/ 법정스님
한 달 가까이 감기를 앓다가 쿨룩거리면서 이삿짐을 챙겼다.
7년 남짓 기대고 살던 오두막이지만
겨울철 지내기가 너무 힘들기 때문이다.
영하 20도의 그 팽팽한 긴장감을 앓던 끝이라
몸이 부담스러워할 것 같다.
눈에 덮인 빙판길을 오르내리려면
목이 긴 털신에 아이젠을 걸고 다녀야 하는데,
이런 일도 이제는 번거롭게 여겨진다.
장작 패서 나르고 개울에서 얼음 깨고
물 긷는 일로 인해 내 왼쪽 엄지가 자꾸만 시큰거린다.
언젠가 아랫마을 김씨로부터 무슨 이야기 끝에
어디 바다 가까운 곳에 자기 친구가 살던 집이 있는데,
그 집이 비어 있다는 말을 들은 적이 있었다.
그때는 무심히 흘려 듣고 말았는데
얼마 전 뒤 늦게 그 말이 문득 떠올라 내 귀가 번쩍 뜨였다.
그 집에 한번 가볼 수 없느냐고 했더니
그러자고 해서 따라나섰다.
북동쪽으로 크고 작은 고개를 넘고
해안선을 따라 한참을 올라간 지점이었다.
뒤쪽은 소나무가 무성한 산자락이고 앞은
바다가 내다보이는 곳에 달랑 오막살이 한 채가 있었다.
그야말로 넓고 넓은 바닷가에 오막살이 집 한 채였다.
삼 칸 슬레이트집인데
비워둔 지 오래되어 어설프디어설픈 그런 오두막.
김씨는 내가 좋다면
자기 친구한테 말해서 빌려 쓸 수 있다고 했다.
전기가 들어오고 뒷산에서 졸졸 흘러내리는 물이
양은 많지 않지만, 식수로 쓸 수 있을 것 같았다.
가족회의 같은 걸 거칠 일이 없는
나는 그 자리에서 결정을 짓는다.
우선 올겨울 한철을 살아보기로 했다.
다시 또 새롭게 시작해 보는 것이다.
그 다음날부터 집 고치는 일에 들어갔다.
슬레이트 몇 장을 갈고 기름보일러도 부품을 사다가 고쳤다.
그 집에 어울릴 도배지를
그 근처 지물상에서 구해다 벽과 천장을 발랐다.
그리고 바닥에 깔린 비닐 장판을 걷어내고
종이 장판으로 갈았다.
문짝도 하나 새로 해 달고
앞 툇마루에 떨어져 나간 널빤지도 새로 끼웠다.
툇마루가 너무 거칠고 때가 끼여
그라인더로 갈아내고 기름칠을 했다.
전기 배선도 안전하게 다시 했다.
하룻밤을 자도 만리장성을 쌓는다더니
이렇게 해서 새 오두막이 마련된 것이다.
혼자서 주섬주섬 이삿짐을 챙기고 있노라면,
내가 이 세상을 하직하고 저 세상으로 옮겨갈 때의 기분을
미리 가불해 쓰는 것 같은 그런 느낌이 든다.
'인생은 나그네길.......'을 콧노래로 흥얼거리면서
이것저것 새집에 가서 쓰일 것들을 챙겼다.
이사가 몸과 생활도구만 옮겨나는 일로 그친다면 별 의미가 없다.
삶의 형태와 그 습관에도 변화가 있어야 한다.
평소의 내 지론대로 보다 단순하고 간소하게 살 수 있도록
데리고 가는 것들을 극도로 제한하기로 했다.
이다음, 이 집에 누가 와 살더라도 크게 불편함이 없이
지내도록 배려하는 것이 먼저 살던 사람의 그 집에 대한 도리다.
우선 이부자리와 방석을 챙기고 몇 권의 책자를 상자에 꾸렸다.
전기가 들어오는 곳이지만 등잔과 초를 켤 사발을 챙겨 넣었다.
어디를 가나 차는 마셔야 하므로 다구도 이것저것 가렸다.
