장 닮은 개, 그 형태와 피를 그대로 보존하고 있는 <랩중에서도 가장 건강한 개>라는 것을 알 수 있고 강조하는 것이다. 위의 영국 버클루(Buccleugh) 클럽의 보유견들(원래의 전통유지고수 견)도 마찬가지다. 트렁크가 큰 뚱띵이 개들이 우수견이라고? ㅎㅎㅎ 웃자 ! 사람도 몸의 골격이 크다고 서울대학 들어가는 것 아니다. 성실하고 머리가 좋아 공부를 잘해야 들어간다. 도그쇼 심사위원들 당신들 촌동네에서나 떠드시라! 견주들이 하루종일 개털만 만지면서 사나?

그러므로 필자는 현대에 무식하게 개량된 랩 똥개들을 가지고 무슨 브리티시 랩이 낳다느니 어메리칸 랩이 낳다느니 랩 사이에서 비교우열을 논한다는 일이 하등 가치없는 일이고 랩에 대해 무식하게 떠드는 소리다라는 것을 알려 드린다. 견주들의 진정한 자신들의 반려견 사랑에 전혀 의미가 없는 일이라고 여기는 이유이기도 하다. 좀 아는 견주들이 썩어가는 도그쇼 뒷구멍 산업과 연결된 자칭 전문가?라고 떠들어대는 네들 무식한 개 판매상 똘마니들인가? 배꼽 웃을 일 밖에 없다. 어메리칸 랩은 현대에 개량된 브리티시 랩에 비해 모든 면에서 하등 덜떨어진 아이가 아님을 알아야 한다. 실제 멕시코의 구조견인 어메리칸 랩 '프리다'는 멕시코 강진 당시 무려 52명의  사람목숨을 구하고 대통령 표창을 받은 세계적 견공(犬公)영웅이다.

견공(犬公)영웅 '프리다' ("나 어메리칸 랩이야!")

차라리 필자는 도그쇼 보다 나와 나의 개가 얼마나 호흡이 잘맞는지 교육정도와 반려견의 우수성을 표현할 수 있는 어질리티 대회를 추천한다. 자 그렇다면 두 유형에서 처음 강아지를 선택하는 견주의 선호에 따라 어떤 유형을 선택할 것인가?의 문제만 남는다. 그것은 선택취향의 문제지 어느 유형이 우수하다는 비교우열의 문제는 아니다라는 것을 알 수 있다. 또 내 반려견에 있어 성(性)에 관한 문제, 브리티시와 아메리칸 랩의 교잡, 여기까지는 그래도 래브라도리트리버 순종이기는 한데 반려인 중에서도 필자 정도 되는 랩 마니아들은 개의 형태만 보아도 당장 이렇게 태어난 아이들을 구분해낼 수 있다. 필자는 이런 아이들을 양산하는 랩 견주들과 무식하게 판매하는 사람들을 진정 래브라도 리트리버를 키울 정신적 자격이 없는 속물들로 본다. 진정한 사랑의 견주와 브리더라면 브리티시 랩은 브리티시대로 아메리칸 랩은 아메리칸대로 장점을 살려 그들이 같은 종이면서 약간 미세하게 다른 장점과 특징들을 잘살려 길러야 개도 건강하다고 필자는 생각하고 있다.

교잡개량이란? 그런 속물적 이유 때문이 아니라 인간에게 더 낳은 필요용도에 의해 분명하고 뚜렷한 이유가 있어야 한다고 필자는 본다! 개를 길러도 좀 제대로 알고 기르시자!  유전적으로 문제가 되는 가족 근친교배가 아닌 이상, 같은 견종들 중에서 약간 멀리있는 번식라인의 건강한 녀석들의 결혼이 랩도 가장 이상적이다. 옛날 맘즈베리(Malmesbury)백작 3세가 버클루 공작 6세 그리고 홈백작 12세에게 왜 자신의 강아지들을 주었을까? 잘 생각해 보시라 !

남의 개, 남의 견종들도 잘 알아야 하지만 자기 개를 잘 알아야 하는 것도 현대 반려인의 필수 학습 항목이다. 그래야 인간 사회적으로도 유기견들과 개로 인한 사고가 없어진다. 10대 아이들이 "우리집 개예요"라며 훈련이 잘된 랩을 끌고 나오면 귀엽고 예뻐 보인다. 래브라도 리트리버는 영국시골의 사랑스러운 개, 그다음 캐나다 어부들의 일개로 쓰이다가 다시 영국으로 가서 점잖은 귀족들의 사냥조렵견으로 살았다. 그러다 신사들로 이어졌고, 현대에는 가정견은 물론, 맹인안내견, 마약탐지견, 조난구조견, 폭발물탐지견 ,병원치료견 등 특수목적견들로 인간을 위해 견공(犬公)으로써 자기사명(使命)을 다하고 있는 세계적 명견들 중 하나다. 2018년 대명천지에 이런 천사같은 아이를 우리나라에서는 이웃이 믿고 맡긴 녀석을 거짓말하고 잡아먹은 사건(일명 오순이 사건)도 발생했다. 정말 개보다 못한 쓰레기 아닌가? 세계각지의 반려사회에 필자는 부끄러워 고개를 들 수 없을 지경이다.

