학원문제

[프란치스코]

   나의 생각으로는 요즘 학원에서 일어나고 있는 학원 폭력문제는 어제, 오늘의 이야기가 아닐 것이다. 지금에도 있었고, 10년전에도 있었고, 20년전, 30십년전에도, 아니 더 오래전에도 있었다. 그런데 오늘날 같이 이렇게 자살하고, 사회문제로 된데에는 어떤 문제가 있을까?

  예전에는 남편이 돈벌어오고, 아내는 집에서 아이들을 키웠다. 설사 아내가 일을 한다해도 그저 조그만 부업에 불과했다. 그러나 이젠 둘이 벌지 않으면 않되는 세상이되었다. 그래서 돈벌이에 신경을 쓰다보니, 아이들에게 관심이 소홀해지기 마련이다.

또한 1등만을 요구하는 이 세상에서 살아남아야 하기 때문에 아이들은 오직 학교에서 학원으로 거의 잠을 잘 새도 없이 학원으로

내 몰리고 있다. 그런데 공부를 잘 하는 아이들은 공부를 하겠지만, 못하는 아이들은 어디로 관심이 쏠리겠는가? 전자기기의 발달로 인터넷 등을 통하여, 폭력물, 음란물, 사행성 계임 등 사회의 악으로 빠지게 되어있다.

   사람은 다 똑같은 인간이기는 해도, 그 개인 개인마다 소질과 적성이 많이 다르다고 생각한다. 산도 높고 낮은 산이 있고, 평범한 야산이 있는가 하면, 아주 험하고 가파른 산이 있고 강도 넓은 강에서부터 작은 개울같은 강과, 깊고 넓은 대양같은 바다가 있는가하면, 조그만 바다도 있다. 사람도 마찬가지다. 노력의 여부에 따라 차이는 있겠지만, 공부 잘하는 아이가 있는가 하면, 못하는 아이가 있고, 싸움 잘하는 아이가 있는가 하면 못하는 아이들도 있다. 우리는 그들을 모두 다 똑같이 생각하여 대학을 보내려 하고 있다. 그런데 다 같이 대학을 가고 또 졸업을 했다해서 그들이 시회가 원하는 사람이 되어있느냐? 하면 그것도 아니라고 생각한다. 그저 내가 못배웠으니까.. 저놈 만큼은 힘든 작업복대신에 흰 와이샤스에 양복을 입고 일하는데서 일하게 해야지. 하는 부모의 이기주의가 경쟁적으로 아이들을 자기위주로 만들려고 한다. 그렇다고 아이들이 그렇게 만들어 지느냐? 나는 그렇지 안하다고 생각한다. 우선 아이들이 자기의 적성 그리고 자신이 원하는 직업을 선택할 수 있도록 하고, 뒤에서 부모는 그들을 지원해주면된다. 모두 다같은 인문계 고등학교엘 보낼것이 아니라, 머리가 좋고 공부도 잘하며 연구에 전념할 수 있는 끈기와 집념이 강한 아이들은 4년제 대학교로,

도 손기술이 뛰어나거나 각 분야에 관심이 많은 아이들은 전문대학을 고등학교과정까지 5년제로 하여 중학교를 졸업하는 즉시 전문교육울 시킨다면 그들은 5년 후, 전문대 졸업 후에 전문가로서 사회의 일꾼이 될 것이다. 또 교육과정도 모두 다 선택할 필요 없이 대학처럼 필수과목 , 교양과목, 선택과목 등 자신이 맞게 지원할 수 있게 하고, 또 대학처럼 학점제 처리로 자신들이 알아서 공부할 수 있게 한 것이 민주적이고, 학생 자율로 공부할 수있게 마련하는 것이다. 연예계의 오디션 프로그램처럼 종목별로 많은 오디션 푸로그램을 개발해 스포츠계도 유소년들의 오디션을 실시해서 그것에 재질이 있는 아이들을 선발해서 키우면 학원에서 키워진아이들보다 더 운동을 잘 할 것이다. 그러면 월드컵이나 세계 대회에서도 뒤지지 않을 것이다. 요즘 학교에서 운동을 가르치려면 많은 돈이 들어간다고 한다. 이유야 설명할 필요없이 운동을 가르치는 부모들은 알 것이다. 그러면 아이들이 한 눈을 파는 일이 덜하지 않겠는가...