또 무엇이 필요한가 둘러보다가 숟가락 젓가락과 그릇들,
그 밖에 소용되는 것은
현지에서 새로 구하기로 하고 최소한의 것으로 짐을 꾸렸다.
짐을 꾸리면서 돌아보니 서운해하는 것들이 더러 눈에 띈다.
조그만 장 위에서 목을 길게 뽑고 밖에서 돌아올
나를 어둠 속에서 기다리곤 하던 나무오리.
두런두런 말을 걸면 잠잠히 받아주던
내 유일한 말벗인 그 오리가 내 떠남을 몹시 서운해하는 것 같다.
영하의 겨울철이면 마루방에서 내게 더운 체온을 아낌없이
내뿜어주던 무쇠 난로도 말은 없지만 서운해한다.
빈집에서 겨울 동안 할 일이 없어
얼마나 무료해할까 생각하니 안 되었다.
그리고 마루방 들창 가에서 선들바람이 불어올 때면
아름답고 청아한 음률로 내 귀를 즐겁게
해주던 막대 풍경도 나를 바라보는 표정이 마냥 시무룩하다.
이와 같은 유정有情 들은 함께 지낸 세월만큼 정이 든 것이다.
밖에 나가 여기저기 둘러보니
개울물 소리와 장작 벼늘과 헌식돌과
자작나무 전나무 돌배나무 산 자두나무 등 다 눈에 익은 것들이다.
한동안 내 눈에 밟힐 것이다.
할애출가(割愛出家) 란 말이 있다.
애착을 끊고 출가한다는 뜻.
출가 수행자는 크고 작은 애착을 끊어야 한다는 가르침이다.
인정이 많으면 구도의 정신이 해이해진다고도 한다.
그렇지만 7년 남짓 그것들을 가까이서 지켜보고 보살핀
이 인연 때문에 떠나면서도 마음이 가볍지가 않다.
나는 골짜기가 쩌렁 울리도록,
"겨울철 지내고 돌아올 테니 다들 잘 있거라" 하고
큰소리로 작별을 고했다.
바닷가 새 오두막에 도배를 마치고 나서 사흘을 묵었다.
아직도 쿨룩쿨룩 남은 기침을 하면서
익숙하지 않은 주거공간에서 나그네처럼 엉거주춤 지낸다.
집의 방향이 동남간이라 바다에서 떠오르는
불덩이 같은 해를 방 안에서 맞이할 수 있다.
해돋이 때마다 두 손을 모아 합장을 하고
이 세상 구석구석 두루 밝아지기를 염원한다.
수평선에서 떠오르는 장엄한 일출을 지켜보고 있으면
해에서 뿜어나오는 빛의 에너지가
내 몸에까지 전해지는 것 같다.
나무 일광日光 보살!
밤으로는 동해바다 일대에
오징어잡이 배들의 집어등(集魚燈) 이 장관을 이룬다.
어족들은 눈 부신 등불을 보고
무슨 잔치인가 싶어 모여들었다가 잡혀 한 생애를 마친다.
등불에 속는 것이 어찌 고기떼만이랴,
인간의 도시마다 벌어지는 밤의 유흥업소,
번쩍거리는 그 불빛 아래서 들뜬 기분에 흥청거리다가
무참히 한 생애를 마감하는 사람들도 드물지 않다.
밤의 수상한 불빛에, 과장된 그 불빛에 속지 말아야 한다.
바다는 밤에도 잠을 자지 않는지 기슭에 밀려드는
파도소리가 내 베갯머리에까지 아득히 들린다.
뒷산에서 졸졸 흘러내리는 물줄기는
마침내 저 바다에 이르러 함께 출렁거릴 것이다.
개인의 삶도 때가 되면 한 생애의 막을 내리고
저 큰 생명의 바다에 이르러 하나가 되듯이.
나는 올 겨울 넓고 넓은 바닷가에서
살아 움직이는 바다를 바라보면서
내 삶을 새롭게 시작해 보려고 한다.
-산방한담(山房閑談) 월간 맑고 향기롭게 1999년 12월-
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