제4부/ 과학혁명 / 17 산업의 바퀴 / 에너지의 바다 (2)

에너지를 끌어내 효율적으로 전환하는 방법을 알아내는 과정에서,경제성장을 ㄱ로막고 있던 또 다른 문제가 해결되었다.원자재부족이었다.인류는 대량의 에너지를 값싸게 생산하려 노력하는 와중에과거에는 접근할 수 없었던 원자재 광상(鑛床)(예: 시베리아 항무지의 철광석 채굴)을 개발할 수 있었고,혹은 점점 더 먼 곳에서 원자재를 실어 올 수 있었다(예:호주산 양모를 영국의 직조기에 공급했다)더불어 여러 과학적 혁신이 일어나,  인류는 플라스틱 같은 완전히 새로운 원자재를 발명할 수 있었다.과거에는 전혀 알지 못했던 규소나 알루미눔 같은 천연자원도 발견할 수 있었다. 화학자들이 알루미눔을 발견한 것은 1820년대였지만, 광석에서 이것을 분리해내기는 극도로 힘들었고 비용이 많이 들었다.수십년간 알루미늄은 금보다 더 비쌌다.1860년대 프랑스의 나폴레옹 3세 황제는가장 신분이 높은 손님들 앞에는 알루미늄 식기를 놓으라고 지시했다.그보다 신분이 떨어지는 사람들 앞에는 금으로 된 나이프와 포크가 놓였다.하지만 19세기 말 화학자들이 막대한 양의 알루미늄을 값싸게 추추하는 방법을 알아냈고, 오늘날 연간 총생산량은 3천만 톤에 이른다.만일 나폴레옹 3세가 자기 백성의 후손들이  샌드위치를 싸거나 남은 음식을 가져갈 때값싼  알루미늄호일을 사용한다는 이애기를 듣는다면 정말 놀랄 것이다. 2천 년 전 지중해 연안 주민들은 피부 건조중에 시달릴 때면 손바닥에 올리브기름을 칠해서 문질렀다.오늘날 사람들은 핸드프림튜부를 연다.다음은 내가 동네 가게에서 사온 평범한 핸드크림의 성분 목록이다.탈염수, 스테아르산, 글리세린, 카프릴릭 트리글리세라이드, 프로필렌 글리콜, 이소프로필 미리스트산염, 인삼 추출물,방향성 물질, 세틸 알코올, 트리에탄올아민, 다이메티콘, 악토스타필로스 우바우르시 잎 추출물, 마그네숨 아스코빌 포스페이트,이미다졸리디닐 요소, 메틸파라벤, 장뇌, 포르포리 파라벤, 히드록 시이소핵실 3-시클헥센 카복스알에히드, 히드록시시트로넬랄,리날룰, 부틸페닐 메틸프로프로날, 시트로넬롤, 리모넨, 게라니올, 거의 모든 성분이 지난 2세기 동안 발명되거나 발견된 것이다. 제1차 세계 대전 중 독일은 봉쇄를 당해 심각한 원자재 난을 겪었다.특히 화약을 ㅂ롯한 폭발물의 원료가 되는 초석이 부족했다가장 중요한 조석 산지는 칠레와 인도에 있었고, 독일 내에서는 전혀 생산되지 않았다.사실 초석은 암모니아로 대체할 수 있지만 생산 단가가 비싸기는 마찬가지였다.독일에게는  다행스럽게도, 독일 시민이었던 유대인 화학자 프리츠 하버가1908년 말 그대로 공기에서 암모니아를 생산해내는 공정을 발견했다.전쟁이 발발했을 때 독일은 하버의 발견을 이용해 화약을 산업적으로 생산하기 시작했다.이때의 원자재는 공기였다.하버의 발견이 없었더라면 독인은 1918년 11우러 이전에 항복했을 것이라고 일부 학자들은 주장한다.하버는 이 발견으로 1918년 노벨상을 수상했다.화학상이었지 평화상은 아니었다.(하버는 전쟁터에서 독가스를 사용하는 분야의 개척자이기도 하다.)    493-495