예로부터 민간에서는 항암작용이 있는 것이 입증되어 유방암, 자궁암, 위암 등에 사용하여 완치된 사례도 있다고 합니다. 동의보감에서도 일엽초는 이뇨작용과 지혈작용에 뛰어나며 항암에도 효과가 있다고 기술되어 있답니다.
일엽초에는 폴리페놀 성분이 풍부하여 최근 연구 결과에서도 일엽초에 들어 있는 폴리페놀 성분이 항암의 핵심인 항산화 효과 및 면역 세포를 증진 시켜주는데 탁월한 효과가 있다고 밝혀졌는데요.
조선대학교에서의 연구결과 일엽초 추추물을 암세포에 투여한 암 세포의 활성이 26.4% 감소하는 것을 확인하였고 경희 대학교 생쥐 실험에서는 대동맥의 혈관을 이완시키는 효과가 있어서 혈관의 수축이나 혈압의 상승을 억제하고 혈관질환을 예방하는 약초로서의 가치도 입증 되었다고 합니다.