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출처: 원불사(源佛寺) 원문보기 글쓴이: 단현
(20세기 불교부흥운동의 선구자)
상가라크시타.지음 / 류시화.이경숙.역편
아나가리카 다르마팔라는 누구인가
스리랑카는 B.C 3세기 경 아쇼카 대왕에 의해 불법이 전파된 이래 천오백년간 찬란한 불교문화의 꽃을 피웠다.
그러나 고인 물이 썩듯 각 왕조의 비호아래 번창하고 세속보다 더한 영화를 누리던 승단은 스스로 타락하여 분열하고 불타의 가르침에서 멀어져갔다. 16세기 이후 나라의 운명은 포르투갈, 네덜란드, 영국의 손에 차례차례 넘겨졌고 이들 국가로부터 수세기동안 식민 지배를 받아오면서 접하게 된 근대적 문화와 앞선 경제에 바탕한 기독교는 국민들에게 차라리 신선한 충격이기도 헀다. 사람들은 점차 전통문화를 수치스런 것으로 여기게 되었으며 불교의 운명은 교육받지 못한 계층이나 산간 오지의 비문화권 사람들이 믿는 열등 종교로 전락해 버렸다.
이러한 때 싱할리 가문에서 아나가리카 다르마팔라는 태어났다.
그는 전 생애를 바쳐 불교 부흥 운동을 국민 계몽운동과 함께 전개하여 불타의 위대한 정신을 되살리고 땅에 떨어진 민족적 자긍심을 회복시켜 스리랑카가 식민지배에서 벗어나 근대 독립국가를 이루는데 정신적 문화적 기틀을 마련한 애국자이다.
그는 또한 인도에서 힌두교도와 지방 토호들의 사유물이 되어버린 불교 성지를 회복하고 인도 땅에 불법을 재건하겠다는 큰 원을 세워 범 세계적 불교기구이며 자선단체인 마하보디 협회와 세계적 불교잡지 마하보디 저널을 창설하여 성지 회복의 기금을 모으고 불타의 법을 세계적으로 포교한 아쇼카 왕 이래의 대원력 보살이다.
더우기 그는 카스트 제도로 피폐된 인도와 스리랑카 국민들의 나약하고 게으른 정신에 활력과 창의력을 불어 넣고 그들을 교육시키기 위해 실업 학교와 불교 교육 기관을 세우기도 한 사회개혁가이기도 했다.
마른 나뭇 가지로부터 새움이 돋고 꽃이 피어나는, 생성의 활기찬 교향악을 연주하는 이 좋은 계절에 이러한 분의 이야기를 소개하는 것은 비록 시간과 공간은 달리하지만 그 분의 행원(行願)이 지니는 의미가 오늘의 한국 불교에도 매우 실감나게 다가오기 때문이다.
우리 모두 오늘의 한국불교가 처한 현실을 살펴 모든 책임을 너 에게로 미루지 않고 진리니 정의니 하는 명분 어느 구석에 나 자신의 이기적 욕망을 숨겨놓고 있지나 않은지 철저히 밝히고 닦아 내어 부처님의 뜻을 바르게 시봉하자는데에 이 책을 펴는 우리의 바램이 있다.
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망망한 인도양의 한가운데 보석처럼 떠오른 섬, 스리랑카. 일년 내내 향그러운 꽃내음이 산들 바람을 타고 섬 전체를 감도는 이 나라의 1860년대는 참으로 암담한 시기였다. 포르투갈, 화란, 영국 제국의 잇달은 침략으로 전통문화가 수없이 파괴되고 짓밟혔다. 마치 하늘을 덮으며 밀려오는 거대한 메뚜기 떼처럼 기독교 선교사들이 이 구릿빛 섬나라를 덮쳐든 것이다. 온갖 기독교 교파들이 밀고 들어와 불교인들을 기독교인으로 개종시키는 작업을 시작하였다. 그들은 불교 집안의 자녀들에게 성경책을 나누어 주면서, 이 나라의 국민들이 역사 이래로 간직해 온 종교, 문화, 언어가 아주 미개한 것이며, 심지어는 인종과 피부 색깔마저도 수치스럽게 여기도록 가르쳤다.
당시 선교사들의 태도가 어떠했는지는 헤버(Heber)라는 유명한 영국 성공회 주교가 지은 다음과 같은 찬송가에 노골적으로 잘 나타나 있다. 이 찬송가는 처음 작곡되었을 때처럼 자주 불리워지진 않지만 오늘날에도 영국 전역의 교회에서 심심찮게 울려퍼지는 곡이다.
향긋한 산들바람이
실론 섬을 부드럽게
어루만지네.
섬의 어느 구석 기쁨을
주지 않는 곳 없건만
거기 사는 인간들만은 정녕
견딜 수 없구나
아낌없는 사랑으로
하나님의 은총을 전해 주어도
헛되어라
이교도(異敎徒)들은 눈이 멀어
나무와 바위에 대고 끝없이
절만 하네.
화란이 스리랑카를 점령했을 때에는 전국의 불교인들이 기독교에로의 개종을 법률에 의해 강요당했다. 이 법률은 이후 영국 통치 기간 중에도 70년 동안이나 강제적으로 시행되었다.
불교집안에서 태어난 아이들마저도 출생과 동시에 의무적으로 교회에 등록을 하고 성경에서 따온 이름을 받아야 했다. 그리하여 카톨릭에 강제등록, 소위 개종자 가 된 사람은 영어식 세례명과 포르투갈식 성을, 영국 국교도에 등록한 경우는 영어식 세례명과 실론식 성을 가지게 되었다. 많은 사람이 수치심이나 두려움 때문에 자신이 불교도임을 밝히는 것마저 꺼리게 되었다. 다만 내륙 깊숙한 지역에 위치한 마을들에서 석존(釋尊)의 법(法)이 종전의 위세와 신망을 그런대로 유지하고 있었다. 그러나 이런 곳조차도 한달에 20루피씩 받고 기를 쓰며 조상 전래의 종교를 모욕하고 짓밟으려 드는 현지인 출신 전도사들의 등살에 시달려야 하는 점은 마찬가지였다. 체계적인 개종 정책은 그 정도에서 끝나지 않았다. 기독교 각 종파는 각기 학교를 세웠고 불교 집안에서 태어난 아이들은 이들 학교에서 교육받지 않으면 안되도록 강요당했다. 교회에 다녀야만 하는것은 물론 결혼 신고도 교회에 해야 했다. 뿐만 아니라 불교도인들을 기독교로 개종시키기 위해 경제적 압력을 가하는 것은 오히려 항다반사였다.
한편, 승가(僧家)의 구성원들은 몇몇 특수한 예외를 제외하고는 전반적으로 침체의 늪에 빠져들고 있었다. 절집의 계율은 해이해지고 선정수행도 소홀해져 갔다. 뿐만 아니라 진정으로 불. 법. 승 삼보에 귀의하고 있던 사람들마저도 불교가 국민들의 심금을 사로잡아오던 저 광휘롭던 2천년 이상의 찬란한 역사에 종지부를 찍고 이제 이 땅에서 인연이 다하여 사라져 버릴 운명에 놓인 것이 아닌가, 저 의기양양한 전투적 기독교 군단에 의해 아라비아해의 푸른 바닷물 속으로 쓸어넣어져 버리는 것이 아닌가 하는 의구심을 떨치지 못했다.
이렇듯 법(法)은 커다란 시련을 겪고 있었지만 민족의 앞날에는 서광이 비추기 시작했다. 장차 불법을 높이 선양할 거대한 힘이 태동하고 있었던 것이다.
위대한 애국자의 어린시절
혼탁한 시대 상황 속에서도 조상 전래의 믿음을 굳건히, 그리고 당당하게 지켜나갔던 사람들이 있었다. 명문가(名門家)들 중에 실론 남부 마타라의 헤와비타르네(Hewavitarne)가(家)도 그중 하나였다. 헤와비타르네 딩기리 아푸하미(Hewavitarne Dingiri Appuhamy)는 농민계급 출신이지만 부귀와 명망을 누리는 유지였다. 그에게는 두 아들이 있었는데 모두 아버지 못지 않게 불법에 대한 깊은 신심을 지니고 있었다. 한 아들은 출가하여 히타티예 아타다시 테라(Hittatiye Atthadasii Thera)가 되어 히타티예 대사원에서 중임을 맡고 있었다. 다른 아들 돈 카롤리스 헤와비타르네(후에는 서구식 이름을 버리고 무달리야르 헤와비타르네 `Mudaliyar Hewavitarne'라 불렀다)는 콜롬보로 나가 페타 지구에서 가구 제조업을 했고, 콜롬보 사업가의 딸 안드리스 페레라 다르마구나와르데네(Andris Perera Dharmagunawardene)와 결혼했다. 그녀의 아버지 역시 일찌기 말리가칸다에 있는 얼마의 땅을 시주하여 그곳에다 실론에서 처음으로 불교승가대학을 세운 신심 깊은 분이었다. 비됴다야 피리베나로 불려지던 이 학교(지금은 비됴다야 국립대학이다)는 유명한 초대 학장 히카두와 시리 수망갈라 마하 나야카 스님의 이름과 함께 세계 불교사에 큰 족적을 남겼다.
무달리야르와 그의 젊은 아내 말리카는 아들을 간절히 바라던 차에 마침내 아이를 갖게 되었음을 알고는 무척이나 기뻐했다. 그러나 이 부부가 자식을 원하는 까닭은 서로가 아주 달랐다. 남편은 집안 사업을 계승할 아들을 원한 반면, 아내는 태어날 아들이, 오랫동안 잘못된 길을 걷고 있는 실론의 자손들을 팔정도(八正道)로 다시 이끌어 줄 승려가 되기를 바라고 있었다. 아직 10대를 채 벗어나지 못한 아름다운 말리카는 매일 아침 동트기 전에 코코넛 기름램프와 향을 준비하고, 쟁반 가득히 향기로운 절꽃을 담아 집안에 차려진 법당 불상앞에 바쳤다. 그리고 그녀는 기원헀다. 암울한 이 나라에 법(法)의 등불을 다시 켜줄 아들을 낳게 해달라고..... 저녁에도 불상앞에 엎드려 간절히 기원했다. 이 불상은 실론인들의 가슴에 지나간 옛 영광을, 세속적으로나 정신적으로 가장 찬란했던 그 옛 시절의 영광에 대한 향수를 불러일으키는 고도(古都) 아누라다푸라에 있는 거대한 석불의 하나를 본뜬 목각 불상이었다. 그 옛사람들의 해탈한 마음으로부터 나온 신비한 영적 감화력이 불상을 통해 실론 여인의 민감한 정신에 스며들었음일까. 온정과 평화, 그 신선한 향에 싸여 그녀는 간절히 기도했다. 이 몸과 마음을 끝없이 청정하게 닦으오리니, 이 몸 위대한 인물을 위한 알맞은 그릇이 되게 하여, 꿈속에서조차 감히 그려볼 수 없는 대업을 이루게 하옵소서.
출산 백일을 앞두면서부터는 매 보름마다 스님들이 초대되어 해질 무렵부터 동트기까지 신성한 팔리 경을 독송하며 아기의 건강과 순산을 빌어 주었다.
마침내 1864년, 부겐빌리아의 아름다운 꽃넝쿨이 창문에 그림자를 드리우던 9월 17일 저녁, 잠자던 이 나라의 민족혼을 일깨우고 부처님의 법의 광명을 온 세계에 비추게 될 운명의 아기, 용맹한 사자, 싱할리의 자손 데이비드 헤와비타르네가 폭풍치는 밤하늘에 번득이는 번갯불처럼, 우렁찬 첫 울음소리를 냈다. 어린 데이비드 헤와비타르네는 경건한 전통적 분위기 속에서 성장했다. 매일 아침 저녁 부모와 더불어 불당 앞에 무릎꿇고 부처님과 법과 스님의 삼보(三寶)에 귀의하여 5계를 킬 것을 서약하며, 인류에게 처음으로 열반의 길을 가르쳐 주신, 석존께 지난 2500년 동안 수많은 사람들이 해왔던 감사와 찬양의 게송을 암송하곤 했다. 그가 어쩌다 5계를 조금이라도 어기게 되면 어머니는 그것이 어떤점에서 계율에 어긋나는지를 차근차근히 상냥하게 타일러주어서 5계를 모두 잘 지킬 수 있도록 이끌어 주었다.
아이가 어린시절에 받은 영향이 그 후의 인생과정에 큰 영향을 미친다는 것은 교육심리학의 상식이다 . 다르마팔라(데이비드 헤와비타르네의 법명)의 생애야말로 바로 그 훌륭한 예라 할 것이다. 부처님에 대한 깊고도 자연스런 헌신, 복잡하고 유혹 많은 현대 생활 속에서 평범하고 소박한 계율에 대한 본능적 준수, 부정하고 악한 모든 것에 대한 가차없는 힐책, 순수하고 선한 모든 것에 대한 열정적인 사랑, 이 모든 것은 의심할 여지 없이 어린 마음의 비옥한 땅에 뿌려진 어머니의 사랑스런 충고와 아버지의 엄격한 가르침이라는 씨앗이, 꽃을 피운 결 과였을 것이다. 어린시절 종교적 교육이 없었다면 데이비드 헤와비타르네도 그 시기의 다른 많은 사람들처럼 실크 헷에 양복 바지를 입고 그의 가족에게는 영어를 쓰고 시종에게는 싱할리 말을 했을지도 모르고, 실론 불교의 총아 다르마팔라는 아예 태어나지 못했을른지도 모른다. 옛날 싱할리 식의 경건한 신앙심이 다르마팔라의 모든 인격의 토대가 되었다는 점은 결코 간과되어선 안될 것이다. 그는 비록 종교 교리에 정통했지만 결코 학자는 아니었다. 수없이 많은 글을 썼지만 문필가도 아니다. 40년 이상을 일하고 민심을 흔들었지만 그의 신비로운 인품을 풀 열쇠는 찿기 어렵다. 근본적으로 그는 , 수세기에 걸친 사회적 억압과 종교적 박해가 있던 그 시기에 자신의 종교에 열정적으로 헌신했던 한 싱할리인이었다. 그에게 종교는 지적 신념이 아니라 본능이었다. 남방 불교 속에서 그는 살아 움직이고 존재했다. 남방 불교 역시 수세기에 걸친 침체 후에 그의 마음속에서 다시 살아 움직이며 존재했다. 여기에 실론 사람들을 움직이는 그의 신비스런 힘이 담겨 있었다. 그는 싱할리인들의 심오한 신앙심을 외부로부터 내려다보는 초연한 학자가 아니었다.
그는 그들이 느끼는 대로 느끼고, 믿는 대로 믿는 자였다. 그는 자기 민족이 지니고 있는 모든 선한 요소들을 드높게 승화시킨 한 구현자였다. 사람들은 그에게서 지난날의 자신들의 모습 뿐만 아니라 다시 존재해야 할 미래의 모습을 확인하게 되는 것이었다.
헤와비타르네 부부는 싱할리의 전통에 따라 비됴다야 승가대학의 고명한 스님 시리 수망갈라 마하나야카 테라를 모셔와 이미 범상치 않은 소질을 나타내고 있던 아들의 최초의 교육을 위탁하였다.
마침내 말리카의 미래의 꿈인 이 아기가 5세가 되었다. 소년은 이제 바깥세상의 공기를 접해야 했다. 감미로우면서도 미묘한 향처럼 부처님의 가르침이 모든 것에 배어 있는 가족 생활에서 떠나 기독교 계통인 유치원에 입학하게 된 것이다. 기독교 계통인 이 유치원에 다니는 동안 소년은 이 세상이 부처님의 진리를 숭배하는 그의 부모와 같은 불교신자들과, 부처님의 진리를 증오하고 파괴하려 드는 그의 학교 선생님들 같은 그리스도인들로 나누어 있다고 생각하게 되었다.
여섯살이 되자 페타 가톨릭 신학교에 들어가 2년간 다니다가 다시 싱할리계의 사립 학교에 들어가 2년 동안 그곳에서 공부했다. 훗날 스님이 된 다음 다르마팔라는 다음과 같이 회상하였다. 첫 수업은 실론의 옛관습에 따라 선생님께 인도산 후추를 바치고 인사를 드리면서 시작되었다, 그는 또한 그 선생님은 반드시 모든 것을 정결케 하고 많은 물을 사용하여 몸을 깨끗하게 할 것을 학생들의 예민한 마음에 심어준 엄격한 분이셨다고 적고 있다. 그 교훈은 잘 받아들여진 듯 싶다. 일생을 마칠 때까지 다르마팔라는 자기가 쓰는 물건과 자기 주변을 정결히 하고 정돈하는 데 각별히 신경을 썼다. 이 학교에서 그는 실론 사원에서 가르치는 모든 교재를 배울 수 있었다. 그 결과 그는 모국어와 문학에 철저한 기초 지식을 얻게 되었다. 이 싱할리계 사립학교를 떠나자 그는 성 베네딕트 학교의 최하급반에 들어갔다. 이 학교에서는 30분 동안 성처녀 마리아를 칭송하는 짧은 기도를 반복해야 했고, 그가 불교도였기 때문에 목요일마다 가르치는 특별반에 참석해야 했다. 그리고 축제일에는 그의 부친의 정원에 있는 꽃들로 만든 향기로운 꽃다발로 학교 교회당을 장식하곤 했다. 이때쯤 가족은 페타에서 푸른 논과 우아한 종려나무가 있는 코타헤나의 새 집으로 이사했다.
어느날 한 신부가 그에게 가톨릭 신자가 되지 않겠느냐고 물었다. 다르마팔라는 이를 거절하였다. 얼마후 학교 당국은 뚜렷한 이유없이 그에게 성 베네딕트를 떠날 것을 요구하였다. 후에 그는 가톨릭의 세력이 콜롬보에서 그토록 맹렬했던 그 시절에 자신이 가톨릭으로 개종하지 않은 것이 참 신기하다고 회상했다. 그러면서 그는 부모와 조부모의 영향이 자신이 불교의 영역 안에 머물게 하는데 큰 역할을 했다고 밝히고 있다. 이것은 매일 예배의식에 참석하여 정기적으로 어머니와 함께 코타헤나 사원에 간다는 것, 혹은 저녁 한기 속에서 쟈타카 이야기를 큰 소리로 읽는다는 것만 말하고 있는 것이 아니라 이보다 더 깊은 인상을 그의 마음에 심어 준 다른 종교적 체험이 있었다는 것을 말한다. 아홉살이 되었을 때 그는 아버지를 따라 사원에 가서 브라흐마차리야 梵行 서약을 하고 무엇을 먹게 되든 그것으로 만족하며 잠을 적게 잘 것을 충고 받았다. 이때 받은 인상은 오래도록 기억에 남아서 훗날 아나가리카(Anagarika:집없는 자)는 이미 어떤 음식으로도 배고픔을 때울 수 있고 잠도 두세 시간만 자고도 잘 견디었다. 이런 점을 보면 그가 그렇듯 정력적으로 활동하고 업적도 많이 이루어 냈지만 한편으로는 매우 금욕적인 기질을 지니고 있었다는 것을 확인할 수 있다.
