척추는 '경추'(목뼈)와 '흉추'(등뼈), '요추'(허리뼈), 그리고 '천골과 미추'(꼬리뼈)로 구성되어 있습니다.
경추(cervical spine)
경추는 7개의 척추뼈로 이루어져 있으며, 두개골과 경추 1번, 경추 1번과 2번에는 추간판이 없습니다.
1번 경추의 경우에는 척추에 몸통이 없이 두 개의 편편한 면으로 이루어져 두개골을 받치고 있는데,
고개를 끄덕일 때 두개골은 이 제 1번 목뼈에서 앞뒤로 흔들바위처럼 흔들리게 됩니다.
제 2번 경추는 척추 몸통에서 치아돌기라 불리는 큰 이빨 같은 것이 위로 돋아나 있는데,
이것은 제 1번 경추에 붙어 머리를 좌우로 돌릴 때 회전되도록 해줍니다.
흉추(Thoracic Spine)
흉추는 1번에서 12번까지 12개이며, 그 번호에 따라 갈비뼈가 12개씩 좌우로 붙어 있습니다.
흉추는 늑골과 연결되어 경추나 요추에 비해 덜 움직이며,
흉추의 관절면은 상체를 좌우로 비틀기에 용이하도록 접합되어 있습니다.
요추(Lumbar Spine)
요추는 1번에서 5번까지 5개의 뼈로 이루어져 있습니다.
벨트를 매는 부위가 보통 요추 4번~5번 사이이며, 이곳의 추간판이 잘 탈출되고, 퇴행성 변화도 많이 생깁니다.
요추의 관절면은 상체를 앞뒤로 구부리기에 용이하도록 접합되어 있습니다.
천골과 미골(Sacrum & Coccyx)
꼬리뼈라고 불리는 미골이나 골반의 뒤편을 이루고 있는 천골은 골반 속에 고정되어 있으며,
뼈 사이에 디스크가 없습니다.
아래쪽에서 골반의 뒤편을 이루고 있는 천골 5개는 성인에서는 하나로 합쳐져 있으며,
미골 4개도 하나로 되어 있습니다.