벨트식 스노우체인은 정말 위험한 걸까?

[윤정현]

겨울철에 눈길이나 빙판길 등 길이 미끄러울 때 자동차 체인을 사용을 하게 됩니다. 얼마 전 스노 체인에 의해 브레이크 호스가 절단돼 사고로 이어질 뻔했다는 뉴스가 있었습니다. 뉴스에서는 스노우체인에 날카로운 부분이 브레이크 호스에 닿아 절단이 되었다고 자동차 전문가들이 말하고 있다고 하여 스노우 체인 사용자들에게 큰 충격을 주었는데요.

문제의 스노우 체인을 조사해 보니 일반적인 쇠사슬 형식의 체인이 아닌 손쉽게 설치를 할 수 있는 벨트식 체인 중 하나였습니다. 만약 마찰에 의해 브레이크 호스가 절단된 게 사실이라면 비단 이 제품만의 문제가 아닌 이와 유사한 모든 벨트식 스노우체인들 또한 잠재적 위험성이 있어 그냥 단순히 넘어갈 문제 같진 않았습니다.

그런데 뉴스와는 달리 저희가 알고 있는 전문가들에 의하면 마찰에 의해 뉴스에서처럼 호스가 절단되는 것은 거의 불가능하며 스노우 체인을 장착할 때 호스까지 체인으로 묶어 주행 시 절단이 됐을 것이라는 의견이 많았습니다.

그래서 오늘은 주행 중 브레이크 호스가 스노우 체인과 마찰에 의해 절단이 될 수 있는지, 절단이 된다면 어떻게 얼마나 절단이 될지 직접 실험을 해보기로 결정하였습니다. 뉴스에서 나온 동일한 스노우 체인을 구입하였으며 차량 또한 사고를 당한 동일한 제조사의 차량을 준비했습니다.

본격적인 실험 시작

본격적인 실험에 앞서 벨트식 스노우 체인의 구성품에 대해서 살펴보았습니다. 장착이 쉽다는 이유로 근래에 들어 많이 사용을 한다고 합니다.

장착하는 방식은 벨트식 스노우체인을 휠 스포크 사이에 껴서 타이어를 고정시켜 사용하는 방식입니다.

휠 안쪽으로 끈을 집어넣어서 잡아 뺀 후 고리에 연결하여 잡아서 조여주는 방식으로 설치가 됩니다.

3개의 스노우 체인이 들어있었고, 전부 다 설치를 완료하였습니다. 문제가 되었던 브레이크 호스 라인을 살펴보았을 때 호스 라인과 휠하고의 공간이 약 두 마디 정도가 있습니다. 그렇게 넓지는 않은 상황인데요.

육안상으로 확인해 보았을 때 브레이크 호스에 닿아서 간섭을 줄 정도의 공간은 아니라는 게 보이는 모습이었습니다.

본격적으로 주행 테스트를 시작해 보도록 하겠습니다. 브레이크 호스와 체인 간 거리가 넓은 상황은 아니었지만 3분 동안 주행을 하여도 간섭이 생기거나 호스가 끊어지는 등의 문제가 발생한 모습은 없었습니다.

10분이 지나도 전혀 닿을 기미가 보이지 않았습니다. 직접 실험을 해보니 구조적으로 브레이크 호스와 스노우 체인과의 거리가 어느 정도 떨어져 있어 마찰에 의해 절단이 될 확률은 거의 없어 보이는 모습이었습니다.

혹시 몰라서 다른 제조사 차량들의 브레이크 호스 위치 또한 확인해 보니 오히려 더 마찰되기 어려운 구조였습니다. 차량의 상태, 제품의 상태, 주변 환경에 의해 만에 하나 마찰될 수도 있겠지만 일반적인 상황에서는 거의 희박하다는 모습이었습니다.

그러면 이번에는 스노우 체인 장착 시 실수로 호스를 같이 묶었을 때는 어떤 결과가 나오는지 실험을 해보도록 하겠습니다.

스노우체인 장착 시 실수로 호스를 같이 묶으면 어떻게 될까?

끈으로 되어있는 특성상 스노우체인을 묶을 때 실수로 줄과 브레이크호스가 같이 묶일 수도 있는 상황입니다. 그래서 그 상황을 재연하여 스노우 체인과 브레이크호스를 같이 묶어보도록 하겠습니다.

스노우체인과 브레이크호스가 같이 묶여있는 상태에서 바퀴를 살짝 앞으로 굴려보았을 때 브레이크 호스 라인이 따라오는 모습을 볼 수 있었습니다. 걸리게 되며 더 이상 움직이지도 않는 모습이었습니다.

본격적으로 주행을 해보니 출발을 하자마자 브레이크 호스가 함께 딸려 나오며 버티지 못하고 바로 끊어지는 모습을 볼 수 있었습니다.

브레이크 호스가 끊어지자마자 제동력이 약해지는 모습을 경험하였으며 거의 한 바퀴 돌아가자마자 끊어진 모습이었습니다. 뉴스에서 나왔던 절단된 모습과 유사한 모습을 볼 수 있었습니다.

오늘 실험의 결론

실험 결과 뉴스에서 나왔던 것처럼 정말 유사하게 절단된 것을 확인할 수 있었습니다. 저희가 100% 확신할 수는 없지만 브레이크 호스가 절단된 이유는 뉴스에서 말한 마찰이 아닌 장착 실수 같다는 결론을 내리게 되었습니다.

즉 이번 사건은 특정한 제품의 특정한 문제가 아닌 것 같습니다. 벨트식 체인을 사용하는 모든 사용자들에게 충분히 일어날 수 있는 정말 위험한 사고였던 것입니다. 벨트식 스노우 체인을 장착할 때는 브레이크 호스가 같이 묶이지 않게 항상 주의하시길 바랍니다.

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