래브라도 리트리버는 무엇을 먹나?  (필자경우를 위주로,,,,)

우리나라 견주들의 문제는 사료성분을 직접 분석하지도 않고 무조건 영문으로 쓰여있으면 좋은 사료인줄 아는데 아니다. 비싸기는 엄청 비싼데 기름덩어리 질낮은 사료가 많다. 잘고르셔야 한다. 또 사료 판매상은 자기도 잘 모르면서 영문으로 쓰여 있으면 비싼 것만 좋은 것이라고 선전한다. 알뜰한 지혜가 필요하다. 개에게 사료는 사람의 밥이다. 사람도 매일 밥만 먹고 살겠는가?  기본사료에다가 물론 좀 아는 견주들은 각종 수제 간식들에다 다른 수제 먹이들도 주지만  필자는 일주일에 한번씩 꼭 닭이나 돼지고기 등 육류를 녀석에게 먹인다. 이 때는 필자도 함께 10km를 걷거나 뛰었으므로 땀흘리고 고기가 먹고싶다. 개는 개, 같은 개라고 소위 시골개 '짬밥'은 랩에게는 금물이다. (무더위에 하루만 지나면 바로 파보 바이러스에 감염된다) 닭이나 삼겹살을 먹이는 것이 마당개 더러운 짬밥 개념으로는 '개가 상전' 이라고 도저히 이해못할 일이지만 원래 늑대는 육식동물이었다. 또 아직도 게으른 짬밥주의자, 그런 사람은 이 글 읽지 않아도 된다.

인간 이상이나 인간처럼 너무 과한 먹이를 줄 필요는 없지만 성경에 이르기를 개는 주인식탁에서 떨어지는 것을 먹는다고 비유되어 있는데 그렇게만 해도 된다. 우리집은 식사시간에는 전 가족이 녀석과 함께 식사를 한다. 나는 어묵, 소시지, 햄, 두부, 달걀, 고기 등은 가끔 녀석의 그릇에 떨어뜨리지만 소시지, 햄도 짠 것은 주지 않는다. (개는 짠음식, 소금기있는 것은 금물이다) 전 식구가 한 조각씩만 녀석의 그릇에 떨어뜨려도 사료에 더하여 녀석의 하루 소모 칼로리는 충분하다. 개에게 파,마늘,양파, 초컬릿, 과일씨는 독약이다. 물론 필자도 녀석이 우리집 식탁에서 서열이 일번은 아니고 맨 마지막이지만 사람이 먹는 것 중에서 열거한 것과 같이 독약들은 빼고, 브로콜리, 양배추 삶은 것, 가끔 감자나 고구마, 홍당무를 사람음식 간을 하지않고 순수히 삶은 것은 괜찮다. 우리 녀석은 어릴적부터 먹이 길을 잘 들여놓아서 그런지 제일 좋아하는 것이 육류고 그 다음이 생선이다. 육류가 없을 때 나는 녀석에게 먹다남은 고등어, 꽁치, 특히 큰 멸치를 주었다.

이것은 좀 사연이 있다. 지금은 여유가 좀 있지만 녀석이 한 살에 이르렀을 때 고민이 생겼다. 서울의 리트리버 모임에 갔더니 개의 눈꼽 문제와 윤기나는 모질관리로 연어파우더를 먹이는 것을 자랑하는 부류를 만난 적이 있다. 지금 털어놓지만 "그 문제를 해결하기 위해 무엇을 먹이느냐? 자기는 연어 파우더를 먹인다"고 묻는 이에게 당시에는 필자가 랩 기르기 초보라 그만 대답이 막혔던 것이다. 존심도 상하고 집에 돌아와 고민을 했는데 좀 잤다가 깨어 연어파우더의 성분을 분석하기 시작했다. 좋은 것은 오메가와 철분, 인, 칼슘, 칼륨, 기름진 고급 단백질 성분이다. 연어파우더는 델몬트 깡통만한 한 깡통이 10만원이 넘어간다. 나도 녀석을 아무리 사랑한다지만 하도 다른 생활비가 들어가는 곳이 많아 연어파우더는 당시 좀 무리였다.

