삶의 자극과 변화를 주는 48가지 이야기

1. 그리스의 동상   그리스에... 한 동상이 있습니다... 외부에서 온 관광객들은 이 동상을 보면 모두 처음에는 웃고 가죠... 하지만.. 그 밑에 있는 글을 보고는 많은 감명을 받는다고 합니다. 나의 모습은... 앞머리에는 머리숱이 무성하고 뒷머리는 대머리인데다가 발에는 날개가 있는 이상한 동상으로... 아래는 이런 글자가 새겨져 있다. 앞머리가 무성한 이유는... 사람들이 나를 보았을 때 쉽게 붙잡을 수 있도록 하기 위하여, 뒷머리가 대머리인 이유는... 내가 지나가면 사람들이 다시는 붙잡지 못하도록 하기 위하여, 발에 날개가 달린 이유는... 최대한 빨리 사라지기 위해... 그리고 그 밑에는 이런 글귀가 새겨져 있다. 나의 이름은... "기회" 이다.   2. 성공의 비결을 파는 가게   옛날에 어떤 억만장자 한 사람이 꿈속에서 중국의 어느 산속 마을에 성공의 비결을 파는 가게가 있다는 소문을 듣고 그 비결을 사기 위해 그 가게를 찾아 여행을 떠났습니다. 여러 날 동안 갖가지 고생과 위험을 겪은 끝에 어느 심산 입구에 있는 마을에 도착하자 마침내 '성공의 비결을 파는 가게'라는 간판이 눈에 띄었습니다. 그가 설레는 가슴을 진정시키면서 가게 안으로 들어서자 종업원 한 사람이 친절한 표정을 지으면서 그를 맞이하였습니다. "손님께서는 어떤 성공의 비결을 원하십니까? 여기에는 크고 작은 성공의 비결들이 모두 준비되어 있습니다." 종업원의 설명이 다 끝나기도 전에 그 장자는 아주 호쾌한 목소리로 외쳤습니다. "나는 당연히 가장 큰 성공의 비결을 사고 싶습니다. 값은 얼마라도 상관없으니 이왕이면 가장 큰 성공의 비결을 하나 주십시오." 그러자 종업원은 잠시 그 장자의 얼굴을 뚫어져라 응시하더니 이렇게 말하는 것이었습니다. "아-, 지금 손님께서는 가장 큰 성공의 비결을 찾으시는 것이로군요. 그런데 그것은 너무나도 비싸기 때문에 그 동안 아무도 사간 사람이 없었습니다." "아니, 도대체 얼마나 비싸기에 그런 말씀을 하시는 겁니까? 돈은 얼마든지 있으니 상관 마시고 어서 그 비결이나 가져오시오." 그러자 종업원은 어쩔 수 없다는 표정을 지으면서 가장 큰 성공의 비결이 담긴 상자를 하나 꺼내다가 상자를 포장하고 있던 보자기를 풀어 내렸습니다. 그 순간 상자 위에 적혀 있던 가격표가 장자의 눈에 띄었습니다. "가격 : 가장 큰 성공의 비결을 사가는 사람은 자신의 남은 생애에서 '편안한 생활'은 모두 포기해야 됨"   그 가격 내용을 본 순간 그 억만장자는 가장 큰 성공의 비결이 무엇인지를 금방 깨달을 수 있었고, 한 순간 헛된 욕심에 사로잡혀 엉클어진 자신의 모습에 놀란 나머지 그만 꿈속에서 화들짝 깨어나 현실세계로 돌아오고 말았습니다. 그 장자는 '편안한 생활을 포기하면 할수록 그에 정비례해서 성공의 크기는 그 만큼 커진다'고 하는 사실을 깨달았던 것입니다. '편안함을 포기하는 만큼, 성공의 크기는 그 만큼 커진다. 많이 포기하면 많이 포기할수록 성공의 크기는 그 만큼 더욱 커진다!' 만약 우리가 '지금부터 편안하게 살겠다고 선언한다'면 그것은 바로 '지금부터 성공하기를 포기하겠다'고 선언하는 것과 똑같은 것입니다.   3. 성공의 씨앗을 파는 가게   계속 실패만 거듭하면서 살아가던 한 젊은이가 있었는데 그가 어느 날 꿈속에서 아주 큰 성공을 거두고 아주 행복하게 살아가고 있는 것으로 알려진 한 친구를 만났습니다. 그러자 그가 그 친구에게 성공하게 된 사연을 물어 보았습니다. 그랬더니 이렇게 말하는 것이었습니다. "어디어디에 가면 성공의 비결을 파는 가게가 있다기에 어느 날 내가 직접 그곳을 찾아가서 성공의 비결을 사 왔다네. 그후부터 나는 정말 성공을 거두게 되었고 아주 행복한 삶을 살게 되었어. 자네도 어서 빨리 그 가게에 한 번 다녀오게나. 그럼 자네도 틀림없이 성공을 거두고 행복한 삶을 살 수 있게 될 걸세." 그 말을 들은 젊은이는 조금도 망설이지 않고 그 친구가 가리켜 준 곳으로 성공의 비결을 사기 위해 즉각 여행을 떠났습니다. 드디어 성공의 비결을 판다는 가게에 도착한 그는 큰 소리로 외쳤습니다. "어르신, 어서 빨리 성공의 비결을 주십시오. 저는 불원천리하고 성공의 비결을 사기 위해 이곳까지 달려 왔습니다. 어서 성공의 비결을 주십시오." 그러자 그 말을 들은 가게 주인은 미소를 지으면서 이렇게 말하는 것이었습니다. "여보시오. 젊은 양반, 젊은 양반께서는 뭔가 잘못 아신 것 같은데 우리 가게에서는 성공의 비결을 팔고 있지는 않습니다. 다만 우리 가게에서는 성공이라는 열매가 열릴 수 있는 씨앗만 판매하고 있습니다." 그 말을 듣는 순간 그 젊은이는 비로소 진정한 성공이란 것이 무엇인지 깨닫게 되었습니다. 그렇습니다. 오늘날 안타깝게도 우리 주위에는 성공의 씨앗은 심지 않고 열매만 따려고 하는 사람들을 많이 볼 수가 있습니다. 그러나 심지 않는다면 어디에서 어떤 열매가 열릴 수 있겠습니까? 한 송이의 국화꽃도 그저 그렇게 아름답게 피는 것은 아닙니다. 한 송이의 장미꽃도 그저 그렇게 아름답게 피는 것은 결코 아닙니다. 이 세상에 결코 공짜는 없습니다. 성공은 어느 날 하늘에서 갑자기 떨어지는 게 아니라 자기 스스로의 노력을 통해서 만들어지는 창작품인 것입니다   4. 지상 최고의 성공 지혜   옛날 어느 나라에 학문과 지혜를 숭상하는 어진 임금이 있었습니다. 그 임금은 어느 날 나라 안에 있는 훌륭한 학자들을 불러 모아놓고 이렇게 명을 내렸습니다. "경들은 오늘부터, 우리의 후손들에게 물려줄 지상 최고의 성공의 지혜들을 모아 책으로 엮어 오시오." 임금의 이러한 명령을 받은 학자들은 세상에 존재하는 온갖 성공의 지혜들을 모아 총 12권의 책으로 엮어 임금에게 바쳤습니다. 임금은 흐뭇한 표정으로 그 책들을 여기저기 펼쳐 보았습니다. 그러더니 이렇게 말하는 것이었습니다. "과연 이 책 속에 담긴 성공의 지혜들은 모두가 훌륭한 것들임에는 틀림이 없는 것 같소. 그러나 이처럼 분량이 방대하다면 후손들이 즐겨 읽지 않을 것이오. 제 아무리 훌륭한 성공의 지혜가 담긴 책이라도 후손들이 즐겨 읽지 않는다면 무슨 소용이 있겠소? 좀더 줄일 수 있는 것은 줄여서 아주 간단하게 만들어 보도록 하시오." 학자들은 임금의 새로운 명을 받들어 다시 작업을 거듭한 끝에 12권의 책을 줄이고 줄여서 이번에는 단 한 권의 책으로 엮은 다음 임금께 갖다 바쳤습니다. 그러자 그 한 권의 책을 여기저기 훑어보던 임금은 이렇게 말하는 것이었습니다. "이것도 분량이 너무 많은 것 같소. 이 한 권의 책에 담긴 성공의 지혜들을 어떻게 단 한 마디의 말로 압축할 수는 없겠소? 단 한 마디의 말로 압축해 보도록 하시오." 학자들은 오랜 시간 동안 갑론을박 토론을 거듭한 끝에 단 한 마디의 말로 성공의 지혜를 압축하여 임금께 갖다 바쳤습니다. 그러자 그 임금은 그 한 마디의 성공의 지혜를 보면서 이렇게 말하는 것이었습니다. "이 한 마디 말이야말로 우리가 후손들에게 물려 줄 수 있는 '지상 최고의 성공의 지혜'임에 틀림이 없소. 보면 볼수록 정말 훌륭하오." 이 세상에 존재하는 온갖 성공의 지혜들을 모아서 총 12권의 책으로 엮고, 그것을 다시 줄이고 줄여서 한 권으로 엮은 다음, 그것을 다시 줄이고 줄여 단 한 마디로 만든 그 '성공의 지혜'는 과연 무엇이겠습니까? 그것은 바로 "공짜는 없다"입니다.   5. 배도의 관상 이야기   옛날 중국 당나라에 "배도"라는 억만장자가 살고 있었습니다. 그가 어느 날 저자거리를 배회하다가, 당대 제일의 족집게 도사로 알려진 한 관상가를 만났습니다. 배도가 관상을 봐 달라고 요청을 하자, 그 관상가는 매우 난처한 표정을 지으면서 이렇게 말하는 것이었습니다. "말씀 드리기는 좀 민망합니다만 당신은 3년 안에 빌어먹게 되고, 10년 안에 죽을상입니다." 이 말을 들은 배도는 깜짝 놀랐습니다. 정말 큰 충격을 받았습니다. 당대 제일의 족집게 도사가 하는 말인데, 안 믿을 수도 없고, 믿자니 정말 미칠 지경이었습니다. "어찌 그렇게 운명이 기박하단 말인가. '억만장자면 무엇을 한단 말인가. 3년 안에 빌어먹게 되고, 10년 안에 죽게 된다는데……' 며칠간 고민에 고민을 거듭하던 배도는 생각을 바꿨습니다. 행동을 바꿨습니다. 어차피 그렇게 될 운명이라면 나중에 얻어먹게 될 때를 생각해서, 미리 적선 좀 해두자. 불쌍한 사람들을 도와주자. 이렇게 생각을 한 배도는 억만금의 재산을 풀어 남들을 돕기 시작했습니다. 불쌍한 사람들을 열성적으로 돕다 보니까 전에 재산을 모으기만 할 때보다도 더욱 큰 보람과 즐거움을 느끼게 되었습니다. 배도는 정말 신이 났습니다. 어찌나 즐겁게 살았는지 세월을 잊고 한 10년을 살았습니다. 그러던 어느 날 배도는 우연한 기회에 그 족집게 도사를 만났습니다. 그런데 그 족집게 도사가 이렇게 말하는 것이었습니다. "아니 배선생, 당신의 관상은 완전히 바뀌었군요. 전에는 빌어먹을 상에, 10년 안에 죽을 상이었는데, 이제는 정승이 되고, 부귀영화를 누리며 장수할 상입니다." 정말로 이 족집게 도사의 말처럼, 배도는 그 후에 정승이 되었다고 합니다. 아무튼 배도의 관상이 바뀐 이유, 즉 운명이 바뀐 이유는 무엇이겠습니까? 그것은 바로 배도가 생각을 바꾸고 행동을 바꿨기 때문입니다. 그것은 바로 배도가 살고 죽는 데 미련을 버렸기 때문입니다. 사리사욕을 버렸기 때문입니다. 