희망을 찾아서 / 이강헌 목사님 / 한영

[사명자]

희망을 찾아서

예레미야 29장 11-14절

유대인의 미드라쉬 (유대인들이 토라 그리고 탈무드와 함께 중하게 여기는 율법해설 책 중에 하나)에 “다윗왕의 반지”라는 글에 나오는 이야기라고 합니다. 다윗은 어느 한가한 날 궁궐의 금세공을 불러 이렇게 말을 합니다. “나를 위해 아름다운 반지를 하나 만들라 반지에는 이런 글귀가 새겨져 있어야 하느니라. 내가 전쟁에 승리를 거두어 기쁨을 억제치 못하고 교만해 지려고 할 때에는 그것을 보고 겸손해지게 할 수 있는 글귀여야 하고, 또한 큰 절망에 빠져 낙심하게 될 때에는 용기와 희망을 줄 수 있는 글귀여야 하느니라.” 이에 금세공은 며칠 동안 고민하다가 왕자 솔로몬에게 도움을 요청 하였습니다. 이에 솔로몬이 이런 글을 적어 주었답니다. “이것 또한 지나가리라” (This, too, shall pass away.)

그래요 뭐, 좀 잘되고 성공했다고 우쭐 댈 것 없어. “이것 또한 지나가리라.” 성공, 영화, 이것도 풀의 꽃과 같고, 풀잎 끝에 맺힌 이슬방울 같아! 이것 또한 곧 지나가는 거야. “이것 또한 지나가리라.” 이 말, 겸손히 받아들이면 성공을 성공으로 만들어 갈수 있습니다. 실패하고 어려워도 낙심 할 것 없어. 왜 그래요? “이것 또한 지나가리라.” 사업도 힘들고, 직장도 불안하지요? 가정 역시 어렵지요. 아무튼 살기 힘든 요즈음입니다. 하지만 잠시 후면 이것 또한 지나가는 것일 뿐입니다.

미드라쉬"에 모세가 하나님께 불평하는 내용이 있습니다. 모세가 하나님이 명한대로 바로 앞에서 말을 했는데 상황은 오히려 악화만 되었습니다. 오히려 바로의 노여움만 사게 되었고 그 결과 이스라엘 백성들은 더욱 심한 노역에 시달리게 되었습니다. 그래서 모세는 이스라엘 백성들에게 원망거리가 되었고 바로에게도 위협받는 신세가 되었습니다. 모세는 “하나님! 백성들이 구원받기는 고사하고 더 고통스러워졌습니다.”라고 원망했습니다. 이 때 하나님께서 말씀하셨습니다. “기다려라. 보게 될 것이다. 지금이 끝이 아니다” 그러자 모세는 “하지만 하나님! 괜히 긁어서 부스럼 만들었습니다. 보십쇼. 결과는 더욱 악화되었잖습니까?”라고 또 볼멘소리로 말했습니다. 하나님은 다시 말씀하셨습니다. “내가 하는 일을 불평하지 말라. 나는 내가 하는 일에 계획을 가지고 있다.” 옳습니다. 하나님은 우리를 향하여 놀라운 계획을 가지고 계십니다. 그래서 “너희를 위해 세운 나의 계획을 내가 알고 있으니 내가 너희에게 재앙이 아닌 희망이 넘치는 미래를 주려고 한다(렘 29: 11).”고 말씀하셨습니다.

다 따라서 하시오. “내가 너에게 희망이 넘치는 미래를 주려고 한다.” 이제 믿음으로 선포하십시다. “하나님이 나에게 희망이 넘치는 미래를 주십니다.” 옆 사람에게 선포합시다. “하나님이 당신에게 희망이 넘치는 미래를 주신답니다.” “야곱의 하나님으로 자기 도움을 삼으며 여호와 자기 하나님에게 그 소망을 두는 자는 복이 있도다!(시 146:5).” 그러므로 살아계신 하나님께 소망을 두기 바랍니다. 2009년, 여러분의 희망이 무엇입니까? 목표가 무엇입니까? 속히 경제가 회복 되고 경제 선진국이 되어서 GNP 5만$ 향하여 나가는 것입니까? 좋은 직장에 취업하여 연봉 2억 받는 것입니까? 물론 그래야 됩니다. 그러나 여러분, 속지 마십시오.