어 그런데 이게 왠일? 주방에 그날따라 어머니가 멸치국물을 낸 국을 끓여 놓았던 것이다. 우리식구들은 멸치로 맛낸 국물은 좋아하지만 누구도 국거리용 큰 멸치를 직접 먹기를 좋아하는 식구도 아무도 없다. 나는 멸치를 싫어하지만 랩이 원래 캐나다에서 대구잡이를 하던 일이 생각나 멸치를 성분분석했다. 그랳더니 모든 문제가 해결되는 것이다. 멸치는 인, 칼슘, 칼륨, 무기질, 철분의 보고다. 뼈를 매우 강하고 튼튼하게 한다. 특히 래브라도리트리버가 잘 걸리는 질병이 '고관절 형성부전', 관절염 등의 다리 뼈에 관한 질환이다. 소금기를 뺀 굵은 멸치는 눈꼽과 모질의 윤기 뿐만 아니라 이런 문제들도 해결해 준다.

소금기 없는 육류 (특히 랩이 어릴 때 생닭은 좋다. 생닭 뼈는 치석을 제거하는 양치효과도 있다. 그러나 화식이 된 닭은 반드시 뼈를 발라주어야 한다. 화식된 닭뼈는 치명적으로 장기를 손상시킬 수 있다. 필자는 요즈음 살모넬라 바이러스 등 각종 기생충 때문에 생닭 먹이기를 꺼리고 화식된 닭고기를 주는데 이때는 반드시 뼈를 발라 살코기만 준다. 가끔 필자가 쇠고기를 먹을 때 녀석은 혀의 천국을 경험한다. 녀석은 또 돼지고기 킬러다. 특히 필자가 어쩌다 바깥의 회식자리 때에 예전에는 필자도 에이, 회식 마친 자리에서 뭘 남은 고기를 사가지고 가나? 라며 속으로 좀 그렇게 생각했는데 왠걸, 이제 나도 마찬가지다. 나도 남은 고기들을 다 사가지고 간다. 그게 뭐 애비마음이라고나 할까? 자존심, 체면? 그런 것 다 필요없다. 녀석이 나에게는 그럴만한 좋은 놈이니까,,,) ,

생선, 특히 굵은 멸치 먹이기 1년 후 녀석의 힘과 모질은 장난이 아니었다. 가파른 오르막 산길도 이제는 배가 좀 나온 나를 막 끌어 올리며 다니고 특히 드넓은 운동장에서 녀석이 마음껏 뛰는 것을 본 다른 선배 랩 견주들은 놀래지 않는 사람이 없다. 생긴 것도 넘버원,  힘도 속력도 넘버원,,, 다른 랩 아이가 뛰다가 아스팔트에서는  발이나 다리가 아파 속도가 줄어드는데 우리 녀석은 아스팔트고 잔디고 흙이고 가리지를 않으며 속도도 장난이 아니다. 한마디로 최고의 힘좋은 온,오프로드 험비지프다. 우리집은 굵은 멸치로 국을 끓이는 날이면 국끓이고 남은 멸치가 몇번 더 끓여져 소금기가 빠진 후 쓰레기통으로 갈 필요없이 모두 녀석의 배로 들어간다.

왠걸 굵은 멸치 먹이기 이후로 목욕을 하고 나면 녀석의 모질이 연어 파우더를 먹인 아이들 보다 더 반짝이고 윤기가 흐른다. 랩 견주들은 직접 해 보시라!  연어파우더 녀석들이 나만의 비밀을 모르고 "원더풀, 비결이 뭐냐?"고 난리였지만 나는 약간 부끄럽기도해 지금까지는 비밀로 하고 있었다. 이것은 지금 털어놓는 필자만의 노하우지만 일주일에 한번 육류와 더불어 굵은 멸치와 꽁치, 고등어는 랩에게 질좋은 영양 공급원이다. 따로 준비할 필요도 없다. 그냥 식구들 먹는대로 주면 된다. 그러나 먹이기 앞서 반드시 소금기는 빼야한다. 또 이날은 식사후 반드시 강아지 치약으로 녀석의 양치를 해야하는 수고가 필요하다. 팻용품가게에서 파는 식료품이라고 무조건 녀석에게 좋은 것이다라는 고정관념도 다시 생각해 보시자!)  

래브라도 리트리버를 키울려면 견주가 기본적으로 '성실'해야 한다

래브라도 리트리버는 40-50대 중년 남성들의 나온 배를 꺼지게 하는 운동, 산책견으로 딱 제격이다. 또 랩을 실내에서 키울려면 기본적으로 견주가 성실해야 한다. 왜냐하면 배변문제로 하루에 최소 두번은 30분에서 길게는 한시간 정도 반드시 산책을 작게라도 해야 하기 때문이다. 명문대를 입학할 만한 성실성이라면 젊은이가 랩을 키워도 보기 좋다.

pally pally

실제 이제는 중년인 필자도 그 바쁜 와중에서도 비가오나 눈이오나 출근 전 퇴근 후 빼먹지 않고 녀석을 산책시키고 있고 토요일은 아예 두세시간씩 녀석과 운동하며 논다. 군대를 다녀온 이들은 알겠지만 10Km정도는 작은 행군 코스다. 필자는 배나온 지금도 매주 빼먹은 적이 없다.

랩은 털빠짐이 심하다.