그는 고독, 명상, 연구를 진정 사랑했다. 그러나 이러한 요소들이 그의 생에서 보다 큰 부분을 차지하지 못한 것은 성향 탓이 아니라 그가 살았던 시대의 요청 때문이었다. 이후 헤와비타르네는 콜롬보에서 6-7마일 떨어진 코떼에 위치한 성공회 계통 기독교 기숙학교의 매우 종교적인 분위기 속에서 2년을 보넀다. 여기에서는 매일 오전 6시 30분에 시작하는 예배에 참석해야 하고 수업시간에는 창세기나 마태복음의 귀절들을 암송해야 했다. 그래서 그는 10세가 되기도 전에 출애급기, 신명기, 여호수아, 네 복음서, 그리고 사도행전을 줄줄 외울 수 있었다.
이 학교의 사감 선생은 술을 몹시 좋아하는데다 나무에 앉은 가녀린 새를 총으로 명중시켜 쏘아 잡는 취미를 갖고 있었다. 술에 취해 흐트러진 그의 모습을 보거나 나뭇가지에 앉은 가녀린 새를 총으로 명중시켜 피를 흘리며 떨어지게 하는 광경을 목격할 때마다 어린 소년의 마음에는 경건한 생활을 하시는 부모님의 모습이 떠오르지 않을 수 없었다. 동시에 모든 생명을 가진 자 죽기를 싫어한다 는 부처님의 자비로운 말씀이 생각나는 것이었다.
어느 일요일, 그는 조용히 사성제(四聖제)에 관한 소책자를 읽고 있었다. 그때 사감 선생이 그에게로 다가와 그의 손에 있는 책을 빼앗아 훑어보고는 창밖으로 던져 버렸다. 이러한 일들은 사춘기로 접어든 민감한 그의 마음에 더욱 예민한 충격을 주어 이미 타오르기 시작한 반항의 불길을 더욱 부채질 해주는 결과를 빚었다.
이 시기에 있었던 또 다른 사건을 살펴보면 다르마팔라가 평생 지니고 있 던 성격의 한 가지 특성을 엿볼 수 있다.
언젠가 다르마팔라의 한 급우가 죽었다. 선생님이 학생들을 그 시체 주위에 모아 기도하게 했다. 이때 데이비드는 옆의 친구들 얼굴에서 불안을 읽을 수 있었다. 그리고 침대 위에 시체를 보니 이는 또 그렇게 조용히 누워있을 수가 없지 않은가! 이때 그의 마음속에 섬광처럼 떠오른 생각이 있었다. 기도는 결국 공포에서 나온 것이구나. 그러자 그 즉시 그의 몸과 마음 온 존재가, 무엇에 대해서건 두려움을 품는데 대해 저항하는 것이었다.
이와 같은 극적인 체험으로 그는 공포로부터 영원히 헤어날 수 있게 되었으며 가장 확실한 정신적 승리의 징표인 불굴의 용기를 지니게 되었다.
다르마팔라는 한편으로 성서의 시적 운율과 야고보서의 율동적인 아름다운 문장에 매혹당하곤 했으며 선한 마음을 고양시키는 성서의 내용에 대해선 반대하지 않았다. 그의 어린 마음에 분노를 야기시킨 것은 기독교인들의 광신적인 행위와 그들이 주장하는 편협한 독선적 교리였다.
이 학교에서도 데이비드 소년은 오래 견디지 못했다. 이번엔 학교가 그를 쫓아내서가 아니라 그가 학교에서 주는 고기와 기름 투성이 음식을 도저히 먹을 수가 없었기 때문이었다. 그의 몸이 너무 여위었기에 부친은 학교를 그만두고 두 달 동안 집에서 쉬도록 해주었다.
1878년 9월에 그는 북부 콜롬보에 있는 성공회 기관인 성 토마스 학교 (St.Thoma's Collegiate School)에 입학을 했다. 이 학교의 와덴 밀러 교장은 매를 아끼면 자식을 망친다 는 격언을 굳게 믿고 철저히 실행하는 고지식한 교육자였다. 덕분에 성 토마스 학교의 학생들은 매를 면치 못했고 버릇없는 행동은 꿈도 꿀 수 없을 지경이었다. 학생들은 밀러 교장을 몹시 두려워하여 복도에서 울리는 그의 발소리만 듣고도 두려움에 벌벌 떨었다. 어느 화창한 5월 아침 그의 사무실에 한 여윈 실론 학생들이 들어서더니 이 무서운 교장 앞으로 다가왔다. 그리고는 그날이 부처님께서 탄생하시고 깨치시고 열반하신 베사크 제일이며, 불자인 자기는 이날을 집에서 보내면서 예배하고 봉축행사에도 참가하고 싶으니 허락해 달라고 요청하는 것이었다. 당황한 교장 선생은 짐짓 위엄을 차리며 엄격한 어조로 말했다. 오늘은 학교 공휴일이 아니며 성공회의 공립학교장으로 단지 불교도의 축제 의식 때문에 휴가를 준다는 것은 타당하지 않다고. 잠시 후, 데이비드 헤와비타르네는 우산과 책을 집어들고 아무 말없이 학교를 나와 버렸다. 다음날 그 어린 거역자는 불순종에 대해 분노에 찬 꾸중을 들었을 뿐 아니라 와덴 밀러의 딱딱한 막대기로 엉덩이를 몇 차례 맞아야 했다. 그러나 이런 고통스럽고 혐오스런 경험에도 불구하고, 다음 해와 그 다음해에도 베사크 축제일에는 여전히 학교를 빠져나왔다. 물론 그때마다 그는 똑같은 벌을 받아야 했다. 학우들은 그의 이런 행동을 재미있어해야 할지 그의 대담한 용기를 감탄해야 할지 몰라했다. 기독교를 믿는 친구들은, 자기들이라면 와덴 밀러 선생의 채찍을 맞으면서까지 크리스마스를 지키지는 않았을 것이라고 솔직이 털어놓았다.
어찌보면 당돌하고 괴팍스럽기조차 한 그의 이러한 성격에도 불구하고 그는 여러 계층의 친구들과 더불어 폭넓은 우정을 나누었다. 아직도 카스트에 의한 계급의식이, 심지어 불교국인 실론에서조차도 현저했던 그 시기에 그는 이런 것을 무시하고 여러 부류의 친구들과 사귀었다. 그는 부처님의 모범, 즉 계급차별이 그토록 엄격하게 존재하던 시대에 가장 천시받던 거리의 청소부조차 바라문과 똑같이 제자로 받아들이고 다만 입문의 순서대로 서로 예의를 차리게 하여, 바라문이 청소부의 발에 이마를 대고 경배하게 만들었던 정신을 즐겨 이야기하곤 하였다.
그는 또한 논쟁에 탁월한 재주를 지니고 있었다. 그리고 그의 논쟁의 주된 공격 목표는 말할 나위도 없이 독선에 찬 기독교 교리였다. 대부분의 경우 그는 상대방의 정신을 혼란시키고 당황하게 만들어놓기 일쑤였다. 한번은 칸단 지방 출신 불교도인 학급 친구가 선교사에게 설득당해서 조물주가 있긴 있나 보다고 그에게 고백한 적이 있었다. 그러자 우리의 어린 토론자는 대뜸 그에게 응수했다.
조물주는 신이 만들었니?
신이 곧 조물주야 .
자신있게 친구는 대답하였다.
그럼 신은 누가 만들었지?
질문자의 의도를 파악하지 못한 칸단 친구는 더듬거리며 신은 분명 스스로 창조되었을 것이라고 말하였다. 그것은 바로 다르마팔라가 기다리고 있었던 대답이었다.
그렇다면 신은 불교도임이 틀림없어. 모든 불교인은 자기가 과거에 지은 업(카르마)의 결과이잖니. 결국 모든 사람은 자기가 자기를 창조하는 거야. 즉 모든 사람은 잠재적인 신이지. 이처럼 사람이 각각 자기 자신의 조물주이긴 하지만 세상을 창조하는 것은 아니야. 신들과 인간들은 스스로를 만들 수 있지만 남들을 만드는 것은 아니란 말이다.
다음 일요일 칸단 친구는 다르마팔라가 일러준 질문으로 무장하고 주일 학교에 갔다.
신부님, 죽이지 말라 는 것이 하나님의 계명인데 왜 십자군 전쟁이 일어났지요?
그러한 질문을 받아 본 적이 없었던 싱할리인 신부는 고지식하게도 그것은 하늘의 계시를 받았기 때문이라고 대답하였다. 신부의 대답을 전해 들은 다르마팔라는 이미 반론을 준비해 놓고 있었다.
기독교인들에겐 모든 전쟁이 하나님의 계시군요. 그럼 왜 하나님은 당신이 만든 계명을 사람들이 깨뜨리도록 고무하고 있는 것일까요?
헤와비타르네는 바로 그 신부로부터 종교 수업을 받았었다. 신부는 소년의 재능을 알아보고 그를 개종시키기 위해 학급에서 성적이 제일 뛰어나면 시계를 선물하겠노라고 약속했다. 헤와비타르네는 열심히 공부하여 마침내 모두가 탐내던 상을 받아냈다.
그가 기독교인들과의 논쟁에서 효과적으로 사용하곤 하던 성경 지식은 이처럼 역설적이게도 기독교 선교사들로부터 배운 것이었다. 그러나 그 사용 방법을 그에게 가르쳐 준 이는 불교 승려였다.
파나두라에서의 대(大)토론회
성 토마스 학교를 오고 가는 길에 다르마팔라는 매일 코타헤나 사원을 지나다녔다. 그 사원의 주지 스님은 근대 스리랑카에 있어 가장 위대한 웅변가이자 토론자인 메게투바테 구나난다였다. 토요일 저녁만 되면 사원은 그의 신봉자들로 들끓었다. 노란 장삼을 갈색 어깨 위로 멋지게 휘감고 집게손가락을 쳐들어가며 기독교에 대해 신랄한 공격을 퍼붓는 스님의 명 연설을 듣기 위해서였다. 그는 불교의 정연한 논리의 대포를 창조설에 조준하는가 하면 기독교의 영혼 불멸설에 조준하는 등 독단적인 기독교 교리의 요새가 잿더미로 화할때까지 공격을 멈추지 않았다. 스님의 명성은 섬 전체로 펴져나갔고 기독교에 대한 주민들의 반감을 야기시켰다. 수세기에 걸친 식민 지배에 대항하는 최초의 항거라고도 할 수 있었다.
급기야 기독교인들은 스님의 콧대를 꺽고 불교의 위신을 추락시키기 위해 1873년 콜롬보 근교 파나두라에서 대규모 공개토론회를 개최하였다. 단합된 기독교 각 교파의 세력에 맞서는 단 한 명의 연사였지만 스님의 능변은 너무도 인상적이고 논법은 강력하여 청중들의 마음을 사로잡았다. 결과는 기독교의 참패로 끝났으며 이는 스리랑카 섬에서의 기독교 세력에 조종을 울리는 결과를 가져왔다. 결국 다시는 구교나 신교가 그들의 독단론으로 불교의 지혜와 겨뤄 토론하려 들지않았다.
올코트 대령과 블라바츠키 여사를 만나다
파나두라 대 토론회 소문은 구나난다 자신도 믿을 수 없을 만큼 널리 퍼져나갔다. 이, 삼 년 후 구나난다 스님은 한 미국 대령과 귀족 출신의 러시아 부인으로부터 편지를 받게되었다. 토론회의 승리를 축하하고 1875년 뉴욕에서 그들의 주도하에 설립된 신지학회 를 소개하는 내용이었다. 편지와 함께 `베일 벗은 현자들 (Isis Unveiled) 라 두권의 책도 부쳐왔다. 구나난다는 그 두 외국 지지자들과 서신 교환을 시작했고 베일 벗은 현자들 을 스리랑카어로 번역 출간하였다. 이 번역물은 좋은 반응을 얻어 오래지 않아 올코트 대령(Colonel olcott)과 블라바츠키라는 이름은 불교도들에게 널리 알려지게 되었다.
이 사원을 자주 방문하여 구나난다 스님의 총애를 받고 있던 헤와비타르네는 어느날 스님으로부터 신지학회의 설립자인 올코트 대령과 블라바츠키 여사가 불교 부흥을 돕기 위해 스리랑카에 온다는 말을 들었다. 그는 뛸듯이 기뻐했다. 14세 되던 해 헤와비타르네는 구나난다 스님이 갖고 있던 신지론자(Theosophist) 라는 책을 본 이후 신지학에 많은 관심을 갖게 되었다.
1880년 5월, 마침내 신지학회의 두 설립자가 스리랑카에 도착하였다.
5월 21일 수천 명의 불교도들이 갈레(Galle)에 모여들었다. 그들은 여태껏 그들을 지배해 왔던 이전의 백인과는 달리 두 사람이 부처님의 가르침을 공격하는 것이 아니고 고승 앞에 무릎을 꿇고 귀에 익은 삼귀의와 오계의 귀절들을 반복하는 광경을 목격하였다. 사람들은 그들의 눈을 의심할 지경이었다. 올코트 대령과 블라바츠키 여사가 불교로 개종한 것은 파나두라 토론회의 승리와 함께 스리랑카 불교 역사에 신기원을 연 실로 중대한 의미를 갖는 사건이었다. 그들은 이후 남부 스리랑카에서 수도 콜롬보까지 순례 여행을 하며 곳곳에서 강연회를 갖고 폭발적인 환영을 받았다. 다르마의 횃불이 타오르는 힘찬 서곡을 연주하고 다녔던 것이다.
그해 6월 그들이 수도에 도착하여 첫 강연회를 갖게 되었다. 존경하던 두 사람을 직접 만날 수 있다는 기대에 헤와비타르네의 가슴은 설레었다. 그는 성 토마스 학교에서부터 강연장까지 내내 걸어갔다. 강연회가 끝나고 그는 부친, 삼촌과 함께 두 사람을 만나기 위해 뒤에 남았다. 그리고 그들의 만남은 데이비드 헤와비타르네, 후일의 아나가리카 다르마팔라(집을 떠난 법의 수호자)의 운명을 결정 짓는 순간이기도 하였다.
성 토마스 학교의 와덴 밀러 교장은 다루기는 힘들지만 진실성이 있는 헤와비타르네를 좋아하지 않을 수 없었다.
어느 날, 밀러 교장은 그에게 솔직이 털어놓았다.
우리는 자네에게 영어를 가르치기 위해 이 섬에 온 것이 아니네. 우리의 목적은 자네 같은 젊은이를 개종시키는 것이라네.
헤와비타르네는 신약의 내용은 좋아하지만 구약은 믿을 수 없다며 교장의 제의를 거절하였다.
1883년 3월, 코타헤나의 성 루시아 성당을 지나 구나난다스님이 있는 사원으로 향하던 불교도들의 행렬이 카톨릭교도들로부터 무자비한 테러를 당한 사건이 일어났다. 이에 격분한 다르마팔라의 아버지는 기독교 학교를 그만두게 하였다.
이로써 헤와비타르네와 기독교 학교와의 인연은 마침내 종지부를 찍게 되었다. 학교를 떠날 때 밀러 교장은 헤와비타르네에게 최우수 학생으로 졸업장을 수여했다.
그 후 얼마동안 헤와비타르네는 페타도서관에서 역사, 철학, 심리학 및 윤리학 등 다방면의 책을 닥치는대로 읽으며 내적 성장을 쌓아나갔다. 그는 또 시를 좋아했는데 특히 셀리와 키이츠의 시를 애송하였다.
셀리의 시는 대부분이 이태리의 화창한 푸른 하늘 아래 쓰여지지 않았던가. 별빛 가득한 열대 지방의 밤, 잔잔히 흔들리는 잎 사이로 달빛 스며나오는 종려나무 밑에 앉아 절꽃의 향그러운 내음을 맡으며 셀리의 시를 읽는다고 상상해보라. 셀리의 마브 여왕(Queen Mab)'은 삼촌의 서재에서 우연히 발견하여 읽게 된 이후 언제나 즐겨 읽는 시가 되었다.
나는 인간이 스스로에게 끝없이 가하는 횡포와 불의에 대해 그 시가 그리고 있는 서정적인 의분과, 시 전편에 흐르고 있는 개인의 자유를 향한 열정을 언제고 사랑하지 않을 수 없었다. 라고 그는 회상한 적이 있다. 10대의 민감한 시절에 읽은 풀려난 프로메테우스 가 인격 형성에 큰 영향을 주지 않았다고 한다면 그건 억지 주장일 것이다.
어째든 그는 정통 기독교의 완고한 독단론에 저항했던 학생시절의 시인에 대해 묘한 유대감을 느끼면서 셀리와 키이츠가 죽어서 다시 태어난 곳은 천상일까? 지상일까? 그들을 찾아내어 불교로 개종시켰으면 얼마나 좋을까? 상상하며 즐거워 하곤 했다.
여기서 우리는 소년 시절애 형성되었던 다르마팔라의 가치관에 대해 잠시 언급해 두는 것이 좋겠다.
그는 분명 신심 깊은 불자였다. 그러나 그 불심은 권위의 갑옷으로 무장한 속화된 불교 교단에 대해 맹목적으로 추종하는 류의 신앙심은 아니었다.
당시의 승단이 대부분 진실을 추구하는 열정을 상실한 나머지 정신적 향상에 의한 아라한 과의 성취를 의심하면서 열반의 실현은 이젠 불가능하다고 속으로 치부한데 반해 그는 비상한 영적 발전의 세계를 제시하는 부처님의 메시지의 진실성을 글자 그대로 확신하고 있었다. 그는 항상 더없이 높은 이상 세계를 동경하여 이에 대한 추구를 멈추지 않았다.
이러한 이상주의적 기질은 당연히 현세에선 타협에 대한 완강한 거부정신으로 나타날 수 밖에 없었다.
일찍 어린 소년 시절부터 실존의 전통불교 가치관과 제국주의적 서구 기독교 가치관의 첨예한 대비를 학교 교육과정을 통해 직접 몸으로 체험하며 자라온 다르마팔라는 본능적으로 자기 중심을 견지해 내는 능력을 쌓게 되었다.
그는 개인적으로나 사업상에 있어서나 어떤 윤리적 문제점에 부딪치더라도, 사랑하는 자기 섬나라의 완강한 인습의 장벽에 맞닥뜨리거나, 낯선 서구와 극동의 갈피잡을 수 없는 이색 문화속에서도 언제나 흔들리는 일 없이 확고한 자세로 이에 대처할 수 있었다. 그는 모든 사물을 불법의 빛에 비추어 판단하려 했으며 자신이 옳고 정당하다고 생각한 것은 망서리거나 두려워하지 않고 곧바로 행동에 옮겼다.
