Wahrhaft großer und glücklicher Mensch (Matthäus 17,24 – 18,9)

[Stephan Choe]

13. Juli 2026

Schlüsselvers 18,4: „Wer sich nun selbst erniedrigt und wird wie dieses Kind, der ist der Größte im Himmelreich.“

Die Jünger Jesu folgen Ihm schon seit fast drei Jahren. Doch tief in ihrem Herzen hegt jeder von ihnen den Wunsch, größer zu sein als die anderen und sich von ihnen bedienen zu lassen.

Jesus lehrt sie: „Wer sich nun selbst erniedrigt und wird wie dieses Kind, der ist der Größte im Himmelreich. Und wer ein solches Kind in meinem Namen aufnimmt, der nimmt mich auf.“ (4-5)

Wenn wir gute Christen werden wollen, müssen wir uns diese Lehre zu Herzen nehmen. Möge Gott uns zu guten Christen machen und seine Gnade durch uns offenbaren.

1. Jesus zahlt die Tempelsteuer (17,24–27)

Der Unterhalt des Tempels in Jerusalem erforderte beträchtliche Mittel – etwa für die täglichen Opfertiere, den Weihrauch, den Lebensunterhalt der Priester und so weiter. Zu diesem Zweck hatte Gott den Israeliten durch Mose geboten, eine Tempelsteuer zu entrichten; gemäß dieser Vorschrift mussten alle männlichen Israeliten über zwanzig Jahren jährlich einen Silberschekel für den Dienst an der Stiftshütte beisteuern (2. Mose 30,13; vgl. 2. Könige 12,5ff.; Nehemia 10,33). Da zu Jesu Zeit griechische Münzen im Umlauf waren, wurde der Steuerbetrag auf eine „Didrachme“ (Doppeldrachme) festgesetzt, und die Steuer selbst war unter diesem Namen allgemein bekannt. Eine Drachme entsprach damals einem üblichen Tageslohn. Es handelte sich um eine verpflichtende Abgabe.

Das Verfahren der Steuererhebung war systematisch geregelt. Am ersten Tag des Monats Adar – der ungefähr unserem März entspricht – wurde in jeder Stadt bekannt gegeben, dass die Zeit für die Steuerzahlung gekommen war. Am fünfzehnten Tag des Monats wurden in jeder Stadt Stände errichtet, an denen jeder zahlungspflichtige Einwohner seine Steuer bis zum fünfundzwanzigsten Adar entrichten musste. Die Tempelsteuereinnehmer waren befugt, die Gelder sowohl innerhalb als auch außerhalb Judäas einzusammeln. Die Erhebung der Tempelsteuer und der Transfer der gesammelten Gelder erfolgten unter römischem Schutz. Schließlich wurde das eingenommene Geld in die Opferkästen gelegt, die sich im „Vorhof der Frauen“ innerhalb der Tempelanlage befanden.

Die Männer, die die Tempelsteuer einsammelten, treffen in Kapernaum auf Petrus und fragen ihn: „Pflegt euer Meister nicht den Tempelgroschen zu geben?“ (24).

Hätte Jesus die Zahlung verweigert, hätten sie ihn anzeigen können.

Petrus antwortet: „Ja.“

Nach dieser Antwort geht Petrus zu Jesus. Bevor Petrus ihm von diesem Vorfall berichten kann, spricht Jesus ihn zuerst an und sagt:

„Was meinst du, Simon? Von wem nehmen die Könige auf Erden Zoll oder Steuern: von ihren Kindern oder von den Fremden?“

Simon antwortet: „Von den Fremden.“

Jesus antwortet: „Dann sind die Kinder frei. Damit wir ihnen aber keinen Anstoß geben, geh hin an den See und wirf die Angel aus, und den ersten Fisch, der herauskommt, den nimm; und wenn du sein Maul aufmachst, wirst du ein Zweigroschenstück finden; das nimm und gib‘s ihnen für mich und dich“ (3-4).

In der Antike erhoben Könige Steuern von ihren Untertanen, doch die königlichen Kinder mussten nicht zahlen. Im Gegenteil: Die eingenommenen Steuern dienten zum Teil dazu, den Lebensunterhalt der königlichen Familie zu bestreiten.