또 필자는 처음에는 잘 몰라 랩이 털이 짧아 다른 종보다 녀석을 선택했는데 실제 랩은 털이 엄청 많이 빠진다. 이 털빠짐 문제만으로 볼 때 필자는 스탠다드 푸들을 우습게 여긴다. 푸들도 좋은 개지만 털이 빠지지 않는다. 하지만 랩은 장난이 아니다. 우리집도 기본적으로 하루에 세번은 청소기를 돌린다. 이것이 자신없다면 실내에서 랩키우기는 좀 무리다. 반면에 이정도의 성실성은 필자처럼 몸에베인 사람, 젊은이라면 랩 키우기가 정말 즐겁고 생활의 패턴이 항상 활기차고 더 즐거워질 것이며 보다 낳은 삶을 위한 성공하는 사람이 될 것이다. 래브라도리트리버는 나와 집에 복(福)을 가져다주는 좋은 개다.  

노인들은 랩과의 산책이 힘과 근력이 딸려 좀 걱정된다. 필자 경험으로는 노인 산책견은 스페니얼 종이나 말티즈 종, 시츄, 치와와 등 소형견종들이 제격이라고 생각한다. 한 영국의 노인이 자신의 랩과 아주 편안하게 산책하는 동영상을 본 적 있다. 하지만 이 경우는 12 년전 젊었던 시절부터 키웠기에 개와 함께 나이드신 경우다. 필자가 말하는 것은 노인이 랩을 보고 욕심이 나서 아무런 개 기르기 경험없이 처음 키워 보겠다는 경우를 말리는 것이다.  

필자는 현재 농사짓는 원주민들과 도심에서 전원생활을 하고 싶어 전원주택들이나 전원신축빌라들로 이주해 온 사람들이 함께 섞여사는 경기도의 한 시골 전원지구에 살고 있다. 개를 데리고 산책하다 보니 하루종일 마당에 메여있는 진돗개들과 그 믹스견들, 작은 산책 애완견들을 자주 만난다. 이 세상에는 공식적으로 표준견종들로 공인받은 개들이 600여종 이상 있다. 지구상의 모든 개들은 그 최초 조상이 '회색늑대'였다. 이것은 필자도 최근 미국 UCLA대학 개유전정보학 논문으로 알게 된 사실이다. 일반적으로 추론해 보아도 회색늑대에서 스피츠류의 개 (귀가 쫑긋하고 주둥이가 긴 개들, 예: 진돗개, 풍산개, 아키다, 독일 세퍼드, 알라스카 말라뮤트, 허스키 등)이 먼저 진화했고 그다음 사람들의 품종개량으로해서 마스티프류의 개(귀가 밑으로 늘어진 종들)의 개들, 각종 소형 애완견들로 진화했다는 것을 알 수 있다. 필자가 산책하는 어느날 이웃 영감님이 자기네 개(진도 믹스견)와 교미를 원해 일언지하에 거절했더니 동네에서 그와 비슷한 개들을 가진 사람들의 필자를 보는 시선이 곱지가 않았다. 그래서 위의 졸시를 쓰게 된 것이다. 

수입견 견주들, 진돗개와의 관계-서로(개의 성질)를 존중하는 '펫티켓'으로 친해지자 ! 

필자는 래브라도 리트리버를 키운다고 진돗개나 우리 토종개를 무시하는 사람이 전혀 아님에도 좀 불편한 일이었다. 심지어 필자가 아는 어느 지인은 오리지날 진돗개를 키우며 소위 대구의 진돗개 서울대학?을 잘 졸업시킨 사람도 있다. 진돗개는 앞서 언급했듯 원래 사낭용수렵견이고 그 특성이 매우 독립심이 강하며 나름대로 영리하나 개사회성이 제로라서 제영역 지키기와 서열싸움이 매우 심하다. 심지어 동배 형제를 물어죽이기도 한 사례도 있다. 그래서인지 현재 진돗개는 경찰견이나 군견, 또는 특수목적견으로 사용할 수가 없다. 래브라도리트리버를 키운다고 필자가 우리 진돗개를 모른다면 오산이다.

실제 필자는 기자로써 우리나라에서 가장 진돗개 전문가로 평가받고 있는 대한국견협회의 우무종 총재를 직접 장시간 인터뷰한 사람이다. 필자는 누구보다 그의 순혈 진돗개 사랑에 관한 진정성, 애환, 고민들을 너무나 잘 아는 사람이고 그와 진돗개 산업에 관한 문제점들, 진돗개라는 이름으로 이 땅에 벌어지는 불편한 진실들을 공유하는 사람이기에 기슈잡견, 기타 순혈 진돗개 비슷한 믹스견들을 진돗개라 사기치는 속물들, 순혈 진돗개를 잘 알지도 못하면서 진돗개 제일주의자라 자처하는 사람들을 역시 덜떨어진 사람으로 보고 취급하지 않는다. 순혈 진돗개는 우리나라 풍토에도 맞고 마당에 묶여 집지키는 개로써는 일등이다. 하지만 진도믹스견 견주들께서는 제발 좀 철물점 개집에 하루종일 묶어 놓더라도 청결상태 확인과 하루 한번 쯤은 산책 좀 하시기 바란다.