훗날 부다가야의 성지 보존 문제로 재판을 하게 되었을 때 사람들은 그에게 뇌물을 쓰면 승소하게 될 것이라고들 말했지만, 이런 생각을 일언지하에 경멸적으로 거부하였다.
당시 그에게 부다가야의 승소는 세상에서 어떤 일보다 중요한 일이었지만 그런 역겨운 방법으로 목적을 성취하느니 차라리 재판에 지는 쪽을 택했던 것이다.
또 하나 그의 가치관 형성의 과정으로, 오히려 가장 중요한 측면이라 할 수 있는 것은 소년 시절부터 몸에 익힌 명상 수련 공부라 할 것이다.
그는 나이아가라 폭포를 보았을때, 수백만 톤의 물이 쉴새없이 천둥 같은 굉음을 내며 쏟아져 내리는 그 장관을 놓고, 이것이야말로 내가 일찌기 본 중에 가장 생생한 인생무상의 실례라고 말하였다.
이처럼 그는 긴 세월을 두고 불법이 가르치는 진리들에 대해 깊이 숙고해 왔기 때문에 이들 진리야말로 그의 인격의 한 부분을 이루게 되었고, 따라서 다르마의 진리에 따라 생각하고 말하고 행동하는 것은 그에게는 지극히 자연스런 일이 됐던 것이다. 그러나 이런 내면적인 고결성이 속세의 비굴한 인습과 천박한 위선에 부딪칠 때 어떤 양상을 전개할 것인지는 불문가지의 일이라 하겠다. 다르마팔라의 생애는 자연히 갖가지 양태의 부정, 비리, 불의 그리고 무지와의 끊임없는 투쟁의 인생이 아니될 수 없었던 것이다.
어쨌든 셀리에 공감하던 사춘기의 소년은 그 또래의 일반적인 친구들과는 달리 늘 경건하고 금욕적인 삶을 동경하고 있었으며, 아라한의 길을 진실히 추구하는 참 수행자들을 마음속에 그리고 있었다.
신지학회와 인연을 맺다
헤와비타르네는 마침내 히말라야의 달인파(達人派) 에 가입하기로 마음먹었다.
1884년 1월 콜롬보 신지학회의 요청에 따라 올코트 대령이 스리랑카에 다시 왔다. 평화적인 불교도들의 시위에 테러를 가한 가톨릭교도들의 살인적이고 온당치 못한 공격에 대해 법적 소송을 제기하기 위해서였다. 대령은 그때 학회에 가입신청서를 낸 헤와비타르네가 비록 나이는 차지 않았지만 정식 회원으로 받아들여지게 되었다고 통보해 주었다.
입회 의식은 말리반 거리에 있는 신지학회 임시 본부에서 행해졌다. 이 학회의 회장으로 있던 다르마팔라의 할아버지가 10루피의 입회비를 대신 지불해 주었다.
큰 뜻을 품은 이 젊은 지망자는 고귀한 삶을 살려는 자신의 꿈이 실현되어 가고 있다고 믿었다. 그는 점차 신비주의에 매료당하기 시작하였다. 올코트 대령과 동행한 블라바츠키 여사가 특유의 묵직하고 꿰뚫는 듯한 시선으로 그를 응시하면서 저 먼 히말라야로부터 신지학회의 운명을 지시하는 신비로운 달인 형제단 과 대스승 K.H.와 M에 대해서 이야기할 때면 불타의 제자들이라 생각되는 그 보이지 않는 초인들에 대한 헌신이야말로 곧 자신의 운명이라고 생각하게 되는 것이었다. 여사는 헤와비타르네에게 대스승 K.H.가시네트에게 보낸 편지의 한 귀절을 종종 인용해 주곤 하였다.
진정한 궁극의 완전함을 열망하는 자에게 유일한 귀의처는 부처님 단 한 분 뿐이다.
이말은 그의 일생을 통해 흔들림없는 좌우명이 되었다.
당시 다르마팔라는 이 러시아 예언자의 영향을 받고 있었으므로 그녀가 K.H.에게서 온 편지를 보여주며 함께 신지학 본부가 있는 아디아르로 가서 자신의 제자가 되어 달라고 하자 이를 기꺼이 받아들였다. 그는 그것이 히말라야 고승들과 접하면서 자신을 발전시킬 수 있는 더없이 좋은 기회라고 생각하였던 것이다. 그해 12월 반대하는 가족들을 설득하여 간신히 허락을받은 헤와비타르네는 신비주의를 보다 밀도있게 공부하기 위하여 블라바츠키여사를 따라서 아디아르로 다. 그러나 이상스럽게도 그녀는 그의 신비주의에의 열정을 고무시키는 대신 그의 관심을 전혀 다른 방향으로 바꾸어 버렸다.
어느날 블라바츠키여사는 그를 방으로 부르더니 그대의 운명은 신비주의를 공부하는데 있지 않아요. 앞으로는 팔리(Pali)경을 공부하도록 해요. 거기에 필요한 모든 것이 담겨 있어요. 그래서 앞으로 인류의 행복을 위해 일하게 될 것입니다 라고 말하며 그의 앞날을 축복해 주는 것이었다.
바로 그 순간 그는 일생을 붇다의 법을 수호하고 인류의 행복을 위하는데 바치기로 결심하였노라고 후일 그의 회상록 에서 밝히고 있다. 그는 당시 신지학회의 분위기를 그 시절 신지학회의 분위기는 부처님을 향한 히말라야 스승들의 헌신의 향기로 가득하였다 라고 전했다.
한편 마드라스의 기독교 선교사들은 올코트 대령과 블라바츠키 여사가 그들의 인도에서의 선교 활동에 방해가 된다고 생각하여 그녀에 대한 비열한 공작을 하고 있었다. 그들은 여사의 인격을 비난하고 그녀의 영적 능력을 속임수라고 주장하였다. 그들은 그녀가 해고시켰던 고용인인 코우럼즈 부부를 매수하여 여사의 필적을 모방한 거짓 편지를 쓰게 한 후 히말라야의 스승으로부터 온 편지가 가짜라는 증거로 이 편지를 그들 잡지에 게제하였다. 이를 반증할 수 있는 자료가 충분히 확보되었는데도 올코트 대령과 일부 회원들은 신지학회의 존립에 말썽의 소지가 될까 두려워 여사를 설득, 명예 훼손 소송을 제기하지 못하게 했다. 그리고 서둘러 그녀를 아디아르에서 떠나게 했다. 일단 여사가 떠나자 그들은 후일 갖가지 구실을 붙여 다시 돌아오지 못하게 손을 쓸 수 있었다.
블라바츠키 여사를 태운 배가 콜롬보에 잠시 정박하였을 때 다르마팔라는 작별 인사를 하기 위해 갑판으로 올라갔다. 이것이 그들의 마지막 만남이었다. 그는 여사의 영적 능력과 순수한 인류에의 봉사 정신을 추호도 의심하지 않았다. 그녀와의 만남은 다르마팔라의 삶의 노정에 실로 일대 전환을 가져오게 한 사건이었다. 일생동안 그는 애정과 감사의 마음으로 그녀에 대한 기억을 소중히 간직하였다. 그래서 그녀가 타계한 다음 신지학회가 베잔트 부인 지 하에 들어가면서 불교에서 멀어져 처음에는 바라문교화 하였다가 나중에는 저급한 사이비 종교로 전락해 가는 모습을 다르마팔라는 안타까움과 비탄에 찬 눈으로 지켜 보아야 했다. 후일 다르마팔라는 앨리스 라이튼 클리더로 하여금 블라바츠키, 인류를 위한 삶과 활동(H.P Blavatsky, Her Life and Work for Humanity)'이라는 책을 쓰게 했다. 이 책은 마하보디 저널 에도 연재되었는데 이 책에서 표현된 블라바츠키 여사에 대한 견해는 다르마팔라 자신의 그것과 별로 다르지 않았다.
집을 떠나 브라흐마챠리(Brahmachari)가 되다
이제 다르마팔라는 20세가 되었다. 당시 그는 대다수의 스리랑카 불교도들처럼 불교와 신지학회의 관심사는 동일한 것이라고 생각하였다. 그리하여 그는 블라바츠키 여사가 떠난 몇달 후 그의 아버지에게 편지를 드려 자신이 불법의 수호와 번영을 위해 일생을 바쳐 브라흐마챠리 생활을 하기로 결심하였으니 이를 허락해달라고 간청하였다.
또한 신지학회가 불교를 위해 활동하고 있으니 신지학회 본부에 남아 있도록 허락해 줄 것도 부탁하였다. 장남으로서 집안을 돌보아야 할 책임이 있다고 생각하는 아버지였으나 아들의 단호한 결심을 꺾을 수는 없었다. 그의 어머니는 그의 새로운 삶을 격려해 주며 돌봐야 할 어린 두 아들만 없다면 그가 택하려는 새 삶에 자신도 동참하고 싶다고 말했다. 이제 그는 가족이라는 울타리에서 벗어나 자유로이 일생을 붇다의 정신에 따라 인류에 대한 봉사에 전념할 수 있게 되었다. 그는 곧바로 신지학회의 활동에 뛰어들었다. 그가 죽은 후 한 숭배자가 이 시기의 다르마팔라의 삶을 생생하게 그린 다음과 같은 조사를 그의 영전에 바쳤다.
그 어떤 것도 그에게는 지나치게 사소하거나 지나치게 중요하지 않았다. 그는 아침에 일어나면 잠자리를 개고 방을 정돈하고 출근하여 편지를 쓰고 손수 우체국에 갔다. 어떤 사람을 위해서는 통역을 하고 어떤 사람을 위해서는 계획서를 짜주며 혹은 연설문을 작성해 주기도 했다. 신문에 실을 원 고를 작성하고 편집인들과 신문의 방침을 토의했으며 사무실을 찾는 사람과 대화를 갖기도 했다. 그는 스리랑카 구석구석까지 편지를 내어 신지학회 본부를 찾아 줄 것을, 그래서 착한 뜻을 바쳐 대의를 살리는데 동참하자고 호소했다. 나이가 많거나 젊거나, 학식이 있거나 무식하거나, 부유하거나 가난하거나 상관없이 모두가 그에게는 똑같았다. 그는 어느 사람이 공동 선을 위해 어떤 일을 기여할 수 있는지를 본능적으로 알아냈다. 그는 하루 15-16시간씩 일했다. 또한 성격이 쾌활하여 매사에 적극적이고 긍정적이었다. 그의 말과 글은 웅변적이면서도 진실성이 담겨 있어 만나는 사람마다 심금을 울려주었다. 이러한 정열과 미덕으로 신지학회 불교 본부에서 5년간 유익하게 보냈다. 그는 이 기간 동안 학교 설립과 불교 포교를 도왔고 새로운 조직으로 사람들을 이끌어 마침내 불교 신지학회는 스리랑카에서 유력한 단체로 자리잡게 되었던 것이다.
이 말은 다르마팔라의 경력 50여 년의 활동 기간 중 그 어느 때에도 똑같이 해당되어질 수 있는 말이다. 선을 행함에 있어 지칠 줄 모르는 정력, 불법의 포교에 쏟는 쉬임없는 열정은 해가 거듭됨에 따라 커져가기만 하였다.
방일한 사람들 가운데 방일하지 않고
모두 잠든 세상에서 홀로 깨어 있는
현자는
둔한 말들을 뒤로 제치고
준마처럼 앞으로 나아가네
- 법구경 . 29 -
실론 순례
1886년 2월, 올코트 대령과 영국 출신 신지학회원 리드비터(C W.Leadbeater)는 불교 교육 자금을 모금하기 위해 스리랑카 전역을 순례할 계획을 세우고 콜롬보에 도착했다. 그때 교육청에서 서기로 일하고 있던 다르마팔라는 통역자로서 그 여행에 동참할 것을 자원하였다.
올코트 대령의 이층 마차를 타고 세 사람은 두 달에 걸친 역사적 순례의 길을 떠났다. 턱수염을 기른 대령과 젊고 패기에 찬 젊은 동료들의 이 여행은가는 곳마다 숱한 화제를 남겨 전설적인 명성을 얻었다. 다르마팔라는 여행 중 수많은 사람들의 희망과 두려움, 미덕과 결함을 접하였고 올코트 대령의 당당하고 적극적인 성격을 통해 서양인들의 심리적인 특성을 어렴풋이나마 알게 되었다. 통역자로서 그는 두 세계 사이에 서 있었다. 통역해야 하는 것은 언어뿐만이 아니었다. 동양의 지혜와 서양의 현대 지식, 늙고 쇠퇴한 사람들의 전통주의와 새 세대의 혁신적인 생동력 모두를 수용해야 했다. 내륙 깊숙이까지 파고 든 비불교적 서양 관습이 국민 정신의 가장 고귀한 것들을 좀 먹어 가고 있었고 불타의 가르침에 대한 주민들의 믿음과 규율은 서서히 무너져가고 있었다. 백인 불교도의 말을 듣기 위해 모인 농부들은 거의 문맹자들이었다. 불교를 옹호하고 전국적인 불교 운동을 전개하자는 대령의 열렬한 호소를 그들이 이해할 수 있도록 다르마팔라는 재치와 유우머, 소박한 예증을 들어가며 있는 힘을 다해 통역했다. 이 여행은 다르마팔라의 내적 성장에 많은 도움을 주었다.
아나가리카 다르마팔라 가 되다.
다르마팔라의 활동 무대는 날로 넓어져갔다. 그는 할아버지의 후원으로 올코트 대령과 함께 불교출판사(The Buddist Press)를 설립하여 리드비터가 저술한 불교도 교리문답 을 스리랑카어로 번역, 간행하였다. 그밖에도 불교 주간지 산다레사(Sandaresa)'를 창간하였다. 산다레사 를 통해서는 기독교 선교에 대항하여 더 많은 불교 학교를 설립하도록 교육기금을 모을 것을 설득하는 한편 불교도 를 통해서는 서양과학과 심리학에 입각하여 다르마(法)를 학문적으로 설명하는데 중점을 두었다. 영어판인 불교도 는 영어 교육을 받은 상류 층에 널리 읽혀졌을 뿐 아니라 유럽, 아메리카, 인도, 일본, 호주 등 세계 여러 나라로 배포되어 부처님의 말씀을 이 지구상에 널리 펴는 데 이바지했다. 이 잡지는 후일 보다 유명한 잡지가 된 마하보디 저널 Maha Bodhi Journal'의 선도적 역할을 하였다.
출판 사업에 대한 열정 못지않게 다르마팔라는 일반 대중을 상대로 하는 설법 활동에도 열심이었다. 올코트 대령의 우마차를 타고 이 마을 저 마을을 지칠 줄 모르고 순회하며 강연을 하고, 불교 인쇄물을 보급하고 이미 신지학회에 의해 시작된 교육 사업을 위한 기금을 마련하기도 하였다. 한편 리드비터는 영어 학교를 설립하였는데 이 학교는 후에 스리랑카 일류 대학의 하나인 아난다(Ananda)대학으로 발전하였다. 그외에도 리드비터는 콜롬보의 여러 곳에 많은 불교 주일학교를 설립하였다. 데이비드 헤와비타르네가 다르마팔라, 즉 법의 수호자(Guardian of the Law)라는 이름으로 불리기 시작한 것도 바로 이때부터였다. 이후 이 이름은 전세계 불교도들의 존경과 찬탄의 표적이 되었다.
일본 방문
1899년 다르마팔라는 올코트 대령과 함께 일본을 방문했다. 당시 일본은 아시아 국가 중 태국과 더불어 유일하게 식민지화 되지 않은 국가로서 두 사람을 지극히 환대하였다.
턱수염을 기른 미국인 신지학자, 깡마른 체구에 금욕적인 생활을 하는 젊은 스리랑카 불교도. 이 두 사람은 여러 강연회와 환영식에 참가하면서 자신들의 이곳 방문이 현대 불교의 부흥이라는 위대한 임무를 수행하고 있는 것이며 불교계의 수많은 종파, 그 중에서도 남방불교와 북방불교라는 큰 두 강이 만나는 근 천년 만의 최초의 공식적 해후라는 사실을 잘 알고 있었다.
이들은 수망갈라 나야카 큰 스님이 보낸 친선 편지를 일본 종단 대표에게 전했다. 이 역사적 서찰은 아시아 불교도들이 불타의 정신 아래 하나가 될 것을 제창하고 있었다.
전통어린 불교 도시 교오토, 세계에서 가장 큰 청동 대불(大佛), 밤이면 휘황찬란한 조명 아래 빛나는 500개의 금불상을 모신 사원 등을 돌아보며 감명을 받았다. 그후 그가 일본에 대해 보여준 시종일관한 우호적 태도는 이때 비롯된 것이었다. 그러나 대다수 일본 승려들이 그들의 종교적 의무와 가정 생활을 겸하는 것을 보고 크게 놀랐고, 또한 불교와 군국주의와의 제휴는 적합한 일이 못된다고 생각하였다.
일본으로부터 귀국하는 길에는 일본인 승려 3명이, 팔리어와 상좌부 불교를 배우러 같이 왔는데 이것은 1889년 6월 중순의 일로, 스리랑카에 온 최초의 근대 일본인 유학승이었다.
귀국 후에도 올코트 대령과 다르마팔라는 이전과 다름없이 불교 신지학회의 일에 몰두하였다. 둘이선 기차와 소달구지를 번갈아 타면서 세일론 섬의 이쪽 끝에서 저쪽 끝까지 1년 이상을 누비고 다니며 기금을 모으고 학교를 열
고 대중 강연을 했다. 뿐만 아니라 그는 한편으로 수행에도 전념하였다. 그는 염처경(念處經 : Satipatthana Sutta) 청정도론(淸淨道論 : Visuddhi Magga) 세밀히 연구한 후 매일 동트기 전에 일어나 규칙적으로 선수행을 하였다. 40년 이상 써온 그의 일기에는 요가 수행 뿐 아니라 완전한 정신적 청정을 이루기 위한 부단한 그의 정진과 일체 유정물에 대한 자비심을 일깨우는 간단없는 노력이 생생하게 담겨져 있다. 이 일기장을 보면 그가 자신을 돌아보지 않고 불교에 바친 저 헌신적인 활동의 밑바탕에 한 수행자의 정지정념(正知正念) 공부의 힘이 저변을 이루고 있음을 알 수있다.
성지 순례
1891년 1월. 다르마팔라는 인도의 불교성지를 순례하기로 결심했다. 일본인 승려 코젠구나라트나가 동행을 원해 두 사람의 여행이 되었다. 바라나시를 거쳐 사르나트, 25세기 전 부처님께서 성도 후 첫번째 설법을 하신 성스런 곳에 도착하였다. 그날의 심정을 다르마팔라는 일기에 다음과 같이 기록하였다.
