새해 최고 부자는 머스크 895조원... 테크 창업자가 상위권 휩쓸어 Musk Richest, Tech Founders Sweep To

[정승남세기영어교육연구회장]

새해 최고 부자는 머스크 895조원... 테크 창업자가 상위권 휩쓸어

Musk Richest, Tech Founders Sweep Top Tiers

AI boom fuels tech stock surge, boosting billionaire wealth to $11.8 trillion

AI 붐으로 기술주가 급등하여 억만장자 재산이 11조 8천억 달러로 증가했습니다

박지민 기자 입력 2026.01.01. 16:07 조선일보

/그래픽=양진경

2026년 첫날 세계 최고 부자 500명의 재산은 11조8227억달러(약 1경7100조원)에 달하는 것으로 집계됐다. 한국 GDP(국내총생산·2024년 기준 2500조원)의 7배에 달한다. 작년 한 해에만 2조2024억달러(약 3187조원)가 늘어났다. 특히 1~6위 부자는 모두 빅테크 창업자인 것으로 나타났다. 인공지능(AI) 열풍을 필두로 한 테크 업계의 주가 상승이 세계 최대 부호들의 재산을 크게 늘리는 계기가 됐다.

◇빅테크 창업자가 최상위 독식

1일 블룸버그 억만장자 인덱스에 따르면, 2026년 1월 1일 기준 세계 최고 부자는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)였다. 머스크 CEO의 재산 총액은 6190억달러(약 895조원)로, 지난해보다 1870억달러 늘었다. 재산 총액과 증가액 모두 1위를 차지했다. 테슬라와 우주 기업인 스페이스X, AI 기업인 xAI의 기업 가치도 작년 한 해 동안 크게 올랐다.

10위 안에 드는 부자 중 8명이 빅테크에서 나왔다. 래리 페이지 구글 공동 창업자(2690억달러), 제프 베이조스 아마존 창업자(2530억달러), 세르게이 브린 구글 공동 창업자(2500억달러), 래리 엘리슨 오러클 창업자(2470억달러), 마크 저커버그 메타 창업자(2330억달러) 순이다. 스티브 발머 마이크로소프트 전 CEO가 1680억달러의 자산으로 8위, 젠슨 황 엔비디아 창업자가 1540억달러로 9위에 올랐다. 이들의 자산 증가액을 합하면 5376억달러로, 500대 부호 자산 증가액의 24%에 달했다. 상위 10위 부자 중 테크 업계 인물이 아닌 경우는 베르나르 아르노 LVMH 회장(7위, 2080억달러), 워런 버핏 버크셔해서웨이 회장(10위, 1510억달러) 2명뿐이었다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO). /로이터 연합뉴스

올해 AI 열풍을 타고 테크 기업들의 주가가 가파르게 오르면서 테크 거물들의 자산 총액도 급증한 것으로 분석된다. 지난해 구글 모회사 알파벳 주가는 약 65% 폭증했고, 엔비디아(35%), 테슬라(18%), 마이크로소프트(16%) 등 주요 테크 기업 주가가 크게 올랐다. 테크 업계 관계자는 “작년은 AI가 모든 산업의 인프라로 자리매김하면서 테크 기업의 장기 이익 전망과 주가가 크게 올랐다”고 했다.

오랜 기간 세계 최고 부자 자리를 지켰던 빌 게이츠 마이크로소프트 창업자의 자산은 전년 대비 416억달러 줄어든 1170억달러로 16위였다. 그는 잇따라 대규모 기부를 하며 자산 규모를 줄이고 있다.

◇이재용 회장도 재산 급증

이재용 삼성전자 회장은 153위를 기록했다. 이 회장 재산은 173억달러로, 작년 한 해 동안 88억5000만달러 늘어났다. ‘메모리 수퍼사이클’을 탄 삼성전자 주가가 작년 한 해에만 2배 이상 오른 영향으로 풀이된다. 조정호 메리츠금융지주 회장은 80억3000만달러로 457위를 기록했다. 미국 국적인 김병주 MBK파트너스 회장은 93억4000만달러로 381위에 올랐다.