                                                     순수혈통의 우리 진돗개 황구 (대한국견협회 제공)

모 진돗개협회의 진돗개로 둔갑한 일본 기슈 잡견

반려견은 견주의 반려용도에 맞는 견종이라야 기르기 편하다

개를 왜 키우는가? 필자는 개를 기를려고 하는 사람들에게 이말을 가장 먼저 하고 싶다. 개를 키운다면 그 개가 나와 우리집에 왜 필요한가? 부터 따지시기 바란다. 집지키기, 창고, 큰 공장 지키기, 운동, 쓰담듬고 안아주는 애완견, 목축경비, 취미사냥 등 여러가지 용도가 있지만 필자의 경우, 필자는 직업이 글쓰는 일들이고 기자라 하루종일 앉아있다. 심지어는 12-3시간을 넘어 밤을 앉아서 새는 일이 지금도 부지기수다. 젊을 때야 취재한다고 뛰어다녀 별 무리가 없었지만 요즈음은 후배들 기사들 까지 관리해야 함으로 갈수록 앉아있는 시간이 많아져 배가 점점 불러오더니 말이 아니다. 그래서 조금이라도 쉬는 시간이 있으면 조깅이나 산책, 편한 운동이 필수다. 그래서 10Km먼거리를 혼자 운동하는 것이 너무 지루해 친구가 필요했던 것이다. 뭐가 좋을까? 개였다. 

그럼 이 용도에 어떤 개가 가장 적합할까?  말티즈, 비숑프리제, 푸들? 하루종일 앉아있지만 얼마나 바쁜데 내가 뭐 개털 만지작거리며 신경쓸일 있는가? No, 치와와, 요크셔테리어? No, 소형애완견들이라 내가 다이어트하려고 운동하는 거리를 감당하지 못한다. 그리고 나는 작은 애교들을 그렇게 좋아하지 않는다. 초대형견 그레이트 페레니즈, 세인트버나드? No, 우리집은 반이상이 서재지 젖소들 우리가 있는 목장이 아니다. 진돗개, 풍산개, 독일세퍼드, 롯트와일러, 도베르만? No, 우리집은 현대식 건물이기에 도어 전자잠금 장치가 잘 되어 있어 개가 집을 지킬 일이 없다. 이 아이들은 큰 대저택이나 좀 소중한 물건들이 있는 큰 창고, 공장들이 필요한 아이들이다. 내가 얘들 데리고 다니면서 동네사람들 겁줄일이 있나?  고민하던 중 리트리버, 콜리들? 하는 생각에 이르렀다. 개들이 영리하고 점잖기 때문이었다.

보더콜리?  No, 민첩하고 세계 최고로 똑똑하지만 하루 십리씩 양떼들 몰고 뛰어다니는 활동량 때문에 실내에서 지내려면 개가 미치거나 돌아버린다. 필자는 보더콜리를 무시하는 것이 아니라 녀석의 민첩성과 활동량 때문에 고를 수 없었다. 우리나라에서는 저 제주도나 대관령 아니면 녀석에게 원반던지기라도 해주어야 한다. 내가 녀석과 3시간씩 원반던지기 할 시간이 어디 있는가? 그래 골든 리트리버와 콜리(러프콜리, 돌아온 래쉬에 나온 주인공)? No, 개가 강아지때 매우 예민해 좀 까탈스럽다. 또 매우 영리하지만 털이 길어 실내에서는 제로일 것 같다. 고르다 고르다 선택된 개가 바로 '래브라도 리트리버'였다. 이중 방수털에 단모종이라 목욕하고 말릴 필요도 없이 두어번 털면 그만이고 점잖고 온순해 실내, 실외 어디든 가리지도 않고 게다가 영리하기까지,,,,활동량도 많아 조깅, 산책, 운동에 그만이었다.

녀석을 길러보니 강아지때 꼭 무슨 시골머슴이나 순진한 농촌총각처럼 성격도 시키면 시키는데로 털털하다. 점점 커가더니 은근히 영리함도 그만이다. 래브라도 리트리버는 푸들이나 아프칸하운드, 요크셔테리어, 말티즈처럼 털을 꾸미고 치장, 가꾸어서 나오는 품격보다 있는 그대로, 자연 그대로일수록 , 운동할수록, 멋진 골격과 근육이 윤기나는 적당한 털에 품위있게 반영되어 나타나는 그런 매력의 대형견이다. 이 아이를 두고 품에 안기는 애교를 원한다면 어린 강아지때는 몰라도 말리고 싶고 차라리 작은 소형 애완 견종들을 추천한다. 랩은 어린 강아지를 지나서 두세살 정도의 성견이 되기까지 덩치는 큰 녀석이 완전한 악동 개구장이, 천방지축인 녀석이다. 사랑스러운 스킨쉽을 원하는 여성이라면 푸들이나 비숑프리제가 더 낳고 랩은 청소년기에는 감당할 수 없는 개구장이다.  랩은 집지키기는 하지만 워낙 다른 사람들과도 친숙해 경비견으로는 별로다. 그런 개를 원한다면 차라리 진돗개, 풍산개, 세퍼드, 도베르만, 케인크루소, 롯트와일러가 더 낳다. 