애석하도다! 이 성지에 사는 불교인 누구도 파괴자들의 손으로부터 사리탑과 조각품들을 보존하는 사람이 없다니..... 하지만 다르마팔라 헤와비타르네가 자신의 삶뿐만 아니라 현대 불교 역사 전부를 바꾸어 놓게 될 영감을 받은 곳은 사르나트가 아니라 부다가야에서였다. 그 때 나이 29세. 오랫랫동안 꺼져 있던 인도에서의 불법의 횃불을 다시 점화시킬 운명의 아들, 성지를 회복하고 전세계를 향해 사자후를 토할 바로 그 사람이 지금 부다가야 대탑 앞에 서게 된 것이다. 그 날의 일을 그는 이렇게 기록하고 있다.
1월 22일. 아침 식사를 마친 후 두루가 바부와 채터지 박사와 함께 불교도들에게는 가장 신성한 곳인 부다가야로 갔다. 가야로부터 6마일을 달린 후, 성지에 도착하였다. 성지 1마일 내에서는 깨진 조각품과 불상의 파편들이 여기 저기 흩어져 있는 모습을 쉽게 목격할 수 있었다. 마한트(Mahant) 의 소유가 된 사원 입 의 기둥 회랑 양면에는 명상하는 자세나, 혹은 법을 설하는 모습의 세존 상들이 조각되어 있었다. 장엄하여라! 보좌 에 앉으신 세존의 모습이여, 주위 사방을 온통 신성으로 물들이는 저 장엄성은 참배자의 마음을 흔들어 감동의 눈물을 자아내게 한다.
기쁘도다! 부처님이 걸치신 금강 불괴의 가사자락에 내 이마를 댔을 때 나는 문득 원을 세웠나니 내 결코 이곳을 떠나지 않고 성지를 돌보리라. 이 세상 어느 곳과도 비교할 수 없이 성스러운, 석가 왕자께서 깨달음을 성취하신 이 곳을 떠나지 않고 지키리라.
나의 생각을 코젠 스님에게 털어놓자 그는 놀랍게도 나와 똑같은 생각을 했었다고 말하는 것이었다. 다른 불교 승려들이 이곳을 맡으러 올 때까지 여기에 머물 것을 둘이는 굳게 맹세하였다.
이런 중요한 결심을 했을때 사찰의 소유권에 관한 문제를 전혀 생각지 못했다는 것은 다르마팔라의 한 특성이라 할 수 있겠다. 그는 다만 불교의 가장 성스런 성지가 수치스럽게도 방치된 채, 불교 미술 조각품들이 도난당하고, 불상이 모독되고 있는 것을 목격하게 된 것이며 따라서 한 불자로서 그가 이곳에 머물러 성지를 보호하는 것은 하나의 의무이자 권리이기도 하다고 생각했던 것 뿐이었다.
그는 20여 년전에 버마의 민돈왕이 건축했다는 버마 휴식소(Burmese Rest House)의 열쇠를 안내원으로부터 받고 짐을 풀자마자 부다가야 사원을 위해 첫번째 편지를 쓰기 시작했다. 이로부터 그는 이러한 편지를 수천장 아니, 수만장은 썼을 것이다. 그 편지들은 스리랑카, 버마, 인도에 살고 있는 많은 사람들에게 성지가 얼마나 황폐해 있는가를 설명하고 이곳에 불교를 부흥하고 승가를 재건하자고 호소하였다. 또한 산다레사 와 불교도 에 싱할리어와 영어로 된 장문의 기사를 실었다.
얼마 동안 답신이 없었다. 자신의 호소가 무시되었고 더우기 수세기 동안 침제되어 온 불교계가 여전히 마하보디 사원의 운명에 냉담하다는 생각이 들었을 때 그의 마음은 말할 수 없이 아팠다. 설상가상으로 수중에 돈도 떨어졌다. 그는 며칠 동안 생활할 수 있는 돈 밖에 가져오지 않았던 것이다. 이러한 난관에도 굴하지 않고 그는 더욱 굳은 마음으로 성지회복을 포기하느니 차라리 굶어죽으리라고 결심했다. 현실적인 어려움에도 불구하고 보리수 잎 사이로 쏟아지는 달빛에 어린 사원의 장엄한 모습은 별빛 총총한 하늘을 배경으로 우뚝 솟아 있어 그에게 무한한 영감을 안겨 주었다. 그는 이날을 다음과 같이 기록하고 있다.
2월 17일 자정. 생애 처음으로 모든 이해(理解)를 넘어선 평화를 체험하였다. 얼마나 평화로웠던가! 우리 세존의 삶이야말로 고귀하고 고매한 명상의 주제 바로 그것인 것이다. 그분이 가르치신 사성제와 팔정도만이 헌신적 제자를 행복하게 만들어 줄 수 있으리라.
마침내 그가 그토록 기다리던 편지와 돈이 도착하기 시작하였다. 더 이상 그는 냉담한 세계 속에 혼자라고 느끼지 않아도 되었다. 그러나 그는 가야지방의 세금징수인인 그리어슨씨를 만나고 비로소 그의 앞길에 놓인 크나큰 장애들과 마하보디 사원에 얽힌 이권에 대해 어렴풋이 알게 되엇다. 그리어슨씨는 마하보디 사원과 사원에서 얻어지는 총수입이 비하르주의 영주인 마한트에게 귀속되며 정부의 도움을 받는다면 불교도들이 마한트로부터 사원을 살 수도 있을 것이러고 일러 주었다. 부다가야에서 6주 이상을 체류한 뒤 다르마팔라는 버마로 가 사찰을 인수할 기금을 모을 생각으로 캘커타로 떠났다. 캘커타는 당시 인도의 정치적. 정신적 수도였다. 다르마팔라는 거기서 벵골인 신지학회원 바부 닐 무케르지의 집에 머물렀다. 무케르지는 그 후 그의 변치않는 친구이자 후원자가 되었다. 두 사람은 인도 박물관과 벵골 왕립 아시아 연구원 등 여러 흥미있는 곳들을 방문하였다. 아시아 연구원에서는 티벳 전문가인 사라트 찬드라 다스를 알게 되었다. 또한 인디언 미러(Indian Mirror)'의 편집인 나렌드라 낫 센도 알게 되었는데 그는 수년 동안 인도의 불교 부흥을 위해 언제라도 글을 쓸 수 있도록 준비를 해 온 신지학자였다.
버마 랑군에 가서 그는 바라던 만큼의 모금을 할 수는 없었지만 여러 사람들에게 그의 성지 회복 계획을 알리고 지지를 얻었다. 그리고 그는 스리랑카보다 버마인들이 더욱 더 불교적으로 생활하고 있으며 불교 수행법을 잘 간직하고 있음을 발견하였다. 그는 큰 희망을 가지고 아디아르를 경유, 콜롬보로 가서 부다가야 반환을 위한 협회를 설립하고자 했다. 마드라스에 도착했을때, 그는 뜻밖에도 블라바츠키 여사의 사망 소식을 접하게 되었다. 그는 그때의 심정을 다음과 같이 썼다.
얼마나 큰 손실인가. 정신 세계는 가장 친절한 기원자이며, 인도자인 스승을 잃었다. 누가 그 분을 대신할 수 있겠는가? 그렇게 빨리 가시다니..... 신지학회가 존속해서 선을 행하려면 비전의 가르침이 중단됨이 없이 전해져야할 것이다. 그러나 누가 있어 세상과 영적 스승간의 중개인이 되겠는가?
마하보디 협회를 설립하다.
부다가야 마하보디 협회는 1891년 3월 31일 콜롬보에서 처음 그 문을 열었다. 이날 다르마팔라는 그 유명한 보리수 나무 아래에서 그가 일찌기 신성한 성지를 불교도들에게 되찾아 주리라는 결심을 하게 된 연유를 설명하였다. 수망갈라 나야카 큰 스님의 축사가 있은 후 이 협회를 이끌어 갈 간부가 선출되었다. 수망갈라스님이 회장이 되었고 이사장에는 올코트 대령이, 위라세케라와 다르마팔라는 간사로, 기타 다른 20여 명이 임원으로 임명되었다. 그러나 이 협회의 탄생은, 당시에는 세인들에게 별다른 주목을 받지 못하였다. 이는 불교재건 기운이 도처에 넘쳐 많은 모임이 생겨났기 때문이다.
다르마팔라는 부처님께서 첫 설법을 하신 아살라(Asalha) 보름날에 몇분의 스님들이라도 부다가야에 머물러 있어야 한다고 생각했다. 그래서 그가 샴 불교계와 버마 불교계에 부탁하자 스님 네분이 7월 15일 부다가야에 도착하게 되었다. 그들이 도착한 다음날 저녁, 보름달은 밝고 장엄하게 떠올랐다. 7세기만에 부다가야에 불교의 깃발이 다시 게양된 그때의 감격을 다르마팔라는 다음과 같이 적었다.
은은한 달빛 속에 휘날리는 저 깃발은 참으로 아름답다! 우리의 사명이 원만하게 성취되게 하소서. 승려들이 청정한 삶을 영위하여 중생의 빛이 되고 인도 사람들에게 우리 신성한 종교가 지닌 진가(眞價)를 보여 주게 되길 바란다. 또 그렇게 될 것을 믿어 의심치 않는다. 지난 1월 이곳에 와서 이 신성한 곳이 우리의 승려들에 위해 돌보아지게 만드리라 맹세했었다. 7개월이 지난 지금 성공리에 불교 포교단을 창설하게 된 것이 기쁘기만 하다.
이처럼 그는 앞날을 밝게만 보았었다. 버마 휴식소에 네 승려를 배치하고 다르마팔라는 마하보디사원 토지구입에 대해 마한트와 협상을 시작했다. 이때부터 비하르(Bihar) 지방에서 두번째로 부유한 대지주와의 어려운 싸움이 시작 되었다. 한쪽은 불굴의 의지로, 다른 쪽은 야비함으로. 게다가 정부의 애매한 정책은 혼란을 더 혼란스럽게 만들뿐이었다. 불교도들을 위해 그들이 가장 신성하게 여기는 성지에 발판을 만들겠다는 다르마팔라의 외로운 투쟁과정을 어찌 다 이야기할 수 있을 것인가.
마한트는 처음에 그 토지를 내어주기로 약속했으나 나중에는 약속 자체를 부인해 버렸다, 그리고는 약속했던 땅보다 훨씬 작은 부분만을 제시했다. 이런 상황에서 그리어슨씨가 개입하여 마한트에게 매매등기를 연기시키고는 다른 땅을 골라보라고 명령했다. 그리어슨씨의 개입에 화가 난 마한트는 다르마팔라에게 일단 본국으로 돌아갔다가 다시 와서 문제를 토의하는 것이 좋겠다고 말했다. 한동안 팽팽한 의견 대립이 있었으나 다르마팔라는 마침내 마한트를 구슬러 징세관이 암시한 땅을 끊어주도록 설득하는데 성공하게 된다. 그러나 이번엔 그가 본래 제시했던 땅이 절반으로 줄어들었다, 이러한 변덕에 지친 다르마팔라는 국제불교협의회(International Buddhist Conference)를 구성하였다. 1891년 10월 31일 부다가야에서 협의회는 역사적인 출범을 하게 되었고 다음날 벵갈 부총독의 성지 방문을 맞았다. 협의회 창립회의에는 스리랑카, 중국, 일본, 치타공에서 온 대표들이 참석했다. 일본 대표들은 일본의 불교도들이 마한트로부터 사원을 살 의향을 갖고 있다는 것을 협의회에 통보하였다. 이 문제를 논의한 협의회는 다음과 같은 사항을 결의하였다. 즉 협의회에서 대표단을 구성하여 마한트를 방문 협상할 것, 그곳에 불교 사원을 건립하는데 있어서는 모든 불교 국가의 동의를 얻을 것, 그리고 불교 포교원을 설립하고 불교경전을 인도의 각 지방어로 번역한다는 것이었다. 언제나 일본을 좋게 평가했던 다르마팔라는 보리수아래에 불교기와 나란히 일장기도 게양했다. 부총독과 그 일행이 부다가야에 도착하여 이 광경을 목격하자 그들의 마음에는 일.로(日.露)전쟁의 악몽이 떠올랐다. 일본이 인도, 아니 아시아 전체에 그 야망을 뻗치기 위한 전초지로 부다가야를 이용하려는구나 하는 의구심이 일어나지 않을 수 없었다. 결국 부총독은 불교협의회 대표들과 만나기를 거절하고 그리어슨씨를 통해 서신으로 사원은 마한트의 소유이며 정부는 불교협의회가 마한트로부터 사원을 되찾는데 있어 조정자의 역할을 할 수 없다고 통보하였다.
마하보디 저널(Maha Bodhi Journal)을 창간하다
마하보디협회 사무실은 1892년초 캘커타로 이전되는데 그곳 벵갈 지식층들은 호의적으로 협회를 받아들였다.
다르마팔라는 그해 5월 마하보디 저널을 창간했다. 불교국들 사이의 정보교환을 용이하게 하고 세계적으로 불타의 진리를 전파하기 위한 매체로 삼기 위해서였다. 이 잡지는 근 백여 년이 지난 오늘날까지 끊임 없이 계속되고 있다. 창간호는 4절판으로 빽빽히 인쇄된 8페이지의 잡지로서 부처님이 최초의 60명의 제자들에게 주셨던 말씀을 그 제사(題詞)로 삼고 있다.
가라, 너희 비구들이여. 많은 사람의 이익과 행복을 위하여, 세상을 불쌍히 여기고 신들과 사람들의 이익과 행복과 안녕을 위하여 떠나라. 오, 비구들이여, 영광된 진리를 전파하라. 청정하고 완전하며 순결한 삶을 설하라.
(율장 대품)
이 잡지는 다르마팔라가 편집하였고 하나된 불교세계 와 대승불교 교단 이라는 제목의 글을 창간호에 실었다.
그밖에 올코트 대령이 쓴 아름다운 불교정신 이란 기사와 다르마팔라의 사료에 입각한 주석들, 일본과 버마의 불교활동 소식, 독자 투고 그리고 불교의 소멸 이후 인도에 불행이 찾아오다 라는 내용의 글을 인디언 미러(Indian Mirror)지로부터 전재해 실었다. 또한 인도의 지식층들이 다르마팔라의 견해에 어느 정도로 동조하고 있는지도 다루었다. 다음 호에는 불경 번역과 불교 철학에 관한 논문 그리고 동서양의 필자들이 쓴 불교에 관한 논설을 실었다. 불과 몇 달만에 이 잡지는 아시아뿐 아니라 유럽과 미주 지역에 폭넓은 판매 부수를 기록하였다. 물론 그 과정이 순조롭고 평탄한 것만은 아니었다. 자금 압박으로 인해 협회의 유일한 일꾼인 그가 때로는 잡지를 부칠 우표를 살 것인지 저녁거리를 살 것인지를 선택해야만 하는 경우도 있었다.
그러나 그는 내가 존재하니 희생도 능히 해낼 수 있지 않느냐고 스스로 자위하며 기쁜 마음으로 희생을 감수하곤 했다.
이 시기 다르마팔라는 바니아푸커 거리에 사는 무케르지 집안 사람들과 저녁을 함께 보내며 새벽 두시에 일어나 명상을 하고 불경공부도 하면서 막스 뮐러, 에드윈 아놀드경, 윌리암 헌터경의 저술을 읽곤 하였다. 또한 신지학회와 함께 쓰고 있는 크릭 가(街) 2번지의 마하보디 협회 사무실에 나가 잡지를 편집하고 관리하는데 몰두하였다. 방대한 양의 독자편지를 다루고 전세계 불교도들에게 자금을 요청하고 매주 열리는 공식회의를 준비하며 마하보디 사원을 단지 수입원으로만 삼아 신성을 모독하고 있는 자들로 부터 되찾는 성스런 임무에 사람들의 관심을 쏠리게 하는 등, 그는 자신의 생애를 걸고 헌신하였던 그 큰 목적을 위해 지칠 줄 몰랐다. 캘커타와 부다가야를 오가는 바쁜 일정 가운데서도 그는 아디아르에서 열리는 연례회의에 참석하는가 하면 다질링(Darjeeling)에서 온 티벳트의 불교도들과 친교를 맺고 그들에게 부처님의 사리, 보리수잎 및 불교기를 선물하기도 했다.
성지 부다가야의 운명은 아직도 혼미 속에 있었다. 마한트는 더욱 완고해져서 버마 휴식소에서 조용히 경을 읽으며 수행중이던 스님들을 습격하여 테러를 자행하고 부다가야 지역에 불교 순례자들을 위한 휴식소의 건립을 절대로 허용하지 않겠다고 선언하였다.
이런 황량하고도 치사스러운 상황 가운데서 피해자 스님이 보인 자비행은 한 송이 꽃과 같이 향그러운 것이었다.
그는 폭력을 당하면서도 자신을 지키려는 생각을 하지 않았을 뿐 아니라 병원에 입원해 있으면서도 경찰에 편지를 보내 자신과 동료들은 이 사건에 증인으로 출두하지 않을 것이며, 가해자들이 처벌당하는 것을 바라지 않는다고 탄원한 것이다.
이 편지를 읽은 지방 경찰국장은 큰 소리로 웃으면서 나는 요즘 인도 승려들이 종교를 벗어난 생활을 하고 있다고 늘 생각했더니 이들 실론 스님들은 종교를 실천하고 있구먼 하고 말했다 한다. 마한트는 그의 궁전에서 낄낄거리며 좋아할 따름이었다.
수주 후 다르마팔라는 고문 변호사로부터 그 토지에 대한 마한트의 임대 기간이 종료되었으며 영구 임대를 신청하여 갱신했다는 정보를 접했다. 언제나 낙관적이기만한 다르마팔라는 상대방이 요구한다고 들은 금액만 준비되면 이제 일은 더 쉬워질 것이며, 전세계의 불자들은 기꺼이 단합해서 그 돈을 갹출해 줄 것으로 믿었다.
다르마팔라의 희망을 더욱 북돋아주는 일이 벌어졌다.
마하보디 사원은 실제로는 마하보디 동(洞)에 위치해 있으며, 마한트 측 사람들이 주장하듯이 마스타푸르 타라디 동네에 위치한 것은 아니라는 귀뜸을 받았다. 다르마팔라 일행이 수세관 맥퍼슨을 찾아가 위치 문제를 설명하고 또 런던 데일리 텔레그라프지에 실린 에드윈 아놀드 경의 부다가야에 대한 최근 논설에 대해서도 언급하면서 협조를 요청하자, 수세관은 다만 모든 문제는 될 수 있는대로 조용하게 처리하는 것이 좋겠으며 협상은 다르마팔라가 시카고에 다녀온 뒤로 미루는 것이 좋겠다고 말할 뿐이었다.
이제 그는 다른 곳으로 발걸음을 옮기지 않을 수 없었다. 부처님의 자비로운 메시지를 바다 건너 아직껏 그것을 모르고 있는 사람들에게 전할 기회가 온 것이다.
