(21편) 카약 이야기 12 - 서핑 카약

[거북이]

11월이 가까워지자 미국에서는 "스웰 시즌(Swell Season)이 왔다!"며 서핑 매니아들을 해안가로 불러 내는 광고들이 속속 나오고 있네요.

이렇게 날이 추워지는데 뭔 소린가 하실지 모르지만 우리나라처럼 북반구에 동서쪽에 큰 바다와 접한 있는 나라들은 강한 북서 혹은 북동풍이 만들어 내는 큰 해안 파도가 빈번하게 형성되는 계절이 바로 겨울이기 때문이고, 겨울의 바닷물 수온이 대기 기온보다 높아 바닷물에 몸을 담그고 있는 모습을 보면 금방 얼어죽지나 않을까 싶어 보여도 실제로는 손을 물 속에 담궈보면 미지근하게 느껴질 정도라서 웻 슈트나 드라이 슈트를 입어도 신나게 파도를 타고 놀만 하기 때문입니다.

되례 여름 바다가 더 차갑게 느껴지죠.

아래 사진은 2011년 11월 말에 양양 기사문해수욕장에서 카약 서핑을 즐기는 장면입니다.

굉장하죠?

그렇습니다.

오늘 이야기는 바로 '서핑 카약 이야기'를 하려는 겁니다.

최근 국내에 부산을 기점으로 동해안을 따라 북상해보면 언제 저렇게 서퍼들이 많아졌을까 싶을 정도로 엄청난 수의 서퍼들이 동해안 곳곳에 떠 있는 모습을 볼 수 있는데요.

사실 5~6년 전만 해도 서프 보드(Surf Board) 위에 두 발을 딛고 서서 라이딩을 즐기는 서퍼(Surfer)의 수가 워낙 미미해서 카약을 타고 파도를 타는 카약 서퍼(Kayak Surfer)가 더 많았다고 할 수 있었는데요.

이것은 카약 서퍼들이 강에 물이 마르고 얼어 붙게 되는 겨울이나 되야 바다로 나가는데 반해 서퍼들은 더운 여름에도 바다에서 타는데다 최근 케이블 TV 방송에 서핑을 배우는 과정이 시리즈로 방영되다 보니 젊은이들에게 크게 어필한 탓에 마치 파도가 좀 만들어진다고 하는 해안마다 서퍼들이 완전히 점령한 듯 보입니다. 

저 역시 카약 서핑을 엄청 좋아하는데요.

제가 사는 인제에서 딱 1시간만 가면 기사문해수욕장이라는 정말 멋진 서핑 포인트가 있어 시즌 내내 타던 프리스타일 카약이나 서프 카약을 들고 가면 완전 날아다니는 스릴 만점의 서핑을 즐길 수 있고 카약 서핑을 끝내고 돌아오는 길에 속초에 들러 회나 물회까지 먹고 돌아오는 즐거움이란 정말 최곱니다.

① 카약 서핑의 장점과 단점

카약 서핑의 장점은 보드 서핑과 다른 점을 찾아보면 금방 알 수 있습니다. 

● 카약커는 전복되지 않는다면 서퍼처럼 내내 물 속에 몸을 담그고 있지 않아도 됩니다.

따라서 체온 손실이 그만큼 적습니다.

체온 손실은 곧 경기력의 저하를 가져오니까요.

물론 어떻게 입었느냐에 따라 달라지겠지만.

● 손으로 노를 저어 이동하는 보드 서퍼와 달리 훨씬 넓은(3~4배) 면적의 패들로 저어 이동하므로 훨씬 빠르게 이동할 수 있으며 체력 손실도 적습니다. 

● 좌석에 앉아 있는 카약커의 무게 중심은 대략 수면에서 30 cm 내외로 낮기 때문에 일어선 자세로 타는 보드 서퍼에 비해 안정적이라 넘어질 확률이 그만큼 적습니다.

이것은 곧 성공 확률을 의미하죠. 

● 카약 롤을 제대로 구사할 수 있다면 보드 서퍼에 비해 순식간에 복구할 수 있어 1차 라이딩에서 실패했다 하더라도 곧바로 2차 라이딩을 시도할 수 있습니다.

이건 정말 엄청난 장점이죠.

● 카약 서퍼들이 구명조끼, 헬멧, 후드, 장갑, 드라이슈트로 무장하고 단단한 카약과 패들을 들고 해안에 나가면 방호력에선 특수부대원에 가까운 수준의 완전 무장 군인에 가깝습니다.

