내 몸속에 쌓이고 있는‘플라스틱’이야기

[권정숙]

내 몸속에 쌓이고 있는‘플라스틱’이야기

플라스틱이 인간 몸의 어디부터 ?

WHO(세계보건기구, 2019)는 미세 플라스틱 보고서에서 ‘음용수 내 미세 플라스틱’보고서를 통해 인체위해성을 처음으로 분석했다. 우리는 매일 자신도 모르게 플라스틱을 '먹고' 있다고 한다. 현대인들은 일주일 동안 신용카드 한 장 분량(약 5g)의 플라스틱을 섭취한다는 충격적인 연구 결과도 보고 되어있다. 내 몸속에 쌓이고 있는 플라스틱의 실태 유형을 살펴보면 다음과 같다.

유입 경로: 어떻게 내 몸에 들어오나?

플라스틱이 인간 몸으로 유입 경로

플라스틱은 분해되지 않고 ‘미세플라스틱’과 , ‘ 초미세플라스틱’으로 쪼개져 우리 몸으로 들어온다. 미세 플라스틱을 먹이로 착각한 해산물(조개류, 어류)을 통해서 침투하게 된다. 생수병(PET)이나 수돗물에 녹아 있는 나노 플라스틱을 먹기도 한다. 또한 타이어 마모 분진, 합성섬유 등이 대기 중 먼지가 호흡기를 통해 폐로 들어오기도 한다. 종이컵의 코팅제, 티백 같은 배달 용기에서는 뜨거운 음식과 함께 녹아 나와서 우리가 섭취하게 된다.

 신체 내부의 축적 현상으로 나타난다.

플라스틱이 신체내부의 축적 현상

과거에는 플라스틱이 소화기관을 거쳐 배설된다고 믿었지만, 최근 연구는 그 반대의 결과를 보여주고 있다. 혈액 속에서 미세 플라스틱 입자가 발견되기도 하는데 이는 플라스틱이 온몸을 순환할 수 있음을 의미한다. 폐, 간, 신장 같은 주요 장기 등, 심지어 뇌와 태반에서도 발견되고 있다고 한다. 특히 초미세 플라스틱은 혈액-뇌 장벽(BBB)을 통과할 정도로 작아서 세포 침투를 하게 된다. 너무 작은 입자는 세포 내부로 직접 들어가 세포 기능을 방해하거나 염증을 유발할 수도 있다는 것이다.

인체에 치명적 영향을 끼친다.

플라스틱이 인체에 미치는 영향

플라스틱 그 자체보다, 플라스틱이 포함하고 있는 화학 물질과 흡착된 오염 물질이 더 문제가 된다. 미세 플라스틱은 단순한 이물질이 아니다. 나노 단위(1마이크로미터 미만)의 입자는 세포막을 통과해 혈액-뇌 장벽까지 도달할 수 있다. 전문가들에 따르면 미세 플라스틱이 인체 내에서 화학적 독성을 내뿜으며 호르몬을 교란하고, 면역 체계를 파괴한다고 경고한다. 특히 영유아의 경우 성장 발달에 치명적인 영향을 미칠 수 있다는 연구도 있다.

이외에도 호르몬 교란 (내분비계 장애)시켜 비스페놀A(BPA)나 프탈레이트 같은 가소제는 인체 호르몬과 유사하게 작용하여 생식 기능 저하, 성조숙증 등을 유발한다. 이물질로 인식된 플라스틱 입자가 면역 반응을 일으켜 장기 내에 만성적인 염증 상태를 만든다. 세포 손상을 일으켜 암 발생 가능성을 높이거나 유전자 변형을 초래할 수 있는 산화스트레스를 유발한다. 미세 플라스틱은 표면적이 넓어 주변의 중금속이나 살충제 성분을 흡착해 몸속 깊숙이 전달하는 '트로이 목마' 역할을 하는 독성물질운반체의 작용을 하고 있댜,

대안은  없는가?

플라스틱 없이 산다는 것은 거의 불가능에 가깝지만 노출을 줄이려는 노력은 즉시 실천해야 한다. 축적 속도를 늦춰야 한다. 플라스틱 용기 채로  전자레인지사용을 하지 말아야 한다. 종이컵 대신 스테인레스나 유리컵을 사용해야 한다. 미세 플라스틱 필터가 장착된 정수기 활용도 좋다. 플라스틱 티백대신 잎차를 사용하면 좋다.이외에도 화학 섬유는 세탁 과정에서 엄청난 양의 미세 섬유가 발생된다. 화학섬유대신 천연 소재 의류 비중을 높이는 것이 좋다. 개인 위생면에서는 실내 먼지에 섞인 플라스틱 입자를 흡입하지 않도록 자주 환기하고 청소해야 한다.

  서대문 시니어 기자  : 권 정 숙

[조현주]

정보 잘 보고 갑니다. 미세 플라스틱 사용을 줄이도록 노력해야겠네요

[권정숙]

맞아요 우리가 생활하는 주변을 꼼꼼히 살펴야 되겠다는 생각이 들더락요. 더욱 놀라운 일은 집안의 집먼지도 미세플라스틱이라니 말이에요.

[김영희]

플라스틱이 편리함도 주지만 무서운 물질이네요.
미세 플라스틱이 세포 기능을 방해하거나 염증을 유발한다는 무서운 사실은 권정숙 기자님을 통해 처음 알게 되었습니다.
후세를 위해서도 사용을 자제해야겠네요.

[권정숙]

무심코 사용하는 플라스틱이 그렇게 무서운 줄을 몰랐어요. 건강한 삶을 위해서 조금은 불편함도 감수하면 좋겠어요. 김기자님 ! 감사합니다.

[황화자]

우리 일상생활에서 프라스틱 없이는 불가능한 시대처럼 살고 있지만
그것으로 인해 무서운 질병과 세포가 사라진다고 하니 두려운 일 같아요.
습관화 된지 오래되어 당장 없애순 없어도 조심스럽게 사용하다 보면 나도 모르게 멀어 지지 않을까 생각해 봅니다.