건강한 삶과 우정과 낭만이 깃든 자전거 사랑

[차성근]

이번 라이딩은 방학기간에 마지막으로 하는 개별 팀단위 라이딩이다. 9월이 오면 그 때부터 성동고 16회 바이콜릭스가 본격적으로 가동되기 시작한다. 8월 끝물의 라이딩은 두팀이 의정부 라인과 용문역 라인에서 각각 향연을 펼친다.

의정부 라인은 바이크 손대장과 스머프 차, 용문역 라인은 쇄도우수와 스카이천이 라이딩을 실시한다. 나이가 연증세가 할 수록 난이도가 높은 코스는 자제하고 가급적 쉬운 코스이면서도 운동량이 많은 코스를 선택하는 분위기다.

그 중의 하나가 중랑천을 따라 의정부까지 왕래하는 코스다. 중랑천 자전거길은  업,다운이 없는 평평한 길로 누구나 부담없이 안전하게 즐길 수 있는 코스다. 바이크 손대장과 08시부터 라이딩하기로 약속하고 아침 일찍 집을 나섰다.

바이크 손대장은 압구정동 아파트 전세를 주고 아예 응봉동으로 이사해 전세를 살다가 1년전에 아파트를 구입하여 10년이상 눌러 살고있다. 응봉동은 강북이지만 강남의 압구정 보다는 경치가 좋고 서울 시내를 한 눈에 바라볼 수 있어 전망이 좋으며,

특히 야간에 서울 도심의 풍경이 황홀하고 아름답게 느껴진다고 한다. 그리고 아파트 바로 옆에는 경의중앙선 철길이 놓여있고, 앞에는 중랑천이 흐르는 낭만적이고 운치가 한층 돋보이는 곳에 살고 있다. 아파트 베란다 의자에 앉아 조용한 클레식 음악을 들으면서 기타를 치며 여유로움속에서 낭만적인 인생을 즐기고 있다.

매월 두번씩 악사 모임을 갖고 연주회를 펼치고 있다. 그리고 고교동창 연말 송년 모임 때는 연주회 향연을 펼치기도 한다. 60대 후반부터 배우기 시작한 기타는 수준급 정도로 기량이 많이 향상되었다. 정말 멋진 친구를 두어 자랑스럽다.

과거에는 골프에 미쳐 한동안 푹 빠져있었지만 11년 전부터는 바이크에 홀딱 반해 지금까지 계속 이어져오고 있다. 자전거 동호회 설립을 주도한 것도 바로 바이크 손대장 이었다. 초기 창설 멤버는 4명이 시작하여  2 년전까지는 20 명 이상이 라이딩을 즐길 정도로 황금기를 누렸다고 한다.

그러나 2년 전부터는 인원이 점차 줄어들기 시작하여 지금은 7-8명 뿐이다. 내가 자전거를 타기 시작할 무렵이었다. 바이크 손대장은 10년전 부터 자전거 타라고 권유하였지만, 나는 그 당시 어지럼증을 앓고 있어 섣불리 응할 수가 없었다. 귀담아 듣지 않고 한 귀로 듣고 흘려버리곤 하였다.

그러다가 2015년 12월에 바이크 손대장이 모처럼 싸게 구입할 수 있는 명품 자전거가 나와 있으니 사면 어떻겠냐는 전화를 받고 혼쾌히 응했다. 바이크랜드에서 자전거 일체의 용품을 바이크 손에 맡겨 구입하고, 2016년 3월초에 최초로 자전거를 타기 시작했다.

어지럼증이 많이 호전되어 타도 되겠다 싶어 내 스스로 내린 결정이었다. 느즈막한 나이에 자전거를 타냐고 비아냥하는 사람도 있지만 자전거의 매력을 모르고 하는 말이다. 자전거는 쉼폐기능과 다리 힘을 길러주는 운동이다. 그리고 의사들이 유산소 운동에 좋다고 단골 메뉴처럼 빠지지않고 등장하는 것이 자전거다.

