일정기간의 매출액과 그 매출을 위해 소요된 모든 비용이 일치되는 점을 말한다. 다시 말해 투입된 비용을 완전히 회수할 수 있는 매출액이 얼마인가를 나타내는 것이다. 손익분기점은 '고정비÷[1-(변동비/매출액)]'으로 구하는데 비용을 조업도와의 관련에 따라 고정비와 변동비로 구분하는 것이 중요하다. 손익분기점이 주는 의미는 매출액이 손익분기점 이하인 경우에는 기업의 손실을, 그 이상인 경우에는 이익을 나타내며 손익분기점이 낮을수록 수익성이 높고, 판매가격의 인상 또는 비용의 절감으로 손익분기점을 낮출 수 있다. 손익분기점에 영향을 주는 요소로는 판매가, 원가요소의 가격, 원가구성, 생산방법 등이 있다.