오늘 우리에게 영향을 주는 세계적인 경제 현상들을 신앙적으로 해석해 봅시다. 특별히 우리에게는 98년 국가부도를 당하여 IMF로 부터 구제 금융을 받는 어려움을 겪었습니다. 이것은 단지 국내적인 사건이었습니다. 그런데, 올 해 미국 발 신용위기로 인하여 그보다 훨씬 더 큰 경제적 위기를 맞았습니다. 실물경제가 점점 더 위축 되어오는 상황을 보면 우리 서민들에게는 희망이 보이질 않습니다. 왜 우리에게 이런 어려움들을 주실까요? 왜 그렇다고 생각하십니까? 재수 없어서 그렇습니까? 경제적 기반이 취약해서 그렇습니까?

본문 11절을 봅시다. “나 여호와가 말하노라 너희를 향한 나의 생각은 내가 아나니 재앙이 아니라 곧 평안이요 너희 장래에 소망을 주려하는 생각이라.” 이스라엘 백성을 향한 하나님의 계획은 재앙이 아니라고 하셨습니다. 그런데 그때, 그들이 처한 상황은 어떻습니까? 재앙 중에서도 최악의 재앙입니다. 나라가 철저히 멸망하였습니다. 수많은 사람들이 초강대국 바빌론과의 전쟁에서 죽임을 당했습니다. 그리고 2절에 보면 정치가, 지식인, 기술자 등 쓸만한 사람들은 다 포로로 잡아 바빌론으로 끌고 갔습니다. 모든 재물은 다 약탈당했고 도시는 다 불타고, 파괴 되고 국토는 폐허가 되었습니다. 빈천한 사람들 얼마만 남겨두었습니다. 설령 다시 자유가 주어진다 하더라도 나라를 재건할 사람도, 힘도 없었습니다. 나라가 쑥대밭이 되었습니다.

포로로 잡혀간 자들의 탄식시가 시편 137편에 있습니다. “우리가 바벨론의 여러 강변 거기 앉아서 시온을 기억하며 울었도다. 그 중의 버드나무에 우리가 우리의 수금을 걸었나니 이는 우리를 사로잡은 자가 거기서 우리에게 노래를 청하며 우리를 황폐케 한 자가 기쁨을 청하고 자기들을 위하여 시온 노래 중 하나를 노래하라 함이로다. 우리가 이방에 있어서 어찌 여호와의 노래를 부를꼬. 예루살렘아 내가 너를 잊을찐대 내 오른손이 그 재주를 잊을찌로다. 내가 예루살렘을 기억지 아니하거나 내가 너를 나의 제일 즐거워하는 것보다 지나치게 아니할찐대 내 혀가 내 입 천장에 붙을찌로다.”(시137:1-6)

고국에 대한 생각이 이토록 간절했지만 하지만 포로로 잡혀간 이들은 시간이 지나며 예루살렘으로 돌아갈 희망도, 이스라엘나라 재건에 대한 희망도 물거품처럼 되어갔습니다. 이들 중에는 역시 포로로 잡혀갔던 선지자들이 있었습니다. 그들 가운데 민족을 사랑하는 마음 때문에 희망을 잃어가는 이스라엘 백성들에게 희망을 불어 넣고 싶어서 말했습니다. “여러분은 오래지 않아 해방이 되고 예루살렘으로 돌아가게 될 것이니 희망을 잃지 말라.”이것을 내가 꿈을 꾸었다, 내가 계시를 받았다 고 격려하였습니다. 그러나 이것은 하나님의 계획과 말씀이 아닙니다. 인간적인 소원에서 말한 것입니다.