마음을 비우고 남을 돕는 자선사업가로 변신했기 때문에 타고난 운명조차 바꿀 수 있게 된 것입니다. 결국 배도는 자기가 자기의 운명을 바꾼 셈이었습니다.   6. 변화가 왜 필요한가   옛날 한 조그만 왕국에 임금님이 애지중지하는 작은 보물이 있었다 한다. 그런데 어느날 임금님이 이 보물을 꺼내서 보는 도중에 한 마리의 조그만 새앙쥐가 날름 이 보물을 삼키고선 도망을 쳤다. 당연히 궁궐 안에서는 온통 난리가 났다. 임금님을 호위하는 경비병들은 물론이고 대소신하들까지 새앙쥐를 잡아 보물을 찾으라는 임금님의 호령에 이리저리 뛰고 뒹굴면서 새앙쥐를 잡으려고 온통 법석을 떨었던 것이다. 그러나 새앙쥐가 달리 새앙쥐인가. 요리조리 정말 새앙쥐처럼 빠져나가는 통에 아무도 그 녀석을 잡을 수가 없었다. 그때 궁궐에서 온갖 굳은 일만 도맡아 하던 덜떨어진 마구간지기가 임금님께 자기가 그 새앙쥐를 잡겠노라고 말했다. 그리고는 새앙쥐가 지나다닐 만한 길목에서 새앙쥐를 기다리고 있었단다. 물론 그 새앙쥐는 그 마구간지기에게 붙들렸고 덕분에 마구간지기는 큰상을 받아 편하게 살았다고 한다. 이 조그만 이야기가 우리에게 시사하는 점은 물론 빠르게 지나가는 기회를 뒤쫓기보다는 그 기회가 나올만한 길목에서 기다리는 것이 더 현명하다는 것이다. 세상도 마찬가지가 아닌가 생각된다. 광속으로 변화하는 세상을 우리가 뒤쫓아서 잡을 수 있는 방법은 없다. 세상보다 앞서 우리가 그 길목을 기다리는 방법이 유일하고 최고인 방법이다. 급속히 이루어질 세상의 변화들은 어쩌면 인간의 존재 자체를 결정할 만한 변화들로만 이루어질지 모른다. 따라서 이러한 변화들을 허겁지겁 쫓다가 실패라도 하는 날이면 다만 시대에 뒤떨어진 사람이라는 오명만을 간직하는 채로 끝나는 것이 아니라 그 사람의 흥망 자체가 하루아침에 변할 것으로 예상된다. 그리고 변화들을 미리 알고 활용하는 사람들은 동화의 마구간지기처럼 일순간에 모든 영광과 부를 차지할 수도 있을 것이다.   7. 손님께서는 이미 식사비용까지 다 치르신 겁니다.   옛날에 어떤 사람이 유람선 표를 한 장 산 다음, 치즈와 크래커를 잔뜩 사들고 유람선에 올랐습니다. 향해가 거의 끝나갈 무렵, 선장이 그를 불러, 유람선에서 주는 식사가 만족스럽지 않느냐고 물었습니다. "글쎄요, 나로서는 그 정도 식사면 꽤 좋은 편이지요." "그렇다면 왜 식당에서 식사하지 않습니까? 손님께서는 선실에서 치즈와 크래커를 드신다고 하더군요." 잠시 망설이던 남자가 대답했습니다. "배표를 사고 남은 돈이 거의 없어서요. 식사까지 할 만한 여유가 없습니다." "네? 손님께서는 표를 사실 때 이미 식사비용까지 다 치르신 겁니다." 그 남자는 아침과 점심 식사, 고기 요리를 곁들인 가벼운 오후 식사, 저녁 식사,그리고 밤늦도록 갑판 위에서 벌어지는 연회까지 즐길 수 있었는데도 치즈와 크래커만을 먹고 지냈던 것입니다. 유람선 측에서 미리 승선권에 식사 값이 포함되어 있다고 써놓았다면 그런 어처구니없는 일은 일어나지 않았을지도 모르겠습니다. 어쩌면 적혀 있었는데도 사나이가 미처 발견하지 못했는지도 모르지요. 그런데 말입니다. 알고 보면 이런 어리석은 사람은 세상에 부지기수로 많답니다. 당신 주위에서도 어렵지 않게 찾아 볼 수 있습니다. 말도 안 된다구요? 그렇지 않습니다. 어쩌면 당신도 그 중 하나일지 모릅니다. 역시 믿질 못하는군요. 당신은 이미 멋진 자동차와 60평이 넘는 고급아파트,그리고 근사한 사무실을 가질 수 있는 자격이 부여되어 있습니다. 태어날 때 말이지요. 하지만 당신이 태어날 때 받은 권리라고는 실오라기 하나 걸치지 않은 몸뚱이 하나가 전부라고 생각하고 있습니다. 당신이 원하면 가질 수 있는 것을 당신은 외면하고 있습니다. 원하는데 가질 수 없다고 하시겠습니까? 그건 당신 안에 가진 힘을 내어 펼쳐 쓰지 않았기 때문입니다. 그건 태어날 때 모두에게 부여된 힘입니다. 그 누구도 태어날 때 값비싼 자동차와 집을 갖고 나오지 않습니다. 그건 자신의 생명력을 사용한 결과입니다. 아무도 당신을 가로막지 않습니다. 당신을 가로막을 수 있는 사람이 있다면, 그건 바로 당신 자신일 것입니다. 이제 세상에 태어날 때 당신에게 부여된 권리를 되찾도록 하십시오. 당신이 계속 구석에 쳐박혀서 치즈와 크래커를 몰래 먹고 있으면 다른 사람들이 이상하게 생각하지 않겠습니까?   8. 미래를 얘기하라   불평불만이 많고 남의 험담이나 하고 다니는 사람치고 미래에 대해 얘기하는 사람은 거의 없다. 그런 사람들은 자신이 하고 싶은 일이나 원하는 것을 얘기하지 않는다. 그게 당연한 게 투덜거림이나 불평은 늘 현재나 과거에 관한 것뿐이기 때문이다. 뿐만 아니라 늘 자기자신을 한 자리에 매어두려 한다. 매일 매일을 지겹게 생각하면서도 그런 생활과 단절하거나 현실을 극복할 의지가 없다. 이들은 늘 한 장소, 같은 상대에 집착한다. 이런 사람과 가까이 지낸다는 것은 고통스러울 뿐이다. 그러니 이렇게 해보는 것은 어떨까. 자신이 결단력이 부족한 사람이라고 생각한다면 늘 미래형으로 말하는 습관을 들여보자. 단 몇 분 후의 미래라도 좋다. 지금 자신이 무엇을 원하고 있는지를 자신에게 물어보고 마음속에서 우러나오는 대답에 따르기만 하면 된다. 예를들어, 모임의 분위기가 무르익었더라도 자신이 생각하기에 돌아가야 할 때가 됐다고 느끼는 순간이 있다. 결단력이 없는 사람은 그때 떠나지 못한다. '집에 가봤자 딱히 할 일도 없는데', '먼저 가 버리면 다른 사람들이 이상하게 생각하지 않을까' 등의 이유로 모임에서 빠져 나오지 못하고 마지못해 앉아있는 경우가 많다. 이럴 때에도 '바람을 쐬고 싶다'는 정도로 가볍게 생각하고 그 자리를 뜰 수 있다. 그것이 자신이 지금 원하는 것의 전부이기 때문에 거기에 따르는 것이다. 원한다면 언제라도 망설임없이 자리를 뜨라는 것이다. 미래를 얘기할 수 있는 친구와 함께 있으면 왜 즐거워지는가? 그런 친구들은 상대방을 구속하지 않고, 헤어질 때도 감정의 찌꺼기 없이 가볍게 손을 흔들며 떠날 수 있기 때문이다. 진퇴가 분명하고 빠른 사람은 늘 미래형으로 사물을 생각한다는 것을 명심하라.   9. 게으른 사람은 석양에 바쁘다   계획을 세우고 하루를 살아 본 사람이라면 그것이 무계획적으로 삶의 현장에 나서는 것보다 얼마나 삶이 명확해지고 자신감이 생기는가를 경험해 보았을 것입니다. '게으른 사람은 석양에 바쁘다'라는 말이 있습니다. 시간은 누구에게나 똑같이 주어지는 법인데 어떤 사람은 계획을 세워 효율적으로 시간을 활용하는 반면, 또 어떤 사람은 그렇지 못해 하루가 다 가는 저녁 무렵에 야바쁘게 움직입니다. 당신은 석양에 바쁜 사람이 되지 않기 위해 어떤 노력을 하는지요? 나는 하루가 끝나는 시간이면 그 날의 일들을 돌아보며 다음날의 계획을 세우는 데 열중합니다. 계획은 우리가 그냥 지나칠 수 있는 아주 작은 시간까지 활용할 수 있게 해주기 때문입니다. 그리하여 나는 쓸모없이 보내는 시간을 줄이고 나름대로 성실한 시간을 보낼 수 있게 되었습니다. 어쩌면 이렇게 사는 것이 인생의 석양이 비치는 그 순간에 여유로운 마음으로 느긋하게 석양을 바라볼 수 있도록 해주지 않을까요?   10. 수표처럼 소중한 인생   명강사로 소문난 사람이 있었습니다. 수많은 사람이 모인 세미나에서 그 강사가 열변을 토하고 있었습니다. 그러다 그 강사는 갑자기 호주머니에서10만원 짜리 수표 한 장을 높이 쳐들고 말했습니다. "여러분 이 돈을 갖고 싶지요? 어디 이 돈을 갖고 싶은 사람 손 한 번 들어보십시요." 그러자 세미나에 참석한 그 수많은 사람들 대부분이 손을 들었습니다. 강사는 계속해서 말을 이었습니다. "저는 여러분 중에 한 사람에게 이 돈을 드릴 생각입니다" "하지만 먼저 나의 손을 주목해 주시기 바랍니다" 그러더니 갑자기 쳐들었던 10만원 짜리 수표를 손으로 이리저리 마구 구겼습니다. "여러분 아직도 이 수표를 가지기를 원하십니까?" 사람들은 갑작스러운 강사의 그 행동에 놀라면서도 역시 거의 모든 사람이 손을 들었습니다. "좋아요." 그러더니 이번에는 그 10만원 짜지 수표를 땅바닥에 던지더니 구둣발로 밟으며 더럽혔습니다. 그리고 땅바닥에 떨어져있는 구겨지고 더러워진 그 10만원 짜리 수표를 집어들고, 아직도 그 돈을 갖고 싶은지를 물었습니다. 또다시 거의 대부분의 사람들이 손을 들었습니다. 이때 강사는 힘찬 어조로 다음과 같은 결론을 내렸습니다. "제가 아무리 10만원 짜리 수표를 마구 구기고 발로 짓밟고 더럽게 했을지라도 그 가치는 전혀 줄어들지 않습니다" 10만원 짜리 수표는 항상 10만원 짜리 수표의 가치가 있는 것입니다." 여러분도 인생이라는 무대에서는 여러 번 바닥에 떨어지고, 밟히며, 더러워지는 일이 있습니다. 실패라는 이름으로, 또는 패배라는 이름으로 겪게 되는 그 아픔들... 그런 아픔을 겪게 되면 사람들은 대부분 자신이 쓸모없는 사람이라고 평가절하 합니다. 허나 놀라운 사실은 당신이 실패를 하는 한이 있더라도 당신의 가치는 여전하다는 것입니다. 마치 구겨지고 짓밟혀도 여전히 자신의 가치를 가지고 있는 이 수표처럼 말입니다.   11. 빵 가게에는 빵을 사지 않더라도 들어가 볼 수 있다   상을 주고받는 자리는 언제나 멋지다. 그 이유는 상을 받는 사람들이 근사한 말들을 하기 때문이다. 그 가운데 정말 멋진 수상의 소감이 있었다. 몇 년 전 아카데미 각본상을 받은 한 작가의 이야기이다. 부모가 이혼한 뒤 가난한 아버지와 함께 살게 된 소년. 