[독서리뷰] 마음의 다리를 놓아주는

[민금순]

― 정혜진 동시집 『달콤 열매』 (아침마중, 2016)을 읽고

전남 고흥에서 태어나 조선대학교 교육대학원을 졸업하였고, 아동문예 동시추천과 광주일보 신춘문예에 동화가 당선되어 작품활동을 시작한 정혜진 선생님의 동시집이다.     

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20권이 넘는 동시집과 동화집을 출간했고, 한정동아동문학상, 대한아동문학상, 세종문학상, 전라남도문화상, 눈높이교육상 등을 받았고, 초등 국어교과서와 음악교과서에 동시가 실렸다. 2022년에 출간한 [우리 곁엔 병원이 있어]로 한국아동문학상과 우수도서에 선정되었다.      

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[머리글]에서

"마음은 이렇게 어떤 대상에 대해 반응하기를 좋아합니다. 이런 칭찬이나 반응은 다리 덕분입니다. 사물과 나의 사이를 이어주는 마음이 다리가 있기 때문에 가능한 일입니다. 자연을 보는 눈이나 따뜻하고 포근한 느낌, 무한히 펼칠 수 있는 상상의 세계...... 이 모든 것은 마음의 다리가 우리에게 주는 고마운 선물이지요."라고 적었다.   

직접 텃밭을 가꾸며 자연 속에서 살아가고 있는 작가의 자연과 가족에 대한 사랑을 느낄 수 있는 사랑스러운 동시집이다. 책을 펼치면 예쁜 그림들과 함께 따뜻한 이야기들이 쏟아져 나온다.    

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아빠는 가을 길을 쓸어 멋진 이야기 길을 만들어 주고, 앞마당에 치자나무엔 포로롱 참새가 날아와 아이에게 살아있는 장난감이 되어주고, 매일 산책하러 나가는 만연산 호수공원은 물속 정거장이 된다.      

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그는 매일 산책하고 텃밭에서 꽃과 채소들을 기르느라 시간이 없다고 말한다. 해마다 말없이 동시집이나 동화집이 뚝딱뚝딱 출간되는 것을 보면, 산책하는 시간에 텃밭에서 흙을 만지는 시간에 자연들과 소곤소곤 대화를 나누는 것이 분명한 내용들이다.      

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주말마다 손주들을 돌보는 소소한 기쁨과 일상이 맞닿아 있는 동시들이 많다. 텃밭 가꾸기와 독서 및 글쓰기와 놀이로 즐겁게 생활하고 있는 것처럼 유난히 가족에 대한 애착이 강해서 가족 사랑에 관한 시들이 많다. 또한, 이번 동시집에는 꽃과 채소 이야기가 많이 나온다.

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자연스럽게 꽃과 식물 그림이 많으니 시를 읽으면서도 마음이 편하고 따뜻해진다. 텃밭에서 생활하는 시간이 많기 때문에 꽃과 채소를 살피고 사랑하는 시간도 많았을 것이다. 그런 시간이 모두 동시로 탄생하였다는 것에 감탄할 뿐이다.      

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꽃 가슴에 앉아

봄볕 따스한 날

텃밭이랑 사이에서

겹겹으로 노랗게 핀 민들레꽃  

꽃 가슴에 살짝 앉아

팔랑팔랑

숨 고르기 하는 나비  

가만가만

소곤소곤

무슨 말을

저리도 다정하게

속삭이고 있을까?

                   ― 「꽃 가슴에 앉아」 전문     

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첫 번째 시로 올린 작품이다. 텃밭의 이랑마다 줄줄이 피어 있는 민들레꽃 위에 나비가 앉아서 팔랑거리는 사랑스러운 모습을 상상해 본다. 작가는 나비가 꽃 위에 앉은 모습을 “꽃 가슴에 앉아”라는 제목으로 글을 썼다. 그 모습을 미소 지으며 지켜보고 서 있는 작가의 다정한 모습도 상상해 본다.      

특별히 외출할 일이 없으면 호수공원으로 운동가는 일을 비가 오나 눈이 오나 빼먹지 않는다는 그는 별빛을 보며 밤 산책을 하기도 해서 별에 관한 동시들도 있다. 별과 꽃과 가족과 친구, 자연의 이야기가 버무려져 정말 달콤한 열매를 안겨 준 동시집이다. 이 동시집으로 한국불교아동문학상을 수상했다.      

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[감상을 돕는 글]에서(147P) 아동문학가이신 문삼석 선생님은 “어린이 사랑의 여러 빛깔”이라는 제목의 글을 써 주셨다.      

“자연과 우주에 숨어 있는 비밀을 캐내어 놀라운 사실들을 감동적으로 보여주는가 하면, 우리가 살고 있는 문명사회의 문제점에 대해서도 차분하게 돌아보게 합니다. 때로는 우리들을 어렵게 하는 문제들이 닥칠 때 이를 외면하지 않고 쉽게 해결할 수 있는 지혜를 들려주기도 하고, 사람들이 안고 사는 마음속의 문을 들여다보게 하면서, 벽과 길의 의미가 무엇인지를 되새겨 보게도 합니다.”라고 쓰셨다.    

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글을 보면 그 사람을 알 수 있듯이 마음이 따뜻해지는 동시집을 읽으면서 작가의 가슴에서 풍겨 나오는 가족과 꽃과 별과 자연사랑으로 넘쳐나는 넉넉하고 다정한 마음들도 읽을 수 있어서 행복한 시간이었다. 

[김은순]

쉽게 쓰는 詩처럼 물흐르듯이 생각의 보따리가 늘 오픈 되어 있는듯이~~~
회장님의 작품은 근방 다가섭니다!!

[민금순]

회장님 작품엔 다정하고 따뜻함이 있지요. 감사합니다.