Pardon me for not getting up.(일어나지 않는 나를 용서하라)

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Pardon me for not getting up.(일어나지 않는 나를 용서하라)

-미국 작가 어니스트 헤밍웨이의 묘비명(墓碑銘)

오늘(3일)은 한 인물의 기일(忌日)이다. 세상과 이별한 이후 50번째 맞는 기일. 노인과 바다, 무기여 잘 있거라, 누구를 위하여 종은 울리나 등을 남긴, 미국인 작가 어니스트 헤밍웨이의 기일이다.

헤밍웨이는 세계 곳곳을 쉴새 없이 돌아다니며 세상 온갖 것에 관심을 가졌던,  ‘열정 덩어리’ 소설가였다. 다른 나라 전쟁에 참가한 군인(자원병)이기도 했으며, 아마 권투선수, 종군 기자, 사냥꾼, 대주(酒)가, 낚시광, 투우(鬪牛)광, 여행가, 재혼(再婚)의 귀재 등으로 지나치게 바쁜 일생을 보낸 작가였다. 그의 묘비명 또한 헤밍웨이가 다시 일어 날 수만 있다면, 바로 깨어나 여기 저기로 뛰어 다닐 것 같은 느낌을 준다.

그러나 헤밍웨이의 위대함은 세상사 모든 것에 대한 ‘열정’과 자신의 열정을 다른 사람에게 감동적으로 전한 ‘군살 없는 단문(單文)’으로 평가해야 한다. 일에 대한 열정과 호소력 있는 하드보일러(군살 없는 글쓰기)는 금융 •투자 계를 비롯한 여러 분야에서 전문직들이 갖춰야 할 자질이기도 하다.

정작 헤밍웨이의 고향인 미국 아이다호주 오크 파크는, 헤밍웨이의 50번째 기일에 대해 특별하게 기억될만한 이벤트(?)는 하지 않는다고 외신(外信)들이 전했다. 아마도 엽총을 자신의 입에 문채 자신의 손가락으로 방아쇠를 당겨 자살한 날이라는 점에서 기일에 큰 의미를 두지 않는 것 같다.

비록 말년에는 정신병 환자 취급을 받았을 정도였고, 결국 엽총(시시하게 보이는 권총이 아니다!) 자살로 생을 마감했지만, 그의 군살 없는 단문 스타일의 글쓰기는 지금도 생생하게 살아서 전해 내려온다. 요즈음 강조되는 글쓰기 방식, 짧게 끊어 치는 단문 스타일의 원조를 바로 헤밍웨이의 글로부터 찾아도 무방할 정도다.

큰 총으로 스스로 목숨을 끊었던 사실만 빼고 나면, 평생 바빴던 인생과 현대 감각으로 앞섰던 글쓰기 스타일에 비춰, 인생이 재미 없다는 생각이 들 때마다 ‘헤밍웨이’를 떠올려본다면 어떨지?