***선운산 소개***
전라북도 고창군 아산면과 심원면에 걸쳐 있는 산. 높이 336m. 서쪽으로는 광활한 서해에 면하여 있고
북쪽으로는 곰소만을 건너 변산반도(邊山半島)를 바라보고 있다.
본래 도솔산(兜率山)이었으나 백제 때 창건한 선운사(禪雲寺)가 있어 선운산이라 널리 불리게 되었다.
주변에는 경수산(鏡水山, 444m)·청룡산(靑龍山, 314m)·구황봉(九皇峰, 298m)·개이빨산(345m) 등이
둘러 있다.
이 산에서 모인 물은 인천강(仁川江)을 이루며 북류하여 곰소만에 들어간다. 그리 높지 않은 산이지만
울창한 수림과 계곡, 사찰과 많은 문화재가 있어 이 일대의 43.7㎢가 1979년 12월에 도립공원으로
지정되었다.
주요 사찰로는 선운산 동쪽 사면의 말단부에 있는 선운사와 그 서쪽 1㎞ 지점에 위치하는 참당암(懺堂
庵)이 있다.선운사는 577년(백제 위덕왕 24)에 검단(黔丹)이 창건한 뒤 여러 차례 보수와 증개축을
해왔다. 한때는 50여 개의 암자를 거느리기도 했으나 현재는 4개의 암자만 남아 있다.
절내에는 선운사대웅전(보물 제290호)·선운사금동보살좌상(보물 제279호)·선운사지장보살좌상
(보물 제280호) 등의 보물 3점과 ≪선운사석씨원류 禪雲寺釋氏源流≫(전라북도유형문화재 제14호)
등을 비롯한 많은 문화재가 있다.
계곡을 따라 올라가면 청소년 수련원인 ‘자연의 집’이 나오고 계속해서 울창한 숲 속을 1㎞ 올라가서
서쪽으로 돌면 참당암이 있다.
이 절은 신라 진흥왕 때 의운(義雲)이 창건한 것으로 전해지는데 문화재는 대부분 분실되거나 또는
일제에 의한 약탈로 없어졌다고 한다.
계곡을 더 올라가면 신라 진흥왕이 왕위를 버리고 중생제도를 위해 도솔왕비와 중애공주를 데리고
입산, 수도하였던 좌변굴(左邊窟, 또는 眞興窟)과 도솔암(兜率庵)이 있다.
도솔암은 선운사 계곡의 절경을 이룬 곳에 위치하고 있는데 앞에는 천인암(千棚巖)이라는 절벽이 있고,
그 사이의 깊은 계곡에는 맑은 물이 흐르고 있다.
도솔암 서쪽의 암벽 위에 내원궁(內院宮)이 있으며, 그 밑의 40여m 절벽에는 미륵장륙마애불(彌勒丈六
磨崖佛)이 조각되어 있다.
이 밖에도 신선이 학을 타고 내려왔다는 선학암, 봉황 머리 모양의 봉수암, 절을 굽어보고 있는 독수리
형상의 수리봉 등이 위용을 자랑하고 있다. 특히, 낙조대에서 바라보는 칠산바다·변산반도·곰소만 지역
의 일몰 광경은 장관을 이룬다.
일찍이 검단이 도둑들을 모아놓고 천일염 제조법을 가르쳤다는데 그에 대한 보은염(報恩鹽) 공양의
관습이 선운사에 전해 내려온다. (출처 : 한국민족문화대백과사전)