이처럼 이스라엘 포로들의 소원 그리고 간절한 희망은 하루빨리 예루살렘으로 돌아가서 나라를 재건하는 것이었지만 그러나 하나님의 계획은 70년 동안 바빌론에 두시는 것이었습니다. 그래서 예레미야는 포로들에게 하나님의 뜻을 편지로 전했습니다. “너희를 향한 나의 생각은 재앙이 아니라 곧 평안이요 너희 장래에 소망을 주려하는 생각이라.” 70년 이면 최소 15 살에 잡혀 왔던 사람이라면 85세의 노인이 됩니다. 그러니 귀환 할 수 있는 사람이 몇이나 되겠습니까? 바벨론에서 태어나는 사람이나 돌아갈 수 있는 시간입니다. 이것이 하나님의 평안이고 이것이 장래에 주시려는 소망입니까? 어떻게 생각하십니까? 호세아서 2장에 그 해답이 있습니다. 저가 귀고리와 패물로 장식하고 그 연애하는 자를 따라가서 나를 잊어버리고 향을 살라 바알들을 섬긴 시일을 따라 내가 저에게 벌을 주리라. 나 여호와의 말이니라. 그러므로 내가 저를 개유하여 거친 들로 데리고 가서 말로 위로하고 거기서 비로소 저의 포도원을 저에게 주고 아골 골짜기로 소망의 문을 삼아 주리니 저가 거기서 응대하기를 어렸을 때와 애굽 땅에서 올라오던 날과 같이 하리라. 여호와께서 이르시되 그 날에 네가 나를 내 남편이라 일컫고 다시는 내 바알이라 일컫지 아니하리라 내가 바알들의 이름을 저의 입에서 제하여 다시는 그 이름을 기억하여 일컬음이 없게 하리라(호2:13-17)

기억하십시오. “바알들을 섬긴 시일을 따라 내가 저에게 벌을 주리라.” “내가 저를 개유하여 거친 들로 데리고 가서 말로 위로하고 거기서 비로소 저의 포도원을 저에게 주고 아골 골짜기로 소망의 문을 삼아 주리라” “내가 바알들의 이름을 저의 입에서 제하여 다시는 그 이름을 기억하여 일컬음이 없게 하리라” 이스라엘은 풍요롭고 평안 한 삶을 희망하였습니다. 그리고 바알- 풍요의 신을 섬김으로 그들의 희망이 이루어 질 것을 기대하였습니다. 그러나 하나님께서는 이스라엘 백성을 새롭게 하시고 그들에게 진정한 평안과 희망 그리고 영생을 주시기 위하여 70년의 재앙이 필요하셨던 것입니다.

이제 우리에게로 상황을 옮겨봅시다. 우리는 불과 40년 만에 자유민주주의를 이루었습니다. 심지어 대통령의 입을 미싱으로 꿰매 놓아야 한다고 말해도 처벌 받지 않습니다. 이정도로 언론의 자유도 이루었습니다. 40년 전에 박정희 대통령이 필리핀 대통령에게 어떻게 하면 우리도 필리핀처럼 잘 살 수 있겠느냐고 물었습니다. 그런데 불과 40년 만에 세계 11대 경제 대국이 되었습니다. 한강변의 기적이라고 합니다. 그게 우연입니까? 우리가 땀 흘려 노력한 결과입니까? 노력하고도 망한 나라 많습니다. 한강변의 기적은 전적인 하나님의 축복입니다. 우리 선조 순교자의 목숨, 피가 뿌려진 강이다. 새남터 순교지, 절두산, 선교사들의 묘지가 한강변에 있습니다. 하나님은 그 피 흘린 터 위에 기적을 일으키셨습니다. 그리고 우리나라를 전 세계에 복음을 전하고 하나님의 사랑과 축복을 나누게 하시려고 우리를 축복하실 것입니다. 2050년 세계 제2 경제 대국을 만드실 것입니다. 그런데 왜 우리에게 이런 경제 위기라는 어려움들을 주실까요?