시카고의 세계 종교 대회
세계 종교 대회가 1893년 시카고에서 열렸다. 이는 19세기말의 가장 중요한 행사 중의 하나였다. 50년 전만 해도 심원한 동양의 종교들이 존재하는지조차 몰랐던 일반인들의 무지와 기독교의 영향으로 인해 이러한 모임은 상상도 할 수 없었다. 당시 중국에서 이러한 대회를 주관했던 선교사들은 다른 선교사로부터 삿된 종교들과 놀아나는 것 이며 예수에 반역한다 는 죄명으로 종교 재판소에 고발당했던 것이다. 그러나 이제 세계의 다양한 종교들이 학자들에 의해서가 아니라 실제 그것을 믿는 사람들에 의해 알려질 기회가 무르익고 있었다. 그래서 콜롬비아 박람회 의장이 임명한 특별위원회가 세계 종교 대회 개최안을 발표했을 때 별 물의없이 받아들여지게 된 것이다.
위원회의 의장인 버로우 박사는 이전에 마하보디 저널을 몇 권 받아 보았으며 다르마팔라와 서신 왕래가 있었다. 이러한 인연으로 그를 남방 불교의 대표자로 초청했던 것이다.
평소의 겸손함 그대로 다르마팔라는 자신이 과연 그런 엄청난 모임에 나가서 법을 설할 수 있을런지 망설였다. 그러나 친구들은 그가 꼭 가야 한다고 우겼다. 그중에 한사람은, 백 마디 학자의 말보다는 부처님 말씀의 진리성에 대한 살아 있는 확신이 더 무게 있는 것이라고 주장하였다. 그러한 확신이야말로 다르마팔라를 살아 숨쉬게 만드는 원천적 힘이었던 것이다.
많이 생각한 끝에 그는 초청을 받아들이기로 결정했는데, 여기에는 이번 여행길에 일본과 중국을 들러서 협회를 위한 일을 할 수 있다는 고려가 작용하기도 했다. 다만 올코트 대령만이, 인도내에 할 일이 산적해 있는데 시간을 허송하는 짓은 하지 말라고 반대했다. 그러나 이미 이 즈음에는 다르마팔라도 스스로 결정을 내리는데 익숙해져 있었으며, 오히려 대령은 자기 주장을 거두고 이번 대회에 같이 참여하게 된 베잔트 부인에게 잘 부탁하는 편지를 쓰겠다고 약속했다.
이렇게 해서 그는 부처님 진신사리와 불상, 무료 배포를 위한 다섯 가지 계율이 적힌 인쇄물 2만부를 준비하여 종려나무 그득한 해안을 뒤로한 채 세일론 항구를 떠났다.
시카고대회에 가는 뱃길은 지브롤터 해협을 지나 영국을 경유하는 길이었다. 영국의 첫인상은 나무잎 무성한 경관때문에 아름답다는 느낌을 받았다. 신지학회의 사실상 본거지이기도 한 영국이었기 때문에 관계 인사들은 다르마팔라를 맞이하는데도 세심한 사전준비와 배려를 아끼지 않았다. 여기엔 틀림없이 올코트 대령이 미리 귀뜀을 해서 이 젊은 마하보디협회 창설자가 이젠 신지학회의 지배를 못마땅해 하기 시작하고 있다는 사실을 통보해 준 탓도 있었을 것이다. 하여튼 그는 영국땅에 상륙하면서, 그가 나의 영국 스승 으로 우러러보던 아시아의 빛 의 저자 에드윈 아놀드경의 영접을 받는데서 시작하여, 그의 소개로 인도 식민성의 킴벌리 경을 만나는 등 환대를 받았다. 신지학회의 리드비터는 그를 베잔트 부인에게 소개시키고 그밖에 많은 신지학회의 지도자들을 만나게 해주었으며 런던 관광을 시켜 주었다. 그리고 팔리어 대가인 리즈 데이비즈를 방문하고 대영박물관을 관람시키는 등 빈틈없는 일정을 마련했을 뿐만 아니라 히말라야의 스승으로 부터 다르마팔라를 위해 쓰라는 돈이 도착해 있다고 얘기해 주었다.
베잔트 부인은, 스승들의 분부 뿐 아니라 대의 때문에 자기도 블라바츠키 부인이 생전에 명확히 말했듯이 다르마팔라를 돌보아야 한다고 말했고, 젊은 다르마팔라는 자연 이런 말에 감명 받아 일기에 베잔트 부인이 어머님 같다고 쓰고 있다.
시카고에 도착한 다르마팔라는 이 대회에서 가장 인기 있는 연사중의 하나였다. 그의 연설은 깊은 감명을 주었다.
그가 공식적으로 모습을 처음 드러낸 것은 혼잡한 첫부분의 일정이 끝날 무렵이었다. 화려한 민족의상과 장엄한 제식복(祭式服)을 차려입은 많은 종교 대표자들에 둘러싸여, 그는 콜럼부스 홀에 모인 4천여 명의 청중들에 4억7천5백만 불교도들을 대표하여 축원하고 평화의 메시지를 전하였다. 그에 관한 인상이 당시 출간된 한 신문에 나와 있다.
넓은 이마, 뒤로 넘긴 굽슬굽슬한 검은 머리, 청중을 주시하는 예리하고 맑은 눈, 울려퍼지는 듯 한 힘찬 음성, 얘기를 강조할 때면 으례 치켜드는 갈색의 긴 손가락. 그는 바로 전형적인 전법사의 모습이었다. 청중은 이사람이 바로 불타의 모든 제자들을 하나로 뭉치게 하고 아시아의 등불을 온 문명세계에 전파하는 운동의 선구자라는 사실에 더욱 감동하였다.
(세인트 루이스 옵저버. 1893 9월 21일)
그의 연설은 조금도 지리하지 않았다. 또 다른 종교 대표들처럼 수사적인 표현이나 현란한 언어를 사용하지 않았으며 불경의 귀절들을 의도적으로 인용하지도 않았다. 그는 다만 불타의 겸손한 대변자로서 이들에게 삶의 문제를 해결하는 방법을 전하려고 했을 따름이었다. 기교없는 그의 연설에 청중들은 매료당했다. 철학과 비교종교학에 일생을 바쳤던 뉴욕의 스트라우스는 그의 연설에 감명을 받아 미국 최초의 불교도가 되었다. 이후 그는 다르마팔라의 헌신적인 친구로서 마하보디협회의 든든한 후원자가 된다.
대회 마지막 날쯤엔 많은 관심이 다르마팔라에게로 쏠렸다. 실론에서 온 이 젊은 법사에 대한 인상이 너무 강렬하여, 힌두교를 대표한 비베카난다가 고상하지만 정열적인 오델로에 비견된 데 반해 다르마팔라는 예수 그리스도에 비견되었다. 어떤 기독교의 대표자도 이런 아낌없는 찬사를 받지는 못했다.
그의 부드러운 성품과 뛰어난 명성이 너무도 유명해진 나머지 애시니움 빌딩에서 불교와 신지학에 관해 강연한다는 간단한 발표만 듣고도 강당이 넘쳐날 정도로 사람들이 몰려들었다.
이제 그는 미국에서도 부처님의 가르침을 전파할 수 있다는 확신을 갖게 되었고, 2년 후 다시 이곳에 와 불교를 자리잡게 하겠다는 결심을 했다.
폐회식에서 그가 행한 연설을 보면 그가 서구인들에게 전하기를 갈망한 메시지가 잘 드러나 있다. 뿐만 아니라 그 자신이 바로 그 메시지의 주인공이라는 것을 알 수 있다.
편견없이 생각하는 방법을 배우십시오. 사랑 그 자체를 위해 일체중생을 사랑하십시오. 여러분의 확신을 주저없이 말하고 청정한 삶을 사십시오. 그러면 진리의 빛이 그대로 여러분을 밝혀 줄 것입니다. 만일 여러분이 추구하는 진리의 길을 신학과 교리가 막는다면 얼른 치워 버리십시오, 진지하고 부지런히 구원을 향해 노력한다면 여러분의 삶은 분명 신성한 결실을 맺게 될 것입니다.
메어리 포스터 부인을 만나다.
종교 대회는 9월 27일 폐회되었다. 다르마팔라는 오클랜드와 샌프란시스코에서 여러 차례 강연을 한 후 일본과 중국을 거쳐 인도로 가는 뱃길에 올랐다. 호놀룰루에 들렀을 때 마르케 박사와 두 명의 여 신지학 회원들이 그를 맞이하러 갑판에 올라왔다. 그들은 다르마팔라에게 아름다운 남태평양의 꽃과 과일을 선물하였다. 방문자 중 한 사람은 50세 가량의 뚱뚱한 부인이었다. 그녀는 자신의 성질이 너무 격렬하여 때로는 지나칠 정도로 폭발하므로 주위 사람들에게도 고통을 주고 있노라고 솔직이 털어놓으며 어떻게 하면 나쁜 버릇을 고칠 수 있겠느냐고 물었다. 불교 수행자로서 다르마팔라는 그녀에게 자신의 마음을 들여다보는 관법(觀法)수행을 일러주었다. 그후 그녀는 이 방법대로 노력한 결과 마침내 자신의 성질을 완전히 고치는데 성공하였다.
메어리 포스터라는 이 부인은 그 가계가 하와이의 카메하메하 대왕의 직계 후손이었다. 단 몇 분 간 밖에 안되는 만남이었건만 그녀는 다르마팔라의 법문에 깊은 감명을 받았다. 그후 그녀는 다르마팔라의 가장 아낌없는 후원자가 되었고 그녀의 기부금은 백만 루피에 달했다. 지금 캘커타에 있는 마하보디협회 본부 빌딩의 구입을 위시하여 인도, 스리랑카, 그리고 영국에서 사원, 수도원, 학교, 병원, 포교당, 그밖의 여러 기관들이 그녀의 도움으로 건립되었다. 그래서 오늘날 그녀의 이름은 아나타핀디카(Anathapindika), 비사카(Visaka) 등의 이름과 더불어 가장 헌신적인 후원자로서 기억되고 있다. 그리고 앞으로도 다르마팔라의 이름만큼이나 오래도록 불교도들의 감사하는 마음 가운데 남으리라.
일본 . 샴 . 인도 방문
10월 마지막 날 아침에, 다르마팔라는 요꼬하마에 상륙했다. 저녁쯤 동경에 도착했을 때, 그 곳에는 도구치와 호리우치, 그리고 거의 백명에 가까운 젊은 승려들이 그를 영접하기 위해 역에 모여 있었다. 그는 일본 사람들에게, 부다가야 사원을 도둑들의 손에서부터 구해내는 사업이 불자들에게 얼마나 큰 사명인지를 인식시키고자 노력했다. 그는 그들이 열정적이고 헌신적이며 지극한 자기 희생을 할 수 있는 사람들이라고 생각하였다. 그 옛날 걸어서 부다가야를 찾았던 동방의 순례승들은 지금 그가 실론에서 시카고를 거쳐 모셔온 이 굽타(Gupta)시대의 불상 앞에서 넘쳐나는 신심을 가누지 못해 정신없이 엎드리곤 하지 않았던가!
그러나, 여러 종파의 고승들과 일본 귀족들이 보여준 관심에도 불구하고 그의 노력은 눈에 보이는 성과를 거두지 못하였다. 일본 승려들은 회합을 가진 후 2년 후에나 2만엔을 모금할 수 있겠다고 그에게 알려 왔다. 그것은 그런 큰 나라에 비하면 너무도 적은 액수였다. 비로소 다르마팔라는 그가 일본에서 시간을 낭비하고 있다는 것을 깨달았다. 더구나 그 굽타시대 불상의 관리권을 둘러싸고 승려들이 벌인 입씨름, 그 신성한 불상을 흙으로 모형을 빚어 독점판매키 위해 벌이는 실랑이 짓을 지켜본다는 것은 참으로 고통스러운 일이었다. 인도가 그를 더욱 필요로 하고 있다는 생각에 그는 6주간의 체류를 끝내고 12월 15일, 일본을 떠났다.
곧 그에게는 불교 왕국인 샴을 방문하여 도움을 청해야겠다는 생각이 들었다. 상하이에서 그는 도움을 받아 중국 불교도들에게 보내는 서신을 썼다. 그리고 기독교 선교사인 티모시 리챠드 박사의 통역으로 오메이(Omei)산에 있는 사원에서 그곳 승려들에게 강연을 하고 그들에게 보리수잎과 불사리를 선물로 주었다. 샴에서도 일본에서나 마찬가지로 구체적 성과를 거둘 수 없었다. 왕실의 몇몇 사람들이 관심과 열정을 보였고, 외무 장관 데바봉세 왕자(Prince Devavongse)가 호감을 나타냈지만 대부분의 사람들은 종교 문제에 냉담했고 포교에도 무관심했다. 그는 일기에 이렇게 기록하고 있다: 이 남방 불교국들에서 진정한 불교 정신은 이미 사라졌고 생명없는 시체만이 보일 뿐이다.
샴에서의 3주를 바삐 보내고 나서 그는 방콕을 떠나 상가포르로 향했고, 2주 후 콜롬보에 도착했다. 그는 세계 일주를 한 첫번째 실론인이었고, 더욱 중요한 것은 부처님의 메시지를 가지고 세계를 일주한 최초의 불교 포교사였다는 점이다. 뜨거운 환영이 그를 기다리고 있었다. 부두에 모여 있던 군중들은 그들의 영웅이 조국의 땅을 다시 밟는 순간, 하늘을 가르는 천둥 같은 소리로 사두(Sadhu)! 고 외쳤다. 코끼리, 고수(鼓手)들, 황색 승복 입은 승려들로 구성된 장대한 행렬에 떠받혀 그는 말리가칸다에 있는 비됴다야 강원으로 갔다. 그곳에서 그의 스승인 수망갈라 나야카 마하 테라가 그를 축복 속에 맞아 주었다.
그러나 실론에서 그가 보낼 수 있었던 시간은 매우 짧았다. 인도에서의 사업이 그를 기다리고 있었기 때문이다. 콜롬보, 칸디, 칼루타나 등지에서 그의 시카고 방문 경험과 부다가야 회복 계획에 대해 연설을 한 뒤 그는 마드라스로 출발했다. 아디아르에서 그는 올코트 대령을 만났다. 그는 미국 신지학회원들의 지도자인 저쥐(W.Q.Judge)씨가 스승들(Masters)의 메시지를 위조한 이유로 탄핵될 것이라고 다르마팔라에게 일러 주었다. 화합이 잘 이루어지기를 바라던 다르마팔라의 희망은 결국 어그러지고 말았다. 왜냐하면 저쥐와 그의 추종자들의 탈퇴는 종국에 가서는 신지학 운동을 서로 적대하는 많은 그룹으로 분열시키고, 아디아르 본부가 베잔트 여사와 그 추종자들에 의해 기괴한 놀음판으로 전락하게 되는 시발이 되기 때문이었다.
3월 마지막 날, 캘커타에 있는 그의 친구들이 스와미 비베카난다의 소식을 듣기 위해 그에게로 모여들었다. 그는 일기에 간결하게
나는 그들에게 그의 영웅적인 활동과 미국에서 불러일으키고 있는 커다란 반향에 대해 이야기해 주었다. 라고 기록하였다. 다른 종교 지도자들과 다르게 다르마팔라는 경쟁의식이나 적대감이 없었고, 같은 분야에서 활동하고 있는 사람들의 장점을 항상 파악하려 노력했다. 4월 11일에 드디어 그는 가야에 도착했다, 그는 마하보디사원 윗층에 봉안하기 위해 7백 년 된 아름다운 일본 불상을 모셔온 것이다. 그런데 이 불상은 그후 여러해 동안 부다가야 소동의 태풍의 눈이 되어 버렸다.
가야의 수세관인 맥퍼슨씨로부터 힌두교인들의 여론을 끌어보라는 충고를 받고, 다르마팔라는 그들의 본거지인 베나레스를 찾아 그곳 인도 바라문 학자들의 의견을 들었다. 그러나 그들의 불교에 대한 증오는 여전하여 부처님은 힌두교의 비슈누 신의 화신이기 때문에 부다가야 사원은 힌두교인들의 성지이며 따라서 불교인들은 그곳에 대해 아무런 권리도 없다고 강조할 뿐이었다. 마한트도 물론 같은 생각이었으며 일본 불상을 그곳에 두는 것은 신성 모독이라는 이유를 들어 반대했다. 더구나 그는 만일 다르마팔라가 부다가야로 그 불상을 기어이 가져온다면 5천명의 사람들을 매복시켜 그를 죽일 것이며, 이런 목적으로 10만 루피의 경비를 쓰겠노라고 위협했다. 충돌은 다르마팔라가 기금을 모으기 위해 실론에서 몇 달을 보낸 1년 뒤에 기어코 벌어졌다. 다르마팔라는 1895년 2월 25일 일기에 이렇게 기록하였다.
새벽 2시에 일어나 얼마동안 앉아 명상을 했다. 어제 보리수 아래에서처럼 나의 마음은 일본 불상을 마하보디사원으로 가져가라고 독려했다. 승려들을 깨우고 한동안 앉아 명상을 하도록 했다. 다음 우리들은 아침 일찍 불상을 가야에서 부다가야로 옮길 것을 결의했다. 침묵 속에 나는 7번 거듭해서 부처님을 위해 내 목숨을 바칠 것을 맹세했다.
동트기 전에 불상을 싸서 7시에 부다가야로 출발했다. 그곳으로 가는 도중에 두 명의 회교도들을 만났다. 도착하자마자 불상을 담은 상자를 마하보디사원 윗층으로 모셔갔다. 우연의 일치로 그 두 명의 회교도들이 그곳에 있었고 불상을 놓는 것을 목격했다. 나의 친구 베핀 바부(Bepin Babu)도 그곳에 있었다. 우리가 촛불을 켜려고 할 때 마한트의 힌두교 수도사들과 회교도 무크티아르(Muktiar)가 올라와 위협하며 불상을 제거하라고 명했다. 정말로 고통스런 일이었다. 불교도들이 자신의 사원에서 예불하는 것조차 허용되지 않다니. 큰 소동이 있었다. 마한트는 가야로 급히 떠나 버리고 저녁에 수세관 맥퍼슨씨가 경위를 조사하러 왔다. 몇몇 목격자들이 조사를 받았다. 그는 그곳을 떠나며 크나큰 신성모독이 그 사원에서 저질러졌다고 말하며 우리 일행을 돌보아 달라고 감시관에게 부탁했다.
우리는 사원 옆 버마 휴식의 집에 머물렀다.