그 소년은 일이 끝나는 아버지를 언제나 빵 가게 앞에서 기다렸다. 서양의 빵 가게란 얼마나 유혹적이며 화려한가. 여성들의 혼을 빼놓는 보석가게 못지 않다.   소년은 침을 꿀꺽 삼키며 날마다 그 가게 안을 들여다보기만 했다. 이미 가난을 경험한 소년은 그 아름다운 빵과 과자가 자기 것이 될 수 없다는 것을 잘 알고 있었다. 어느 날 일이 일찍 끝난 아버지가 그런 소년의 모습을 보았다. 아버지는 소년의 손을 잡고 당당히 빵 가게로 들어갔다. 그러면서 속삭였다. "얘야, 빵 가게에는 빵을 사지 않더라도 들어가 볼 수 있는 거란다. 우리 실컷 냄새 맞고 구경하자." 그날 소년은 원없이 구수한 빵 냄새를 맞고 어여쁜 과자 구경을 했다. 이제 그 소년은 어른이 되었고, 아카데미 시상식에서 각본상을 수상하며 이렇게 말했다. "아버지, 정말 고마워요. 제가 이 상을 받은 것은 아버지 덕분이에요. 사지 않더라도 빵가게에는 들어갈 수 있다는 것을 가르쳐 주셨으니까요." 모든 빵 가게에 나는 들어가 보고 싶다. 빵을 살 돈이 없더라도 혹은 살 생각이 없다 해도 그곳에 들어가 보고 싶다.   12. 항아리 채우는 방법   어떤 시간관리 전문가에 대한 이야기입니다... 하루는 이 전문가가 경영학과 학생들에게 강의를 하면서, 자신의 주장을 명확히 하기 위해, (학생들이 잊지 못할) 어떤 구체적인 예를 들어 설명을 했습니다. 경영학과 학생들앞에 선 이 전문가가 말했습니다. "자, 퀴즈를 하나 해 봅시다." 그는 테이블 밑에서 커다란 항아리를 하나 꺼내 가지고 테이블 위에 올려놓았습니다. 그리고 나서 주먹만한 돌을 꺼내 항아리 속에 하나씩 넣기 시작하였습니다. 항아리에 돌이 가득하자 그가 물었습니다. "이 항아리가 가득 찼습니까?" 학생들이 이구동성으로 대답했습니다. "예" 그러자 그는 "정말?" 하고 되묻더니, 다시 테이블 밑에서 조그만 자갈을 한 뭉큼 꺼내 들었습니다. 그리고는 항아리에 집어넣고 깊숙히 들어갈 수 있도록 항아리를 흔들었습니다. 주먹만한 돌 사이에 조그만 자갈이 가득 차자, 그는 다시 물었습니다. "이 항아리가 가득 찼습니까?" 눈이 동그래진 학생들은 "글쎄요"라고 대답했고, 그는 "좋습니다" 하더니, 다시 테이블 밑에서 모래주머니를 꺼냈습니다. 모래를 항아리에 넣어, 주먹만한 돌과 자갈사이의 빈틈을 가득 채운 후에 다시 물었습니다. "이 항아리가 가득 찼습니까?" 학생들은 "아니요." 라고 대답했고, 그는 "그렇습니다." 라면서 물을 한 주전자 꺼내서 항아리에 부었습니다. 그리고 나서는 전체 학급에 물었습니다. "이 실험의 의미가 무었이겠습니까?" 한 학생이 즉각 손을 들더니 대답했습니다. "당신이 매우 바빠서 스케줄이 가득 찼더라도, 정말 노력하면, 새로운 일을 그 사이에 추가할 수 있다는 것입니다." "아닙니다." 시간관리 전문가는 즉시 부인했습니다. 그리고는 말을 이어 갔습니다. "그것이 요점이 아닙니다. 이 실험이 우리에게 주는 의미는 ''만약 당신이 큰돌을 먼저 넣지 않는다면 영원히 큰돌을 넣지 못할 것이다'' 란 것입니다."   13. 여든 살의 개인전   사람들은 새로운 일을 시작할 때면, 흔히 ´너무 늦은 것이 아닐까?´ 하고 망설이기 쉽습니다. 그러나 늦었다고 생각할 때가 바로 시작하기에 가장 알맞은 때입니다. 미국의 여류 화가 모제스(1860~1961)의 경우는 그런 사실을 일깨워주는 좋은 예라고 할 수 있습니다. 그녀는 열두 살에 남의 집 고용살이를 시작했고, 스물 일곱 살에 농부와 결혼하여 농사일을 하면서 평생 십 남매를 길러낸 평범한 가정주부였습니다. 남편이 세상을 떠난 후, 그녀는 비로소 자신의 꿈을 이루기 위해 그림을 그리기 시작했습니다. 그때 그녀의 나이는 일흔 다섯이었습니다. 젊은 이 못지 않은 치열한 열정으로 그림을 그려 5년 후인 여든 살에 그녀는 뉴욕에서 첫 개인전을 열었습니다. 참으로 감격적인 날이었습니다. 화랑의 주인이 모제스 할머니의 그림을 몽땅 구입할 정도로 이미 그녀는 유명 화가가 되어 있었습니다. 자신의 그림이 돈이 되리라고는 생각지도 못했던 그녀는 그럴수록 명예욕과 물욕에 빠지지 않기 위해 노력하면서 그림을 더욱 열심히 그렸습니다. 그리고 백 한 살에 타계할 때까지 무려 1,600여 점의 작품을 남겼습니다.   14.노래 잃은 종달새   종달새 한 마리가 나무 위에 앉아 즐겁게 노래를 부르고 있었습니다. 그때 한 젊은이가 조그만 상자를 들고 나무 밑을 지나갔습니다. 상자 안이 궁금해진 종달새는 젊은이를 불러 세웠습니다. ˝그 상자 안에는 무엇이 들어있나요?˝ 젊은이가 대답했습니다. ˝네가 좋아하는 지렁이가 가득하지.˝ 그 말에 구미가 당긴 종달새가 다시 물었습니다. ˝어떻게 하면 그것을 얻을 수 있나요?˝ 젊은이는 상자를 감싸안으며 말했습니다. ˝네 아름다운 깃털 하나와 지렁이 한 마리를 바꿀 수 있단다.˝ 종달새는 곰곰이 생각했습니다. ´수많은 깃털 중에 몇 개가 뽑힌다고 해서 크게 표나지는 않을 거야.´ 종달새는 깃털을 뽑아 젊은이에게 내밀고, 지렁이를 받아 맛있게 먹었습니다. 오랫동안 날며 땅을 살펴야만 지렁이를 구할 수 있었던 종달새는 나무 위에 앉아 편하게 먹을 수 있어서 정말 기분이 좋았습니다. 노래를 흥얼거리던 종달새는 하나만 더, 하나만 더 하면서 자꾸만 깃털을 뽑았습니다. 어느 새 종달새는 깃털이 하나도 남아 있지 않았습니다. 벌거숭이가 된 자신의 모습이 너무도 부끄러워진 종달새는 더 이상 노래를 부르지 못하고 어디론가 포르르 날아가 버렸습니다.   15. 내의명주(內衣明珠)   옛날 인도에 한 백만장자가 있었습니다. 그는 자기 아들을 지나칠 정도로 사랑한 나머지 자기 아들의 옷 안섶 여기저기에 아주 값이 비싼 명주(明珠)들을 매달아 주었습니다. 그러나 그의 아들은 매사가 불만 투성이었습니다. 사사건건 반항을 일삼더니 마침내 어느 날은 아예 집을 나가 버렸습니다. 가출을 해 버렸습니다. 그러자 백만장자인 그는 아들을 찾기 위해 많은 돈을 주고 많은 사람을 사서 여기저기 수소문을 해 보았지만 끝내 아들을 찾을 수가 없었습니다. 어느 덧 세월이 흘러 몇 년만에 집을 나갔던 아들이 돌아왔습니다. 바짝 마른 거지가 되어서 돌아 왔습니다. 아버지는 몹시 화가 나서 소리쳤습니다. "야, 이 놈의 자식아! 네 옷섶에 달린 명주들은 어찌하고 거지새끼가 되어서 돌아 와, 돌아오기를 ...... 야, 이 바보같은 놈아! 그 온 안섶에 매달린 구슬 가운데 하나만 뚝 떼서 팔았어도 거지노릇은 안 했을 것이 아니냐, 응? 정말로 한심하다, 한심해!" 아들은 그때서야 비로소 자기 온 안섶에 매달린 구슬들이 값비싼 명주였다는 사실을 알게 되었습니다.   16. 코끼리 훈련법   서커스단의 코끼리를 보면 매우 재미있습니다. 덩치가 엄청나게 큰놈이 작은 말뚝에 연결된 가느다란 줄에 발목이 묶인 채 아주 얌전하게 서있는 모습을 볼 수가 있습니다. 서커스단에서는 코끼리가 아주 어릴 때부터 훈련을 시킨다고 합니다. 그들은 어린 코끼리의 발목에 연결고리가 달린 족쇄를 채운 다음, 그 연결고리에 아주 질긴 줄을 연결해서 아주 튼튼한 말뚝에 묶어 놓은 상태로 키운다고 합니다. 그러면 어린 코끼리는 족쇄에 묶여 있는 것이 괴로워서 있는 남마다 몇 차례씩 몸부림을 쳐보지만 자신의 능력으로는 도저히 벗어날 수 없다는 사실을 뼈저리게 체험하게 된다고 합니다. 몇년 동안 그렇게 해서 키우게 되면 그 코끼리는 어른이 되어서도 말뚝을 뽑겠다는 생각을 전혀 할 수가 없게 된다고 합니다. 사실 코끼리는 1톤 정도의 무게는 거뜬히 들어올릴 수 거대한 힘을 갖고 있지만 이렇게 불가능했던 과거의 기억(환경, 습관, 패배의식 등)에 그의 의식 무의식이 완전히 묶여 있기 때문에 아예 처음부터 힘을 쓸 수가 없게 되고 만 것입니다. 우리 인간도 마찬가지입니다. 인간은 과거의 환경이나 조건, 습관이나 타성 등의 기억에서 벗어나지 못하는 경우가 너무나도 많습니다. 과거에는 할 수 없었지만 지금은 할 수 있는 경우는 무수히 많습니다. 과거에는 안 되었지만 지금은 되는 경우도 무수하게 많습니다. 따라서 우리는 과거의 기억으로 탈출해야 됩니다. 이제부터는 나의 과거를 지배하고 있는 습관이나 타성의 말뚝을 뽑아 버리시기 바랍니다. 나의 발목을 휘감고 있는 과거의 족쇄를 풀어 버리시기 바랍니다. 나의 발목을 묶어 놓고 있는 패배주의의 족쇄를 끊어 버리시기 바랍니다. 그리하면 무한한 가능성이 흘러 넘치게 될 것입니다. 승리의 문이 열릴 것입니다. 성공의 문이 열릴 것입니다. 서커스단의 코끼리처럼 과거에도 안 됐으니 현재도 안 된다고 생각하지 마십시오. 남들이 안 된다고 하니까 나도 안 된다고 생각하지 마십시오. 여러분은 할 수 있습니다. 이제 여러분은 여러분의 생각과 행동을 제약하는 말뚝을 뽑아 버리고, 족쇄를 풀어 버리고 성공과 승리의 정상을 향해 도전하시기 바랍니다. 성공과 승리는 도전하는 자의 것입니다.   17. 당나귀와 그의 주인들   (불운은 날아와서 걸어서 떠난다) 축축히 비가 내리는 어느 날 사람이나 짐승이나 문득 가슴 한 구석에 쓸쓸한 그 무엇이 찾아오는 때다. 정원사의 당나귀도 예외가 아니었다. 그는 새벽이 되기도 전에 일어나야 하는 자신이 신세를 한탄하고 있었다. "어이 닭아 네가 새벽에 울어보았자 나와는 자신의 신세를 한탄하고 있었다. 무엇 때문에 그렇게 일찍 일어나느냐고? 시장에 풀을 날라야 하고 또 쓸데없는 일들이 내 잠을 깨우니까 어떻게 잠을 잘 수 있겠어?" 