Hier geht es um den Tempel – das Haus Gottes. Und Jesus ist der Sohn Gottes.

Erinnern wir uns an eine Geschichte aus der Kindheit Jesu. Als Jesus noch jung war, besuchte er mit seinen Eltern den Tempel in Jerusalem. Auf dem Heimweg verloren seine Eltern ihn aus den Augen. Sie suchten überall und fanden ihn schließlich im Tempel, inmitten der Schriftgelehrten. Als seine Mutter zu ihm sagte: „Kind, warum hast du uns das angetan? Sieh doch, dein Vater und ich haben dich voller Angst gesucht“,

antwortete Jesus: „Wusstet ihr nicht, dass ich im Haus meines Vaters sein muss?“ (Lukas 2,48–49).

Wie kann Jesus, der Sohn Gottes, verpflichtet sein, eine Steuer für das Haus seines eigenen Vaters zu zahlen? Genau genommen ist er nicht verpflichtet, die Tempelsteuer zu entrichten.

Dennoch entscheidet sich Jesus schließlich, die Tempelsteuer zu zahlen. Warum? Nicht, weil er dazu verpflichtet wäre, sondern weil er bei den Steuereintreibern keinen Anstoß erregen will. Würde Jesus nicht zahlen, könnte dies die Haltung der Juden ihm und seinen Jüngern gegenüber verhärten. Zudem könnten Jesu Feinde ihn als falschen Messias denunzieren. Jesus möchte kein unnötiges Hindernis schaffen. Darüber hinaus beabsichtigt er, die Zahlung der Tempelsteuer als Gelegenheit zu nutzen, ein Wunder zu wirken und seine Göttlichkeit zu offenbaren. Deshalb sagt er zu Petrus: „Geh zum See, wirf die Angel aus und nimm den ersten Fisch, der anbeißt; wenn du sein Maul öffnest, wirst du eine Münze im Wert von vier Drachmen finden. Nimm sie und gib sie ihnen für mich und für dich“ (17). Anhand dieses Beispiels lehrt uns Jesus, nicht nur unsere eigenen Verpflichtungen zu bedenken, sondern auch die Erbauung der anderen. Jesus hat uns ein gutes Vorbild hinterlassen und gezeigt, dass wir nicht um jede Kleinigkeit streiten, sondern des Friedens und des Evangeliums willen nachgeben sollten. Wie der Apostel Paulus sagt: „Obwohl ich von allen frei bin, habe ich mich zum Knecht aller gemacht, um möglichst viele zu gewinnen“ (1. Kor. 9,19).

2. Der Rangstreit der Jünger (18,1–5)

Jesus predigte wiederholt vom Himmelreich. So sagte Er beispielsweise in Seiner ersten Predigt: „Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe herbeigekommen!“ (Matthäus 4,17). Jesus war also gekommen, um die Menschen durch Buße und Glauben an Ihn in das Himmelreich zu führen.

Da kamen Seine Jünger zu Jesus und fragten Ihn: „Wer ist denn der Größte im Himmelreich?“

Ihre Frage offenbart ihre Vorstellung vom Himmelreich. Sie enthüllt zudem ihr verborgenes Verlangen, über anderen zu stehen und über sie zu herrschen. Solche Wünsche entspringen ihrer gefallenen menschlichen Natur.

Die Jünger waren Jesus fast drei Jahre lang Tag und Nacht gefolgt. Sie hatten Seine Predigten gehört und Seine Taten miterlebt. Dennoch hegten sie weiterhin den heimlichen Wunsch, über andere zu herrschen und sich von ihnen bedienen zu lassen. Deshalb bezeichnet die Lutherbibel diesen Bericht als „Der Rangstreit der Jünger“.

Weil Menschen über andere herrschen wollen, entstehen Missverständnisse, Zorn, Hass, Streit, Mord und Krieg. Jeder Mensch trägt ein solches verborgenes Verlangen in sich; denn als der Teufel die ersten Menschen versuchte, pflanzte er dieses sündige Begehren in das menschliche Herz (1. Mose 3). Seither ist jeder Mensch ständig der Versuchung ausgesetzt, diesem sündigen Verlangen zu folgen.