다르마팔라는 여기에, 40-50명이나 되는 힌두교 수도사들이 곤봉과 막대기로 철저히 무장하고 있었다는 것과 그가 심하게 모욕당했다는 것, 그리고 고대 일본 불상이 곤두박질쳐 뜰 아래로 내던져졌다는 사실을 언급하지는 않고 있다. 그러나 이러한 난폭한 행위에 대한 소식은 즉시 전 불교계에 퍼졌고 도처에 분노의 소리가 높아갔다. 드디어 맥퍼슨씨의 충고에 따라 소송을 제기하게 되었다. 맥퍼슨씨는 사원이 불교도들의 숭배 장소로 계속 이용되어 왔고 반면에 마한트나 그의 제자들을 포함한 힌두교인들은 그곳에서 신을 섬기지 않았다는 사실과 마한트가 사원의 소유주라는 증거는 전혀 없다는 판단하에 사법권이 있는 가야행정 장관의 자격으로 피고들에게 유죄 판결을 내리고 한달의 금고형과 더불어 각 사람에게 100루피씩의 벌금을 선고했다. 이러한 판결은 마한트의 부하들이 제소했던 지방 법원에서는 확인되었으나 고등 법원에서는 두 재판관 모두가 다르마팔라에게 특별난 적개심을 갖고 있던 터라 파기되고 말았다. 그 재판관들은 생색이나 내는 듯이 그 사원을 마한트가 소유하고는 있지만 그곳이 불교 사원에서 힌두교 사원으로 이적된 일은 없다는 점을 인정해 주었으며, 이전에 불교 예배자들과 마한트 및 그 부하들 사이에 권리문제로 서로 침해한 일이 한 번도 없었다는 사실을 언급했다. 위해를 가한 위에 모욕마저 안겨주려는 듯 인도 정부는 다르마팔라에게 버마 휴식의 집에서 일본 불상을 치우라고 명했다. 그러나 이런 강압적인 조처에 대해 실론과 버마에서 분개의 원성이 높이 일자 결국 그 명령은 철회되었다.
1897년, 마한트는 다시 공격을 시작하였다. 그는 강력한 대지주들의 조직인 영(英) . 인(印)협의회를 통해 불상의 제거를 진정했다. 그것은 고등 법원에서 힌두 사원이라고 판결된 부다가야사원 근처에 그 불상이 있다는 것을 힌두교인들이 불쾌하게 생각한다는 근거에서였다. 그러나 정부는 이러한 청원을 인정하지 않고, 사원을 순수하게 힌두교의 성지로 취급하려는 어떤 주장도 인정할 수 없으며, 동시에 마한트의 위치에 대해서도 간섭할 의향이 없음을 밝혔다. 이후 몇 년 동안 그 불상은 그곳에 안치된 채 수망갈라의 예불을 받으며 무사했고, 그동안 다르마팔라는 외국에 부처님의 법을 널리 퍼뜨리는 일에 몰두할 수 있었다.
두번째 미국 방문(1896/97)
1891년 다르마팔라의 출현과 1892년의 마하보디 저널의 창간, 그리고 1895-96년의 부다가야 소송 사건으로, 벵골의 식자층들은 불교에 대해 더욱 호의적이 되고 있었다. 이러한 기운을 타서 다르마팔라는 인도의 중심지 캘커타에서 마침내 베사크 축제를 개최하는데 성공했다. 1896년 5월 26일, 그것은 인도에서 부처님의 법이 쇠퇴한 12세기 이후 무려 7백여 년 만에 최초로 거행된 조직적 불교행사였다. 따라서, 몇주 후 다르마팔라가 미국 마하보디협회 설립자인 폴 캐러스(paul Carus)박사의 초청으로 미국으로 떠났을 때 그는 비록 마하보디사원이 아직 이교도들의 수중에 있긴 하지만 그의 노력이 전혀 결실이 없었던 것은 아니라고 생각했을 것이 분명하다.
런던에서 그는 에드읜 아놀드와 함께 식사를 하고, 리즈데이비즈교수를 다시 만나 보았으며, 옥스포드 대학의 존경받는 동양학자인 막스 뮐러 교수를 방문했고, 또한 신지학회와 하이드 팍 공원에서 강연도 했다. 미국에서 보낸 일년은 더욱 바쁜 나날들이었다. 그는 뉴욕, 시카고, 샌프란시스코, 아이오와 시티, 그밖의 여러 대소 도시들을 방문하였다. 그는 가는 곳마다 순수한 부처님의 법(法)을 전했고 불경을 보급시켰다. 또한 불교 심리학과 수행법의 깊은 뜻을 설명해 주어 미국 사람들이 그 당시 빠져 있던 상업화 된 사이비 동양 신비주의의 정체를 드러내 주었다. 무엇보다도 그는 청중들에게 신성하고 완전하며 청정한 생활 을 하도록 권했다. 그의 일기에는 이렇게 기록되어 있다. 격정의 노예들, 천박한 감관에 지배당하여 육욕에 빠져 버린자들. 이들 사이비 그리스도교도들은 서로를 죽이고, 미워하고, 속이며, 술과 악을 모르고 지내던 곳에 이것들을 끌어들이는 짓거리를 하면서 살아가고 있다. 격정의 노예인 주제에 그들은 남들을 자신의, 그리고 자기네 악의 노예로 만들고 있는 것이다. 다르마팔라 자신도 미국 여행에서 전혀 유혹을 겪지 않았던 것은 아니다. 몇 명의 미국 여자들이 이 멋있는 젊은 고행자의 마음을 끌어보려고 했었지만 그의 청정한 인품을 범하려는 시도는 모두 무위로 돌아갔다. 그들은 듣고 싶었던 달콤한 말 대신에 그의 깨끗한 입에서 나오는 부처님의 말씀만 들었을 뿐이다.
1897년 5월에는 미국땅에선 처음으로 뉴욕에서 베사크제를 개최했다. 그 의식은 임시로 마련된 불교 성전에서 거행되었고, 4백 명의 사람들이 참석하였다. 37조도품(助道品)을 징하는 37개의 촛불이 불상앞 재단에 밝혀지자 다르마팔라는 불교에 대한 설법을 하고, 옛 종려 나뭇잎 경책을 펴고 망갈라 경(Mangala Suttaa)을 송했다. 미국에서 다양한 종교활동을 펴는 가운데서도, 그는 벵골의 고통받는 사람들을 결코 잊지 않고 마하보디 기근 구제 사업 기금을 모으는 일에도 시간을 할애했다. 실제로 그의 정력은 쇠진하는 법이 없었고 일 년 동안 그처럼 줄기차게 포교 활동을 벌이고 난 후에도 오히려 더 왕성한 계획을 세웠음을 일기에 적고 있다.
11월에 미국을 떠나 런던으로 가고 그곳에서 파리, 베를린, 로마를 거쳐 실론으로 가야겠다. 부모님을 만나뵙고, 섬 전체를 돌며 청정한 삶을 전파하고, 모든 승려들에게 선정(禪定)을 행하도록 촉구하리라. 그런 후 캘커타와 카필라바스투를 지나 다질링으로 가고 다음 신성한 스승을 (Holy Masters)을 찾아서 티벳으로 가리라. 가능하다면 거기서 북경으로 가서 일본을 거쳐 미국으로 돌아올 수도 있을 것이다. 죽음 따위는 아무것도 아니다. 과거에 나는 이미 백만 번도 더 죽었고 앞으로도 백만 번은 죽을 것이다. 나는 이 위대한 사업을 해 낼 것이며 그래서 이 세상을 무지와 이기심, 격정의 악으로부터 건져내리라.
신지학회에서 탈퇴하다.
파리에서 다르마팔라는 동양학자 회의에 참석했고, 1897년 9월 14일 뮤제기메에서 불교도 평화 축전을 열었다. 런던에 잠시 머물게 되었는데 그곳 신지학 회원들은 다르마팔라가 이젠 그들의 지도로부터 완전히 벗어나 있는 것을 알아차리자 한결같이 그를 잘난 체한다는 식의 눈으로 대하는 것이었다. 그는 취리히와 플로렌스를 거쳐 로마로 향했다. 로마 가톨릭, 미신의 본거지. 엄청난 부(富). 그는 성 피터 성당을 그렇게 표현했다. 왕자와 같은 호화스러운 생활을 하고 있는 한 추기경이 그에게 로마 교황을 알현하게 해주겠다고 약속했을 때, 태양이 그 빛을 감추지 않듯 그의 속을 감출 줄 모르는 다르마팔라는 그가 교황을 만나게 되면 유럽 문명이 실론에 선물한 술주정 버릇에 대해 얘기할 것이며 실론의 천주교도들에게 불교도들과 화합하게 지내도록 타이르는 편지를 써달라겠다고 말했다. 이 말에 혼비백산한 그 성직자는 교황 알현을 취소해 버렸을 뿐만 아니라 다시는 다르마팔라를 만나려 들지도 않았다.
실론에 돌아왔을 때, 이 외로운 투사는 신지학회의 한 파벌이 마하보디협회와 대립하고 있다는 것을 알게 되었다. 그는 불교와 애니 베잔트의 신(新)바라문교가 양립될 수 없다고 느끼고 올코트 대령에게 실론 불교 신지학회 의 명칭에서 신지학이란 단어를 빼는 것이 어떻겠느냐고 제안했다. 이러한 제안이 주제넘다고 생각한 올코트 대령은 몹시 화를 내어 실론에서의 다르마팔라의 모든 활동을 저지하려 노력했다. 그의 옛 제자인 다르마팔라는 유감스럽게도 노인이 그의 성공을 시기하고 있으며 아디아르에서 자신의 세력을 유지해 보려는 초조심에, 애니 베잔트와 그녀의 추종자들이 부처님과 부처님의 가르침을 그곳에서 몰아내는 것을 묵인하려 한다는 결론에 도달했다. 그러나 몇년 후에야 그는 신지학회에서 탈퇴했다. 그리고 올코트 대령이 사망하고 애니 베잔트가 회장이 되었을 때, 그는 그녀와 리드비터가 학회 활동을 이상한 방향으로 이끌어 가는 것에 가차없이 공격을 가하곤 했다.
실론에서 활동하는 동안 1898년 한 해가 지났다. 이미 실론 사람들의 인기 있는 영웅인 다르마팔라는 또 다시 우마차를 타고 마을에서 마을로 순례를 시작하여 마침내 그것은 전 섬에 이르렀다. 민족의 종교와 문화를 옹호하려는 그의 열정은 다시 한번 나라 이 끝에서 저 끝까지 파급되었다. 그는 서양의 대학 교육 체제가 장점도 있기는 하지만 윤리적 가치면을 결하고 있으며, 마음이 가지고 있는 무한한 잠재력을 개발시키지 못한다고 생각했다. 그래서 그의 부친을 설득하여 콜롬보 근처에 부지를 사 실론 윤리 심리학 대학 을 설립하였다. 교육 과정에는 참배와 명상 그리고 비교종교학도 포함되었다. 또한 불교 여신도들에게 사회 사업 교육을 시키기 위해 상카미타 여자수행원도 건립하였다. 실론까지 다르마팔라를 수행했던 미국인 불교 개종자 카나바로 백작 부인은 그 수도원과 부속 고아원, 학교들을 맡았다.
인도 여행
실론에서 해야 할 일이 많이 남아 있었기 때문에 다르마팔라는 1899년초에야 인도에 갈 수 있었다. 캘커타에서 두달을 보낸 뒤 그는 장기에 걸친 인도 북부 여행을 떠났다. 넉달 동안 1500마일 이상을 다녔던 그 여행은 이렇게 묘사되었다.
그는 순례자로서 여행하며 편안 따위는 돌아보지도 않았다. 고행자, 수도승, 힌두교 순례자, 그리고 3등차의 승객들과 중간 계층 사람들 틈에 섞여서 때론 가장 보잘것 없는 음식을 먹고 가난한 사람들이 자는 곳에서 잠자기도 했다. 그러는 가운데 그는 극심한 무지와 미신 그리고 빈곤으로 고통받는 빈민 계층의 특성에 대한 통찰력을 얻을 수 있었다.
동정심 많은 그가, 그와 함께 지냈던 대중의 고통을 얼마나 예민하게 받아들였는지는 사하란푸르에서 그가 보낸 공개장의 발췌문만 봐도 잘 알 수 있다.
눈을 뜨고 보라. 일억사천 백만 명의 울부짖음 소리를 들어보라. 그래서 그들의 눈물이 그대들의 메마른 가슴을 적시게 하라. 신의 섭리 가 그대들을 돌보리라 생각하지 말라. 전능자 는 그대들의 세계로 시간을 셈하지 않는다. 그에게는 천년 세월이 한 시간 에 불과하니 합장하고 기다린들 어리석은 짓일 뿐이다. 깨어나라, 나의 형제들이여. 이 생의 삶이란 정녕 짧으니 허망한 철학과 타락을 가져다 주는 의식(儀式)을 버리라. 수백만의 사람들이 날마다 굶주림으로 고통받으며 신음하고 있다. 숲속의 동물들도 마시지 않을 물을 마시고, 형편없는 집에서 잠자고 생활하며 매일 같이 독을 빨아들이며 살고 있다. 인도에는 이 모든 사람들을 배부르게 할 충분한 부가 있다. 그러나 카스트와 교리와 썩은 종교의식의 추악한 짓거리들이 수백만의 사람들에게 고통을 주고 있는 것이다.
펀잡에서 캘커타로 돌아오자마자 그는 남인도로 와 달라는 초대장을 받았다. 그곳에서 그는 불교에 대한 강연 뿐 아니라 대중을 교육시킬 필요성과 불가촉 천민들에 대한 자격박탈을 철폐할 것을 강조했다. 그리고 마드라스에 마하보디협회의 지부가 설립됨으로 인해, 카스트와 종파의 차이가 어느 지역보다 두드러졌던 남부지방에 부처님의 진리의 깃발이 확고히 세워지게 되었다.
세번째 미국 방문(1902-1904)
1902년부터 1904년까지 그는 다시 미국에 머물렀다. 그곳에서 그는 두번째 방문 기간에 시작했던 운동을 활발히 계속하였다. 전처럼 그는 가르치는 것뿐 아니라 배우는 것에도 열성이어서 연구소와 전문 기관을 틈틈이 찾아다녔다. 그는 보스톤에서 유명한 심리학자인 윌리엄 제임스(William James)교수가 하버드 대학에 개설한 한 강좌를 청강하러 갔다. 그는 종교 대회 이후 노란색 옷을 입었기 때문에 유난히 눈에 띄었다. 제임스 교수는 그를 보자마자 앞으로 나오라고 손짓하며 말했다. 제 의자에 앉으십시오. 저는 학생들과 함께 앉겠습니다. 당신은 저보다도 심리학을 강의할 자격을 더 갖추고 계시니까요. 다르마팔라가 불교 교리를 간단히 설명하고 나자 이 위대한 심리학자는 학생들을 행해 이것이 바로 모든 사람들이 지금부터 25년동안 공부해야 할 심리학이다. 라고 말했다. 교수가 예언한 시간이 숫자 그대로 이행되지는 않았는지 모르지만 아나가리카 다르마팔라가 불교심리학의 존재를 서방 나라들에 더 널리 알리는데 큰 몫을 담당했다는 것은 의심할 바 없는 사실이다.
사르나트에 실업학교를 짓다
서구의 훌륭한 교육기관들을 수차례 방문한 다르마팔라는 서양이 동양의 정신을 필요로 하는 것과 마찬가지로 동양은 서양의 기술이 필요하다는 것을 절감하였다. 그래서 그는 포스터 부인에게 편지를 써 사르나트에 실업학교 설립을 도와달라고 요청하였다. 그녀는 즉시 5백 달러 수표를 보내고 일 년 후에는 3천 달러를 보내 주었다. 이러한 관대한 후원으로 다르마팔라는 학교일을 맡을 미국인 전문가와 미국산 농기구들을 들여올 수 있었다. 그는 다시 런던, 네델란드, 덴마크 등의 국민학교와 산업시설을 시찰하고 돌아와 공업, 농업, 수공예 교육을 위해 오래도록 세워온 계획들을 실행하기 시작하였다. 우선 사르나트에 실업 전문학교가 문을 열고 미국인 전문가 베가가 교장으로 임명되었다. 그러나 바라나시의 신지학회원들이 공공연히 방해를 했고 결국 지방장관이 베가씨의 해임을 요구하기에 이르렀다. 다르마팔라는 지방 사람들에게 많은 이익을 줄 수 있는 그 계획을 일시적으로 단념할 수밖에 없었다. 그러나 몇년 후, 이 학교는 고등학교 인가를 받게 되었고 후에는 대학으로 발전하여 그의 꿈을 실현하게 되었다.
싱할라 바우다야 의 간행
1904년 11월, 다르마팔라는 실론 불교도들의 관심을 대대적으로 환기하는 운동을 지휘해 달라는 랑카 마하보다협회의 요청을 받고 실론으로 갔다. 그곳에서 그는 다시 한번 우마차를 타고 마을을 다니면서 연설을 했는데 이번에는 종교에 대한 것 뿐만 아니라 그 당시 그의 관심을 끌었던 기술 교육에 관한 여러 계획들도 포함되어 있었다. 일본이 이룬 빠른 산업 발전에 크게 감명받았던 그는 아버지를 설득하여, 직조 기술과 그밖의 다른 기술들을 배우도록 실론 학생들을 일본으로 유학시키는데 필요한 6만 루피의 자금을 마련했다. 첫번째 직조기술 학교가 1906년 실론에 설립되었고, 곧 이 학교는 크고 번창한 교육 기관으로 발전하였다.
같은 해에 다르마팔라는 1891년 이래로 부처님의 진리를 부흥시키려는 아들의 노력에 아낌없이 재정적 도움을 주었던 부친 무달리야르의 임종 소식에 큰 타격을 받았다. 이 슬픈 소식을 포스터 부인이 듣게 되었을 때 친절한 그 부인은 자신을 양어머니 로 생각해 달라고 다르마팔라에게 편지를 쓰고 배전의 후원을 베풀기 시작했다. 만일 그것이 없었다면 다르마팔라의 활동은 그렇게 큰 성과를 거둘 수 없었을 것이다. 6년 동안 그녀는 매년 3천 루피의 기부금을 보내왔다. 그 기부금의 대부분은 불교 학교와 인쇄소의 설립과 신지학회 내의 비불교적 경향을 저지하기 위해 시작했던 모국어 주간지 싱할라 바우다야(Sinhala Bauddhaya) 간행에 쓰여졌다.
