레이커스, L.A시내 퍼레이드하며 3연속 우승 약속

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     로스엔젤레스,6월19일 -- 50만 명이 넘는 팬들이 로스엔젤레스 레이커스(L.A Lakers)의 2년 연속 우승을 축하해주는 가운데 샤킬 오닐(Shaquille O'neal)과 코비 브라이언(Kobe Bryant)은 다음시즌 우승을 약속했다.

레이커스(Lakers) 홈구장 스테이플즈 센터(Staples Center)밖을 보라색과 노란색으로 물들인 관중들은 "3연속 우승,3연속 우승, 3연속 우승,"을 외치며 축제의 분위기에 휩싸였으며, 샤킬 오닐(Shaquille O'neal)은 랩으로 축제의 분위기를 한층 고무 시켰다.

코비 브라이언(Kobe Bryant)은 "다음 해에도 다시 우승을 할 것이다 -- 백 투 백 투 백(Back to back to back)" 3연속 우승을 장담했다.

동부 컨퍼런스 챔피언 필라델피아 세븐티식서스(Philadelphia 76ers) 구장에서 우승을 하고 돌아온 레이커스(Lakers)를 축하하기 위해 L.A 시내에 많은 팬들이 모여들었으며,  경찰 관계자에 의하면, 축하 퍼레이드와 집회를 위해 55만 명의 관중이 몰렸다고 발표했다.

로스엔젤레스(L.A)에 거주하고 있는 레이커스(Lakers)팬 훌리오 로드리게스(Julio Rodriguez, 13세)은 "정말 축제의 열기가 대단하다, 형과 함께 꼭 여기 동참하고 싶었다." "정말 많은 사람들이 모였고, 정말 흥겹다."라고 말했다.

     단상 위에선, 코비 브라이언(Kobe Bryant)이 팀 동료들에게 큼직한 물총으로 물세례를 퍼부으며 자축했다.

팬들은 무리를 지어 시빅 센터(시민회관) 부근부터 시작해서 스테이플즈 센터(Staples Center)로 이어지는 퍼레이드를 지켜봤으며,  레이커스(Lakers)의 깃발을 들고 보라색 플라스틱 나팔을 불고 퍼레이드를 선도하는 사람들의 뒤를 보라색과 노란색의 레이커스(Lakers) 저지(Jersey)를 입은 일반인과 학생들이 따랐다.

레이커스(Lakers) 팬 말콤 킨(Malcolm Keane, 29세)는 "레이커스(Lakers)는 나의 팀이고, 그 점이 내가 왜 여기 있는 이유다.  어떤 팬들은 그저 그들이 이긴 걸로 만족할 지 모르지만, 난 이게 진정한 우승에 대한 축하라고 생각한다."라고 말했다.   또 팜 스프링스(Palm Springs)에 거주하면서 이번 축제에 참가하기 위해 차를 몰고 160km를 달려와 하룻밤을 스테이플즈(Staples) 센터 근처 텐트에서 지세 운 팬 페르난도 가르시아(Fernando Garcia)는 "다음 해에도 난 또 이렇게 할 것 같다." "사킬 오닐(Shaquille O'neal)과 코비 브라이언(Kobe Bryant)이 있는 한 아주 오랜 기간동안 계속될 것이다."라고 말했다

또 친구 4명과 좋은 자리를 잡기 위해 새벽 6시에 스테이플즈 센터에 도착한 켄드라 나다니엘(Kendra Nathaniel, 21세)양은 "난 코비(Kobe)를 보고 싶었고, 난 코비(Kobe)를 사랑한다."라고 말했다.

     퍼레이드가 스테이플즈(Staples)센터에 도착하자,  필 잭슨(Phil Jackson) 감독은 "홈에서 첫 경기를 패해서 죄송스럽게 생각한다. 이건 팬들의 잘못이 아니라, 우리들의 잘못이었다." " 모든 걸 떠나서, 3연패를 하면 더 좋지 않겠는가?"라고 자신감 있게 말했다.

34번 오닐의 저지를 입고 퍼레이드를 지켜본 레이커스(Lakers)팬  마사 크루즈(Martha Cruz)는 "다음 해도 우승할 것이다." "코비(Kobe)가 오닐(O'Neal)을 떠나거나 오닐(O'Neal)이 코비(Kobe)를 떠나지 않는 한 5년 더 챔피언 자리를 유지할 수 있으리라고 확신한다."라고 말하는 등..   레이커스(Lakers)팬들 도 레이커스(Lakers)팀의 저력과 실력을 굳게 믿고 있었다.

쇼타임 레이커스의 일원인 매직 존슨(Magic Johnson)은 현재 레이커스(Lakers)팀의 구성에 대해 "아마 역대 NBA 최강의 팀 구성일 것이다."라고 평가했다.

축하식이 시작되기 전,  현 로스엔젤레스 시장 리처드 리오르단(Richard Riordan)과 차기 시장 제임스 한(James Hahn)은 미국시간으로 6월18일 월요일을 레이커스(Lakers) 날로 선포했고, 차기 시장 한(Hahn)은 "만약 내가 8년을 근무한다면, 난 레이커스가 8번의 챔피언 타이틀을 우리 시에 선물해 줬으면 한다."라고 덧 붙였다.

     로스엔젤레스시 경찰국장 버나드 팍스(Bernard Parks)는 1년 전 레이커스(Lakers) 우승의 축제를 망쳐놓은 관중들의 파괴적인 행동을 되풀이하지 않고 안전한 축제를 벌인 레이커스(Lakers) 팬들에게 깊은 감사를 표했다.

그리고 경찰국장은 레이커스(Lakers) 구단주, 직원과 코치 진에게 더 많은 챔피언 타이틀을 계획하고 있다면 고소할 것이라는 농담을 하면서,  "샤킬 오닐(Shaquille O'Neal)은 NBA 여러 센터들을 짓밟은 죄로,  코비 브라이언(Kobe Bryant)은 허가 없이 공중을 난 죄로, 그리고 나머지 레이커스(Lakers) 선수들은 허락 없이 새로운 챔피언 시대를 연 것과 NBA 기록을 깬 것에 대해 고소할 것이다"라고 농담을 했다.  

훌리건(Hooligan), 도둑질과 경찰차 2대와 T.V 취재 차량을 방화한 지난 시즌 우승일과는 달리 이번 우승이 확정된 미국시간으로 지난 금요일 저녁, 스테이플즈(Staples) 센터를 찾아 10불의 관람료를 내고 경기를 지켜본 18,000명의 관중은 아무 소란 없이 우승을 자축했으며,  경찰도 스테이플즈(Staples) 센터 외곽에서 이들을 지켜봤다.

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