당신은 왜 개를 키우시는가? 개는 개일 뿐이지 사람이 아니다. 개는 그 사람이 필요한 용도에 필요했고 필요한 반려동물이다. 물론 앞서 언급했듯 이 세상 모든 견종들의 개들 중 엄밀히 따지면 DNA 유전적으로 교잡혼종이 아닌 개들이 없다. 필자도 순종주의자는 아니다. 모든 개들의 조상이 회색늑대에서 비롯되었고 무슨 이유든지 교잡 개량 진화해왔기에 필자의 이웃 영감님 처럼 래브라도 리트리버와 진도믹스견을 교잡하자는데 논리가 서지 않는 것 아닌가? 하지만 필자는 이런 사안에는 극구 반대로 순종혈통을 지켜야만 한다는 주의다. 왜 그런가?

우리나라 시골에 진돗개 순종 한마리가 있다치자,,어느날 이녀석이 주인 모르게 동네 잡놈 한녀석과 눈이 맞아 일을내어 버렸다. 그리고서 한마리 두마리 한동네에 그 믹스견들이 생기는 것을 흔히 볼 수 있다. 영국이라고 별반 다를까? 필자가 보기에는 그렇지 않다. 래브라도 리트리버가 영국으로 건너가 다른 종의 리트리버들을 탄생시킨 것을 보면 그럴것 같다. 그런데 영국 농촌사람들과 귀족들 그리고 이어진 신사들은 한국시골 사람들처럼 무성의하고 무지하게 교잡시키지 않는다. 교잡을 하더라도 열성 유전자들이나 견종들의 단점들을 피하고 개를 쓸 용도에 맞게 견종들의 장점들을 살려 유전적으로도 우성교잡 개량을 한 것이다. 한 예의 논문을 소개한다.

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The Function of the E Locus and the A Locus in the Labrador Retriever

The E gene locus in Labs determines whether the dog will be black/brown (eumelanin) or red/yellow (phaeomelanin). This locus encodes the melanocyte stimulating hormone receptor (a.k.a. the melanocortin 1 receptor; Mc1r). Labs that are homozygous for the dominant E allele have a constitutively active, mutant form of Mc1r; that is, the receptor is always "turned-on", even in the absence of melanocyte stimulating hormone (MSH). As such, eumelanin is constantly produced and the dog appears black or chocolate. Labs that are homozygous for the recessive "e" allele also have a mutant form of Mc1r. This mutant, however, is a "loss of function" receptor that cannot produce eumelanin, even in the presence of MSH. Therefore, Labs that are homozygous for the "e" allele can only produce phaeomelanin and, therefore, will appear yellow.

In some other breeds, the Agouti locus is responsible for determining yellow color. Some of the recessive agouti alleles produce molecules that inhibit the activation of Mc1r by interfering with binding of MSH to the receptor. In these dogs, Mc1r is a normal receptor type (called wild-type; E+); that is, it will only produce eumelanin when activated by MSH and will only produce phaeomelanin when the receptor is inhibited. As such, these breeds often display a combination of black as well as tan (yellow) coloring resulting from production of both eumelanin and phaeomelanin. The Agouti genes are often ignored in the Labrador with most writers stating that all Labs are A^s at the agouti locus. This information is based solely on the observation that agouti will cause both black and tan banding of the hair shaft and since the black banding is not present in Labs, Labs must be A^s (the allele that encodes the agouti suppressor). This argument, however, fails to take into consideration the presence of the mutant "loss of function" receptor in yellow Labs compared to these other breeds. The Mc1r in yellow Labs is unable to produce eumelanin pigment under any circumstances. Instead, the effects of the recessive Agouti alleles in yellow Labs cause banding of phaeomelanin pigment in the hair shafts and as a result, provides the shading effects observed in yellow Labs. Conversely, agouti has no effect on the black/chocolate Lab because Mc1r is always turned on in black/chocolate Labradors, even in the absence of MSH. Therefore, the recessive Agouti alleles will have no effect on the black/chocolate coloration. It is for this reason that one only observes the effects of the Agouti alleles in the yellow Labrador.  If the yellow Lab carries the dominant Agouti supressor gene, A^s, phaeomelanin production will be inhibited, and since eumelanin cannot be made, the dog will appear very pale yellow (nearly white). In contrast, a^y or a^s agouti will inhibit MSH from binding to the receptor and phaeomelanin production will increase.

