인연의 조각들을 모아서

[묵주바오로]

사람의 인연이란

옷깃을 스치는 그 마저도

하늘이 정해 주신 것임을

서로서로

모자란 것 주고받으며

서로서로

공평하게 살라는 것임을

서로 다르게 받은 보화들을

서로가 나눔으로

서로에게 풍요로운 삶이 되는 것임을

서로의 기쁨과 슬픔을

서로 함께 나누는 삶 안에서

서로가 행복한 세상 되는 것임을

사람의 인연이란

하늘의 질서에 따라 사는 것임을

 지금 생각해 볼 때, 아마 내가 하느님 신앙 안에서 활동을 안 했더라면 지금 이런 글도 못 썼을 것이다. 나는 빈첸시오 활동을 하면서 한 소녀 가장을 만났다. 열네 살인 그 여자 아이는 지체장애 엄마와 초등학교 5학년 여동생을 부양하면서 검정고시로 고등학교 과정 공부를 하고 있었다.

 그 소녀는 스웨타 짜는 기계 아래서 라면 등으로 끼니를 때우며 제대로 못 먹어서 그런지 폐결핵 3기인 그 아이를 광탄에 있는 시몬의집에 데려다 주고 왔더니, 아내는 조심스러운 억양으로 나에게 검정고시 공부를 권유했다. 사실 신혼시절 아내는 학벌이라고는 초등학교 3학년이 전부였던 내게 검정고시 권유를 했다가 내 열등감 발동으로 애꿎은 아내에게 불같이 화를 냈었고, 그런 홍역을 치른 다음부터 아내는 내게 공부 이야기는 입 밖에도 꺼내지 않았던 터였다.

 그런데 이번에는 아내의 검정고시 권유를 들으면서 ‘그래, 그 아이도 그 열악한 환경 안에서 공부를 했는데 나도 한 번 해볼까’ 하는 생각이 솔깃이 든다. 그래서 교리 신학원을 목표로 검정고시에 도전하여 6 년 만에 모두 다 마쳤다. 그리고 성서 영성학과 공부를 하는 중에 모 대학 (교리 신학원 선배) 교수님을 소개 받아 글 쓰는 지도를 받은 덕분에 이만큼이나마 글 쓰는 시늉이라도 하게 되었으니, 다시 생각해봐도  하느님의 섭리는 놀랍기만 하다.  나는 그 소녀에게 내가 할 수 있는 최소한의 도움을 주었을 뿐인데, 그 당연한 일에 대한 보답으로 소녀에게 학업이라는 선물을 받앗으니 말이다. 

 한편 내가 교리 신학원 졸업반이던 그 해의 어느 날 참으로 반가운 사람이 우리 점포 뒷골목으로 이사를 왔는데, 그는 다름 아닌 몇 년 전에 동사무소 사회복지사로서 총각이었던 그가 어느새 결혼하여 두 남매 가장이 되어 나의 이웃으로 돌아온 것이다.

 그의 아내는 처음 이사 와서 이웃들과 생소하던 차에 자신의 남편에게 우리 부부를 소개 받고는 시간이 날 때면 우리 가게에 자주 들려서 내 아내와는 언니 동생처럼 허물없는 사이가 되었으며, 나 역시 그를 만나면 예전에 그와 함께 서로 다른 도움 등을 주고받으며 함께 했던 활동에 대한 이야기들을 나누다 보면 자연스럽게 종교에 관한 이야기까지 연결되어 마침내 그들 부부를 교리반에 데리고 나갈 수 있게 되었다.

 그런데 그때 마침 행운인지 불행인지 양 어께에 퇴행성 관절염이 와서 부득이 과일가게를 치킨가게로 업종변경을 할 수밖에 없었다. 우리 가게는 버스종점을 끼고 있기 때문에 장사는 항상 새벽까지 해야만 했다. 물론 손님들 술시중에 힘든 점도 있었으나 어쩌다 가게가 한산할 때면 점잖은 손님들과 종교에 관한 이야기를 나눌 수 있어서 한 편으로는 위로도 되었다.

 손님들 가운데 가끔 새벽 두시쯤이면 찾아주는 젊은 부부가 있었는데, 나중에 알고 보니 그들 부부는 시내에서 음식점을 하면서 부인은 주방을 맡고 남편은 홀 써빙을 맡아 하면서 시부모님을 모시고 사는 아주 금술이 좋은 부부였다. 가끔씩 손님이 뜸할 때면 그들 부부와 우리 부부는 치킨 한 마리 튀겨 놓고 마주 앉아 이런저런 이야기를 나누다가 끝에 가서는 거의가 종교 이야기에 빠져 새벽을 환하게 밝히기도 했었다. 그런 자리를 여러 번 하면서 여자들이 먼저 쉽게 친해져서 어느새 나는 그 젊은 부인의 형부로 불리게 되었다.

 그런 인연으로 그들 부부도 교리반에 초대하게 되었는데, 그 해의 성탄절을 앞두고 영세 받을 날이 다가오면서 우리 부부에게는 행복한 고민거리가 생겼다. 그 고민거리란 다름이 아니라 앞에서 말한 사회복지사 부부와 이 젊은 부부가 한 치의 양보도 없이 우리 부부가 대부 대모를 서 주지 않으면 세례를 안 받겠다고 으름장을 놓으니 고민이 되지 않을 수 없었다. 

 우리 부부는 의논 끝에 서로 다른 자리에 있지만 서로 비슷한 지향점을 갖고 있는 사회복지사 부부의 대부 대모를 서 주기로 하고, 한 때나마 교육자가 되고 싶어 했던 그 젊은 부부에게는 동네에서 학원을 운영하는 학원 원장 부부를 대부 대모로 엮어 주면 서로서로 교류가 잘 되겠다 싶어 그렇게 일단락 짓고 나서 한 해를 돌아보니, 몸은 고생스러웠어도 행복한 한 해였다.

 지금도 그 시절을 생각하면, 절로 미소가 떠오른다. 한 자리에서 오랜 세월 가게를 하다 보니 애써 선교 대상을 찾아다니지 않아도 우리 부부에게 먼저 손을 내미는 소중한 인연들을 종종 만날 수 있었는데, 이 엮시 하느님께서 사람들을 당신 교회로 부르시려고 우리 부부를 써 주셨던 것이 아닌가 싶다. 그들을 만났기에 우리 부부의 삶이 더욱 풍요로워졋음은 물론이다. 그리고 내 인생의 고비, 고비에서 소중한 인연들을 맺어 주신 하느님께 정말 감사드린다! 

[풀밭]

참으로 훈훈한 하느님께서 보내주신 이웃들입니다. 바오로님의 열심히 사는 모습에 하느님의신뢰를 얻은 것이지요. 세상 온갖 평지풍파를 두루 겪으신 다양한 경험의 소유자이시니 어떤 상황에서도 도전정신이 살아나는 것이겠죠. 참 하느님과 친하셔요....그죠??

[묵주바오로]

예, 풀밭 누님! 하느님께서는 제 삶이 서툴러서 제가 위기에 처할 때마다 늘 새로운 삶으로 이끌어 주셨답니다......

[가을.]

우리에게 일어난 모든 일들은 우연이 아니라 그분의 섭리였음을 깨닫습니다.

[묵주바오로]

그렇게 보아 주시니 참으로 고맙습니다! 가을 선교사님!