나이 들 수록 자전거는 건강에 매우 좋은 운동이다. 우리 몸 중에 다리가 제일 일찍 늙는다고 하는데 자전거보다 더 좋은 운동은 없다고 본다. 80세 이상이 되면 다리 힘이 약하여 자주 넘어지는 사고가 다반사라고 한다. 다리 힘이 튼튼해야 건강하게 오래 살 수 있다.

성동고 16회 바이콜릭스 멤버들 중에 많은 회원들이 왜 그만 두웠는지 모르겠다. 나이가 들어 노쇠해서 그만 두웠는지 아니면 몸에 이상이 와서 그만 두웠는지 모르겠지만, 아직은 자전거를 그만 둘 시기는 아니라고 본다. 80세 노인도 일주일에 서너번 약 140 km(하루 35km)를 운동하는데 우리는 젊은 편이 아닌가.

나이에 상관없이 체력이 뒷바침 될때까지 두바퀴는 멈추지 않고 계속 달릴 것이다. 07시 30분 응봉역에 도착하니 바이크 손대장은 워밍업을 하면서 대기하고 있었다. 하늘은 흰 구름과 검은 구름이 가득하고 해는 구름에 갇혀 운동하기에는 더없이 좋은 날씨였다.

바이크 손대장은 의정부 라이딩시 제일 먼저 들리는 곳이 있다. 응봉 체육공원으로 가는 자전거길 옆에 금계국꽃이 흐드러지게 핀 단풍나무 아래에 한 줌의 재로 묻혀있는 애니(강아지)의 무덤이다. 바이크 손대장 아파트에서도 바라볼 수가 있는 곳이기도 하다.

의자에 앉아 잠시 애니를 생각하면서 눈물을 글썽거리기도 한다. 15년동안 애지중지하게 키운 강아지라 지금도 잊지 못하고 재롱을 피우는 모습이 눈에 선하게 떠오른다고 한다. 매일밤 두 팔을 벼개로 삼아  애니를 재우곤 하였는데 어찌 잊을 수가 있겠는가.

덜커덩 덜커덩 어깨춤과 엉덩이춤을 추면서 살곶이 다리를 조심조심 페달링하는데 바이크 손 대장의 캐논데일은 아랑곳하지않고 쏜살같이 부드럽게 달린다. 바이크 손대장은 중랑교까지 내 자전거(seven)와 바꿔타자고 하여 쾌히 승락하고 캐논데일(Full shock)을 타고 달려보았다. 

풀샥은 승차감이 부드럽고 페달링이 유연하여 빠른 속도로 달려 기분이 좋았다. 내 자전거는 하드테일(Hard tail)로  스타트와 순발력이 빠르지만 충격흡수 장치가 없어 거친 노면과 급경사 내리막길일 때는 매우 조심해야 된다. 그러나 풀샥(Full shock)은 초기 순발력이 떨어지지만 ,

속도가 붙으면 쏜살같이 달리며, 내리막길일 때도 바람처럼 달린다. 중랑교에서 휴식하고 시속 25-30km까지 지속적으로 밟아 보았다. 풀샥을 따라가기가 역부족이었다. 저만치 멀리 가는 바이크 손대장, 오늘 따라 컨디션이 매우 좋아 보였다. 나는 엉덩이가 아파 자주 들었다 놨다 하다보니 속도가 느릴 수 밖에 없었다.

패드 속옷을 입지 않고 기능성 속옷을 입은 것이 원인이었다. 도봉산과 수락산이 잘 보이는 곳에서 멋진 사진을 담고, 의정부 신의교에 도착한 시간이 오전 9시경 이었다. 쇄도우수 김명수와 스카이 천이 용문역에서 라이딩 출발할 시간대였다.