Some Agouti alleles, such as a^s, also produce pigmentation patterns that result in more phaeomelanin production on the the dog's back and less phaeomelanin production on the dog's belly. Interestingly, the a^s allele was not originally proposed by C.C. Little but was later introduced to explain an allele that would encode for the phaeomelanin saddling effect in some breeds that only have tan pigmentation variation on the back and stomach, as opposed to the black and tan saddling effect caused by the a^t allele in some other breeds.  At that point in time that the a^s was proposed, the prospect of the "loss of function" receptor ("e") had not been explored. However, the a^w allele (the "white-bellied" allele) was identified as influencing the expression‎ of Agouti at different concentrations in different locations of the body.  Primarily, dogs carrying a^w express more agouti protein (for expression‎ of phaeomelanin) on the dorsal surface (the back) and less agouti is produced on the ventral surface (the stomach).  The result of a^w   in a Lab homozygous "e" at the Extension Locus would have the same effect as the proposed a^s.  Therefore, it is possible that a^s and a^w are one and the same allele but expressed differently dependent on whether the breed carries the mutant "E" allele (for eumelanin production only), the "E+" allele (for normal expression‎/inhibition of eumelanin) or is homozygous for the "e" allele (loss of function receptor/phaeomelanin only).   Further modification of phaeomelanin intensity (concentration) will be determined by the products of the C locus which control levels of tyrosinase, an enzyme required in the process of pigment synthesis which preferentially acts upon phaeomelanin. The dominant C allele encodes higher levels of tyrosinase resulting in full intensity of red pigment. Other less dominant alleles encode for less tyrosinase and have the effect of diluting the red pigment to yellow.

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미국컨넬클럽의 역사 140년, 영국컨넬클럽의 역사는 200년 가까이 된다. 무슨 개들 모임으로 정치권력화 할까? 아니다. 그동안 이들은 여러 교잡,혼종의 실체적 역사와 데이터 정보들을 축적하며 개들을 우수하게 개량해 왔다. 그리고 한번 품종표준 고정화가 되면 그 혈통을 엄격히 보존해 왔다. 그 혈통을 보존하는 것이 더 교잡하는 경우보다 낳은 경우에 품종고정화가 되어 세계에 공인 발표되는 것이다. 개들 모임으로 정치권력화 하는 것이 아니라 사람들을 위해 개를 개량 발전시키는 것이다.  그래서 세계의 반려인들이 두 클럽의 공식발표를 늘 신뢰하는 것이다. 귀 늘어진 마스티프류의 개를 귀쫑긋한 스피츠류의 개와 교잡하는 일은 개를 아는 사람들에게는 있을 수 없는 일이다. 호모 사피엔스를 호모 에렉투스와 교잡하는가? 이것은 필자가 보기에 독스사피엔스를 독스에렉투스와 교배시키는 몹쓸 일이다. 필자의 입장으로는 사탄의 짓이다. 동물들이 필요에 의해 진화했고 인간이 이를 돕기도 했지만 일정한 우성유전법칙이 있다. 이는 과연 누가 만들었을까? 필자는 그 분이 바로 주님이라고 보는 사람이다.

필자는 절대 우리 토종견인 진돗개들과 그 믹스견들을 폄하하는 사람이 아니다. 진돗개도 나름의 특성으로 우리농촌 실정에 잘맞는 우수한 개다. 하지만 필자는 진돗개를 폄하하는 것이 아니라 진돗개의 우수한 특성을 살리지 못하고 하루종일 신경안쓰며 마당에 불쌍하게 묶어 기르는 무지한 행태를 질타하는 것이다. 또 진돗개와 그 믹스견들은 산책 시 항상 주의해야 할 점이 있다. 늑대에서 1차 개량 진화한 견종이기에 사회성이 없고 독립성과 서열싸움이 매우 강하다. 그래서 항상 다른 개들에게 사납고 문다. 강아지, 개 카페 어디를 가 보아도 진돗개와 그 믹스견은 사양인 이유가 그 때문이다. 그렇다고 진돗개는 못난 개인가? 아니다.

진돗개의 특성과 장점을 살리면 이렇게 생각할 수도 있다. 환경은 시골에서 마당에 하루종일 묶어 두더라도 산책이 없어도 한적한 차가 다니지 않는 밤에 밤새도록 풀어 놓으면 제 알아서 할 일을 하는 개가 바로 진돗개다. 어떤 날 아침에 집앞에 지난 밤에 잡은 토끼나 고라니도 물어다 놓는 개다. 등산객들의 길안내도 잘한다. 하지만 이 녀석은 독립성이라는 특성 때문에 차가 다니는 길이나 도심의 산책 시에는 반드시 주의를 해야 한다. 또 개 입장에서 위와같이 생각할 수 있더라도 필자는 그리 달갑지 않다. 일반 반려견이나 필자의 개처럼 '광견병 예방접종'에 진도믹스견들이나 시골개들은 거의 신경쓰지 않기 때문이다. 필자는 내 개가 아무리 순둥이라도 바깥에서 항상 무슨 일이 벌어질지 모르기 때문에 반드시 각종 예방접종 기록 카드를 보유하고 있다. 또 그렇게 해야만 한다. 교통사고가 내가 잘못해서 일어나나? 항상 상대방의 잘못으로 내가 피해입는 경우도 허다하다.