Wir sollten prüfen, ob unsere Wünsche mit Gottes Willen oder mit unserer sündigen Natur übereinstimmen. Wir müssen den Mut aufbringen, gottlosen Wünschen zu entsagen und gottgefälligen zu folgen. Wer diesen Mut besitzt, ist ein mutiger Mensch.

Wie beantwortet Jesus die Frage: „Wer ist der Größte im Himmelreich?“

Er ruft ein Kind zu sich und stellt es in ihre Mitte. Der Überlieferung nach hieß das Kind Ignatius von Antiochia; es wurde später ein bedeutender Diener der Kirche und schließlich ein Märtyrer. Jesus sagt zu seinen Jüngern:

„Wenn ihr nicht umkehrt und werdet wie die Kinder, könnt ihr nicht in das Himmelreich eingehen. Wer sich selbst demütigt und wie dieses Kind wird, der ist der Größte im Himmelreich. Und wer ein solches Kind in meinem Namen aufnimmt, der nimmt mich auf“ (2–4).

Ein glückliches Kind [1]

Hier lehrt uns Jesus drei Dinge:  

Erstens lehrt uns Jesus Demut und Dankbarkeit.

Ein Mensch gelangt nicht durch seine guten Taten in das Himmelreich, sondern durch Gottes Gnade. Denn Gott möchte nicht, dass Menschen aufgrund ihres Handelns stolz werden. Daher kann man nur durch den Glauben an Jesus Christus in das Himmelreich eingehen. Da wir das Himmelreich nicht aufgrund unserer eigenen guten Taten erreichen – sondern allein durch Gottes Gnade –, müssen wir diese Gnade, die wir in Jesus Christus finden, dankbar annehmen. Folglich haben wir keinen Grund zur Überheblichkeit; vielmehr haben wir allen Grund, demütig und dankbar zu bleiben.  

Wer empfängt Gottes Gnade? Jemand, der weiß, dass er sie dringend nötig hat. Wir sind schwache Menschen und bedürfen ständig der Gnade Gottes. Wir sollten demütige und dankbare Menschen bleiben. Wir sollen unsere Unzulänglichkeiten bekennen und Vergebung sowie Gottes Segen dankbar annehmen. Auf diese Weise können wir gewiss sein, in das Himmelreich zu gelangen. Überhebliche, undankbare Menschen hingegen gelangen nicht in das Himmelreich. Wir dürfen also weder selbstgerecht noch undankbar werden.  

Zweitens lehrt uns Jesus, auf Gott zu vertrauen. Kinder sind nicht nur Sinnbilder für Demut und Dankbarkeit, sondern auch für Vertrauen.

Kinder vertrauen ihren Eltern und machen sich keine unnötigen Sorgen darüber, was sie essen oder trinken oder wo sie schlafen werden, denn sie vertrauen darauf, dass ihre Eltern für sie sorgen. Tatsächlich sorgt unser himmlischer Vater liebevoll für uns. Er schenkt uns großzügig Luft, Sonnenlicht und Regen. Er lässt Feldfrüchte, Tiere und Bäume wachsen sowie Früchte und Nachkommen hervorbringen; dadurch versorgt er uns mit Nahrung und einer wunderschönen Natur. Er gibt uns Arbeit, damit wir unsere Zeit sinnvoll nutzen können. Wenn wir auf Gott vertrauen, erfahren wir tiefen inneren Frieden und können Gott von Herzen preisen und ihm danken. Durch unser kindliches Vertrauen sollten wir unsere Mitmenschen ermutigen, ebenfalls an Jesus Christus zu glauben und auf Gott zu vertrauen.  

Drittens lehrt uns Jesus, zu dienen, anstatt zu herrschen.

Jesus sagt in Vers 5: „Und wer ein solches Kind in meinem Namen aufnimmt, der nimmt mich auf.“ Wir sollten uns nicht über andere erheben. Anstatt zu erwarten, dass andere uns dienen, sollten wir ihnen dienen. Natürlich meint Jesus nicht, dass wir jede einfache Aufgabe – Kochen, Wäschewaschen, Putzen, Aufräumen und so weiter – selbst erledigen müssen. Würden wir das tun, würden wir rasch zusammenbrechen und krank werden. Vielmehr meint Jesus, dass wir dazu berufen sind, zu dienen. Deshalb sollten wir Gott und unseren Mitmenschen mit Freude dienen. Wir sollten bereit sein, Aufgaben zu übernehmen, die unbedeutend erscheinen, wie etwa Kinderbetreuung oder Reinigungsarbeiten. In Jesus Christus hat jede Aufgabe eine tiefe Bedeutung. Jesus freut sich darüber und segnet uns.  