운명의 신은 당나귀가 한탄하는 것을 듣고 깊이 동정했다. 그래서 다른 주인을 정해주었다. 죽어라 하고 짐만 나르던 당나귀는 정원사의 손을 떠나 가죽 장수의 손에 넘겨졌다. 하지만 가죽의 무게와 그 구역질나는 냄새는 당나귀를 금새 질리게 만들었다. "야 먼저 주인이 더 생각나는구나. 그가 고개를 돌리는 동안 그래도 난 배추잎사귀라도 뜯어먹을 수 있었는데....그런데 여기서는 한눈 팔다가는 대번에 몽둥이 찜질이 떨어지니 차라리 죽는 게 낫지." 그래서 당나귀는 또다시 운명이 바뀌었다 이번의 주인은 석탄장수였다. 당나귀는 새로운 희망에 들떠 있었지만 곧 절망의 나락으로 떨어졌다. 일이 어찌나 많은지. 새벽녘이 되어서야 겨우 눈을 붙일 수 있었다. 그러니 당나귀는 불평할 수밖에 뭐야, 이건? 운명의 신은 나를 갖고 장난을 치는구나." 당나귀의 불평을 들은 운명이 신은 불같이 화를 냈다. "뭐라구! 저놈의 당나귀는 백 명의 왕들보다도 더 불평이 많구나 도대체 운명의 신인 내가 당나귀 네놈의 일밖에 생각할 것이 없는 줄 아느냐?" 운명의 신이 말이 백번 옳다 대부분의 사람들은 당나귀의 불평이상으로 구시렁거렸다. 우리의 조건은 절대로 우리를 만족시켜 주지 않는다. 사람들은 항상 현재가 가장 나쁘다고 생각한다 그래서 하늘에 쓸데없는 부탁을 해서 운명의 신을 성가시게 만든다 아무리 제우스신이 우리의 부탁을 들어주어도 우리는 여전히 그의 머리를 피곤하게 만든다 용기가 있는 사람은 불행을 스스로의 힘으로 쫓을 것이고, 용기가 없는 사람은 불행에 짓눌려 주저앉는다.   18. 나는 얼마 짜리로 살고 있는가?   인도의 성자 나나크데브에게 한 사람이 찾아와 물었습니다. "사람의 참되고 진실한 가치에 대하여 알고 싶습니다". 나나크데브는 "내일 다시 오시면 그 때 말씀드리리다" 라고 하였습니다. 다음날 아침, 나나크데브는 그 사람에게 눈부신 보석 하나를 건네주었습니다. 그리고 "이 보석을 가지고 시장으로 가서 값을 물어보시오. 하지만 아무리 비싸게 준다해도 팔지는 말고, 그냥 가게마다 들러 값을 물어보기만 하시오" 하였습니다. 그 사람은 과일가게 주인에게 그 보석을 보여주고 얼마로 쳐주겠느냐고 물었습니다. 과일가게 주인은 오렌지 두 알 값으로 쳐 드리지요 하였습니다. 다음은 감자가게 주인에게 물었습니다. 감자가게 주인은 감자 네 근 값으로 쳐주겠다고 하였습니다. 대장장이는 500냥 쳐주겠다고 하였습니다. 그 사람은 보석가게들을 찾아갔습니다. 그 사람이 새로 찾아간 보석가게 주인마다 천냥, 오천냥, 만냥 하면서 점점 더 많은 돈을 주겠노라고 하였습니다. 마침내 그 사람은 그 도시에서 제일 유명한 보석가게를 찾아갔습니다. 보석가게 주인은 그 보석을 보더니 눈을 똥그랗게 뜨고, 몇 번이나 감정을 되풀이하고 나서 말하였습니다. "손님, 정말 훌륭한 보석을 가지고 계십니다. 이 보석은 값을 붙일 수 없을 만큼 귀한 보석입니다. 굳이 값을 매긴다면 부르는 게 값이라고 해야겠지요. 파실 생각이시라면 저에게 파시지요" 라고 하였습니다. 그 사람은 보석을 챙겨들고 나나크데브에게로 돌아가서 자신이 겪은 일을 모두 말하였습니다. 그 사람의 이야기를 다 듣고 나서 나나크데브는 말하였습니다. "그렇다면 이제 사람의 진정한 가치가 어떠하다는 것을 깨달을 수 있었겠군요? 사람이란 존재는 오렌지 두 알 값 정도의 가치를 지닐 수 있습니다. 감자 네 근 값 정도의 가치를 지닐 수도 있습니다. 500냥 정도의 가치를 지닐 수도 있습니다. 하지만 사람이란 돈으로 값을 따질 수 없을 만큼 아름답고 고귀한 가치를 지닐 수도 있는 존재입니다. 이렇게 사람의 가치란 각 사람마다 자기 자신을 어떻게 생각하고 있느냐에 달려 있습니다. 그리고 그 품은 생각을 어떻게 현실화 시켜나가느냐에 달려 있습니다".   19. 그게 어떻다는 거요   낙타는 오직 앞으로만 걸을 줄 아는 동물이다. 어느 동물 조련사가 뒤로 걷게 하는 데 성공하면 큰 돈벌이가 될 것 같아 낙타를 한 마리 장만했다. 그러나 아무리 채찍으로 때리고 먹을 것으로 얼러도 보았지만 번번이 실패했다. 낙타 발에 정강이를 채여 며칠 동안 끙끙 앓기까지 했다. 몇 년이 흘렀다. 그의 놀라운 인내심으로 드디어 낙타를 뒤로 걷게 하는 데 성공했다. 조련사는 신문에 대대적인 서커스 광고를 냈다. 극적인 효과를 내기 위해 아주 신기한 것을 보여 주겠다고 만 기사를 실었다. 예정일이 가까워 올수록 조련사는 곧 부자가 될 꿈에 부풀었다. 마침내 기다리던 날, 광고를 본 사람들이 구름처럼 모여들었다. 화려한 복장의 조련사가 낙타를 무대 위로 끌고 나왔다. "이제 제가 신기한 것을 보여 드리겠습니다. 낙타는 결코 뒤로 갈 수 없는데 제가 낙타를 뒤로 걷게 해보겠습니다." 말을 마친 조련사는 채찍으로 바닥을 힘껏 후려쳤다. 그러자 낙타가 뒤로 움찔거리며 천천히 뒤로 걷기 시작했다. 훈련사는 득의 만만한 표정으로 양손을 펼쳤다. '둥둥 두둥 ….' 성공했음을 알리는 북소리가 서커스장 안에 울려 퍼졌다. 그러나 박수를 치는 사람은 아무도 없었다. 당황한 조련사가 멀뚱한 표정으로 서 있자 객석의 한 남자가 큰소리로 외쳤다. '그래, 그게 어떻다는 거요?'   20. 변하는 것, 변하지 않는 것   남극에 사는 순박한 백곰이 어느 날 시베리아에 있는 호전적이고 당돌한 흑곰의 방문을 받았습니다. 시베리아 곰이 남극 백곰에게 말했습니다. 남극은 이 지구상에서 가장 추운 지방이 아닙니까? 이런 곳에서는 햇볕을 흡수하여 따뜻하게 해주는 검정 털이어야 하는데 남극 곰님의 털은 하얀 백색이니 이 추운 지방에서 더욱 춥겠습니다. 남극 곰은 흰털을 갖고 있다는 것이 부끄럽다는 듯이 말했습니다. 태어날 때부터 이런 털을 갖고 태어났으니 어쩌겠습니까? 남극 곰님도 참 딱하십니다. 검정물을 들이면 되지 않습니까? 그래서 남극 곰은 자기의 아름다운 흰털을 검정색으로 염색을 하고 나니 참 따뜻하고 좋았습니다. 얼마 후에 사냥꾼이 남극 곰을 향해 달려오고 있었습니다. 남극 곰은 평소처럼 잽싸게 하얀 눈과 얼음 사이에 숨었습니다. 그러나 이미 남극 곰의 몸은 흰 눈과 얼음 사이에 검정색으로 드러나 있었고 결국 사냥꾼에게 잡히는 불행을 당하고 말았습니다.   21. 갈매기의 죽음   영국을 여행하던 한 여행객이 해안지방을 지나가다가 많은 갈매기들이 모래사장에 죽어 있는 것을 보았습니다. 바다는 청정했으며 갈매기들이 살기에는 더없이 좋은 환경이었기에 분명 예사 죽음이 아닐 것이라고 생각했습니다. 그래서 여행객은 죽은 갈매기들을 치우고 있는 한 사람에게 죽음의 원인을 물어보았습니다. 그러자 그가 대답해 주었습니다. "이곳에는 여행객들이 많이 옵니다. 여행하는 사람들은 갈매기들에게 과자와 사탕등 맛있는 먹이를 던져 줍니다. 그것은 갈매기들에겐 해로운 것이지요. 갈매기들이 이 맛있는 먹이들을 받아먹다가 그만 자연먹이에 대한 식욕을 완전히 잃어버리게 된답니다. 철이 지나고 여행객들의 발길이 끊어지면 갈매기들은 그들에게 좋은 바닷속 많은 먹이를 놔두고 여행객들의 음식만을 기다리다 굶어죽고 마는 것입니다."   22. 바보 찬가   두 형제가 방에 함께 있는데 너무 어두웠다. 그들은 햇빛이 너무나 그리워서 이렇게 결정을 내렸다. "밖에 나가서 빛을 쓸어 담아 가지고 오자!" 두 형제는 빗자루와 쓰레받기를 들고 밖에 나가 빛을 쓸어 담았다. 쓰레받기 안에 빛이 가득찼다. 그러나 그들이 쓰레받기를 조심스럽게 들고 안으로 들어가니 빛이 없어져 버렸다. 이렇게 여러 번 계속 쓸어 담아 옮겨 보았으나 방에는 빛이 조금도 없었다. 어머니가 이것을 보고 물었다. "너희 지금 뭐하고 있니?" 그들이 대답하였다. "너무 어두워서 방에 빛을 넣으려고 해요." "쯧쯧, 어리석구나! 그냥 창문만 열면 빛이 저절로 들어올 텐데 왜 쓸어 담느라 땀흘리고 있니?"   23. 히말라야 夜鳴鳥   히말라야에는 언제나 하얀 눈이 덮여 있습니다. 히말라야는 영감이 충만한 신들의 고향이기도 합니다. 히말라야는 무엇인가 신비한 기운이 있는 성스러운 땅입니다. 히말라야에는 낮은 구릉지대부터 세계의 지붕이라 일컫는 8,000M급 14좌 산꼭대기에 이르기까지 지대 별로 다양한 동식물이 분포하고 있다고 합니다. 그 가운데 夜鳴鳥(야명조)라는 새가 살고 있습니다. 밤에 우는 새라는 뜻입니다. 우리나라에도 밤에 우는 새가 있습니다. 뻐꾸기, 부엉이, 소쩍새, 등이 밤을 새워 소쩍- 소쩍- 부엉- 부엉- 뻐- 꾹- 뻐- 꾹- 웁니다. 우리나라 사람에게 밤에 우는 새는 님이 그리워 우는 새라는데, 히말라야 야명조의 새 울음소리는 히말라야 현지 사람들 귀에 <내일은 꼭 집을 지을 꺼야, 내일은 꼭 집을 지을 꺼야, 내일을 정말 꼭 집을 지을 꺼야.....> 하는 소리로 들린다고 합니다. 히말라야는 산간 지방이라 산기슭은 낮에 해가 따듯하게 비치고, 온갖 꽃들이 만발하고, 수많은 종류의 벌레들이 살고, 히말라야의 만년설이 녹아 흐르는 맑고 아름다운 냇물, 그 속에 뛰노는 물고기, 등 얼마나 아름답고 살기 좋은 지 모릅니다. 그런데 밤이 되면 이 분위기가 싹 바뀐다고 합니다. 해가 지고 나면 히말라야 산정에서 차가운 바람이 불어내려 한 여름에도 불을 때고 자야 할만큼 춥고 바람이 세게 분다고 합니다. 그런데 히말라야 야명조는 한낮에 신나게 놀다가 밤이 되면, 너무 춥고 괴로워서 내일 아침 날만 새면 곡 집을 지어야지 하면서 밤새도록 다짐하면서 울다가, 동편으로 따뜻한 해가 떠올라 날개 쭉지를 살며시 녹여주면 그만 어제 밤 다짐은 다 잊어버리고, 아름다운 히말라야 산 속을 이리저리 신나게 돌아다닙니다. 