청첩장 보내기 --- 2019.8.10.

받아놓은 날은 빠르다더니 혼사가 한 달 앞으로 다가왔다.아니 정확하게는 한 달이 채 못 남았다.옛날과 달리 지금이야 다 전문가에게 맡겨 돈으로 해결하지만 그래도 마음은 여유가 없고 바쁘기만 하다.우선 결혼식을 알리는 청첩장 보내기가 우리 몫으로 떨어졌다.우리 두 사람이 보낼 청첩장 숫자에 맞춰 남은 자리만큼만 아들의 친구를 부르겠다고 한다.요즘 추세가 작은 결혼식을 표방해 우리도 250석 식장을 예약했다.양가에서 나누면 우리에게는 125석이 돌아온다.11년 전 큰아들 때에는 개혼이라 넓은 데서 부르고 싶은 친지들을 다 모셔서 참 성대하게 예식을 치렀다.그러나 이번엔 남편이 퇴직한 지도 너무 오래되었고, 내 친구들도 장성한 손주가 있는 할머니들이라 새삼스럽게 오라고 하기가 좀 멋쩍었다. 장소도 좁고 해서 줄이고 줄여서 딱 좌석수에 맞게 진정으로 축하해줄 분들에게만 청첩장을 보내려고 한다.아들이 모바일 청첩장이라며 청첩장과 웨딩사진이 있는 것을 스마트폰으로 보내왔다.남편 쪽은 예의를 갖춰 옛날식으로 청첩장으로 보내고, 내가 보내야 할 친지와 친구들에겐 간편하게 모바일 청첩장으로 보냈다.참으로 편하게 클릭 몇 번으로 청첩장과 사진을 보내니 얼마나 간편한지, 받는 사람도 바로 잘 받았노라며 답장을 보내주니 서로가 참 편한 세상임을 실감했다.청첩장을 보낼 곳을 엄선하는 과정에서 가장 고심한 곳이 한 군데 있었다.우리 아들이 초등학교에 입학하기 전에 바로 옆집에 이사 온 영아네에 청첩장을 보내야 할지 말아야 할지 하루에도 몇 번씩 이리 뒤척 저리 뒤척 생각이 오락가락 변하기 일쑤였다.영아는 우리 아들과 동갑이라 초등학교에 함께 입학했고, 나보다 10년도 더 연하인 영아 엄마는 인정 많고 순박해서 나를 큰언니쯤으로 생각하고 모든 일을 의논해오고 우리는 참 곰살맞게 잘 지냈었다.이웃사촌이란 말 그대로 멀리 있는 친동생들보다 더 가깝게 지냈다.그 집과 우리 집은 현관문이 항상 서로 개방되어 있을 정도로 친하게 지냈다.초등학교 4학년 때부터는 영아와 우리 아들, 바로 앞 동의 아들과 가장 친한 아이, 셋을 매일 우리 집에 데려다 함께 교자상을 펴놓고 숙제며 예습 복습을 시켰다. 일요일만 쉬고 주 6일을 한결같이 그 시간이면 어김없이 우리 거실은 공부방이 되었다.중학교에 가면서 공부는 끝이 났지만 참 좋은 인연이었다고 생각한다.이렇게 친했던 영아네에 청첩을 고민하게 된 이유는 우리 아들과 동갑내기인 39세의 영아가 결혼했다는 소식이 없어서였다. 우리에게 알리지도 않고 결혼했을 리는 만무하기 때문에 아직 미혼인 것은 거의 확실하다.우리가 다른 아파트로 이사했고, 영아네도 바로 앞의 더 큰 평수로 옮겨가고부터는 자주 만나지 못하게 되었다. 그러구러 서로 연락도 뜸해졌고 얼굴 본 지도 무척 오래되었다. 전화기를 들었다 놓기를 몇 번이나 하다가 드디어 용기를 냈다.'여보세요'라는 내 한 마디에 바로 나임을 알아보는 영아 엄마의 방방 뛰는 듯 반가워하는 모습이 지금도 눈에 선하다. 영아의 근황을 물어보고 나서 청첩에 대한 이야기를 할지 말지를 결정하려고 생각했다.그런데 이게 웬일인가! 영아가 결혼 날을 받아놓았노라고 하는 것이 아닌가!그동안의 고민이 한순간에 사라지며 마음 턱 내려놓고 축하한다고 마음껏 덕담을 했다.정말이지 내일처럼 너무나 기뻤다.그동안 뜸했던 소식을 전하며 서로가 축하하며 반가움에 목소리까지 떨려 나왔다."둘 다 나이 40전에 결혼한다니 얼마나 다행입니까?" 떨리던 영아 엄마의 음성이 지금도 귀에 쟁쟁하다.