우리가 희망하는 것이 무엇이었습니까? 전심으로 추구하는 생의 목표는 무엇이었습니까? 풍요롭고 평안한 삶을 희망하였습니다. 알게 모르게 하나님 보다 발전과 풍요의 신 바알에 대한 믿음이 더 크지 않았습니까? 그것에게 우리의 희망을 걸었습니다. 거품을 흔들리지 않는 영원한 반석처럼 기초삼아 살아 온 죄입니다. 반석이신 하나님을 신뢰하는 것보다 거품을 인생의 기초삼로 삼고 그 위에 인생을 쌓는 죄를 범했습니다. 욕망, 탐욕을 삶의 동기로 삼아 살아온 죄입니다. 거품인 경제, 그것이 우리의 관심사요 그것에 따라서 희비가 엇갈렸습니다. 중독이 되었습니다. 그래서 더 필요하고, 수입이 감소 될 것 같은 예측만 되어도 심히 불안합니다. 이것을 흔들어 놓아야만 사람들이 하나님께서 주시는 참 평안과 소망을 누리겠기 때문에 우리의 기초까지 흔들어 놓고 계신 것 아닙니까? 하나님께서 우리에게 참 평안과 희망을 주시려고 우리를 세계경제를 통하여 우리를 포로로 잡으셨습니다. 때로는 우리의 사업과 직장도 포로로 잡혀가게 하시고 우리의 지식과 기술도, 우리가 저축해 두고 의지했던 자본도 포로로 잡혀가게 하셨습니다. 건강까지 잡혀가게 하십니다. 그 위기 앞에 서보니 우리가 자부했던 지식과 경험은 실로 무기력한 것이었고, 우리가 든든히 섰다고 여겼던 경제적 기반도 실은 물거품이었습니다.

그러함에도 불구하고 이 경제적 위기를 빨리 벗어나기를 간절히 소원하고 있습니다. 마치 포로로 잡혀가 귀양 살면서도 그 하나님의 섭리를 알지 못하고 빨리 귀환하여 나라를 재건하고 평안과 부를 속히 이루기를 희망했던 이스라엘 백성들 같이 되어서는 안 됩니다. 거친 들로 데리고 가서 말로 위로하신 다는 말씀처럼 사막 같은 황량한 고난의 현장 속으로 우리를 몰아넣고 회개를 촉구하십니다. 아골 골짜기로 소망의 문을 삼아 주십니다. 아골 골짜기는 탐욕의 죄를 저지를 아간과 그의 가족을 처형한 곳입니다. 오늘 물질을 기초삼고, 하나님 보다 재물을 더 의하며 사는 잘 못된 믿음, 탐욕이 동기가 되어 사는 삶의 자세를 철저히 부수려고 우리를 위기라는 아골 골짜기로 몰아 넣으셨다고 생각합니다. 이것에 대한 철저한 회개가 앞서야 합니다.

“네가 이 세대에 부한 자들을 명하여 마음을 높이지 말고 정함이 없는 재물에 소망을 두지 말고 오직 우리에게 모든 것을 후히 주사 누리게 하시는 하나님께 두며 선한 일을 행하고 선한 사업에 부하고 나눠주기를 좋아하며 동정하는 자가 되게 하라. 이것이 장래에 자기를 위하여 좋은 터를 쌓아 참된 생명을 취하는 것이니라(딤전6:17-19).”
우리를 향하신 하나님의 뜻을 기억하시기 바랍니다.

빨리 경제가 회복되어서 5만$ 시대로 향하여 나가는 것도 시급하고 중요합니다. 이 위기에 가운데서 고통을 당하고 절망하는 사람들에게 희망과 용기를 불어 넣는 것도 필요한 일입니다. 그 위기에서 벗어나기를 기도하는 것도 필요합니다. 그렇다고 먼저 이것을 희망하고, 추구하게 하는 것은 마귀의 속임수입니다. 거짓 예언입니다. 그보다 더 중요한 것이 있습니다. 그리고 먼저 이루어져야 할 일이 있습니다. 11-12절에 “너희는 내게 부르짖으며 와서 내게 기도하면 내가 너희를 들을 것이요 너희가 전심으로 나를 찾고 찾으면 나를 만나리라.”고 권고하셨습니다.