라이딩만 잘하면 되는데...

이런 장점들 때문에 카약 서핑은 보드 서핑에 비해 늦게 시작되었음에도 전세계 유명 서핑장에서 위협적인 존재가 될 정도로 급성장을 한 종목이 되었죠.

하지만 이렇게 카약 서핑이 아무리 급성장을 했다하더라도 여전히 서핑장을 점령하지 못하고 있는 이유는 치명적(?) 단점을 갖고 있기 때문입니다. 궁금하시죠?

구명조끼와 헬멧까지 착용하고 앉은 자세로 타기 때문에 보드 서퍼처럼 보드 위에 엎드리거나 일어섰을 때 드러날 수 있는 멋진 몸매를 자랑하기가 어렵습니다.

이게 가장 치명적인 단점이 아닐까 싶은데, 2012년 미국에서 개최된 Whitewater Symposium에서 Stand Up Paddle Board 교육으로 엄청난 성공을 이룩한 Dan Gavere가 진행하는 SUP 교육에서 말하길 'SUP가 단기간에 미국에서 성공을 한 가장 큰 이유'로 꼽은 것이 바로 이것이었으며, 가장 큰 난제는 수상안전을 관장하는 USCG(미국해안경비대)가 SUP 패들러들도 구명조끼를 입을 것을 강력히 요구한다는 것을 꼽았는데요.

바로 몸매를 드러낼 수 없다는 사실! 

하지만 몸매 자랑 이전에 안전이 최고가 아니겠습니까?

② 카약 서핑을 즐길 수 있는 카약들

● 서프 카약(Surf Kayaks)

급류 카약의 프리 러닝 카약(Free Running Kayak)과 거의 비슷한 스펙의 카약에 핀(pins)이 달린 싯인 타입의 카약으로 프리 러닝 카약보다 좀더 날카로운 레일(Rail; 바닥과 측면부의 경계선)을 갖고 있어 카약을 측면으로 기울여 물을 가르고 질주하기 좋게 만든 것입니다.

바닥에는 보통 3개 정도의 핀(pins)을 장착해서 트래킹을 확보하고 있는데 거의 보드 서퍼가 구사하는 라이딩을 대부분 구사할 수 있는 장점을 갖고 있습니다.

하지만 처음 타보면 좌석 위치가 후미쪽으로 약간 치우쳐 있어 균형을 잡기가 쉽지 않게 느껴지기 때문에 처음에는 먼저 프리 러닝 카약을 타면서 적응하거나 아예 프리 러닝 카약으로 즐겨도 괜찮다고 봅니다.

국제경기에 참가하려면 특정 규격의 카약을 사용해야 합니다.

● 웨이브 스키(Wave Skis)

거의 서프 보드(Surf Boards)와 비슷한 형태로 데크 위에 좌석과 무릎이나 발을 고정시킬 수 있는 밴드를 장착한 싯온탑 타입의 카약입니다. 역시 핀(pins)이 장착되어 있습니다.

길이가 짧은 것은 균형을 유지하기는 가장 힘들지만 다양하고 다이나믹한 무브(Moves)를 구사하기 좋으며, 조금 긴 것은 작은 파도에도 잘 올라타고 스피드도 좋은 점이 있습니다.

이 카약도 국제경기용은 특정 규격이 있습니다.

국내에 판매되고 있는 카오스(Kaos)10.2라는 모델이 대표적입니다. 

● 프리스타일 카약(Freestyle Kayaks) 

국내외 급류 카약커들 중 상당수가 이것으로 해안에서 서핑을 하는데요.

스피드가 워낙 느린 탓에 테이크 오프(Take Off)를 위한 활주 반응이 느리고 핀이 없어 날카로운 턴은 구사하기 힘들지만 비교적 날카로운 레일(에지)를 갖고 있는데다 재빠르고 다이나믹한 에어 무브(Air Moves)를 구사할 수 있어 강물이 마르고 얼어붙는 동계에 프리스타일 무브 연습을 계속할 수 있다는 점에서 많은 카약커들이 즐겨 사용합니다.

● 리버 러닝 카약(River Running Kayaks)

급류 카약커라면 누구나 한 척씩 갖고 있을 법한 리버 러닝 카약은 부력도 좋고 카약 롤을 하기도 좋은데다 스피드도 빨라 처음 카약 서핑을 시작한다면 역시 리버 러닝 카약도 아주 좋습니다.

