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<P>▲ 하는 일</P>
<P>애완동물장의사는 애완동물의 장례와 관련한 모든 것을 책임지는 애완동물 장례 전문가입니다. 이들은 애완동물의 장례식을 주관하고 장례 절차 및 각종 용품을 준비하는 등 장례 관련 업무를 합니다. </P>
<P>수행하는 업무는 크게 사체 이송, 장례식 과정의 염습과 입관 절차를 다루는 예식 그리고 화장로를 이용한 화장의 3가지로 구분되며 보다 구체적인 업무 내용은 다음과 같습니다. </P>
<P>보통 애완동물이 사망했다고 장례 의뢰가 들어오면 고객과 장례 절차에 대해 논의하고 자택으로 영구차를 보내 사체를 장례식장으로 운구합니다. 그 뒤 애완동물의 사체를 곧고 바르며 깨끗하게 거두는 수시(收屍)와 염습(殮襲: 사체를 깨끗이 목욕시켜 수의를 입히는 일)을 거쳐 입관(入官: 사체를 관속에 넣는 작업)을 합니다. </P>
<P>이처럼 애완동물장의사는 사체 이송에서 장례식 과정·화장에 이르기까지 모든 과정을 혼자 맡아서 처리하며, 따라서 장례식장과 화장장·납골당을 함께 갖추고 있는 곳에서 근무를 합니다. </P>
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<P>▲ 준비 과정</P>
<P>애완동물장의사가 되려면 기본적으로 동물을 좋아하고 사랑하는 마음이 필요합니다. 또한 애완동물을 잃은 사람들의 아픔을 이해하고 격려해 줄 수 있는 넓은 포용력과 강한 서비스 정신이 요구됩니다. </P>
<P>애완동물장의사가 되기 위해 요구되는 특별한 자격은 없으며, 영구차 운전을 위해 운전면허는 갖춰 놓는 것이 유리합니다. </P>
<P>현재 애완동물 장례와 관련된 교육 과정은 없는 상황입니다. 다만 대학의 애완동물학과, 애완동물관리학과 등 관련 학과를 나오면 애완동물에 대한 전반적인 이해를 쌓는데 도움이 되며 장례지도과 등에서 장례 절차와 과정에 대한 지식을 얻을 수 있습니다. 하지만 통상적으로 애완동물 장묘업체에 취업해 애완동물장의사의 업무를 보조하며 관련 지식과 기술을 쌓는 것이 보편적입니다. </P>
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<P>▲ 전망</P>
<P>애완동물 인구가 증가하고 시장이 커짐에 따라 앞으로 애완동물 산업에 대한 전망은 밝은 편입니다. 특히 애완동물을 동물이 아닌 가족이나 동반자로 생각하는 사람이 늘면서 이들의 죽음을 애도할 수 있는 애완동물 장례에 대한 수요는 증가할 것으로 예상됩니다. 다만 수요가 어느 정도 한정적이기 때문에, 관련 업체가 양적으로 크게 팽창하기는 힘들 것으로 보입니다. </P>
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<P>자료 제공: 한국고용정보원 직업연구센터</P>
<P>(know.work.go.kr)</P>
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