무엇을 위해 기도하고, 부르짖어야 합니까? 회개의 부르짖음, 통회의 기도입니다. 회개하고 돌이켜야 합니다. 무엇을 찾고 찾아야 합니까? 하나님입니다. 그리고 진정한 희망, 하나님이 우리에게 주시려고 하는 평안과 희망을 찾아야 합니다. 물질보다도, 내 성공보다도, 먼저 하나님 나라와 그의 의를 구하는 사람이 되어야 합니다. 물질보다도, 내 영화보다도 더 하나님 사랑, 이웃 사랑하는 자세를 이루어야 합니다. 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 하나님을 사랑하고 이웃을 내 몸처럼 사랑하는 사람이 되어야 합니다. 하나님의 사랑과 축복을 이웃에게 전 세계에 나누는 것이 우리 경제생활의 목표가 되어야 합니다. 천국과 영생을 목표해야 합니다. 모든 사람이 구원 받고 영생하는 것이 우리의 희망이 되어야 합니다. 우리의 소유와 재능과 생명까지 바쳐 이것을 이루는 것이 우리의 소원 우리의 희망이 되어야 합니다. 이것을 위하여 생각하고 공부해야 합니다. 이것을 위하여 땀을 흘리고 밤잠을 설치며 일하여야 합니다. 이것이 우리 마음에 확실하게 정하고 정해야 합니다.

이것을 이루기 위하여 고난의 시간 70년을 주신 것입니다. 이 가운데서 하나님 주시는 참 평안과 희망을 찾고 얻기 바랍니다.
Looking for the Hope

(Jeremiah 29:11-14, NIV) [11] For I know the plans I have for you," declares the LORD, "plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future. [12] Then you will call upon me and come and pray to me, and I will listen to you. [13] You will seek me and find me when you seek me with all your heart. [14] I will be found by you," declares the LORD, "and will bring you back from captivity. I will gather you from all the nations and places where I have banished you," declares the LORD, "and will bring you back to the place from which I carried you into exile."

There is a story which is written in midrash, one of famous Jewish interpretation books of the Law of Moses. The title of the story is "The ring of king David." One day, king David called a craftsman who is making golden craft, "Make me a beautiful ring. And, carve a sentence on it. The sentence should make me humble when I become arrogant because of the victory in the battle field. And, it should give me courage and hope when I am very disappointed." The gold craftsman troubled several days and asked the prince Solomon for help. Then, prince Solomon wrote down a passage for him. "This, too, shall pass away."

That's right. Even though we have some of success in our life, we should not be boastful. "This, too, shall pass away." "Success and splender. These are like the flowers of grass. And, like the dew of the end of the grass." "This, too, shall pass away." If we accept this sentence humbly, we can make the success as the real success. Even though you failed and fell into trouble, you don't have to worry. You know why? "This, too, shall pass away." Your business is difficult. And, your position in company is also unstable. Your family economy is also difficult. Now a days, in every area, we face the difficult. However, when time goes by, "This, too, shall pass away."

In midrash, it is written that Moses complained to God. Moses did what God commanded him in front of Pharaoh. However, the situation became worse. As the result, Pharaoh became more furious and the Israelites suffered by more severe labor. Therefore, Moses became to be blamed by the people of Israel and was threatened by Pharaoh. Moses complained, "God, instead of deliverance, Israelites became more miserable. Then, God told him, "Be patient. You will see. This is not the end." Then, Moses said, "However, God, we stirred up a hornet’s nest. Look. Things are getting worse." Then, God told him again. "Don't complain what I am doing. I have a plan about what I do." That is right. God has a great plan for each one of us." Therefore, God said, (Jeremiah 29:11, NIV) For I know the plans I have for you," declares the LORD, "plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future."