덩치가 제법 커서 재빠르고 다양한 무브를 구사하기는 거의 불가능 할지 몰라도 60 cm 정도의 파도에도 쉽게 올라타고 해안을 향해 시원하게 질주하는 기분을 만끽하기엔 전혀 나무랄데가 없습니다.

● 투어링 · 씨 카약(Touring · Sea Kayaks)

국내에는 이미 적지 않은 수의 씨 카약커 사용자들이 있죠?

이것은 스피드가 좋아 파고가 그리 높지 않더라도 파장이 카약 길이 정도만 된다면 서핑을 즐기기 참 좋습니다.

주로 조류의 이동으로 스탠딩 웨이브가 빈번하게 발생되는 수역에서 가장 많이 탑니다.

다만 로커(Rocker)가 큰 것일수록 컨트롤하기 좋지만, 로커가 거의 없는 디자인은 선수(Bow)가 물 속으로 파고 들어가면서 비틀리기 쉬워 컨트롤 하기가 쉽지 않습니다는 점은 기억하세요.  

● 서프 스키(Surf Skis)

주로 호주, 미국 서부 해안, 하와이, 남아공의 해안에 빈번하게 발생하는 거대한 스웰(Swell)을 타고 질주하는 용도로 개발된 것이니만큼, 그런 파도가 형성될 때 출항 허가만 받을 수 있고 좁은 폭의 카약에서 균형을 유지할 수 있고 그만한 기술과 파워를 갖췄다면 최고의 카약 서핑을 즐길 수 있는 카약이라 할 수 있습니다.

국내에서는 부산 송정해수욕장에 가면 많이 볼 수 있습니다.

● 싯온탑 카약(Sit-on-Top Kayaks)

위에 언급한 카약이 아니더라도 레크리에이셔널 싯온탑 카약으로도 서핑을 할만 합니다.

간단하게 멜빵 형태의 무릎 지지대만 설치하면 아주 쓸만하며, 선체가 육중하다보니 너무 큰 파도만 아니라면 꽤 재미있게 탈 수 있습니다.

좌석이 낮은 피싱 카약도 괜찮지만 파손 가능성이 큰 부착물들은 제거하고 타면 괜찮겠죠?

③ 카약 서핑 어디서 어떻게 즐길 수 있나?

서프 보드를 타는 서퍼들 입장에선 별 반갑지 않은 소식일 수도 있겠지만 서퍼들이 노는 포인트는 어김없이 카약 서핑을 즐길 수 있습니다.

국내에는 제주도를 제외하고는 동해안에 대부분 집중되어 있는데요.

아래에 링크한 사이트에서는 실시간으로 CCTV를 통해 바다 파도를 볼 수 있는 SURF CAM 서비스가 제공되고 있어 참 좋습니다. 

http://www.wsbfarm-mag.com/surf-cams/

• 동해중부권 - 양양(기사문, 남애, 동산, 인구, 죽도 해수욕장), 속초(속초 해수욕장), 강릉(금진, 사천 해수욕장)
• 동해남부권 - 포항(칠포, 신항만 해수욕장), 울산(진하 해수욕장), 부산(송정, 다대포 해수욕장)
• 제주권 - 중문, 이호테우, 쇠소깍 해수욕장

자! 어디서 즐길 수 있는지는 이미 알았는데 문제는 지금부터입니다.

바다에서 카약 서핑을 즐길만한 파도는 초보보 수준의 경우 약 0.5~1 m 정도의 비교적 작은 파도에서 시작해볼 수 있고, 중급 수준에 오르면 1~1.5 m, 그 이상은 상급 수준이어야 안전하게 탈 수 있다 하겠습니다.

바다의 파고가 3 m를 넘을 것으로 예측되면 기상청에서 풍랑주의보를 발표하는데, 이때 모든 수상레저기구를 이용해서 파도를 타려면 해양경찰관서에 신고를 필히 해서 허가를 받아야 합니다.

또한 여름철 해수욕장 개장 기간 동안에는 많은 해수욕장이 일정기간 수상레저금지구역으로 지정되므로 지정 유무를 꼭 확인해야 합니다. 

몸에 착 달라붙는 웻 슈트만을 입고 언제든 분리될 수 있는 보드를 딛고 서는 서퍼(Standing Surfer)와 숲 서퍼(SUP Surfer)들은 라이딩 도중 전도되어도 충격을 그리 크게 받지 않습니다.