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대구의 한 중학교에서 왕따에 시달리다가 자살한 한 학생의 이야기가 알려지고, 이후에도 청소년의 죽음이 이어지면서 청소년의 자살 문제가 전 사회적인 문제로 확산하고 있다.
교육청이나 경찰, 시민사회 등에서 다양한 해결책들을 내놓고 있는 가운데, 어린이들에게 조건 없이 스파게티와 공부하고 쉴 수 있는 공간을 제공하는 어린이 카페 ‘까사미아’의 역할에서 청소년 자살 문제 해결의 작은 실마리를 발견한다.

▲ 어린이 카페 ‘까사미아’를 찾은 어린이들. 한 친구가 기자의 카메라를 빼앗아 직접 사진을 찍어주었다.

까사미아를 운영하는 최금자(엘리사벳) 씨는 “잇따른 청소년의 자살은 한국 사회의 폭력성이 학교에서 그대로 드러난 것”이라며 “구조적 문제가 해결되어야 하지만 당장 필요한 것은 아이가 마음 놓고 이야기를 나눌 수 있는 멘토가 있어야 한다”고 말한다.

이탈리아어로 ‘나의 집’이라는 뜻의 어린이 카페 ‘까사미아’는 어린이라면 누구나 조건 없이 찾아와 책을 보거나 쉴 수 있고, 간식으로 남편 김용길(베드로) 씨가 직접 요리하는 스파게티를 제공한다. 이들은 스파게티와 공간을 제공하는 것 이외에도 어린이들과 게임을 함께하고 이야기를 나누면서 멘토 역할도 함께하고 있다.

한번은 몸에 멍이 든 친구가 까사미아를 찾아왔다. 어떻게 된 것인지 물어봐도 어린이의 대답은 “넘어졌다”만 반복됐다. 이후에도 몸 곳곳에서 상처를 발견한 부부는 어린이와 대화를 나눠가면서 “엄마가 폭력적이다”라는 말을 듣게 됐고, 어린이 몸에 난 상처를 사진 찍고, 어린이와 나눈 대화도 녹음해 증거자료로 남겨뒀다.

어린이와 만난 지 6개월쯤 되던 어느 날 어린이의 머리에 피가 엉긴 것을 발견했다. 며칠 후에는 팔이 늘어져서 찾아왔는데, 병원 치료가 완료되지 않았음에도 치료를 중단시켰다고 한다. 결국 아동센터에 전화했고, 어린이는 현재 부모와 떨어져 대안학교에 다니고 있다.

최금자 씨는 “아이가 직접적으로 살려달라고 말을 하지 않아도 관심을 두고 보면 간접적인 메시지를 볼 수 있다”며 “어른들의 관심이 더욱 필요하다”고 강조한다.

▲ 50대가 되면 각자 하던 일을 멈추고 함께 의미 있는 일을 하자고 약속한 최금자, 김용길 부부. 어린이 카페 ‘까사미아’를 운영하고 있다.

세상 속 가정, 집의 문을 활짝 열다

최금자, 김용길 부부는 결혼 생활 10년이 지나면서 50대가 되면 따로 일하던 직장을 접고 의미 있는 일을 함께하자고 약속했다. 이들은 제2차 바티칸공의회에서 교회가 세상을 향해 문을 열었다는 것은 교회가 세상에 속한다는 것을 인정한 것이라면서 가정도 사회에 속해 있기 때문에 사회를 향해 문을 열어야 한다고 다짐했고, 그렇게 집의 문을 활짝 열어 어린이 카페 까사미아를 시작했다.