부다가야 소송의 패소
1906년, 아나가리카 다르마팔라와 마한트와의 길고 긴 법정 투쟁은 종국에 다다랐다. 4년 동안 전세계의 불교도들은 이 지루하게 계속되는 소송을 지켜보았다. 그러나 결국 대법원은 마하보디사원의 권리가 마한트에게 있음을 최종 판결하였다. 그리하여 불교도들의 잃어버린 권리를 되찾으려는 15년에 걸친 투쟁은 완전한 실패로 끝났고 정치적 . 종교적 제국주의 간의 사악한 공모로 인해 붇다의 추종자들은 그들의 가장 신성한 장소에서 그 터전을 잃게 된 것이다. 그후 인도가 불교의 표식을 독립국가의 상징으로 삼고 새로이 태어났지만 부다가야는 아직 완전히 불교도의 손에 넘어오지 못한 채 아직도 힌두교와 공동 관리하에 놓여 있다. 인도 정부가 불교인들에 대한 생색으로 그만한 양보를 하게 된 것만으로도 다르마팔라의 노력이 아주 실패는 아니었다고 자위할 수 있겠지만 그러나 이 성지에 대한 관리권을 불교도가 완전히 회복하는 일은 다르마팔라가 우리에게 남겨 준 숙제이리라.
실론에서의 민족부흥 운동
성지회복에 실패했다 해서 다르마팔라의 활동이 꺾여진 것은 아니었다. 오히려 그의 활동무대는 대양을 넘어 확대되고 그의 활력은 절정으로 고조되었다. 이후 그의 다양하고 쉴새없는 활동을 일일이 연대별로 추적하는 것은 독자들에게 번거롭기만 할 것이다.
이후 그가 임종하기까지 혼신의 정력을 기울여 활동한 무대는 다음 셋으로 요약될 수 있다. 첫째는 실론에서의 민족정기 부활운동, 둘째는 인도에서 벌인 불교부흥을 위한 근거지 마련운동,끝으로 영국에서 벌인 법의 전파 운동이라 하겠다.
이를 차례로 요약해서 고찰해 보기로 한다.
실론이 지닌 가장 큰 병폐라면 그것은 국민들의 나태성과 무기력일 것이다.다르마팔라는 이전과 다름없이 실론에 체류하는 모든 기회를 국민의 잠을 깨우는 운동에 바쳤으며 이 운동은 역사적 의미를 띠게 되어 어찌 보면 오늘날까지 스리랑카의 정치, 경제, 문화운동에 맥을 잇고 있다 하겠다.
그는 자신의 무한한 생동력을 동포들의 무기력한 혈관속에 불어넣으려 애썼다.
끊임없는 여행과 강연만으로는 미흡하여 그는 싱할라바우다야 지에 알아야 될 것들 이란 고정 컬럼을 계속 메꾸어 나갔다.
이 논설은 어떤 특정분야에 국한되지 않고 광범한 일련의 선전활동의 기반이 되었다. 그 글들은 재치와 지혜로 번뜩였으며, 사람들을 보다 진실되고 용기있는 생활로 이끌어 주었다. 이 논설은 싱할라 사람들에게 민족정신을 다시 각성시켰다.
뿐만 아니라 그는 특유의 질팍한 어투로 승려들의 대다수가 부패하고 나태한 점을 비난했다.
다르마팔라에게 종교란 삶으로부터 분리된 것이 아나라 삶의 모든 부분과 가장 밀접하게 연관된 것이었다. 그의 포괄적 안목에 비추어 보면 종교의 부흥, 도덕의 고양, 그리고 경제의 발전은 개인의 생활뿐 아니라 사회생활의 모든 부분을 수렴하는 하나의 커다란 진보운동의 일환에 불과했다.
따라서 그는 싱할라 민족이 종교적 . 문화적 독립성을 포기하여 함바야 라는, 인도에서 이주해 온 무슬림 상인 계급들이 해안지방 뿐 아니라 내륙에 이르기까지 모든 소매상을 독점하게 만든 것을 심히 나무랬다.
불교인들이 상업에 다시 눈을 뜨는 것을 못마땅하게 생각한 교만한 함바야들은 물리적 탄압으로 이에 대처하려 했다. 유럽에서 1차대전이 벌어진 다음해인 1915년, 함바야들은 캄폴라에서 불교인들의 행사 행렬을 습격하여, 경찰이 지켜보는 앞에서 싱할라인 청년 한명을 살해함으로써 마침내 무슬림-불교인 간의 폭동을 유발하기에 이르렀다.
그러나 영국 당국은 이 폭동을 영국통치에 대한 반항으로 간주하고 계엄령을 내려 많은 싱할라인들을 구속, 탄압했다. 영향력 있는 인사들을 증거와 관계없이 무조건 체포하고 공무원을 해고하고 민간인을 재판에 회부했다. 당시에 다르마팔라가 마침 공교롭게도 인도에 있지를 않고 실론에 있었다면 틀림없이 체포되었을 것이며, 어쩌면 총살을 당했을지도 모른다.
그는 실론인의 민족주의를 일깨웠을 뿐 아니라 일본에 자주 드나들고, 거기서 영국의 잘못을 공개적으로 비난했으며, 부다가야 사원을 되찾으려는 노력등으로 해서 이미 영국 당국에 의해 요시찰 인물이 되어 있었기 때문이다.
당국은 인도 총독부에 요청하여 다르마팔라를 5년간 캘커타에 억류하도록 만들고, 그러고도 성이 차지않아 가족들에게 보복하기로 작정하고 동생 에드문드를 국사범으로 계엄 군법회의에 걸어 결국 감옥에서 죽게 만들었다. 1922년이 되어서야 다르마팔라의 귀국이 허용되었지만 이땐 이미 그의 건강이 병으로 완전히 무너져버린 후였다. 좌골신경통, 각기병, 심계항진, 빈혈증 등의 합병증을 앓고 있었고, 죽는 그날까지 그는 이들 병으로 고통을 겪어야했다. 그러나 이런 육체적 고통속에서도 그는 폭동이후 출판 정지된 싱할라 바우다야 를 다시 복간시키고, 그동안 자신이 창설해 놓은 여러 기관들을 활성화 시키고자 간단없는 노력을 계속했다. 지금까지 서술한 정신적 운동 이외에도 다르마팔라는 민중을 위한 실제적 봉사사업에도 혼신의 힘을 기울였다. 그가 벌인 학교개설 등 각종 교육사업에 대해선 앞에서 이미 얘기했으므로 여기선 포스트로빈슨 병원의 건립에 관해서 잠깐 언급하고자 한다.
1913년 다르마팔라는 하와이로 포스터 부인을 방문했다. 부인이 그동안 마하보디협회를 위해 보내준 막대한 지원에 대해 감사하기 위해서였다.
이미 노령에 접어든 부인은 다르마팔라를 지극히 반겨 맞았을 뿐만 아니라 그가 떠날 때엔 돌아가신 자기 부친을 추모하여 콜롬보에 자선병원을 세워 달라며 6만 루피를 보시했다. 다르마팔라는 귀국 즉시 아버지에게서 상속받은 자신의 큰 저택을 병원으로 개조하여 치료를 요하는 모든사람들에게 공개했다. 이 병원에선 서양의술과 실론 토착 전통의술을 병행하여 시료함으로써 일반대중의 요구에 부응하고자 노력했다.
귀국길에 다르마팔라는 일본과 한국, 만주, 중국, 싱가폴, 그리고 자바섬을방문, 보루보도루 사원을 참배하였다. 한국의 수도 서울에서 그는 구왕실의 왕비가 참석한 법회에서 연설을 통해 불교 부흥운동의 중요성과 이에 대한 자각을 호소하였다. 그리고 한국의 승단 대표에게 부처님 진신사리를 기증하였다.(부록 참조)
영국에서의 포교활동
비록 실론과 인도에서 영국정부 당국에 대해 많은 고통을 받았지만 그는 영국 사람들에 대해 조금도 증오심을 지니고 있지 않았다.
미움은 미움에 의해서가 아니라 사랑에 의해서만 종식되며, 폭력은 오직 인내에 위해서만 극복될 수 있다는 것을 알고 있었기에 그는 그들로부터 받은 위해에 대해 그가 지니고 있던 가장 값비싼 것, 즉 다르마(법)란 선물로 보답하고자 했다.
1925년 가을, 다르마팔라는 런던에 도착하자 즉시 강연과 좌담을 통해 활동을 개시했다.
당시 런던엔 영국 불교조직이 이미 셋이나 존재하고 있었고, 그밖에도 신지학회의 불교지부, 연합지부, 블라바츠키협회 등이 있어 그의 강연을 후원해 주었다.
매주 일요일 오후와 저녁에 회합이 열렸으며 여러 저명한 인사들이 기꺼이 이들 청중을 위해 강연을 해주었다.
그러나 불교를 이해하려는 사람은 있으되 불사를 위해 물질적 기여를 하려는 사람은 드물었다. 포교 근거지를 마련하기 위해선 포스터 부인의 협조와 그 자신의 모금행각이 불가피했으며 그래서 이 부유한 나라에 법을 전하기 위해 그는 실론과 버마등 가장 가난하고 또 영국의 피해를 가장 많이 입은 나라를 다니며 모금을 해야 했으니 인연치곤 기묘한 인연이라 하겠다.
하여튼 그런 노력끝에 런던 글로우체스터 가에 집을 한채 마련할 수 있었으며 그가 꿈꾸고 있던 번듯한 절을 짓기까지 우선 포교활동 근거지로 활용할 수 있었다.
영국을 떠날 즈음 그는 월간지 영국불교(The British Buddhist)"를 창간하고 그 첫권을 자신의 원고만으로 메웠다.
그러나 이 영국에서의 활동은 그렇지 않아도 기울어가고 있던 그의 건강에 결정적 타격을 주어 도저히 회복될 수 없는 몸으로 실론에 돌아가야 했다. 비록 그의 소망이던 영국 마하보디 협회의 창건과 런던에 절을 이룩하려던 꿈을 성취하지는 못했지만 모처럼 영국에 켜올린 무상의 정법의 등불을 꺼뜨리지 않고 계속 살려내기 위해 그는 3명의 싱할라 비구들을 영국에 파견했으며, 특히 자기 수제자인 데바프리야 발리신하를 딸려 보내 스님들을 도와서 팔리어와 불교 명상 연구반을 조직하게 하였다.
오늘날 런던의 치스위크에는 다르마팔라가 그처럼 소망하던 번듯한 절, 런던불자 사원이 세워져 그의 노고를 기념해 주고 있다.
인도에서의 활동
캘커타에 5년간 억류당하고 있던 당시 다르마팔라는 그 가깝하고 고통스런 기간을 물론 허송하고만 있지는 않았다.
아시아, 아메리카, 유럽 삼대주를 마음껏 휘젓고 다니던 그가 한곳에 앉아 그 정력을 마하보디 저널에만 쏟아 부어야 한다는 것은 정녕 괴로운 일이었으나 사자후를 담은 이 잡지는 그의 보람이자 위안이었다.
그리고 주로 포스터 부인과 자신이 낸 돈으로 세운 스리달마라지카 챠이티야 사원의 준공은 캘커타에 절을 세우고 싶었던 다년간의 꿈의 실현이었다. 그로부터 11년이 지난 후 다르마팔라는 병들고 노쇠한 몸으로 인도땅을 찾았다.
1931년 3월 다르마팔라는 의자에 실린 채 캘커타행 여객선에 오를 수 있을 정도로 몸이 회복되었다.
그는 일체를 놓아 버리는 불교정신의 또 하나의 실천으로 모든 세속적 재산을 정리했다. 메어리 포스터 기금에서 생긴 돈과 자신이 유산으로 상속한 상당한 거금을 모두 바쳐 아나가리카 다르마팔라 신탁회사를 만들고 5명의 이사진에게 자신이 평생 추구해 온 목적을 계속 추진토록 맡겼다.
이제 실론에서의 모든 인연을 정리한 다르마팔라는 인도의 저 성스런 땅에서의 마지막 봉사를 위하여 홀가분하게 떠날 수 있게 된 것이다, 수평선 너머로 사라지는 고국 땅의 종려수 우거진 풍경을 마지막으로 바라보는 그의 감회는 자유인의 담담함 그것이었다.
캘커타를 거쳐 사르나트의 성스런 녹야원에 도착한 그는 의사가 절대안정을 지켜야 한다고 경고했는데도 불구하고 마하보디협회의 일에 열중하였다. 몸은 비록 허약했지만 정신은 예의 슬기와 고매함으로 광채를 발하고 있었는데 목소리는 아직도 천둥 같은 질타의 힘을 담고 있었다.
그가 무엇보다 관심을 기울인 것은 인재의 양성이었다. 실론에서 10명의 사미승을 선발하여 라빈드라나트 타고르가 경영하는 아름다운 시골의 학원 산티니케탄에 보냈는데 이제 그들은 이곳 사르나트에 와서 그들의 수업을 끝냈다. 인도 불교의 장래가 이들에게 달렸다고 생각한 그는 각별한 관심을 쏟아 이들에게 청정과 자기 희생의 삶을 영위하도록 거듭거듭 가르쳤다. 이중에 한 사람이 M.상가라트나 스님으로 알려지게 된 분으로 뒷날 사르나트에서 다년간 사무총장직을 수행하게 된다.
당시 다르마팔라의 뇌리를 점하고 있던 또 하나의 계획은 국제불교대학을 창설하는 일이었다. 그는 세계각지에서 모여든 수천 명의 학생들이 마음껏 불교공부에 전념하는 정경을 눈에 선히 그리고 있었다.
이런 세속적 일로 바쁜 중에도 그의 마음은, 독수리가 나래를 펴고 하늘 높이 치솟듯 저 더 높은 정신세계로 넘나드는 경험을 수시로 겪었다.
그해 7월 13일엔 보루가무웨 레바타스님에게서 출가계를 수계하고 스리 데바밋타 담마팔라(Sri Devamitta Dhammapala)란 법명을 받았다.
8월엔 건강이 훨씬 나아져 한달간 캘커타에서 보낼 수 있게 되어 공개강연도 한차례 해냈다.
그러나 그 무엇보다 즐거웠던 일은 수년간 애써온 보람으로 물라간다쿠티 절의 개원식을 볼 수 있게 된 것이었다.
이 절의 창건은 다르마팔라가 이룩한 불사의 백미를 이루는 것이었다. 축하연은 사흘간이나 계속되었으며, 사르나트에 숙박한 하객만도 천여 명에 이르렀으며 그중 태반이 해외에서 온 손님들이었다.
11월 11일 오후, 남청색 겨울 하늘 아래, 승려들의 노란 승복과 신도들의 화사한 비단옷 위로 밝은 햇살이 비출때, 신성한 부처님 진신사리를 담은 금빛상자가 인도정부를 대표하여 고고학 관리위원장에 의해 마하보디 협회에 전달되었다. 청중의 환호 속에 사리함은 코끼리 등에 실려 수도원을 세바퀴 돌았다.
개원식에서 행한 연설에서 다르마팔라는 그가 사르나트를 처음으로 방문했을때를 회상하며 그곳이 돼지를 사육하는 최하층민들의 거주지였다고 회상했다. 병든 몸을 휠체어에 의지한 이 늙은 투사는 감격에 차 떨리는 목소리로 말했다.
8백 년 동안의 유배 끝에 불교도들은 그들의 신성한 녹야원으로 돌아왔습니다. 카스트나 종교의 구별없이 부처님의 자비로운 가르침을 인도 국민 모두에게 전하는 것이 마하보디 협회의 사명입니다. 세존의 성스러운 법(法)을 인도 전역에 보급하는데 여러분이 앞장서리라 믿습니다.
위대한 생애를 마감하다
그의 건강은 극도로 악화되어 갔다. 청 . 장년 시절부터 알고 지내던 스승들, 형제들이 그에게서 떠나갔다. 특히 포스터 부인의 타계는 그에게 마치 오른손이 잘려나가는 듯한 고통과 슬픔을 가져다 주었다.
그는 이제 그의 날이 얼마남지 않았으며, 자신이 그렇게 숭고하게 시작했던 사업이 젊고 더 강한 이들에게 계승되어야 함을 알았다.
1932년 1월 그는 승단의 정식 구성원으로서 죽고 싶은 소망에서 실론에서 일부러 온 12명도 넘는 지도적 스님들로부터 구족계 를 받았다.
갖가지 병이 겹쳤는데다 특히 말 못할 고초를 겪고 있는 몸인데도 너무나 활기차고 정력적이며 행복으로 빛나고 있어 아무도 그를 고질병 환자로 볼 수 없었다.
수계식이 끝나자 그는, 모든 근심걱정을 영원히 벗어난 것 같다고 말했다. 일기장에 그는 자신이 광음천(光音天) 신 된 것같이 느껴진다고 썼다.
1932년 4월과 12월에 다시 그의 병세는 악화되었다.
생명의 기름이 다해감을 직감한 그는 어느 날 측근 제자에게 말했다.
나의 죽음을 막으려 애쓰지 말라. 약이나 주사로 나의 고통을 더 이상 연장시키지 말라. 나는 죽어 베나레스의 브라흐만 집안에 환생하여 불타의 법을 전파하고 부다가야 성지를 되찾으리라.
1933년 4월 29일. 승려들과 제자들이 모여 호경(護經 ; Paritta)을 독송하는 가운데 영면한 지혜와 불굴의 의지와 사랑으로 빛났던 성자, 아나가리카 다르마팔라의 얼굴에는 행복과 만족의 미소가 아련히 감돌고 있었다.
< 끝 >
부록
아나가리카 다르마팔라의 어록
. 어떤 경우에도 독단에 빠지지 않도록 언제나 분석 고찰하라.
. 과거는 무한하여 시초를 알 수 없다.
그 무한대의 과거를 배경으로, 선용할 수도 악용할 수도 있는 미래를 목전에 둔채 현재를 장악하고 있는 그대는 바로 자신의 운명을 손에 쥐고 있는 것이다.
. 노력하지 않고선 발전은 불가능하다. 부처님께선 부단한 노력과 주의깊은 행위를 기초로 해서 그 위에 가르침의 체계를 세우셨다.
. 성을 내면 악마가 된다. 공포는 무지 때문에 생긴다. 무지야말로 모든 육체적 . 정신적 고통의 원인이다.
. 자유는 청정한 삶이 완전히 이루어질 때 지혜가 가져다 주는 최상의 선물 이다.
. 모든 선한 행위는 놓아 버리는 이 법에서 시작되는 것인 만큼 우리는 언제나 감관의 쾌락을 피하도록 노력해야 한다. 감관의 쾌락은 죄 그리고 번뇌와 연관된다.
. 선을 베푸는 행동이야말로 향상을 성취하는 첩경이다. 선을 지연시키거나 외면하면 고통과 비참이 따른다.
. 감관적 쾌락을 놓아 버리는 일이 우선은 고통스러울 수 있다. 그러나 이 노력은 열반이란 무한한 축복의 실현으로써 보답된다.
. 부처님의 활발한 교의 속에서 비관주의가 자리할 틈은 없다. 현자는 잠재적 신이다. 그의 힘은 무한하다. 그러나 이 힘은 노력에 의해서만 얻어진다. 신이 되는 길은 팔정도를 닦는 길 뿐이다.
. 카스트, 신조, 인종, 국경의 장벽을 부수어 버리는 진리의 종교가 사자의 용맹심을 지닌 샤카족의 왕자에 위해 선포되었다. 진리의 햇볕은 영토주의를 이겨냈다. 세계종교가 처음으로 정의의 왕이신 붇다에 위해 선포되었다. 왕의 영토는 지구의 끝에까지 뻗친다.
