한한령
강 문 석
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서른 중반쯤으로 보이는 여인이 벤치에 걸터앉은 채 열심히 자신의 휴대폰으로 스스로를 찍고 있었다. 마침 그 앞을 지나다가 그 촬영법이 유별나다싶어 걸음을 멈추고 지켜보았다. ‘셀카봉’이란 막대를 이용해서 스스로를 찍는 사진촬영 장면은 이제 때와 장소를 가리지 않고 만나는 흔한 풍경이 되었지만 여인은 아무래도 밀랍인형 남자에게 홀딱 반한 것 같았다. 그렇다보니 자신을 바라보는 타인의 시선 같은 것에는 아랑곳하지도 않았다. 인형과 어깨동무를 하고 찍다가 성에 차질 않는지 그의 가슴을 파고들기도 했다. 여자는 칙칙한 색상의 양장에다 검정색 짧은 외투를 걸쳐서 밀랍인형의 세련되고 밝은 복장과는 대조를 이루었다.
여인은 마침내 자신의 입술을 인형의 입에 갖다 대면서 셔터를 누르기 시작했다. 그때 갑자기 열 살 또래의 두 아이가 깔깔대면서 나타나더니 중국말로 유쾌하게 떠들어댔다. 그러다가 아이들은 또 금세 사라졌다. 잠시 후 아이들은 아빠 손을 붙잡고 나타나면서 엄마가 인형과 뽀뽀했다는 걸 알려주는 것 같았다. 신장이 비교적 작은 편인 아내도 얼굴은 퍽 귀여웠지만 남편은 잘생긴 얼굴에다 신장도 훤칠했고 표정까지 밝았다. 그는 아내가 한국 연예인에게 빠진 걸 미리 알고 있었는지 아이들의 고자질에도 연신 싱글벙글했다. 이들 중국관광객 가족에게 다가가 여자의 휴대폰을 받아들었다.
중국말에 어두워 그냥 ‘메이크 포메이션’이란 말로 그들을 인형 옆에다 나란히 앉히고 세웠다. 엄마의 폰을 받아드는 것을 본 아이들이 더 신나했다. 어떻게 포즈를 취해달라는 중국말을 할 줄 몰라 그냥 딱 열 번만 찍어주기로 했다. 가까이 또는 멀리 그러고 상반신과 전신으로 구분해서 카운트하면서 셔터를 눌렀다. “이! 얼! 산! 쓰! 우! 리우! 치! 바! 지우! 스!” 육십여 년 전 서울에서 중국신문 한화일보韓華日報를 배달하면서 화교들에게서 구독료를 받느라 익힌 중국어 숫자가 그나마 기억에 남아있었던 것이다. 촬영이 끝나자 열 살도 채 안 되어 보이는 꼬맹이 딸이 “감사합니다‘라고 또렷하게 한국말로 인사를 하는 게 아닌가.
이렇게 작은 꼬마가 한국말을 유창하게 할 수 있다는 것은 순전히 중국에 열풍을 일으킨 우리나라 드라마와 걸 그룹을 비롯한 가수들이 만들어낸 한류 때문에 가능했을 터이다. 설 연휴를 앞두고 있는데도 공원은 썰렁했다. 관광객을 실은 대형관광버스가 들어차던 주차장도 오늘은 텅 비었다. 그래서 사람을 만나기가 어려울 것 같아 내 카메라를 여자에게 내밀었다. 그녀는 내가 찍어준 사진을 확인하느라 카메라를 얼른 남편에게로 넘겼다. 여자는 엄지를 세워 보이는 것으로 고마움을 표하고 일어섰다. 오늘 이 벤치에는 원래 드라마 <겨울연가>로 일본에 한류열풍을 불러일으킨 여배우의 인형이 앉아있었다.
그랬다가 우리나라가 일본과 사이가 벌어지면서 그쪽 관광객이 줄어들었고 대신 왕 서방네 후예들이 대거 몰려들면서 대륙에서 크게 성공한 한류스타 이준으로 바꾸었던 것이다. 그럼 남편과 동행하여 한국을 찾은 여인의 마음까지도 사로잡은 이 스타는 과연 어떤 인물일까. 인터넷방송에선 그의 성공비결로 눈부신 외모를 먼저 꼽았다. 그는 배우이자 댄서가수였지만 나 같은 실버가 알 수 있는 인물은 아니었다. 그래서 이참에 청년 세대들은 어떤 문화를 즐기고 있는지를 잠시 들여다보았다. 인터넷에 떠도는 기사엔 '눕방'과 ‘춤방’처럼 축약된 신조어가 수두룩하다.
아이구나 누워서 방송을 하다니, 세상 참 말세로다 싶었지만 엄연한 현실인 걸 어쩌랴. 이준이 ‘눕방’을 빙자한 '춤방'으로 많은 이들을 잠 못 이루게 했다는 말은 무슨 말인지 알만 했다. 비록 '눕방'의 취지와는 달랐지만 그 어느 때보다 에너지 넘치는 방송으로 '꿀잼'을 선사했다는 것. 그는 자신의 히트곡을 소개하며 점차 차오르는 흥을 감추지 못하여 댄서의 끼로 침대 위에서 즉석 무대를 펼치며 매력을 한껏 발산했다는 기사도 있었다. 그러면서 여느 스타들의 '눕방'처럼 편안한 차림으로 등장하여 가장 좋아하는 영화의 OST인 '백조의 호수'가 흘러나오자 자리에서 일어나 발레를 추기 시작했다는 것.
이 정도만으로도 중국 여자가 왜 그에게 빠져들었는지 알만했다. 신문과 방송이 중국인 관광객인 유커遊客들의 한국 방문을 막는 한한령限韓令을 연일 보도하고 있다. 한국에 배치하는 사드에 대한 보복으로 중국정부가 벌이는 한한령은 너무나 치졸하다면서 당장 그만 두라고 직격탄을 날리기도 한다. 이러한 눈앞의 상황을 지켜보자니 자칭 세계의 중심이라고 갖다 붙인 ‘중국’이란 국명이 지금처럼 작아 보일 때가 일찍이 없었던 것 같다. 하지만 오늘 이들 가족처럼 우리 스타를 자유여행으로 찾는 유커들이 있는 한 너무 절망적으로 보지 않아도 좋을 것 같았다.
인형에게 매달려 키스했던 여자는 스스로 생각해도 한국 남자에게 사생결단으로 매달린 게 부끄러웠는지 헤어지면서 “노 포토!‘를 주문했다. 노 포토란 '사진촬영금지'를 뜻하는 말이지만 여기선 나의 카메라에 든 자신의 사진을 지워달라는 부탁일 것이다. 그것은 어쩌면 초상권 보호를 위해 인터넷에 게시하지 말아달라는 당부이기도 할 것이다. 확실치는 않아도 그들은 공원을 내려서면 가까운 영도다리를 밟았다가 화장품을 사기 위해서라도 다리에 붙은 롯데면세점을 들를 것 같았다. 그러곤 어쩌면 자갈치에서 맛있는 식사를 한 후 어둠이 내리면 화려하게 펼쳐질 광복로 성탄트리축제 현장을 찾을는지도 모르겠다.
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