Dennoch müssen wir unsere Freude und unsere Kraft von Zeit zu Zeit erneuern; denn ohne dies sind unsere Energie und unsere Freude schnell aufgebraucht – ein Zustand, der als „Burnout“ bekannt ist. Wir müssen daher genügend Kraft bei Gott schöpfen, um neue Energie zu tanken und so fähig zu sein, Gott und anderen gut zu dienen. Möge Gott uns helfen, das Glück eines Lebens im Dienst am Nächsten von ganzem Herzen anzunehmen und ihnen mit Freude zu dienen.  

3. Warnung davor, andere zum Abfall zu verleiten (6–9)

Jesus fährt fort: „Wer aber einen dieser Kleinen, die an mich glauben, zum Abfall verführt, für den wäre es besser, dass ein Mühlstein an seinen Hals gehängt und er ersäuft würde im Meer, wo es am tiefsten ist“ (6).

Jesus warnt seine Jünger davor, sich vom Teufel als Werkzeug der Versuchung gebrauchen zu lassen. Diese Warnung gilt für alle Christen. Seit dem Sündenfall Adams werden die Menschen in der Welt vom Bösen versucht (Galater 1,4; 1. Johannes 5,19). Die gefallene Welt versucht ständig, uns zum Abfall zu verleiten.

Jesus ist unser Erlöser. Er kam, um uns vor dem Bösen zu retten und uns unter die Herrschaft Gottes zu bringen.

Jesus sagt zu uns: „Wenn dein Auge dich zum Abfall verführt, reiß es aus und wirf es von dir. Es ist besser für dich, dass du einäugig zum Leben eingehst, als dass du zwei Augen hast und wirst in das höllische Feuer geworfen“ (9).

Wir leben in einer Welt, in der niemand frei von der Versuchung zur Sünde ist. Die Welt ist wahrlich voller Versuchungen. Doch diese Tatsache entbindet uns keineswegs von unserer Verantwortung. Wenn wir gesündigt haben, sollen wir sofort umkehren und die Vergebung in Jesus Christus annehmen.

Wir sollen uns vor der Sünde hüten. Das ist eine passive Abwehr gegen die Sünde.

Doch wir sollen uns nicht auf eine passive Verteidigung beschränken; wir sollen auch in die Offensive gehen: Wir sollten uns aktiv als Werkzeuge des Evangeliums einsetzen. Diese aktive, offensive Vorgehensweise ist äußerst wirksam. Wenn wir aktiv für das Evangelium arbeiten, können wir uns wirksam verteidigen und viele andere vor der Sünde bewahren.

Leben in der Gnade Christi

Jesus sagte: „Wer sich selbst demütigt und wie dieses Kind wird, der ist der Größte im Himmelreich.“

Wie können wir uns demütigen und wie ein Kind werden? Die Antwort lautet: „Lebe in der Gnade Christi.“

Jesus Christus ist der Sohn Gottes. Dennoch demütigte Er sich und wurde ein Mensch. Dann starb Er für unsere Schuld. Aufgrund dieser Gnade haben wir Vergebung empfangen und sind Kinder Gottes geworden. Wir verdanken alles, was wir geworden sind, der Gnade Gottes. Deshalb sollten wir Gott für diese Gnade danken und in ihr leben und dienen. Wir sind dazu berufen, anderen zu dienen und sie aus einem dankbaren Herzen heraus aufzubauen. Letztendlich sollen wir Gott die Ehre geben. Amen!

[1] https://www.magnific.com/de/fotos-kostenlos/nahaufnahme-mutter-die-glueckliches-kind-haelt_11103621.htm#fromView=keyword&page=5&position=3&uuid=c134a8c6-9beb-4f07-954b-4a5134e7bcb6&query=Lachende+kinder