중국 최고 부자는 생수 업체 눙푸산취안의 중산산 창업자가 693억달러로 24위에 올랐다. 마화텅 텐센트 창업자(661억달러), 장이밍 바이트댄스 창업자(652억달러)가 각각 25위와 26위로 뒤를 이었다. 일본에서는 유니클로(UNIQLO)로 유명한 패스트리테일링의 야나이 타다시 창업자가 551억달러로 31위, 손정의(손 마사요시) 소프트뱅크 창업자가 359억달러로 62위에 올랐다.

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Musk Richest, Tech Founders Sweep Top Tiers

머스크가 가장 부유하고, 기술 창업자들이 상위 계층을 휩쓸음

AI boom fuels tech stock surge, boosting billionaire wealth to $11.8 trillion

AI 붐으로 기술주가 급등하여 억만장자 재산이 11조 8천억 달러로 증가했습니다

By Park Ji-min Published 2026.01.01. 16:08 The Chosun Daily Newspaper / 조선일보
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/Graphics by Yang Jin-kyung
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The combined wealth of the world’s top 500 billionaires reached $11.8227 trillion (approximately 17.1 quadrillion Korean won) on the first day of 2026. This is seven times South Korea’s GDP (2.5 quadrillion Korean won as of 2024). Their wealth increased by $2.2024 trillion (approximately 3.187 quadrillion Korean won) last year alone. Notably, the top six billionaires were all founders of big tech companies. The surge in tech stock prices, driven by the AI boom, significantly boosted the assets of the world’s wealthiest individuals.
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◇Big Tech Founders Dominate the Top Tiers
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According to the Bloomberg Billionaires Index as of January 1, 2026, Tesla CEO Elon Musk was the world’s richest person. Musk’s net worth totaled $619 billion (approximately 895 trillion Korean won), an increase of $187 billion from the previous year. He ranked first in both total wealth and growth. The valuations of Tesla, SpaceX, and AI startup xAI all rose sharply over the past year.
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Eight of the top 10 billionaires came from the big tech sector. They included Larry Page, Google co-founder ($269 billion); Jeff Bezos, Amazon founder ($253 billion); Sergey Brin, Google co-founder ($250 billion); Larry Ellison, Oracle founder ($247 billion); and Mark Zuckerberg, Meta founder ($233 billion). Steve Ballmer, former Microsoft CEO, ranked eighth with $168 billion, while Jensen Huang, Nvidia founder, ranked ninth with $154 billion. Combined, their wealth growth reached $537.6 billion, accounting for 24% of the total increase among the top 500 billionaires. Only two non-tech figures—Bernard Arnault, LVMH chairman (seventh, $208 billion), and Warren Buffett, Berkshire Hathaway chairman (tenth, $151 billion)—made the top 10.
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Tesla CEO Elon Musk. /Reuters-Yonhap
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This year’s AI-driven surge in tech stocks is analyzed as the main driver behind the wealth explosion among tech titans. Last year, Alphabet (Google’s parent company) saw its stock soar by 65%, while Nvidia (35%), Tesla (18%), and Microsoft (16%) also posted significant gains. A source from the tech industry stated, “Last year, AI established itself as the infrastructure of all industries, leading to substantial long-term profit outlooks and stock price increases for tech companies.”
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Bill Gates, Microsoft co-founder and long-time holder of the title of the world’s richest person, saw his wealth decrease by $41.6 billion to $117 billion, ranking him 16th. He has been reducing his assets through large-scale donations.
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◇Chairman Lee Jae-yong’s Wealth Surges
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Lee Jae-yong, Samsung Electronics chairman, ranked 153rd with $17.3 billion in wealth, an increase of $8.85 billion from the previous year. This growth is attributed to Samsung’s stock price more than doubling last year amid the “memory supercycle.” Cho Jung-ho, Meritz Financial Group chairman, ranked 457th with $8.03 billion. Kim Byung-ju, MBK Partners chairman (a U.S. national), ranked 381st with $9.34 billion.
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China’s richest person was Zhong San, founder of bottled water company Nongfuspring, with $69.3 billion, ranking 24th. Ma Huateng, Tencent founder ($66.1 billion), and Zhang Yiming, ByteDance founder ($65.2 billion), followed in 25th and 26th places, respectively. In Japan, Tadashi Yanai, founder of UNIQLO operator Fast Retailing, ranked 31st with $55.1 billion, while Masayoshi Son, SoftBank founder, ranked 62nd with $35.9 billion.
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· This article has been translated by Upstage Solar AI.

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