복귀 도중에 칠 팔십대 라이더를 만났는데 ,나이 들면서 가장 좋은 운동은 자전거 밖에 없다고 자랑거리를 늘어놓는다. 이유인즉, 다리 근육 힘을 길러주는데는 두 바퀴가 최고라고 하면서, 틈 나는대로 하루에 30-40km를 달린다고 한다. 나이에 연연하지않고 노당익장을 과시하는 당찬 파워맨들 이었다.

다양한 라이더들이 눈에 많이 띄웠다. 젊은 아빠와 어린 아들과 딸. 젊은 엄마와 어린 아들,그리고 20대에서 팔십대 이르기까지 다양한 세대가 라이딩을 즐기고 있었다. 특히 젊은 아빠와 엄마가 어린 아들괴 딸들을 데리고 함께 즐기는 가족단위 라이딩의 모습이 정겹고, 마치 영화의 한 장면처럼 아름답게 보였다.

의정부 라이딩 할때는 복귀시 반드시 들리는 곳이 있다. 중랑구에 있는 바이크랜드다. 바이크랜드에서 자전거 정비를하고 중랑천으로 돌아와 바이크 손 대장의 단골인 참새방앗간 노점상에 들렸다. 마침 기타와 하모니카로 무장한 70대 노신사 신창록씨를 우연히 만났다.

생전 처음 보는 사람이지만, 어릴적부터 기타치고 하모니카를 자주 불렀다고 한다. 연주하는 솜씨가 보통이 아니었다. 바이크 손대장과 잠시 우정을 나누며 기타 솜씨를 서로 겨루기도 하였다. 신창록씨는 이곳에 매일 들려 손님들에게 음악으로 기쁨을 선사해주는 천사와 같은 사람으로 소문 나있다.

시원한 막걸리와 번데기로 안주 삼아 갈증과 피로를 풀었다. 자전거 타는 시간보다도 정비하고 휴식하면서 보내는 시간이 더 길었다. 응봉역 근처에 있는 크우익 식당에서 늦은 시간대에 점심 식사를 하였다. 일요일인데도 손님들이 꽤 많았다. 주로 자전거, 테니스 등 운동하고 오는 단체 손님들이 대부분이었다.

오겹살 구이에 순두부찌개로 허기진 배를 채웠다. 꿀맛같은 식사였다. 대화 잇슈는 라이딩에 관련된 이야기들이었다.  바이크 손대장이 구상하고 있는 계획은 일본 규수 여행을 포함하여 동해안, 응봉산과 오음산을 연계한 임도라이딩 등 이었다.

오늘 라이딩은 52km로 체력 소모가 많았지만, 끝나고 나면 언제나 기분은 상쾌하다. 성동고 16회 바이콜릭스(Bikeholics) 브라보!

애니의 무덤앞에서 앉아있는 바이크 손대장

중랑교에서 잠시 휴식하면서

녹천교에서 휴식하면서

녹천교에서 휴식

도봉산을 배경으로 인증샷

도봉산을 배경으로 인증샷

수락산을 배경으로 인증샷

수락산을 배경으로 인증샷

중랑천 노점상에서 시원한 맥콜로 갈증을 풀다

참새방앗간 노점 식당에서

참새방앗간에서 시원한 막걸리와 번데기 안주

신창록씨의 기타연주

기타맨 신창록씨와 함께 기타치는 바이크 손대장

오겹살 돼지구이

시원한 소주와 오겹살 돼지구이 

[손창인]

스머프차 의 자전거사랑 에 감명 받았오 의정부길 에서 만난사람과 쉽게 어울리는 모습이정겹구려

[김명수]

스머프 차의 자전거와 바이크손에 대한 예찬은 결코 허황된 것이 아니지. 그리고 모든 걸 하냐 마냐 할 때 읖조리는 "늦었다고 생각할 때가 바로 시작할 때"라는 옛부터의 금언 또한 결코 허황된 게 아니라는 걸~ 이만큼 살았으면 다 잘 알테지~! 암만~!!^^