진돗개 제일주의자에게는 좀 미안한 일이지만 진돗개는 초대형견들이나 대형견인 래브라도리트리버에게는 상대가 되지 않는다. 어떤 시골스러운 사람이 자기 진돗개인지 아닌지도 모르는 녀석을 필자 산책 시에 데리고 나와 개싸움을 건 적이 있다. 필자는 개싸움을 거는 그의 인간, 인격수준도 몰상식하고 무식하다고 보는 사람이지만 한쪽 손에 마트에서 산 물건들이 들려있던 필자가 우리 녀석이 힘이 쎄 그만 줄을 놓친 적이 있어 어쩔수 없이 그 녀석과 맞붙은 적이 있다. 이 할일많고 바쁜 세상에 뭐가그리 할일이 없다고 개싸움을 하나? 시대가 어떤 시대인데 말이다.

그냥 볼 것없이 우리 녀석에게 먼저 달려들며 공격하던 그 녀석은 우리 아이에게 정신이 나갈 정도로 혼난 적이 있다. 랩은 근력이 쎄다. 물지도 않고 달려가 으르릉 '퍽' 하고 들이 박더니 앞발로 김밥 말듯이 녀석을 땅바닥에 두르르 말아버리고 이빨을 들이내고 으르릉 하며 상대녀석을 힘으로 눌러 제압하고 있는 것 아닌가?  그리고는 그 진돌인지 아닌지의 녀석은 "깨갱"하더니 두번 다시 덤비지 않는다. 랩은 제보다 작은 강아지들은 아예 신경쓰지도 않고 어르거나 달래준다. 제만하거나 더 큰 녀석을 만나면 절대 먼저 공격하지도 않는다. 침착하게 엎드려 찬찬히 관찰하다가 상대가 쓸데없이 공격하면 물러서지도 꽁지를 내리고 내빼지도 않으며 가차없이 맞붙는다.

랩은 근력과 지구력이 쎄다. 그날 녀석이 태어나서 맨처음 개싸움을 한 이유는 목줄풀린 상대녀석이 필자에게 달려들었기 때문이다. 필자도 우리아이에게 놀랬다. 펑소에는 싸움이라고는 생각지도 않는 점잖고 부드러운 녀석이기 때문이다. 랩 뿐만 아니라 개는 주인을 본능적으로 보호하려고 한다. 늑대로부터 물려받은 본능, 무리동물 근성, 충성심 때문이다. 우리 녀석은 산책 시 암컷들을 만나면 견종을 불문하고 친절한 카사노바인데 문제는 숫놈들을 만날 때 항상 발생한다. 먼저 공격하지는 않지만 상대나 녀석이나 둘다 항상 으르릉거린다. 그래서 항상 이 점은 긴장을 놓지 않아야 하며 산책 반려견주들은 필수적으로 알아야 할 사항이다.  

진도믹스견과 랩을 교잡하자고?  인간이 사람이 해서는 절대 안되는 일이 있다. 래브라도 리트리버도 필자가 키우는 개이기 앞서 진정 하늘이 내린 개이고 신사들의 개다. 신사들이 영혼(靈魂)을 파는가? 하물며 사람도 그런데 개들의 눈망울은 더 맑다. 필자도 보면 볼수록 개들의 문제들은 개들이 만든 것이 아니라 개에 대해 무지한 사람들이 만든 것들이었다. 진돗개를 키우시는 분들이 이 글을 보신다면 우리 국견인 만큼 영국을 배우시기 바라고 독일과 영국을 뛰어넘는 훌륭한 반려문화국이 되도록 순수 우수 진돗개들로 앞장서 주시고 함께하는 반려인으로써 도와주시기를 바란다. 또 래브라도 리트리버를 처음 키우고 계시는 견주인데 자신의 개가 말썽꾼이라면 사람의 시각이 아니라 개의 시각에서 그 해결방법을 위해 더 공부해 보시자 ! 랩은 정말 좋은 개다. 랩은 지구상 어디의 현대문명에도 적응하는 가장 잘 진화발전된 개다.  랩이 말썽꾼이라면 문제는 개에게 있는 것이 아니라 견주와 사람들에게 있는 것이다.  순종 진돗개도 마찬가지다. 양반(兩班)이 충성과 지조를 팔던가?  미운 오리가 아니라 멋있는 백조의 가치, 즉, 안델센의 동화 '미운 오리 새끼'가 생각나는 이유는 뭘까?