하지만 싯온탑 타입이 아닌 싯인 타입의 카약을 타고 서핑을 즐기는 카약 서퍼(Kayak Surfer)는 파도의 충격과 에너지를 견뎌내지 못하고 전도될 경우 카약에 탄 상태로 쇄파 더미 속에서 뒹굴면서 해안으로 밀릴 가능성이 큽니다.

따라서 일반 보드 서퍼들과 달리 서프 카약커는 헬멧을 필히 착용하는 것이 안전하며 구명조끼는 필히 착용해야 합니다.

법적으로 보드 서퍼들은 전신슈트를 입는 것으로 구명조끼 착용의무를 갈음하기 때문이죠.

또한 보드·SUP 서퍼들과 카약 서퍼가 혼재되어 라이딩을 즐길 때에는 서핑 에티켓에 기초한 일종의 룰(Rules)을 준수하면서 즐겨야 합니다.

보통 보드 서퍼와 서프 카약커가 라이딩 도중 충돌하게 되면 쌍방이 모두 다칠 수 있음은 물론이고 이로 인한 분쟁이 일어날 가능성도 얼마든지 있으며 장비 파손은 서프 보드가 생각보다 튼튼하지 않기 때문에 보드 서퍼쪽이 더 크게 발생하는 편입니다.

이러한 분쟁은 전세계 유명 서핑 포인트에서는 이미 수없이 발생하고 있으며, 바다라는 공간 자체가 모두가 공유할 수 있는 것임에도 사고가 발생하면 누구나 자기 중심적으로 생각하는 편이기 때문에 가능한 아래에 언급한 서프에서의 에티켓을 준수하는 것이 현명하다 하겠습니다.

에티켓을 준수하지 않은 쪽이 분쟁 해결에서 불리한 것은 자명하겠죠?

④ 서프 에티켓

● 서핑을 시작하는 쇼울더(Shoulder)에 가장 가까이 있는 서퍼에게 라이딩의 우선권이 있습니다.

따라서 쇼율더에서 먼저 라이딩을 시작한 서퍼의 예상 진로를 방해하지 말아야 합니다.

라이딩을 할만한 파도는 한번에 딱 하나만 오지 않습니다.

보통 주기적으로 연이어 몇 개의 파도가 밀려 오므로 치열하게 경쟁하지 않아도 됩니다.

● 해안에서 바다쪽으로 나가는 서퍼는 항상 지정된(사전에 정한) 진출 루트로 나가야 합니다.

이 진출 루트는 라이딩을 하면서 들어오는 서퍼의 진로를 방해하지 않는 루트입니다.

만약 이를 어기고 나가다가 발생한 사고의 책임은 전적으로 밖으로 나가는 서퍼에게 있습니다.

보통 교육을 받지 않은 서퍼들이 종종 이것을 무시하는 경향이 있습니다.

● 아직 서핑 기술에 익숙하지 않은 서퍼는 별도의 안전한 구역(따로 떨어진)에서 서핑 기술을 연습해야 합니다.

대부분의 사고는 초보 서퍼가 무리하게 메인 서핑구역으로 진입을 시도하다가 발생합니다.

얼마든지 안전 구역이 있는데도 일부 서핑 교육 진행자들까지 이것을 잘 지키지 않는 건 참 이해하기 힘든데요.

여하한 이유로도 서핑 기술의 미숙을 이유로 사고를 유발한 책임을 면할 수 없습니다.

● 해안에서 바다로 나가는 진출 루트로 서핑을 해서는 안됩니다.

역시 이 구역에서 발생한 사고의 책임은 서핑을 한 서퍼에게 있습니다.

● 서핑 구역에서는 일단 서핑을 완료한 이후에는 즉시 서핑 구역을 벗어나 완전히 해안을 벗어나거나 바다로 나가는 진출 루트로 신속히 이동해야 합니다.

절대 그 자리에 머무르지 말아야 합니다.

또 이동 중이더라도 해안으로 진입해 들어오는 서퍼들의 위치와 루트에 대한 감시를 게을리 해서는 안됩니다.

● 서핑을 하는 중에 진출 루트로 이동하고 있는 다른 서퍼를 발견하면 즉시 회피하여야 합니다.

그 자리에 머물러 있지 않은 서퍼를 향해 돌진하는 것은 위협을 가하려는 동작으로 간주됩니다.

● 서핑 구역 내에서는 다른 서퍼에게 보드나 패들 등으로 위협을 가하거나 던져서는 안됩니다.

