성령에 대한 구약에서의 언급은 '하나님의 영(the spirit of God)' 또는'주의 영(the spirit of the Lord)'으로 86번 묘사되어졌다. 히브리 말로성령은 '루아흐(ruach)'이고, 이것은 '호흡(breath)'과 '바람(wind)'으로도말해지고, '사람의 영'을 말할때도 쓰여진다. '하나님의 영(the sprit ofGod)'의 묘사는 창조주 하나님의 능력과 전능, 엄위를 일케고, '주의 영(the sprit of the Lord)'은 구속자 하나님의 사랑, 은혜와 도우심을 일컬을때 사용된다.
창조계에서 성령이 맡은 역할은 하나님의 영이 혼돈 속에서 질서를 이끌어 내는 운행에 대한 창조 기사에 주로 집중되어 있다.(창1:2) 태초에 하나님께서 천지를 창조하실 때에 하나님의 신이 수면위에 운행하신 것은 천지창조에 3위 하나님으로 동참하신 것이 된다.
그래서 허버트 케인은 성령은 끝까지 사람과 그의 구원에 관계되어 있으며, 그 사실이 성령이 선교에 관계하는 모든 것이라고 말했다. 창세기 1장1절부터의 말씀이 바로 선교의 기초(Ground)가 되며 이것은 바로 이 세상이하나님의 것이라는 것을 나타내는 것이다.
윌리암 그레이트 하우스(William M. Greathouse)는 성령에 관한 구약성서의 언급을 3가지 영역으로 나누었다.
첫째는 일반적으로 세계(Cosmos)속에서의 성령의 활동에 관계하는 것을 다루었다. (창1:2, 시33:6, 욥27:3,시104:30, 창6:3, 창41:8, 출35:30, 삿3:10, 시139:10) 그레이트 하우스 박사(Dr. Greathouse)는 언급하기를 그는인격적인 영이시며, 세계를 유지하는 힘(Power)뿐만 아니라, 죄악된 인간의삶속에서의 도덕적 영향력을 미치는 역할을 한다고 했다.
둘째는 하나님의 백성들에 대한 성령의 구속활동의 영역이다. 이것은 단지영적인 구속에 대한 것 뿐 아니라 종종 억압과 위험으로부터의 해방에 관계되어 활동한다. 사사기에서 사사들의 등장 때와 사울과 다윗이 "위로부터임한(coming upon)" 성령의 활동과 관계있다.(민11:25-26, 삼상19:20, 에스겔2:1-3, 8:1,11:1, 시51:11, 사63:10-11)
셋째는 메시야의 도래에 관한 성령의 예언에 대해서 구약성서는 보여주고있다고했다.(사11:2, 42:1,61:1-2,32:14-15, 44:3,59:19, 에스겔36:25-27,스가랴12:10, 요엘2:28-29).
성령이 선교적 성격의 차원에서 더욱 뚜렷하게 제시된 경우는 특별히 선지자들로부터 현저히 드러났다. 그런데 선지자들까지도 성령이 집단적으로부어질 것을 예견했는데, 세가지 중요 구절을 실례로 들 수 있다. 첫째 구절은 에스겔 37장이다. 여기에는 계곡에 가득찬 마른 뼈들이 하나님의 성령의 활동으로 살아난다.
이 경우에 성령의 활동은 하나님의 호흡(루아흐)이란 말로 표현되었다. 이광범위한 성령의 역사는 오순절의 집단적인 성령의 부음을 예견한다. 두번째 구절은 이사야 44:3으로써 마른땅에 흐르는 물의 이미지를 통해 성령의회생사역을 보여주고 있는데, 이것은 이스라엘에만 국한하지 않았기 때문에그 범위가 에스겔 37장의 경우보다 훨씬 더 높다.
세번째 관련 구절은 요엘2:28이다."내가 내 신을 만민에게 부어 주리니"베드로는 이 예언이 오순절에 성취되었다고 주장하였다. 이 말씀은 특별히중요한 의의를 지닌다. 왜냐하면 성령의 엄청난 강림이 사전 준비없이 된일이 아니었음을 증시해 주기 때문이다. 베드로는 오순절이 요엘 선지자가예고한 것의 정확한 성취라고 강조해서 밝혔다.
그리고 에스겔36:26-27에서 "또 새 영을 너희 속에 두고 새 마음을 너희에게 주되 너희 육신에서 굳은 마음을 제하고 부드러운 마음을 줄 것이며 또내 신을 너희 속에 두어 너희로 내 율례를 지켜 행할지라."라고 되어 있는데, 여기서 분명히 "새 영" 그리고 "내 신"이라는 직접적인 표현으로 하나님의 영으로 온 세계에 말씀을 전파할 것을 나타내고 있다.
이 점에 대해 바빙크는 "선지자들은 하나님께서 새로운 세계 시대를 예언하고 계심을 알았다. ... 범세계의 구원의 약속이 빛나고 있었으며 심지어 전세계에 구원의 희망이 비치게 되었다. 이 구원의 약속의 실현의 첫째조건은 이스라엘 자체의 진정한 회심이었다." 고 말하고 있다. 그리고 그는"이 참된 회심은 단지 하나님의 은혜로우신 역사의 결과인 것이다. 겔36장26,27절과 렘 31장 31절에서 같은 사상이 나타나는데 이것은 하나님께서 새언약을 맺으실 것과 그것을 그들 마음에 기록할 것이라는 확신을 주셨다."
이와 같이 하나님의 선교는 구약성서 속에서 그의 영으로서 세계를 지향하고 있다. 이것은 이스라엘의 진정한 회심을 위한 구속의 역사 - 구심적(centripetal) - 뿐만 아니라,온 우주를 창조한 창조사역과 세계의 모든 인류의 구속의 역사를 위한 다양한 예시와 갈등 속에서 성령이 다양한 방법으로 역사하였음을 보여주고 있다.