그리고 마침내 밤이 오면 아, 오늘도 집 짓는 것을 깜빡 잊어 먹었구나! 탄식하며 내일은 정말 꼭 집을 지어야지, 내일은 정말 정말 꼭 집을 짓고 말꺼야,....하며 밤새도록 오돌오돌 떨면서 내일이면 꼭 집을 짓겠노라고 다짐을 한답니다. 그런데, 다음 날 햇님이 떠올라 야명조 날개 쭉지를 따뜻이 녹여주면 야명조는 어젯밤 결심이 그만 흐물흐물해져 내일 짓지 뭐 일단 오늘은 놀고 보자 하고 신나게 푸른 숲으로 날아간다고 합니다. 그리고 밤이 되면 또 내일은 정말, 정말, 정말, 집을 지을 꺼야 밤새도록 결심하면서 말입니다. 오늘밤에도 야명조는 내일 꼭 집을 지어야지 하고 오돌오돌 떨고 있을 것입니다.   24. 닦지 않은 안경   어떤 부부가 차에 연료를 넣기 위해 주유소에 들어왔다. 주유소 직원이 연료를 넣으면서 앞 유리를 닦아주었다. 직원이 일을 마치자, 남편은 󰡒유리가 아직 더러우니 한 번 더 닦아 줘요󰡓라고 말했다. 직원은 알겠다고 대답하고 다시 앞 유리를 닦으며 혹시나 자신이 보지 못한 벌레나 더러운 것이 있는지 자세하게 살펴보았다. 직원이 일을 마쳤을 때, 남편은 화를 내며 󰡒아직도 더럽군! 아니 당신은 유리 닦는 법도 몰라요? 한번 더 닦아주세요!󰡓라고 말했다. 직원은 또다시 빠뜨린 곳이 있는지 세심하게 살펴보면서 유리를 닦았지만 어디에도 지저분한 곳은 없었다. 그러나 남편은 더 크게 화를 내며 말했다. 󰡒유리창이 여전히 더럽군! 주인에게 말해서 당신이 내일부터 이곳에서 일하지 못하도록 해야겠어. 내가 여태까지 보아 온 유리 닦는 사람들 중에 당신은 가장 엉터리야!󰡓 화가 난 남편이 차에서 내리려고 하자 아내가 손을 내밀어 남편의 안경을 벗겼다. 그리고 휴지로 깨끗하게 렌즈를 닦아서 다시 남편의 얼굴에 씌워 주었다. 남편은 그제야 무엇이 잘못된 줄을 알고는 얼굴을 붉히면서 다시 자리에 앉았고, 비로소 깨끗하게 잘 닦여진 앞 유리창을 볼 수 있었다. 비판적인 사람들은 자신의 더러운 안경으로 다른 사람들을 본다. 자신의 마음이 더럽기 때문에 모든 사람들을 더럽게 보는 것이다. 더러운 창을 통해서 사람들을 보기 때문에 화를 내지만 실은 자신들의 마음에 나타난 더러운 것을 보고 있는 것이다. 자신들의 마음에 있는 더러움이 깨끗하게 될 때까지는 그들의 비판적인 태도는 계속 다른 사람들의 결점을 찾도록 만든다.   25. 사막 여행의 교훈   밤에 말을 타고 사막을 여행하고 있던 세 사람이 이상한 나그네 한 사람을 만났습니다. 그 나그네는 그들에게 얼마가지 않아 마른 시내 하나를 건너게 될 것이라고 말했습니다. 그는 이어서 "당신들이 그곳에 도착하거든 말에서 내려 시내에서 자갈들을 주워 자루와 호주머니에 채우도록 하시오. 그리고 나서 계속 여행하다가 해가 뜰 때 당신들이 주운 자갈들을 살펴보시오. 당신들은 기뻐하며 한편으로는 애석해 할 것이오."라고 말했습니다. 그 사람의 말처럼, 세 사람은 마른 시내에 도착했습니다. 그들은 호기심으로 여기저기 흩어져 있는 많은 자갈들 중에 몇 개를 주워 호주머니에 넣었습니다. 다음날 해가 뜰 무렵 그들은 주워 온 자갈들을 살펴보았습니다. 그들은 깜짝 놀랐습니다. 그 자갈들은 다이아몬드, 루비, 에머랄드 및 기타 여러 가지 보석들로 바뀌어 있었기 때문이었습니다. 사막에서 만났던 나그네의 말을 떠올린 그들은 그제야 그 나그네의 말을 이해했습니다. 그들은 주워온 자갈들이 보석으로 변해있어 기뻤습니다. 그러나 더 많이 주워오지 않은 것이 애석했습니다. 인간의 삶도 이와 비슷합니다.   26. 선택의 문제   앙드레 지드는 이렇게 말했다. "사람이 바른 선택을 하려면, 선택하려는 그 하나만을 볼 것이 아니라 선택에서 제외되는 나머지를 살펴야 한다." 세계적인 테너 가수인 파바로티는 어릴 때부터 음악적인 재능을 가지고 있었다. 빵장수를 하던 아버지는 아들의 재능을 키워주기 위해 애를 썼다. 그러나 청년기를 거치면서 파바로티의 관심은 오히려 교육에 쏠려 대학에서도 교육을 전공하게 된다. 졸업 때가 가까워지자 파바로티가 진로 문제를 놓고 고민에 빠졌다. 그는 내심 성악과 교육을 동시에 붙잡고 싶었던 것이다. 그때 아버지가 파바로티의 방에 들어가, 방안에 있던 의자 두 개를 멀리 떼어놓은 뒤 이렇게 말했다. "이처럼 멀리 떨어져 있는 의자 위에 동시에 앉으려면 너는 바닥에 떨어지고 만다. 의자에 앉으려면 반드시 한 의자를 선택해야 하고, 그 선택은 네 자신이 해야 한다." 결국 청년 파바로티는 심사숙고한 끝에 성악을 선택했다. 인생은 선택이다.   27. 꿈꾸지 않는 독수리는 닭 일뿐이다   한 사내가 새를 잡으러 산에 갔다가 어린 독수리를 발견하여 집으로 데려와 닭과 함께 닭 우리에서 키우게 됩니다. 독수리는 닭 모이를 먹고 점차 성장하게 됩니다. 어느덧 세월이 흘러 독수리는 날개길이만 3미터에 이를 정도로 훌륭한 모습으로 컸습니다. 사내는 독수리를 우리에서 꺼내 날아보게 하려고 하지만 독수리는 날지를 못합니다. 닭 모이에 익숙해진 독수리는 날 필요를 못 느끼는 것이죠. 그래서 사내는 동물학자를 부릅니다. 독수리를 본 동물학자는 이렇게 말합니다. "독수리의 몸에 독수리의 정신이 깃들어 있지 않고 닭의 정신이 깃들어 있군요." 동물학자는 독수리를 데리고 높은 곳으로 올라가 웅장한 자연을 보여 줍니다. 독수리는 떠오르는 아침해를 보며 몸 속에서 용솟음치는 힘과 용기를 느끼게 됩니다. 독수리는 비로소 큰 날개를 펴고 힘차게 날아오릅니다.   28. 그는 왜 독수리가 되지 못했나   인디언 만화에 이런 이야기가 있다. 어떤 개구쟁이가 산에 갔다가 독수리 알 하나를 주워 왔다. 그는 마침 알을 품고 앉아 있는 암탉의 둥지 속에 독수리 알을 집어넣었다. 얼마 뒤 여러 병아리들과 함께 새끼독수리도 부화되어 나왔다. 새끼독수리는 그저 자신이 병아리려니 하고 다른 병아리들이 하는 짓을 따라하며 지냈다. 자신의 날카로운 부리와 발톱이 어디에 소용되는 지도 생각하지 않았고, 겨드랑이 밑이 근질거리는 것도 날개가 돋으려고 그러는 것인 줄을 전혀 깨닫지 못하고 있었다. 어느 날 밤, 들쥐 떼가 닭장을 습격해 왔다. 닭들은 무서움에 떨며 몸집이 큰 독수리를 쳐다보았다. 그러나 쥐 떼가 무섭게 느껴지기는 그도 마찬가지였다. 이미 발톱과 부리는 닳아지고 눈망울에도 힘이 하나 없어 다른 닭이나 다름없었다. 닭들은 일제히 독수리를 손가락질하면서 미워했다. ‘저건 몸이 큰 먹충이 일 뿐이지 아무 것도 아니다! ’세월이 흘러 닭장 속의 독수리도 늙었다. 그러던 어느 날 독수리는 구름 한 점 없는 맑은 하늘을 높이 나는 위용 있는 새를 보았다. ‘아, 저렇게 멋진 새도 있구나.’초라하게 늙은 독수리가 중얼거리자 친구 닭이 점잖게 말했다. “응, 저건 독수리라는 새다. 날개 있는 새들 중에서도 왕이지. 그러니까 넌 꿈도 꾸지 말아야 한다. 넌 들쥐한테도 쫓겨다니는 닭이니까 말이야.” 여러분들은 각각 능력을 갖고 있습니다. 자기가 가진 능력을 깨닫고 발휘할 때 여러분은 독수리가 됩니다. 즉 ‘진정한 나’가 되는 것입니다.   29. 관점의 차이   한 구두회사에서 아프리카에 구두를 수출하기로 판매전략을 짰습니다. 그래서 두 사람의 직원이 현장에 파견되어 시장 조사를 한 후 각각 다음과 같이 보고를 했습니다. 한 사람은 "아프리카의 대부분의 사람들은 맨발로 다니므로, 신발을 주면 불편함을 느끼고 모두 벗어버립니다." 하며 수출이 부정적이라고 보고했습니다. 그러나 다른 사람은 "우리의 수출시장은 열렸습니다. 아프리카의 흑인 중에 신발을 신은 사람은 몇 명되지 않기 때문에 그들에게 신발의 유용성을 알리고 판매작전만 적절히 세운다면, 아프리카는 우리의 가장 큰 수출 시장이 될 것입니다." 라고 보고했습니다. 우리는 어떤 일이 앞에 놓여질 때 긍정적이거나 또는 부정적인 관점 중 한 가지를 선택하게 됩니다. 우리가 성공을 원한다면 성공적 시각을 가지고 상황을 판단하고 앞날을 예지하는 긍정적 사고를 가져야만 합니다. 이들 두 직원들처럼 각각 다른 관점의 차이가 일의 성패를 크게 좌우하게 됩니다. 아마도 한 직원은 강한 긍정적 사고로, 다른 한 직원은 부정적인 사고방식으로 매사에 임해 왔을 것입니다. 물론 두 직원 중 누구의 생각이 맞을지는 뒤로 미루고라도 "가능성"과 "불가능"의 관점에서 성패가 시작된다는 것입니다.   30. 선인장과 풀   사막에 선인장과 풀이 있었습니다. 때마침 비가 많이 오는 때여서 풀은 열심히 자라 쭉쭉 뻗어 나갔습니다. 풀은 뽐내면서 아무런 변화 없이 묵묵히 서 있는 선인장을 향하여 놀려댔습니다. "얘, 너는 왜 크지를 않니?" 선인장은 아무런 대답도 하지 않았습니다. 비가 그치고 이젠 마른 바람이 불더니 비가 한 방울도 오지 않았습니다. 그렇게 싱싱하게 자라던 풀도 이젠 자라는 것을 멈추고 시들어 갔습니다. 쑥쑥 잘 자라던 것처럼 아주 빠르게 시들어 갔습니다. 죽어가는 풀이 선인장을 보자 선인장은 아무런 변화없이 싱싱하게 서있는 것이 아니겠습니까? "얘, 가물어도 살 수 있는 너의 비밀이 뭐니?" 시들어 가는 풀이 애원하듯 소리치자 선인장이 입을 열었습니다. "그건 말이야, 비가 올 때 물을 몸 속에 넣어 두었다가 비가 오지 않을 때 그것을 먹는 것이란다."   31. 나태함에 젖을 때 생각할 일   캐나다 동부 지역에 '토론토'라는 도시가 있습니다. 