Everybody follow what I am saying. "I will give the prosperous and hopeful future." Now, declare it with faith. "God is giving us the prosperous and hopeful future." Please say to the man/woman beside you. "God will give you the prosperous and hopeful futre." (Psalms 146:5, NIV) Blessed is he whose help is the God of Jacob, whose hope is in the LORD his God. Therefore, please set your hope on the living God. In 2009, what is your hope? What is your target? Recovering the economic status and becoming the developed country and achieving GNP 50,000 dollars? Is your hope to receive 2 billion won as a salary in a fine company? Yes, it sounds good. However, please don't be deceived.

Let us think about the international economic situations which influence us through Christian eyes. Specially, our country suffered by the national bankrupt and received relief loan from IMF. It was an accident which had happened only Korea. However, Last year, because of the international credit crunch which occurred in U.S.A., we are facing more critical economic crisis. The shrink of the natural economy gets rid of the hope of the common people. Why these things happen to us? How do you think why these things happen to us? Because of unluck? Because of the weakness of the economic foundation?

Let us read the verse 11. For I know the plans I have for you," declares the LORD, "plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future. God said that His plan toward Israelites was not disasters. At that time, they were placed in bad surroundings. They faced the worst disaster. Israel was totally destroyed. Numerous people were killed in the war against the super strong nation, Babylon. And, according to the verse 2, Babylon carried away all the useful people such as politicians, intellectuals, and engineers to their nation. All of their treasures were plundered. The cities were burned and destroyed. The land was devastated. Babylon left only poor and uneducated people in the land. Therefore, even though they were given freedom by Babylon, there was nobody who can rebuild the nation. Israel had no power. The nation was literally totally destroyed.

The Lamentations of the prisoners were written in Psalms 137.
(Psalms 137:1-6, NIV) [1] By the rivers of Babylon we sat and wept when we remembered Zion. [2] There on the poplars we hung our harps, [3] for there our captors asked us for songs, our tormentors demanded songs of joy; they said, "Sing us one of the songs of Zion!" [4] How can we sing the songs of the LORD while in a foreign land? [5] If I forget you, O Jerusalem, may my right hand forget its skill. [6] May my tongue cling to the roof of my mouth if I do not remember you, if I do not consider Jerusalem my highest joy.

Even though they had burning heart for their mother nation, the captived Israelites were losing their hope to return back to Jerusalem and to rebuild Israel as the time passed. Among the captived Israelites, there were some prophets. Because they also loved their country and the people, they wanted to give hope to the Israelites and said, "Before long, you will be free and return back to Jerusalem. Do not lose your hope. I had a dream from God. I received revelation from God." However, those were not the plan and word of God, but was the wish from man.

Like this, even though their hope was to return back to Jerusalem and rebuild the nation, God's plan was to stay them for 70 years in Babylon. Therefore, Jeremiah sent a letter to the captived Israelites to know the will of God, [11] For I know the plans I have for you," declares the LORD, "plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future. After 70 years, a man who was captived in 15 years old will be 85 years old. Then, how many people can return back to Jerusalem? Only those who were born in Babylon could return back to Jerusalem. Are these really the peace of God and the hope in future? How do you think about it? We can find the answer from the chapter 2 of Hosea.
(Hosea 2:13-17, NIV) [13] I will punish her for the days she burned incense to the Baals; she decked herself with rings and jewelry, and went after her lovers, but me she forgot," declares the LORD. [14] "Therefore I am now going to allure her; I will lead her into the desert and speak tenderly to her. [15] There I will give her back her vineyards, and will make the Valley of Achor a door of hope. There she will sing as in the days of her youth, as in the day she came up out of Egypt. [16] "In that day," declares the LORD, "you will call me 'my husband'; you will no longer call me 'my master.' [17] I will remove the names of the Baals from her lips; no longer will their names be invoked.