● 자신보다 먼저 해안쪽으로 서핑을 하고 있는 서퍼를 뒤에서 추월하면서 서핑해서는 안됩니다.

추월을 시도하다가 발생한 사고 역시 전적으로 추월을 시도한 서퍼에게 책임이 있습니다.

● 충돌을 피할 수 없다면 즉시 그 자리에서 카약이나 보드를 전복시켜야 합니다.

이때 보드 서퍼는 보드가 더 빠른 속도로 허공을 날아 돌진하지 않도록 조치해야 하며, 카약의 경우에는 충돌하는 서퍼의 반대쪽으로 전복시켜야 합니다.

● 서프 존(zone)은 어떤 한 서퍼를 위한 구역이 아니라 서핑을 즐기는 모든 서퍼들과 인근 해안가에서 해수욕과 산책을 즐기는 모든 이가 공유할 수 있는 곳입니다.

따라서 해안에서 충돌 위험이 있는 사람이 있다면 사전에 미리 정중히 양해를 구하여야 합니다. 

위의 에티켓은 우리 카약 서퍼부터 잘 지키고 준수하면 됩니다.

다른 보드 서퍼가 에티켓을 지키지 않고 마구잡이로 탄다고 똑같이 행동하는 우를 범하지 않기 바랍니다.

⑤ 운용 팁

● 바다라는 것이 참 오묘해서 파도를 타겠다고 바닷가에 나서면 대부분 살짝 흥분하기 쉽습니다.

이때 잠시 흥분을 가라앉히고 입수 전에 적어도 5~10분 정도는 라이딩을 하기 좋은 파도의 생성 주기, 크기와 갯수, 파도가 무너지는 방향, 해변 이용자의 동향 등 다양한 부분을 잘 관찰하는 시간을 갖기 바랍니다.

한 주기마다 연이어 들어오는 여러 개의 파도 중에서 딱 하나만 제대로 타도 충분할 겁니다. .해안까지 시원하게 타고 들어와서 천천히 회복하면서 다시 돌아나가면 그 다음 주기가 또 올테니까요.

대략 하루에 3시간 정도 약 스무 번 정도만 라이딩을 해도 거의 체력이 방전될 정도로 카약 서핑은 생각보다 체력소모가 엄청나므로 그리 서두를 필요가 없다고 봅니다.

● 카약 서퍼가 라이딩 도중에 롤(Roll)에 실패해서 카약에서 이탈할 경우 절대 카약보다 먼저 해안 쪽에 머물러서는 안됩니다.

수면에 물이 반쯤 찬 카약의 무게는 보통 100 kg이 넘으며, 크기도 카약 서퍼보다 크고 단단하기 때문에 파도에 밀려 카약 서퍼의 신체를 타격하게 되면 뼈가 부러지는 등의 심각한 부상을 입을 수 있기 때문입니다.

정말 조심해야 합니다.

● 싯인 형태의 카약은 필히 카약 내부에 부력튜브를 장착해서 침수량을 최소화 해야 합니다.

바닷물은 강물보다 더 무겁고 카약이 침수될 때 모래도 엄청나게 들어가거든요.

이것을 걷어낼 큼지막한 스폰지도 꼭 챙기세요.

러더가 장착된 투어링 카약은 강한 파도에 휘말리다 러더 시스템이 완전히 망가질 가능성이 높으니 가급적 러더를 분리하고 타는 것이 좋습니다.

● 패들은 가능한 스페어 패들을 준비해 가시고 구명조끼와 헬멧은 꼭 착용하십시오.

제가 지금까지 부러뜨린 두 개의 급류 패들 모두 서핑을 하다가 부러뜨렸거든요.

아참! 가능한 카약 서핑은 단단하고 재빠른 패들링을 하기 좋은 급류용 패들이나 하이 앵글 패들을 사용하는 것이 좋습니다.

대부분의 투어링 패들은 가볍지만 서핑용으로 사용하기엔 너무 약하거든요.

● 서핑을 즐긴 후에는 모든 장비와 용품들은 깨끗한 수돗물로 꼭 헹궈야 합니다.

바닷물에 당할 것은 없고 그대로 말리면 자동차 내부는 물론 집안 전체가 쪼름한 비린내로 가득하게 될 겁니다.

보통 서핑장 곳곳에 4~5,000원 정도만 지불하면 샤워는 물론 장비 세척도 할 수 있는 곳들이 많습니다.