. 모든 공덕행이 이루어지는 곳, 바로 여기 지상이다.
친절과 자기희생이 감사받는 것도 여기서다. 신을 초월하고 고통받는 사람들을 구제할 수 있는 것도 바로 여기서다.
. 도덕이야말로 영속하는 사회를 건설하는데 필요한 가장 굳건한 지반이다. 부처님께선 당신의 존귀한 법은 제자들이 덕행을 깨끗이 닦는 길을 엄격히 지키는 동안만 존속할 것이라고 거듭거듭 강조하셨다. 도덕이 사라지면 사회는 퇴보한다.
. 자신이 지닌 최상의 확신을 조금도 거리낌없이 자유롭게 표현하지 못하는 사람은 어떤 진실도 행하지 못한다.
우리가 진리를 추구하는데 있어 완전한 자유도 필수 요소이다.
. 불교는 일종의 정신적 운동경기이다. 불교는 당신에게 정신의 근육을 발전시키는 방법과 정신의 힘줄을 강화 시키는 방법을 가르쳐 준다. 남이 당신 일을 대신 해준다면 당신의 노력은 어디서 보람을 찾을 것인가.
. 무지한 사람은 마음의 죄를 씻어내려 하지 않고 외양상의 청정으로 행복을 얻으려 든다.
. 권력과 자만심은 인간을 악마로 퇴보시킨다. 진리로 가는 길 따로요, 권력으로 가는 길 따로이다. 물질주의에만 기초한 문명은 모두 종말을 고했다.
. 내가 있다 는 교의는 개인의 향상에 해가 된다. 사람을 거만하게 만들어 자만심을 키운다. 생물학적으로나 심리학적으로나 초심령학적으로나 사회학적으로나 도덕적으로나 그 교의는 전진과 확장에 해가 된다.
. 우리는 이기적이다. 우리가 사치스런 생활을 하고 있기 때문에 동포를 위해 해야 할 일을 망각하게 되는 것이다.
. 스승이 자비정신이 깃든 자기 희생정신을 보여주기를, 마치 어머니가 뱃속의 애기를 생각하며 몸가짐 하나하나를 삼가듯이 한다면 다음 세대의 발전에 그만큼 유익할 것이다.
. 만약 재가자가 스승에게서 덕성을 발견하지 못한다면 무엇 때문에 공양을 올려야 할까? 스승이 재가자로부터 공양을 받으려면 모름지기 극기와 정신생활 고양에 있어 모범이 되어야 할 것이다.
. 옛날 인도인들이 세존의 지혜의 가르침에 어긋나지 않았을 때 그 땅에는 행복이 깃들었다.
. 지혜와 자비를 써서 이 세상을 무지로부터 구해내는 것이 부처님의 목적이었다.
. 보시는 생의 법칙이다.
. 대지는 철마다 과일을 맺어주고, 하늘은 비를 주고, 암소는 젖을 주며, 재가자는 문전의 구걸자에게 동냥을 준다.
. 진리에 도달하고자 하는 사람은 신비주의자나 고행자들의 신화적 얘기나이론에 만족해선 안된다. 모름지기 과감성과 용기와 열렬한 진지성으로 충만해 있어야 한다.
. 부처님은 바로 진리의 구현이시다. 부처님의 인품을 구성하고 있는 모든 요소들은 바로 당신께서 선포하신 그 원리들과 일체를 이루고 있다. 생각으로나 말씀으로나 행동으로나 부처님은 절대진리에서 한치도 벗어나지 않는다.
<B.P.S. Boddhi Leaves No.22 아나가리카 달마팔라의 위대한 말씀 에서 발췌>
佛敎 誌를 통해 본 韓國佛敎와의 因緣
-그의 護身眞身舍利를 남기고 가다-
아나가리카 다르마팔라가 처음이자 마지막으로 우리나라를 찾은 것은 그가 49세 되던 여름, 1913년 8월 20일 이었던 것으로 전한다.
당시 일본을 위시하여 동양권 내 불교국들을 순방중이던 다르마팔라는 지금의 서울인 京城을 방문하였다. 佛敎 誌에 게재된 그 당시 기사 내용에 따르면 다르마팔라는 한국 교계에 관해 거의 아는 바가 없었다. 일찍이 불법이 전수된 나라이기는 하나 있으나마나한 상태가 아닐까, 하는 정도로 생각했었다가 막상 한국에 와서 예상외로 많은 불교도와 방대한 조직의 승단이 구성되었고 三十本山 주지, 대덕들이 절을 일으키고 전법에 임하고 있는 큰 불교나라임을 알게 되었다.
자기 조국인 남방의 스리랑카와 마찬가지로 한국이 동양 불교의 명맥을 제대로 이어가고 있는 전통 불교국임을 발견했을 때 다르마팔라는 감격을 누를 길 없어 팔 다리가 절로 춤을 출듯 기뻐하였다고 전한다. 그리고 벅찬 歡喜心을 표현하기 위해 자신이 친히 모시고 다나던 釋尊眞身舍利一顆를 한국 방문 기념으로 남기고 갈 것을 결심하게 되었다. 그리하여 당시 宗務院 원장인 金錦潭禪師께 전하고 李海光스님이 親授했다가 覺皇寺(曹溪寺의 前身)준공으로 새로 지은 법당 主佛左側에 모시게 되었으니 이것이 南方으로부터 한국에 전래된 부처님 眞身舍利로는 처음이 아닌가 생각된다.
다르마팔라가 眞身舍利를 지니게 된 경위는 태국 순방여행 가운데 國王이 그의 인품과 신심에 감동하여 궁중황실에 모셨던 佛舍利一顆를 하사했는데 이 사리는 바로 아쇼카왕의 불법 전파때에 온 것이라고 했다.
그러나 참으로 불행하게도 다르마팔라가 전하고간 釋尊眞身舍利는 火災와 도난의 위험이 있는 법당내에 17년간이나 그대로 방치되었다.
그러다가 1930년 9월 14일 당시 覺皇寺 元主 李允根 스님의 大願力 造塔불사가 준공 회향되면서 七층 석탑안에 사리를 안치하기에 이르렀다.(현재 曹溪寺 境內에 있음)
佛敎 誌는 다시 1932년 3월 25일자의 다르마팔라의 私信을 싣고 있는데 편지에는 19년전인 1913년에 한국에 남기고 떠난 眞身舍利의 뒷 소식을 궁금히 여기는 내용이 눈에 뜨인다. 또한 인도에서 성지 회복을 위해 노력하는 자신의 불사에 관해서도 허심탄회하게 적어보낸 것이 인상적이다.
여기 당시 불교 지에 게재된 다르마팔라의 편지와 다르마팔라 입적 당시 그 소식을 접하고 실었던 기사와 金素荷 詩人의 弔詩를 싣는다.
- 담마팔라 의 지 -
불교 지 사장님,
惠途하신 貴誌는 고맙게 받았습니다. 그러나 그 내용을 해득할 사람이 이곳에 없는 것이 유감입니다. 어려우시겠지만 귀 불교계의 활동을 소개하는 영문판이 있었으면 좋겠습니다.
1913년 제가 서울을 방문한 일이 있습니다. 그때 저는 그곳 敎界의 僉德과 相面할 영광을 가졌습니다. 그리하여 僉德과 상면하던 날 世尊聖體의 遺骨을 담은 금반 一個를 당시 수석 老德앞에 봉정한 일이 있습니다. 그후 이 聖物이 어떻게 되었는지 아지 못하와 궁금합니다. 그때 僉德께서는 이 聖物을 봉안하기 위하여 특별히 寺院을 건조하시겠다고 말씀하셨습니다.
오늘날 인도에는 불교가 거의 절멸되었습니다. 距今 七百年前 回敎침입자가 불교를 파괴한 것입니다. 그래서 만 七百년간 우리 聖敎를 부흥하려는 기도가 전혀 없었습니다. 제가 베나레스 와 부다가야 에 있는 聖寺院을 순례하기는 벌써 42년전의 일입니다. 장차 나는 나의 신명을 바쳐서라도 잊어버려진 大法을 이땅에 재흥키로 결심하였습니다.
그리하여 나는 현재 바라문교, 회회교, 기독교 밖에 없는 이 땅에서 雙手로 분투 활동하여 왔습니다. 오늘날 인도 민중은 전적으로 우리 부처님을 잊어버렸습니다. 그러나 저는 삽화에 있는 것과 같은 아담한 精寺(물라간다 쿠티 비하라)를 鹿野苑에 건조하는데 성공했습니다. 저의 생전에 우리 世尊께서 正覺을 이루신 부다가야 에 있는 우리의 聖寺院을 회수할 수 있기를 바랍니다. 현재 부다가야 는 世尊의 聖跡을 나날이 더럽히는 사이바트 교도의 管下에 있습니다. 조선 불교도들이 이 성지에 내방하게 되기를 바랍니다. 이 성지야말로 朝鮮, 中國, 日本, 태국, 버마, 스리랑카등 모든 나라 불교도들의 것입니다.
귀하의 下敎를 기다리면서....
佛恩中 貴下의 건강을 비나이다.
佛紀 2476년(西紀1932년) 3월 25일
데바미타 . 담마팔라(前名 - 아나가리카 . 담마팔라)
- 담마팔라의 逝去에 붙여 -
1933년 6월호 佛敎
현대 인도불교계의 큰 별인 담마팔라가 지난 4월 29일 베나레스 교외 사르나트에서 69세의 고령으로 서거하였다고 한다.
그는 일찍이 20년전 한반도 불교계를 방문하여 세존의 진신사리 1과를 기증한 일이 있었으며 지난 3월 25일자로 친절한 편지 한통을 본사로 보내어 인도불교의 부흥운동에 대하여 조선불교도의 지지와 성원을 간청한 바도 있었으니 그와 조선불교계와의 관계는 적지않은 인연을 가진 것이다.
이에 돌연 그의 부음을 접하게 됨에 우리는 안타까운 마음을 금할 수 없어 그와 생전에 친분이 두터울뿐 아니라 그가 창설한 영국 마하보디 협회의 부회장이기도 한 브루톤(B.L.Broughton)씨의 담마팔라에 대한 추억담(일본 중외일보에 실림)을 번역하여 독자들께 소개한다.
담마팔라는 1864년 콜롬보의 상류가정에서 탄생하였다. 본명은 데이비드 헤와비타르네(David Hewavitarne)라 하였으며 교육을 기독교 학교에서 받았으나 결코 기독교의 감화를 받지 않았다. 1883년 그가 19세 되던 때 유명한 블라바츠키(Blavatsky)부인과 콜로벨(Colovel)씨를 만났다. 블라바츠키부인으로부터 인류를 위하여 활동하며 팔리어를 공부하라는 권고를 받았다. 그래서 그는 이 권고에 따라 그의 전재산을 자선사업에 제공하고 이름도 아나가리카 담마팔라(Anagarika Dhammapala)고쳐 완전히 학승(學僧)의 생활을 하였다.
그는 태어나면서부터 여행을 좋아하였다. 그가 처음 여정에 오른 곳이 인도인데 그는 인도에 이미 불교가 망각되어 있는 것을 발견하였다. 그래서 그는 당시 영국정부의 강력한 지지를 받고 있는 힌두교도로부터 부다가야를 구제하려는 거룩한 운동을 개시하였다. 1893년 그가 처음 방문한 사르나트는 괴멸된 폐허로서 돼지떼들만 돌아다니고 있었는데, 이 성지를 불교도의 손에 회수하여 세존의 초전법륜지인 녹야원에 웅장하고 아름다운 사원을 건립하게 된 것은 그의 일생을 통하여 가장 빛나는 공적이다.
1891년에 그는 대각회(大覺會)를 창설하고 다음 해에는 이 단체의 기관지 대보리 (大菩提, The Maha Bodhi)제 1권을 발행하였다.
그는 1893년 가야에 가서 보리수 아래에 단정히 앉아 있었다. 그곳에서 그는 그를 방문한 나와 함께 정답게 대화를 나눈 적이 있었는데, 당시 그는 가야에 영주할 충동을 느낀듯 하다. 그리하여 마침내 이곳에 머물게 되었다. 그런데 이 가야체류는 그에게 획기적 결과를 가져오게 하였다. 즉 한 인도신사가 젊은 세일론승려의 광채있는 풍모를 보고 자기집에 초대하여 마침 개최되려는 시카고종교회의에 가보기를 권한 것이다. 그래서 그는 곧 세일론불교도 대표로서 이 회의에 참석하게 되었으니, 이것은 실로 그의 생애 가운데 가장 중대한 일이었다. 왜냐하면 그는 이 회의에서 대단한 주목을 받았을 뿐 아니라 여행도중 하와이의 카메하메하왕의 후예이며 부호인 포스터(Elizabeth Mary Foster)부인을 만났기 때문이다. 그때 부인은 나의 성질은 급하며 고약스러워서 스스로도 곤란하다 고 그에게 고백하였다. 이에 그는 불교심리학과 정신수양들에 관해 여러가지 일러주었더니 부인은 완전히 감격하여 끝없는 감사를 드리는 동시에 이후 항상 각종의 자선사업에 그의 재산을 제공하였다. 담마팔라가 창설한 공립학교, 병원, 시약원(施藥院), 캘커타의 사원 등 어느 것이나 포스터부인의 힘을 입지 않은 것이 없다.
1915년에 영국인은 세일론에서 극히 잔학한 통치를 하였다. 다행히 담마팔라는 당시 인도에 있었으나 영국정부는 그를 극도로 냉대하여 3년간 독방에 감금하였다. 이때 해친 그의 건강은 끝내 회복되지 않았다. 1926년, 그는 영국을 방문하여 불교전도회관과 영국 대각회(大覺會)를 창설하였다. 동회(同會)는 최초의 본부를 런던교외 일링(Ealing)에 두었는데 너무나 떨어져있는 까닭에 무슨 일에나 대단한 곤란을 느꼈으나 불굴의 보살정신을 지닌 담마팔라는 조금도 물러나지 않고 이 단체의 성장에 모든 힘을 기울여 노력하였다.
원래 그의 건강은 좋지 못하였으며 또한 영국의 기후가 전연 맞지 않았기에 1927년 세일론으로 돌아왔으나 그의 늙은 몸은 해를 거듭할수록 쇠약해 졌다. 다음해 그는 세일론 비구 세 사람을 2년간 계약으로 영국에 퍼견하여 영국 최초의 불교사원을 건립하게 하였다. 1931년, 그는 세일론을 떠나 인도로 가서 사르나트에 거주하였다. 같은해 11월 이곳에 사원 물라간다쿠티 비하라가 창건되었다.
그런데 담마팔라의 풍채로 말하면, 그는 세일론 사람으로서는 키가 큰편이고 청년시절에는 훌륭한 미남이었다. 그러나 유감스럽게도 그에게는 육체적으로 결함이 있었으니, 한쪽 다리가 짧아서 절뚝 걸음을 하였던 것이다. 이러한 약점을 가졌음에도 불구하고 그의 정력은 경탄할만한 것이었다. 보살의 정신을 지닌 그가 불교를 위하여 행한 활동에는 절름발이 걸음이 없었다.
그는 나의 절친한 벗이며, 나는 그에게 더없는 존경을 보냈다. 그의 거동은 친절하고 동정심으로 가득찬 것이었다. 그러나 무엇보다도 그의 비범한 특성이라 할 것은 그의 대담한 성실(Fearless sincerity)'이다.
영국에서는 그가 기독교를 혐오하고 기피하였다고 하여 그를 꺼리는 자가 많았다. 그러나 그는 기독교와 타협할 수는 없는 것임을 분명히 인식하였으며 마음에 있지도 않는 칭찬을 늘어놓기에는 너무나 정직하였다. 나 개인의 생각으로는 기독교에 대한 담마팔라의 이와같은 분명한 태도는 전불교도가 지녀야 할 태도라고 생각한다.
담마팔라의 불교철학에 대한 지식은 심원하며 그가 말한바는 간명하고 직절(直截)하였다. 또 그는 무슨 일에든지 열렬하였다. 이 성실한 열정이야말로 그의 불사를 성공시킨 근본 에너지일 것이다. 오늘날과 같은 오괴겁(五壞劫)의 시대에 그와 같이 인류의 복리를 위하여 생애를 바친 사람은 실로 드물다.
담마팔라의 명성이 널리 퍼지게 된 주요한 이유 중의 하나는 불교를 서양에 널리 유통시키려고 한 그의 열렬한 서원이다. 이에 모든 불교도들은 그의 이러한 서원을 본받아 그것을 성취하려고 노력해야 할 것이다. 법보시야말로 그 어떤 보시보다도 뛰어난 것이기 때문이다. 담마팔라는 세계를 구제할 수 있는 유일한 길은 세계종교 가운데서도 진정 평화를 희구하는 종교인 불교를 선포하는 데 있음을 명백히 인식하였다.
이제 담마팔라가 서거함에 따라 세계의 위대한 인물 한 사람이 사라졌다. 그와 같은 인물이 소수라도 존재한다면 훌륭한 인격자의 결핍으로 수난받고 있는 현재의 세계에서 인류의 운명을 바꿀 수 있을 것이다. 따라서 세계를 개혁할 유일한 방법은 그가 몸소 실천한 바와같이 인류를 위하여 활동하는 것이다.
담마팔라가 탄생한 당시 세일론 사람들은 자신들을 불교도라고 긍정하기를 부끄러워 하였다. 기독교 전도사들은 철면피적이며 공격적이었다. 모든 교육은 그들의 손에 장악되었었다. 세일론 사람들이 그들의 종교와 국민성을 상실케 되는 것은 오직 시간문제였다. 그러나 담마팔라의 덕택으로 오늘날 세일론 불교는 부흥하였고 세일론 사람들은 그들 자신이 불교도임을 자랑하게 되었다.
비구들의 공부를 위한 대학을 가진 사라나트의 사원은 인도불교 갱생의 중심이 될 것이다. 오늘날 교양있는 인도인은 불교부흥운동에 기대하는 바가 크다. 왜냐하면 그들은 국가를 정치적으로 무력케 하는 카스트제도의 사성계급 구별을 없애는 데는 불교사상의 선포 이외에 다른 길이 없음을 확신하는 까닭이다. 영국의 불교전도회관이 동양의 불교도에 의해 올바르게 뒷받침 된다면, 멀지않은 장래에 물질문명에 번민하는 서유럽에 광명과 행복의 기초가 될 것이다.
담마팔라의 일생서원은 인도불교의 부흥이었다. 그의 이 서원은 어느만큼은 성취되었다.
이 거룩한 서원의 성취야말로 그를 미래에 숭고한 정각위(正覺位)에 나아가게 할 공덕의 선근이라하여도 결코 과언이 아닐 것이다.