이 도시에 새로 건설한 한 박물관에서 서부 태평양의 벤쿠버로부터 해양 동물을 실어올 계획을 세웠습니다. 그래서 가장 알맞은 수온과 깨끗한 바닷물을 준비하고 최신식 수족관을 기차에 실어 해양동물들을 이송했습니다. 그러나 이상하게도 여행 초에는 건강하던 해양동물들이 토론토에 도착할 즈음에는 거의 다 죽는 것이었습니다. 이때 한 학자가 이송 시 수족관에 '문어' 한 마리를 넣고 운반하자는 아이디어를 내 놓았습니다. 이 학자가 제안한대로 이송한 결과 과연 토론토에 도착할 때까지 한 마리의 동물도 죽지 않았습니다. 해양동물들이 죽은 이유는 항상 위험 속에서 지내야 하던 환경에서 갑자기 모든 위험이 사라지고 편하고 안락한 환경에 처함에 따라 나태해져서 그전의 생기를 잃어 결국은 죽었던 것입니다. 그러나 문어와 함께 운반하자 그 문어의 움직임에 민감해진 해양동물들은 자연 상태에서 유지했던 긴장을 풀지 않았기 때문에 계속 생명을 유지할 수 있었던 것입니다. 결국 인간도 생활에서 안일함과 나태함에 젖게 되면 정신적으로나 신체적으로 해이해 질 수 밖에 없습니다.   32. 혹시 나도?   한 가난한 젊은이가 붉은 돌 하나를 가지고 보석가게를 찾았습니다. 그리고는 보석 감정사에게 "이것을 잘 깎아서 빛을 내 주십시오." 하는 것이었습니다. 감정사는 눈이 휘둥그레지며 이것이 어디서 났느냐고 물었습니다. 젊은이가 대답했습니다. "이 돌은 저희 아버지가 약 50년 전 헝가리에 살고 있을 때 주운 돌인데 미국으로 건너오면서 가지고 왔습니다. 그 붉은 돌은 집안 여기저기서 굴러 다녔는데, 아이들이 가지고 놀다가 이빨을 다치기도 하였습니다." 이 말을 들은 감정사는 기가 막혔습니다. 그리고 젊은이에게 이 돌은 아주 귀중한 보석 중에 하나인 '루비'인데 엄청나게 비싼 것이라고 설명해 주었습니다. 그래서 이 붉은 돌덩이는 잘 다듬어져 미국에서 가장 큰 루비 보석이 되었고, 매우 값비싼 보석이 되었습니다. 사람들도 엄청나게 귀중한 것을 갖고 있으면서 그 가치를 잘 알지 못하고, 발견하지 못하여 이 붉은 돌처럼 재능이 그냥 버려져 있는지도 모릅니다.   33. 결단   사하라 사막에 비행기 한대가 불시착하였다. 비행기에 타고 있던 네 명의 승무원들은 함께 앞으로 해야 할 일에 대해 의논하였다. 그들은 비행기를 중심으로 네 명이 각각 다른 방향으로 가 본 후 다시 비행기로 오자고 결정을 하였으나, 비행기 근처에 있으면 쉽게 구조될 것 같은 미련 때문에 떠날 수가 없었다. 그들은 며칠을 두고 비행기 옆에서 그대로 지냈지만 구조하러 오는 사람이 아무도 없었다. 결국 그곳을 떠나기로 결정하고 비행기에 미련을 두지 않기 위하여 비행기를 불태워버리고 네 명이 한 방향을 향해 걸었다. 그들은 낮에는 태양과, 밤에는 추위와 싸우며 나아가 결국 사람이 사는 동네에 도착하여 구조를 받았다. 우리는 살아가면서 이미 버려야 할 것들을 버리지 못하고 계속 미련을 가지고 사는 경우가 많다. 과거의 실수, 열등감, 또는 영광된 일, 우월감 등에 집착하지 말고 다가올 미래를 향해 전진해야 한다. 우리는 지나치게 과거에 집착한 나머지 전혀 발전되는 삶을 살지 못하고, 오히려 후퇴하는 삶을 살아가는 사람들을 종종 보게 된다. 네 명의 승무원들이 도움이 되지 못하는 비행기에 집착하지 않고 과감히 떨침으로 소기의 목적을 이룬 것 같이 미련을 버리고 앞을 향해 갈 때 우리가 바라는 것들을 이룰 수 있게 될 것이다.   34. 기회는 찾아오는 것이 아니라 만드는 것   시카고의 가정용품 박람회장은 연일 몰려드는 사람들로 몹시 붐볐지만 헤이다 써로우의 <챈텔 쿡 웨어> 매장은 찾는 사람이 거의 없었다. '일단 사람들을 매장 안으로만 오게 한다면 제품 설명은 자신 있는데….' 곰곰 생각하던 그녀는 모자가게에 들러 아주 우스꽝스럽게 생긴 모자를 하나 샀다. 다음 날 아침 박람회장은 그녀가 쓰고 간 모자 때문에 킥킥거리는 사람들이 많았지만, 그들의 비웃음과는 달리 그날 헤이다는 모자 덕을 톡톡히 보았다. "이 모자를 어디서 구했소?" 노신사가 그에게 다가오며 물었다. 그는 손자에게 그 모자를 선물하고 싶었던 것이다. 헤이다는 그 모자를 쓸 수밖에 없었던 상황을 얘기하면서 자신의 제품 설명을 들어준다면 모자를 그냥 드리겠다고 했다. 그래서 헤이다는 주방용품에 대한 불만족과 불편함을 지적하면서 만일 이번 박람회에서 자신의 첫번째 출품이 성공한다면 앞으로 연구를 거듭하여 그녀 자신의 고유제품으로 만들겠다는 뜻을 당당하게 말했다. 그녀는 약속대로 자신의 설명을 경청해준 노신사에게 모자를 벗어 공손하게 건네주었다. 그러자 노신사는 그 자리에서 그녀의 제품 중 프라이팬 수백 개를 주문하였다. 그는 미국의 대형 통신판매 회사인 '윌리엄 소노마'의 창업자 척 윌리암스였던 것이다. 그 후 그녀가 썼던 우스꽝스러운 그 모자는 성공적인 기업 챈텔 쿡 웨어의 트레이드 마크가 되었다.   35. 후원자의 충고   대학 4년 동안 얼굴도 모르는 후원자의 도움으로 어렵게 공부한 청년이 있었다. 그런데 막상 졸업반이 되자 한가지 걱정거리가 생겼다. "뭘 한다? 벤처? 기자? 펀드매니저? 휴, 모르겠다." 장차 어떤 일을 해야 할지 결정하지 못하고 있던 그는 후원자에게 장래를 위해 충고해 달라는 내용의 편지를 썼다. 그로부터 며칠 뒤 청년은 후원자로부터 한번 찾아오라는 답장을 받고, 그길로 편지에 적힌 곳을 찾아갔다. 주소에 적힌 곳은 고층 건물 견고한 벽에 혹처럼 붙어 있는 구두병원이었다. 청년이 그 초라한 문을 열고 들어가자 일흔도 넘어 보이는 노인이 그를 반겼다. "어서 오게, 편지를 받은 게로군." 투박한 손등, 구두약에 절어 새까만 손톱… 이 꼬질 꼬질한 구두병원 원장님이 그 비싼 등록금을 꼬박꼬박 대준 후원자였던 것이다. 실망 반 놀라움 반으로 어쩔 줄 몰라 하는 청년을 주저앉힌 노인은 말했다. "젊은이, 무슨 일을 하느냐보다는 어떻게 사느냐가 훨씬 중요한 문제라네." 분명하고 단호한 어조였다. "내가 그 진리를 자네처럼 젊어서 깨달았더라면 더 많은 사람을 도왔겠지!" 노인의 그 한마디에 가슴을 짓누르던 먹구름이 씻은 듯 가셨다.   36. 꼭 해야 할 일   어 느날 미국의 대회사 베들레헴 스틸의 슈와브 사장에게 한 신사가 찾아와서 회사를 수년 내에 크게 성장시킬 비결이 있다고 했다. 몇십 년을 경영해 온 자신도 비결다운 비결을 모르고 있는데 누군지도 모르는 자가 그걸 가르쳐주겠다니! 일단 거절을 했다. 그러자 신사는 20분만 시간을 달라고 했다. "기회의 신은 앞 머리카락에 있다고 합니다. 지금 제가 기회의 신인지도 모릅니다. 만약에 저의 제안이 쓸모가 없다고 생각되면 돈은 지불하시지 않아도 좋습니다. 그러나 만약에 도움이 되었다면 나중에 적당히 사례를 하십시오." 사장은 "그렇다면..."하면서 20분간의 시간을 내어 그의 이야기를 듣기로 했다. 그러자 그는 하얀 백지를 꺼내서 슈와브 사장에게 내밀었다. "이 종이에 당신이 사장으로서 꼭 해야 할 일을 중요한 순으로 6위까지 쓰십시오." 그러면서 이 20분은 나에게 준 것이니 일단 말한 대로 쓰라는 것이었다. 20분동안 곰곰히 생각하고 나서 6개 항목을 쓰고 나자, "정말 수고가 많으셨습니다. 그러면 오늘부터 당장 이 항목의 첫 번째 일부터 시작하여 힘을 다해 보십시오. 그것이 끝나면 두 번째... 여섯 번째까지 제대로 이루어지면 경영은 괄목할 만큼 발전할 것입니다. 7위 이하는 다른 중역들에게 맡기고 사장만이 할 수 있는 일에 집중하십시오. 그럼 성공을 빕니다." 그러고 나서 그는 나갔다. 슈아브 사장은 잠시 어안이 벙벙했으나 곰곰히 생각해보니 이제까지 바쁘다는 핑계만 대고 중요한 일은 뒤로 미루고 쓸데없는 교제니 잡무에 시간을 빼앗기고 있었음을 깨달았다. 우선 중요성이 없는 일은 모두 뒤로 미루고 베스트 6위 일에 착수했다. 그러자 눈에 띄게 실적이 오르고 몇 년 뒤에는 괄목할 발전을 이루게 되었다. 몇 년 후, 크리스마스 이브 날, 베들레헴 스틸로부터 그 신사에게 크리스마스 선물이 왔다. 선물 박스 안에는 물경 2만 5천 달러 수표가 들어 있었다. 오직 백지 한 장에 대한 대가로!   37. 토인비의 ‘청어 이야기’   세계적 역사가 토인비 박사가 즐겨 하던 이야기이다. 북쪽 바다에서 청어잡이를 하는 어부들의 가장 큰 관심사는 어떻게 하면 먼 거리의 런던까지 청어를 싱싱하게 살려서 운반하는가의 문제였다. 어부들이 아무리 노력해도 배가 런던에 도착해 보면 청어들은 거의 다 죽어 있었다. 그러나 꼭 한 어부의 청어만은 싱싱하게 산채로 있는 것이었다. 이상히 여긴 동료 어부들이 그 이유를 물어 보았으나 그 어부는 좀채로 그 비밀을 가르쳐 주지 않았다. 마침내 동료들의 강요에 못이긴 어부가 입을 열었다. “나는 청어를 넣은 통에다 메기를 한 마리씩 집어넣습니다.” 그러자 동료 어부들이 놀라 물었다. “그러면 메기가 청어를 잡아먹지 않습니까?” 어부는 말했다. “네, 메기가 청어를 잡아먹습니다. 그러나 놈은 청어를 두 세마리 밖에 못 잡아먹지요. 그러나 그 통안에 있는 수백 마리의 청어들은 잡혀 먹히지 않으려고 계속 도망쳐 다니지요. 런던에 올 때까지 모든 청어들은 살기 위해 열심히 헤엄치고 도망 다니고 있습니다. 그러니 먼길 후에 런던에 도착해 봐도 청어들은 여전히 살아 싱싱합니다.” 메기로부터 살아나기 위한 몸부림이 결국 청어들을 건강하게 살아 있게 한 것이다.   38. 