김용길 씨는 “어린이에 대한 일차적인 양육자는 부모지만, 부모가 모든 것을 커버할 수는 없다”며 “어린이가 속한 동네, 마을 공동체의 성원들이 이차적인 양육자 또는 동반자가 되어야 한다”고 어린이 카페를 선택한 이유를 설명했다.

일단 어린이 카페의 문을 열어보니 기대 이상으로 많은 어린이가 찾아왔다. 김용길 씨는 “까사미아를 하면서 이 동네에 아이들이 얼마나 많은지 알게 됐다”며 “이제는 동네에서 아이들과 마주치면 반갑게 인사를 나눌 정도로 스타가 됐다”고 자랑한다.

까사미아에서는 먹고 놀고 공부하는 것이 자연스럽게 이루어진다. 요리사인 김용길 씨가 스파게티를 내놓으며 “부온 아뻬띠또(맛있게 드세요)”라고 말하면, 어린이들은 “그라찌에(감사합니다)”라고 대답한다.

스파게티를 다 먹고 나면 접시에 남은 소스도 조각 식빵에 발라서 깨끗하게 먹는다. 김용길 씨가 “왜 깨끗하게 먹어야 하지?”라고 물어보면 어린이들은 “음식물을 안 남기면 자연을 보호할 수 있다”고 대답한다.

어린이들은 접시에 남은 스파게티 소스를 식빵에 발라먹는 것이 처음에는 어색했다. 김용길 씨는 “일종의 문화충돌을 경험하는 것”이라며 “유럽 사람들은 식빵에 소스를 발라 먹는 것으로 생각하지만 우리나라 사람들은 접시를 닦아 먹는다고 생각한다”고 설명했다. 문화적 차이를 이해한 어린이들은 각자 터득한 요령을 발휘해 작은 식빵이어도 소스를 잘 발라먹는다.

▲ 김용길 씨는 어린이들에게 제대로 된 스파게티를 먹이기 위해 학원에서 자격증까지 취득했다.

창의적인 어린이는 자율적인 어린이

최금자, 김용길 부부가 까사미아에서 가장 강조하는 것은 자율성이다. 어린이들이 태어나고 자란 가정이나 공부하는 학교 모두 어린이를 틀에 가두어 자율성과 창의성을 잃어버리게 한다는 것이다.

이미 타율에 젖은 어린이들이 까사미아에서 처음부터 스스로 놀고 공부하지는 못했다. 어린이들은 “컴퓨터 없어요? 텔레비전은요?”라는 질문을 던졌다. 지금은 누가 시키지 않아도 알아서 카드 게임을 한다거나 친구들끼리 이야기꽃을 피우거나 책을 읽는다.

변한 것은 어린이들만이 아니다. 무엇보다 최금자, 김용길 부부가 변했다. “저 나름대로 아이들에게 필요한 것이 있다는 선입견이 있었지요. 그래서 책도 좀 보라고, 숙제도 하라고 얘기를 건넸어요”라고 말하는 최금자 씨는 6학년 학생의 말에 무릎을 쳤다.

“제가 책 읽을 나이인가요?” 학생의 말에 순간 당황한 최금자 씨는 이내 집에서도 공부, 학교에서도 공부, 학원에서도 공부하라는 이야기를 들어서 공부의 ‘공’자도 듣기 싫은 어린이들의 마음을 읽을 수 있었다. 지금은 심심해하면 심심해하는 데로, 공부하고 싶어하면 그대로 그냥 함께할 뿐이다.

자율성을 보장받는 어린이들은 금세 창의성을 꽃 피운다. 따로 공부방과 놀이방의 구분이 없었던 까사미아에서 조용히 공부하고 싶은 어린이들이 공부방을 따로 마련해달라고 요구한 것이다. 카드 게임이나 보드 게임의 정해진 규칙을 가르쳐주면 “저희가 따로 규칙을 만들었어요. 같이 해볼래요?”라고 되묻는다. 넓은 세상을 알려주기 위해 세계지도를 걸어놨는데, 어린이들은 국가 이름 외우기 퀴즈, 국가 경매 등의 놀이를 만들어냈다.

