이재명 대통령 "설탕부담금, 어려운 문제일수록 토론…조작·왜곡 사양"Lee floats idea of imposing sugar lev

[정승남세기영어교육연구회장]

이재명 대통령 "설탕부담금, 어려운 문제일수록 토론…조작·왜곡 사양"

(LEAD) Lee floats idea of imposing sugar levy to support regional, public health care

송고2026-02-01 10:42 송고 2026년02월01일 10시42분 고동욱기자 연합뉴스

"세금과는 달라…몇몇 과용 사례에 부과하고 건보 부담 줄이자는 것"

이재명 대통령, 수석보좌관회의

(서울=연합뉴스) 한상균 기자 = 이재명 대통령이 29일 청와대에서 열린 수석보좌관회의에서 발언하고 있다. 2026.1.29 xyz@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 고동욱 기자 = 이재명 대통령은 1일 "설탕 부담금이나 부동산 세제 개편, 양극화 완화를 위한 제도 개혁처럼 이해관계가 복잡하게 얽힌 어려운 문제일수록 곡해와 오해가 많다"며 "그렇기에 정확한 논리와 사실관계, 실제 현실 사례에 기반한 허심탄회한 토론과 공론화가 필수"라고 강조했다.

이 대통령은 이날 엑스(X·옛 트위터)에 '설탕 부담금 논란, 어려운 문제일수록 토론해야 한다'는 제목의 글을 올려 세계보건기구(WHO)가 2035년까지 설탕 음료와 주류 등의 실질 가격을 최소 50% 이상 인상할 것을 권고했다는 내용의 기사를 공유하며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "공론의 장에서 반대 의견을 당당하게 표현할 수 있도록 보장하는 것도 꼭 필요하다"며 "그런 점에서 중요한 사실을 소개해 준 이런 기사는 의미가 크다"고 했다.

다만 용도 제한이 없는 세금과, 용도가 제한된 부담금은 완전히 다른 개념이라며 이를 혼용하는 것은 주의해야 한다고 덧붙였다.

이어 설탕 부담금 제도에 대해 "성인병을 유발하는 설탕 남용을 줄이기 위해 몇몇 과용 사례에 건강부담금을 부과하고, 걷힌 부담금을 설탕 과용에 의한 질병 예방과 치료에 씀으로써 일반 국민의 건강보험료 부담을 줄이자는 것"이라고 설명했다.

그러면서 "도입 여부에 대해 좀 더 깊이 있고 냉철한 논쟁을 기대한다"고 당부했다.

아울러 "정치적 이득을 얻어보겠다고 나라의 미래와 정의로운 건보료 분담을 외면한 채 상대를 증세 프레임에 가두려 하는 무조건적 반대나 억지스러운 조작·왜곡 주장은 사양한다"고 덧붙였다.

sncwook@yna.co.kr

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(LEAD) Lee floats idea of imposing sugar levy to support regional, public health care

Kim Eun-jung All News 20:29 January 28, 2026 Yonhap News

(ATTN: ADDS opposition party's response, details in last 4 paras)
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SEOUL, Jan. 28 (Yonhap) -- President Lee Jae Myung on Wednesday proposed the idea of imposing a "sugar levy" to help curb sugar intake and bolster public health care funding, citing a similar levy on tobacco.
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Lee made the remark on X, formerly Twitter, as he posted a news article citing a survey that showed around eight in 10 South Koreans supported a sugar tax that would impose a levy on companies that use excessive amounts of sugar in their products.
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"Just like cigarettes, we could curb the use of sugar through a levy on sugar and reinvest this revenue to strengthen regional and public health care ... what do you think?" Lee wrote.
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According to the report, more than 120 countries are implementing sugar taxes or similar measures based on World Health Organization recommendations.
Under the National Health Promotion Act, the National Health Promotion Fund is primarily funded by tax on tobacco consumption, and is used for various anti-smoking and health care programs.
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President Lee Jae Myung (R) speaks during a Cabinet meeting at the presidential office Cheong Wa Dae in Seoul on Jan. 27, 2026. (Pool photo) (Yonhap)
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In response, the main opposition People Power Party (PPP) argued that Lee's proposal would place an additional burden on consumers through higher indirect taxes and fuel inflation by raising prices of everyday products that contain sugar.
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"If companies simply avoid the regulation by switching from sugar to other sweeteners, it is likely to cause side effects such as inflation from price hikes, without delivering any real public health benefits," PPP spokesperson Park Sung-hoon said in a statement.
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"The bigger issue is that a sugar levy is a regressive tax," Park added. "Such indirect taxes can reduce the disposable income of vulnerable groups and may even worsen their eating habits."
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Cheong Wa Dae said it will gather opinions from various stakeholders on the proposed sugar levy, including its impact on public health and how any revenue might be used in the public health sector.
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julesyi@yna.co.kr
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(END)

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