농부와 다이아몬드   이란 북부에서 농사를 지으며 행복하게 살아가는 한 농부가 있었습니다. 하루는 수도승 한 사람이 찾아와 이렇게 말했습니다. "여보게, 이렇게 농사를 짓고 밥만 먹는 것으로 만족할 수 있겠나? 이 세상에는 다이아몬드라는 것이 있다네. 이 다이아몬드를 캐내기만 하면 큰 부자가 될 수 있을 걸세." 이 말을 들은 농부는 그때부터 다이아몬드에 대한 탐욕을 갖기 시작했습니다. 그래서 이 농부는 농사짓는 일이 제 분수인 줄도 모르고 다이아몬드를 찾겠다고 집과 농토를 다 팔고 가족들은 친구에게 부탁하고 길을 떠났습니다. 이 농부는 일확천금의 탐욕을 갖고 유럽을 다 돌아다녔습니다. 결국 이 농부는 노자를 다 써버리고 초췌한 모습으로 이탈리아의 나폴리 항까지 왔습니다. 그는 지친 몸으로 절망에 몸부림치다가 넘실대는 파도에 몸을 던져 자살해 버리고 말았습니다. 얼마간의 세월이 지나 그 농부의 땅을 산 사람이 어느 날 들에 나갔다가 반짝 반짝 빛나는 검은 돌을 우연히 발견했습니다. 그래서 이 돌을 주워 자기 집 장식품으로 진열해 두었습니다. 몇 년 후 그 수도승이 또 다시 옛 농부의 집을 찾아갔습니다. 집에 들어선 그 수도승은 이 돌을 보고 크게 놀랐습니다. 그것은 다름 아닌 다이아몬드 원광석이었기 때문입니다. 결국 이 원광석은 잘 다듬어져 러시아 황제의 왕관에 박힌 다이아몬드가 되었습니다. 그런데 더 놀라운 것은 아주 큰 다이아몬드 광산이 바로 죽은 그 농부의 집터에서 발견되었다는 사실입니다. 행복의 다이아몬드 광산은 다른 데 있는 것이 아닙니다. 바로 현재 내가 앉은자리가 다이아몬드 광산인 것입니다.   39. 가치의 재발견   그림을 그리다말고 쓰레기통에 던져버리곤 하던 화가가 있었습니다. 자기 마음에 들지 않았던 까닭이었지요. 쓰레기통에 내팽개쳐진 그림은 보고 싶지 않은 자신의 인생󰡑이었으며󰡐버림받은 미운 오리새끼였습니다. 그런 날이면 화가는 자신이 미워 화실 구석에 앉아 오랜 시간 비탄과 실의에 잠겨 있었습니다. 그런데 그 외면당한 인생, 미운 오리새끼를 모든 사람들의 찬사를 받는 󰡐최상의 백조󰡑로 변화시킨 공로자가 있었습니다. 그의 아내였지요. 그 녀는 쓰레기통에 버려진 그 미완성의 꿈을 치우지 않고 정성스럽게 펴서 말없이 이젤 위에 놓아두곤 했습니다. 그러면 화가는 한참 그 그림을 주시하다가 잃어버린 꿈을 되찾고 다시 붓을 들어 그림을 그렸습니다. 이렇게 해서 완성시킨 작품이 전원풍경, 목욕하는 여인 등 입니다. 화가의 이름은 폴 세잔느. 하마터면 역사의 뒷전에서 유실될 뻔한 작품이 사려깊은 아내의 말없는 격려와 사랑으로 지금까지 모든 이들의 가슴에 불후의 명작으로 남아 있게 된 것입니다. 행복은 가치의 재발견에 있습니다. 잃어버린 꿈을 다시 찾고 소중하게 가꾸는 사람에게 기회는 최상의 백조가 됩니다.   40. 황금과 씨앗   어떤 배가 폭풍을 만나 항로를 이탈하여 높은 파도와 싸우다가 겨우 어떤 무인도에 도착하였습니다. 배는 제 기능을 할 수 없게 된 뒤여서 할 수 없이 승객들은 이 섬에 정착하게 되었습니다. 다행히 무인도에서 몇 달 동안 살 수 있는 식량이 남아 있었습니다. 게다가 그 땅은 비옥해서 씨앗을 심기만 하면 몇 달 후에는 풍성한 식량을 추수할 수 있었습니다. 그들은 씨앗을 심기 위해 땅을 파기 시작했습니다. 그런데 놀라운 일이 생겼습니다. 그 땅에 황금 덩어리가 묻혀 있는 것을 발견한 것입니다. 사람들은 흥분하기 시작했고, 다른 곳에도 황금이 있는가 해서 동분서주했습니다. 몇 달 후에 황금은 산더미처럼 쌓였습니다. 그런데 그 즈음 그들의 식량은 거의 바닥을 드러내고 말았습니다. 그때서야 사람들은 밭에 나가 땅을 일구어 씨를 뿌렸지만 이미 때가 늦었습니다. 파종할 시기를 놓쳐버린 것입니다. 그들은 산더미처럼 쌓인 황금을 바라보며 굶어 죽고 말았습니다.   41. 너무 늦게 왔군요   어떤 여인이 철학자 칸트에게 청혼을 했다. 그 시대에는 남자가 청혼을 하는 것이 관례였지만 칸트가 청혼을 하지 않자 기다림에 지친 그녀가 먼저 청혼한 것이었다. "잘 생각해보겠습니다." 정중하게 대답한 칸트는 그 뒤부터 그녀와의 결혼에 대해 신중하게 생각하기 시작했다. 그는 우선 머리로 그녀에 대한 자신의 감정을 분석했다. 그리고 도서관에서 사랑과 결혼에 관한 책을 모조리 찾아 읽었고, 자신의 노트에 결혼에 대해서 찬성하는 의견과 반대하는 의견을 하나하나 적어서 분석했다. 그는 생각하고, 생각하고 또 신중하게 생각했다. 그러는 동안 많은 시간이 흘렀다. "그래, 이젠 그녀의 청혼을 받아들이기로 하자. 이보다 더 신중한 결론을 내릴 수는 없다." 자신이 내린 신중하고 합리적인 결정에 그는 대단히 만족했다. '오랜 세월 동안 생각하고 결정한 만큼 그 누구보다도 근사하게 그녀에게 청혼하리라' 마음먹은 그는 다음 날 옷을 멋지게 차려 입고 그녀의 집을 찾아갔다. 그러나 그녀는 그곳에 있지 않았다. 대신 그녀의 아버지가 이렇게 말했다. "당신이 망설이고 있는 사이 내 딸은 이미 결혼해서 이제는 두 아이의 엄마가 되었소. 당신은 너무 늦게 왔군요."   42. 홍수를 만난 어떤 남자 이야기   홍수가 자주 범람하던 땅에 집을 지은 어떤 남자에 관한 재미있는 이야기가 있다. 그의 친구들은 그 땅에 집을 짓지 말라며 그를 말렸다. 또 홍수가 일어날텐데, 그럼 자넨 물에 빠져 죽을거야 라고 말이다. 하지만 그는 걱정마, 주님이 날 돌봐주실거야 라고 대답했다. 집을 지은 지 얼마되지 않아서 정말로 홍수가 일어났다. 물이 점점 차오르자 그는 무릎까지 물이 들어온 현관 앞에 서 있었다. 그때 보트 한 대가 지나가면서 보트에 타고 있던 사람들이 그에게 어서 배에 타시오. 어서요 라고 소리쳤다. 하지만 그는 아니오, 괜찮아요. 주님이 날 돌봐주실거요 라고만 말했다. 몇 시간 후에도 그는 2층에서 급속도로 차오르는 물을 그저 바라만 보고 있었다. 그때 다시 보트 한대가 지나갔고 사람들이 또 소리쳤다. 빨리 배에 타요. 어서요. 하지만 그는 또 확고한 어조로 아니요 주님이 날 돌봐주실거요 라고만 대답했다. 결국, 물이 지붕까지 차오를 때까지도 그는 그저 물만 쳐다보고 있었다. 그때 세번째 배가 다시 지나갔다. 역시 사람들이 소리쳤다. 어서 배에 타시오. 빨리요 역시 그는 아니오 주님이 돌봐주실거요라고만 말했다. 물은 그의 머리 위까지 차올랐고 결국 그는 물에 빠져 죽었다. 정신을 차려보니 그 사람은 성 베드로 앞에 서있었다. 너는 오늘 여기 올 사람이 아닌데 라고 성 베드로는 그를 보고 말했다. 네, 저는 오늘 여기 올 예정이 아니었어요 라고 그가 말했다. 주님이 절 돌봐주실 줄 알았단 말이에요. 성 베드로가 그의 눈을 똑바로 쳐다보더니 이렇게 말했다. 여보게 주님이 배를 세 대나 보내주셨는데도 자네가 배에 안 타지 않았는가! 홍수가 범람하는 땅에 집을 지은 이 남자처럼 우리는 가끔 신이 누군가가, 혹은 무엇이 우리를 도와줄거라 기대한다. 그러나 정작 그 도움을 받을 때에도 우리는 배에 타지 않는 것이다! 지금 당신이 타기를 기다리고 있는 배가 눈 앞에 있지 않은가? 그리고 누군가 도와줄 그 순간만 기다리면서 배에 타지 않고 머뭇거리고 있지는 않은가? 어서 배에 빨리 올라타라! 그리고 원래 당신 소유였던 것은 당신거라고 당당히 주장하라!   43. 1$의 바이올린   경매가 끝나갈 무렵, 지친 경매인은 먼지를 뒤집어 쓴 퇴색한 바이올린을 집어들고비웃듯 말을 건네면서. 이건 얼마나 값이 나갈까요? 100달러....없으십니까75달러면 어떨까요?....50달러?25달러?5달러? 단돈 1달러에 사실 분 없으십니까? 경매인이 호소하듯 애원하자경매에 참가했던 사람들이 웃었다합니다 그때! "죄송합니다 제가 잠시 살펴보면 않되겠습니까?"하며허리가 굽은 노인이 나타나 청중에게 등을 돌린 채 바이올린의 현을 퉁겨보고 조율을 하였답니다 그리고 그 자리에 모인 사람들 앞에서 연주를 시작하였습니다 아름다우면서 투명한 선율이 방안에 가득하였고 청중들은 천상의 화음을 듣는 양 꼼짝도 하지 않고 듣고있었습니다 연주가 끝나고 모두가 노인에게 박수를 보낼 때 노인은 정중히 인사를 하고 바이올린을 경매인에게 돌려준 뒤 방을 떠나고 만면에 웃음을 띈 경매인은 이 낡은 바이올린을 치켜들고 청중들에게 큰 소리로 물었습니다. 자! 이 놀라운 명품을 얼마를 받아야 할까요? 저기 모자를 쓰신 신사분께서 1천달러를 부르셨습니다. 앞줄의 숙녀분께서 2천달러....다시 신사분..3천달러라고 하셨습니까?... 4천달러 있습니까?...있습니다! 그럼 5천달러? 5천달러 나왔습니다!.. 하나.둘.셋! 5천달러에 팔렸습니다. 위의 이야기는 가치의 개념을 설명하고 어떻게 하여 가치의 극대화를 이룰 수 있다는 교훈적 이야기입니다. 단지 1달러에도 경매되지 않던 바이올린을 무려 5천달러에 이루도록 한것은 악기에 대한 지식이 있는 한 개인이 악기가 조율된 후 열정과 기술을 담아 연주하여 바이올린의 잠재력을 100% 창출 할 수 있는 기회였습니다. 여러분과 나와 같은 사람의 개인적 가치는 간단한 조율 작업을 통하여 수 백배, 혹은 수천 배까지도 성장할 수 있다는 교훈적 말 인 것입니다. 그러므로 우리에게 잠재 되어있는 능력과 재능을 최대한 발휘해 나가도록 합시다.   44. 도전과 선택   옛날에 태어날 때부터 부모로부터 버려진 아들 쌍둥이가 살고 있었습니다. 앞을 내다볼 줄 몰랐던 그의 어머니는 왕이 거주하는 궁전 앞을 오르는 계단에다가 두 아이를 놓고 갔던 것이었습니다. 