까사미아라는 공간에서 어린이를 맞이하는 이들의 사랑은 각별하다. 동생의 집에서 세를 들어 시작한 가난한 결혼 생활에서 부부에게는 자녀가 없었다. 김용길 씨는 “그런데 지금 우리가 신혼을 차린 이 공간에 아이들이 태어나고 있다”며 “그래서 이곳 까사미아는 저희에게 아주 역사적인 의미가 있다”고 힘을 주며 말한다.

▲ 어린이들은 따뜻하고, 마음껏 공부할 수 있고, 스파게티를 눈치 안 보고 먹을 수 있는 ‘까사미아’에서 추억을 만들어간다.

까사미아가 없어져서 어린이들을 실망시키고 싶진 않아요

하지만 아무런 지원 없이 두 사람의 힘으로 무료 어린이 카페인 까사미아를 운영하기는 쉽지 않다. 후원회원 30여 명이 있지만, 기본적인 비용을 충당하기에는 터무니없이 부족한 인원이다. 난방비용이 많이 들어가는 겨울에는 살림이 더욱 쪼그라든다.

김용길 씨는 “처음에는 요일별로 메뉴를 적어 놓고, 해물 스파게티, 크림 스파게티 등 다양한 메뉴를 선보였어요. 그런데 점점 감당이 되지 않더라구요”라고 말한다. 지금은 주로 야채 스파게티를 내놓고 가끔 크림 스파게티를 내놓을 때가 있다고 한다.

처음에는 하느님께서 이 일을 원하신다면 계속 카페를 운영하고, 그렇지 않다면 접자고 하면서 시작했다. 김용길 씨는 “지금은 그렇게 쉽게 생각할 수가 없어요. 이미 아이들과 맺어온 관계를 쉽게 끊을 수는 없기 때문이죠”라고 말한다. 최금자 씨도 “아이들에게 세상에 대한 신뢰, 어른에 대한 신뢰를 보여주고 싶다”며 “까사미아라는 공간이 사라지게 해서는 안 된다는 생각이 들었다”고 말한다.

까사미아를 자주 찾는 윤형준(12)은 “까사미아가 없어진다면 화가 날 것 같다”며 “스파게티란 음식을 처음 먹어봤고 아줌마, 아저씨랑 정이 많이 들었다”고 말한다. 코알라 아저씨, 빨간 안경 아줌마 등 스스럼없이 김용길, 최금자 부부의 별명을 짓는 어린이들에게 까사미아는 이미 소중한 ‘나의 집’이다.

까사미아가 문을 연 지 1년 6개월 정도가 지났다. 어린이들의 소중한 ‘나의 집’이 그들과 가까운 곳에서 지속하기 위해서는 좀 더 많은 후원과 봉사의 손길이 필요하다. 최금자 씨는 “까사미아를 후원하는 분들을 살펴보면 이미 다른 좋은 곳에도 많이 기부하시는 분들이에요”라고 말한다. 그만큼 나눔에 익숙한 사람들이 먼저 기부를 실천한다는 것이다.

김용길 씨는 “우리와 같은 생각으로 어린이들과 나눔을 실천하는 공동체들이 여러 곳에 생겼으면 좋겠다”고 말한다. 청소년 자살 문제를 해결하기 위한 확실한 답이 명쾌하게 있지는 않겠지만 최금자, 김용길 부부와 같은 시도가 작은 실마리를 제공하는 것은 아닐까? 그 실마리를 잡고 따라가다 보면 청소년의 밝은 미래를 볼 수 있지 않을까? 먼저 실천하는 이들에게 힘을 실어주는 것도 그 미래를 앞당기는 방법의 하나일 것이다.

출처 가톨릭 뉴스 지금 여기에서