자손이 없던 왕과 왕비는 이 고아 형제를 보자마자 탁월한 재능을 갖고 있다는 것을 알게 되고 이윽고 이들을 양자로 삼아 키우기로 했습니다. 왕과 왕비는 친자식처럼 두 아이를 온갖 정성을 다해 키웠습니다. 스무살이 되던 해, 독립할 시기가 되자 왕은 두 아이를 불러서 그들이 태어나게 된 경위를 설명해주면서 처음 발견했을 때 간직하고 있었던 매우 보기 드문 12장의 똑같은 카드를 나누어 주었습니다. 그러면서 사랑스러운 어조로 간단하게 보이는 카드는 너희들이 앞으로 살아가며 만들 선택들이 적혀 있을 것 이라고 말했습니다. 몇 년이 지나자 형은 친어머니가 남긴 카드를 󰡐읽는 법을 나름대로 터득하기 시작했습니다. 그러나 동생은 그 나름대로의 방식을 고집하며 카드를 무시했습니다. 시간이 흘러 형은 그의 지식을 늘려 성공을 거듭했지만 동생은 늘 고전만 하며 실패를 했습니다. 서로 의견을 교환하며 자주 만났지만 동생은 자신의 실패 요인을 찾을 수가 없었습니다. 몇 년이 안돼서 두 아들은 그들이 자라온 왕궁으로 돌아오게 되었습니다. 왕실에서는 새로운 왕위 계승을 놓고 들썩이고 있었습니다. 왕은 두 아이를 모두 사랑했기에 많은 고민을 했지만 결국에는 많은 사람들의 예상대로 형에게 왕위를 물려주게 되었습니다. 그 이유는 다음과 같습니다. 형은 친어머니가 주셨던 카드를 분석했고 그 뜻에 따라 살았습니다. 12개의 카드에는 각각 도전이라는 말이 적혀 있었고, 뒷면에는 선택이라고 써 있었다고 합니다. 무슨 내용의 카드였길래 형은 왕위 계승이라는 성공을 했던 것일까요. 성공을 부르는 좋은 선택. 그 내용은 이렇습니다. 첫째 카드는 '당신의 세기를 선택하라'였는데 뒷면에는 '나는 강하다와 나는 강하지 않다'라고 적혀 있었습니다. 둘째 카드는 '당신의 정직성을 선택하라', 셋째는 믿음, 넷째는 목표와 방향, 다섯째는 다른 사람들을 인정하는 것, 여섯째는 스스로 결정을 내리는 것을 선택하라는 것이었습니다. 그 다음은 행동에 대한 믿음․ 틀린 것을 옳은 것으로 가려내는 것․ 당신이 믿는 것을 위해 일할 것을 선택․ 실수로부터 교훈을 얻기를 선택할 것․ 사랑받고 사랑하는 것을 선택할 것이었으며, 마지막 카드에는 당신의 인생에서 이것들을 선택하기를 바란다라는 내용이었습니다. 형은 이 카드를 삶의 지침서로 삼아 도전하고 선택했으며 성공에 이르게 되었던 것입니다. 살아가는 동안 당신에게는 선택해야 하는 많은 일들이 일어날 것입니다. 그러나 그런 일들을 부딪혔을 때 어떻게 어떤 방법을 선택할 것인지가 중요합니다. 예를 들어 당신의 행동에 늘 책임지는 것을 선택할 것인가 아니면 책임 회피를 원하는 가를 선택하라고 한다면 당신은 전자를 선택할 것입니까, 아니면 후자를 선택할 것입니까. 물론 전자일 것입니다. 그러나 이런 것들이 말 뿐으로 끝나면 안되겠죠. 도전하고 결국에는 반드시 이루어내야 하는 부분입니다. 다시 말해서 당신이 좋은 선택들을 위한 결정을 하고 그러한 선택들에게 순간 순간 매일 충실하겠다고 스스로 다짐을 하면 당신 안에는 당신을 성공하게 만들어 주는 새로운 프로그램이 생기는 것입니다.   45. 줄을 끊어야 합니다.   대륙을 횡단하던 여객기가 기관고장과 연료부족으로 광활한 사막에 불시착하였다. 다행히 다친 사람은 없었다. 사람들이 하나 둘 여객기 밖으로 나왔다. 이글거리는 태양 빛 아래 달궈진 모래밭이 사방을 에워싸고 있었다. 조종사가 구조요청을 보내기 위해 무전기를 두드렸으나 아무런 회신도 들어오지 않았다. 사람들은 싣고 가던 식량과 음료수를 아껴 먹으며 구조를 기다렸다. 그리고 비행기 잔해를 기점으로 하여 여러 명씩 조를 짜서 혹시 근처에 있을 부락을 찾아보기로 하였다. 이른 새벽 부서진 비행기 안에서 잠을 깬 사람들은 두서너 명씩 짝을 이뤄 근처를 돌아보았다. 그러다가 어둑해질 무렵이 되면 다시 비행기로 돌아오곤 하였다. 그렇게 몇 날 며칠이 흐르고 식량과 물은 바닥이 났다. 물이 없는 이상, 더 이상 살 가망이 없었다. 그래도 사람들은 희망을 버리지 않고 계속 사막을 여러 방향으로 뒤지고 다녔지만 헛수고일 뿐이었다. 그러던 어느 날 한 사람이 비장한 각오로 말했다. "여러분, 여기서 이러고 있다간 결국 우리 모두 죽고 말 것입니다. 우리는 매일 밤마다 비행기로 돌아오곤 하는데 저는 이 비행기를 없애야 한다고 생각합니다. 우리는 이 조난 지점으로 돌아와선 안됩니다. 이제 마지막 기회입니다. 여기서 떠나 다행히 인가를 발견 하면 사는 것이고 그렇지 못하면 죽는 것입니다. 그러나 여기 이대로 있다간 죽음뿐입 니다." 다음날 비행기는 불에 활활 타올랐다. 힘껏 손을 맞잡은 사람들은 서너 명씩 헤어져 길을 떠났다. 이제 그들이 돌아올 곳은 없었다. 사람들은 필사적으로 사막을 헤매고 다녔다. 또 며칠이 흐르고 사람들은 드디어 오아시스가 있는 마을을 발견하였다. 기쁨에 찬 사람 들은 주민들이 내민 물로 목을 축였다. "그의 말이 옳았습니다. 과거를 잇고 있는 줄을 끊어버릴 때라야 비로소 새 삶의 지평이 보이는 것이라는 걸 알았습니다."   46. 나이아가라 증후군   인생을 강물에 비유해보자. 대부분의 사람들은 어디로 가겠다는 구체적인 결정을 하지도 않은 채 그냥 인생의 강물에 뛰어든다. 얼마 내려가지 않아서 그들은 여러 가지 사건, 두려움, 도전 등 이런저런 일에 맞닥뜨리게 된다. 그들은 더 큰 강으로 들어가는 분기점에서도 어디로 가기를 바라는지, 또는 어느 방향으로 가야 좋은지 의식적으로 결정하지 못한다. 그들은 그냥 물줄기를 따라 흘러갈 뿐이다. 그들은 자신의 가치관이 아닌 사회적 환경에 휘둘리는 집단의 일원이 된다. 결과적으로 그들은 잘못되어 가고 있음을 느낀다. 이렇게 무의식적인 상태로 살다가 어느날 갑자기 물살이 빨라지고 요동을 치는 소리에 놀라 깨어나게 된다. 그리고, 그때 바로 몇 미터 앞에 나이아가라 폭포가 있음을 발견하지만 배를 강변으로 저어갈 노조차 갖고 있지 않다. 그제야 "아!" 하고 한탄하지만 때는 이미 늦었다. 그들은 물과 함께 폭포의 낭떠러지로 추락한다.   때로 그것이 감정의 추락이기도 하고 신체적인 추락, 또는 경제적인 추락이 될 수도 있다. 당시에 어떤 도전을 맞고 있었더라도 상류에 있을 때 더 나은 결단을 내렸다면 그 문제를 예방할 수 있었을 것이다.   47. 벼룩 훈련법   벼룩은 바닥에서 천장까지 뛸 수 있는 높이뛰기의 천재입니다. 자기 키의 약 8000배를 뛸 수 있다고 합니다. 그 벼룩을 잡아다가 입이 큰 병 속에 집어넣은 다음 뚜껑을 닫아 놓고 관찰을 합니다. 그러면 벼룩은 밖으로 도망치기 위해서 계속해서 높이뛰기를 시도합니다. 그때마다 벼룩은 병 뚜껑과 부딪히게 됩니다. 이때 벼룩은 무슨 생각을 할 수 있겠습니까? "아! 나는 이제 뛰어 봐야 소용이 없어. 더 이상 높이 뛰어 보았자 내 몸뚱이만 아파. 내 능력의 한계는 이제 병 뚜껑까지야." 그렇게 생각한 벼룩은 이제 높이뛰기를 포기한 채 기어다니기 시작합니다. 그때 살며시 병 두껑을 열어 놓습니다. 이제 병 두껑이 제거되었다고 하는 것은 조건이 바뀌었다는 이야기입니다. 환경이 바뀌었다는 이야기입니다. 시간이 흘렀다는 이야기입니다. 과거에는 할 수 없었으나 이제는 상황이 완전히 바뀌었기 때문에 한 번만 더 높이 뛰기만 하면 밖으로 도망칠 수 있는 절호의 기회가 찾아 왔음에도 불구하고 벼룩은 높이 뛸 줄을 모릅니다. '나는 할 수 없다. 못한다. 다시 시도해 보아도 소용없다'하는 쪽으로 의식이 굳어지고 만 것입니다. 우리 인간도 벼룩과 마찬가지가 아닐까요? "나는 이제 지쳤다." "나는 이제 돈이 없다." "나는 이제 늙었다." "나는 이제 할 수 없다." "나는 이제 끝났다. 더 이상 해 봐도 아무런 소용이 없다." 이런 등등의 이유를 대면서 포기하고 마는 경우가 너무나도 많습니다. 우리 인간도 바로 병 속에 갇힌 벼룩과 마찬가지로 자기가 자기를 '못한다'는 쪽으로 의식화 훈련을 시킬 경우가 참으로 많이 있습니다. 이제 우리 모두 그 동안 우리를 가둬 놓고 있는 '못한다'의 병 속에서 높이 뛰어 나옵시다. 이제 한 번만 더 높이 뛰면 우리는 '할 수 없다'의 병 속에서 벗어 날 수가 있는 것입니다. 성공과 승리는 바로 그 불가능의 병 속에서 뛰어 나온 사람의 것입니다.   48. 자기한정   어떤 낚시꾼이 고기를 잡고 있었다. 고기를 잡으면 길이를 재어 보고는 큰 것은 버리고 작은 것은 담는 것이었다. "실례입니다만, 한 가지 여쭤봐도 될까요?" "물론이지요."   "큰 고기는 버리고 작은 고기는 담는데 무슨 까닭이 있으십니까?" "그야, 이유가 있지요. 우리 집 프라이팬의 크기가 10인치 밖에안 되니까요. 10인치가 넘는 것은 곤란하지요." 우리는 이 낚시꾼을 어리석다고 비웃을 수 있지만, 실제로 우리도 이와 비슷한 일을 하고 있는지도 모른다. '나는 이것밖에 가진 것이 없어, 지금까지 이렇게 해왔으니까, 다른 생각은 할 필요도 없어.' 사람들은 어떤 형태로든 자기의 크기를 한정시켜 놓고는 그 이상의 것은 포기해 버리곤 한다. 옛날 중국 여인들이 발을 묶어서 더 이상 크지 못하게 하는 전족(纏足)처럼 스스로를 묶어서 성장을 중지시키는 것이다. 승진을 하고 싶다, 더 큰집을 갖고 싶다… 등 무언가 발전적인 것을 바라기는 하면서도 막연한 희망에 그칠 뿐 그 이상의 것은 생각하지 않는 것이다. 혹시 우리도 이 상태에 그냥 머물러 있는 건 아닐까요?   - 이상동-