Remember that. I will punish her for the days she burned incense to the Baals. "Therefore I am now going to allure her; I will lead her into the desert and speak tenderly to her. There I will give her back her vineyards, and will make the Valley of Achor a door of hope. I will remove the names of the Baals from her lips; no longer will their names be invoked."
Israelites expected abundant and peaceful life. And, they thought that they could establish it by serving Baals who is the god of abundance. However, God allowed Israelites for 70 years disastrous period to renew them and to give them the real peace, hope, and eternal life.

Now, let us think about our situation. We got the democracy system within 40 years. Now, even though somebody says, "We should sew the mouth of the president," he won't be punished. Like this, we accomplished the freedom of press. Just 40 years ago, Korean president Jung-Hee Park asked the president of Philippines how we can follow the economic level of Philippines. Then, within 40 years, we became the 11th big economic country in the world. People call it a miracle of Han river. However, was it an accident? Was the result of our effort? There are many nations which even people worked very hard, but failed in their vision. The miracle of the Han river is the blessing of God. It was the river where many Christian martyrs and martyress spread their blood on the riverside. Sae-Nam-Teu martyrs' place, Beheaded mountain, and the tombs of the missionaries are located on the riverside. God sent the miracles on the ground where the martyrs and martyress spread the blood. And, God will bless Korea to spread the gospel in the world and to share the love and blessings of God. In 2050, God will make Korea the second biggest economic country in the world. Then, why God allows us this kinds of severe economic difficulties?

What did we hope for? What was the goal of our life that we sought with all our hearts? We hoped for an abundant and peaceful life. Had we not had a greater faith for Baal, the god of abundance, rather than our own Heavenly Father, while we did not know it? We put our hopes in this. We have committed sin by treating foam like an unshakable, eternal foundation. Rather than relying on God, the foundation, we have committed sin by laying the foundations of our life with foam and building our life upon it. It is the sin of having lived with lust and desire as the goal of our lives. The foamy economy, this was our interest, and according to it our joys and sadness alternated. It became an addiction. And so we needed more, and just at a prediction that the sales would decrease, we became uneasy. Isn't God shaking even our foundations because only by shaking it, we can seek the true peace and hope that God gives us? God has taken us captive through the international economy to give us true peace and hope. At times he takes our business and workplace captive and sometimes he takes the knowledge and technology, and the funds we rely on, captive. He takes us captive healthily. In front of a crisis, we can see that the knowledge and experience we were proud of were actually useless, and the economic foundations we thought stood firm was actually nothing more than foam.

But despite this we earnestly hope to escape from this crisis. We must not be like the Israelites who did not realize the meaning of God when they were taken captive, and wanted to return quickly to rebuild their country and peace and prosperity. Like the word saying He would take us to the desert and speak tenderly to us, He leads us to difficult places and asks for repentance. He uses the Valley of Achor as the door of hope. The Valley of Achor is the place where Achan and his family were executed for committing a sin of avarice. I believe that God has pushed us into the Valley of Achor to break the lives depending on material things, and relying on property rather than God, and the lives with a goal of greed. There must first be a thorough repentance about this.

(1 Timothy 6:17-19, NIV) [17] Command those who are rich in this present world not to be arrogant nor to put their hope in wealth, which is so uncertain, but to put their hope in God, who richly provides us with everything for our enjoyment. [18] Command them to do good, to be rich in good deeds, and to be generous and willing to share. [19] In this way they will lay up treasure for themselves as a firm foundation for the coming age, so that they may take hold of the life that is truly life.
I hope you will remember the will of God towards us.
It is important that the economy quickly recovers and heads toward a 50 thousand dollar era. We also need to give hope and courage to those despairing in pain in the midst of this crisis. We also need to pray to escape this crisis. But to hope for this first and seek this first is the trick of the devil. It is a false prophesy. There is something more important, and there is something that must first be done. In verses 11-12 it says, [11] For I know the plans I have for you," declares the LORD, "plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future. [12] Then you will call upon me and come and pray to me, and I will listen to you.

What must we pray for, and cry out for? We must cry out in repentance, and pray in contrition. We must repent and turn back. What must we seek and seek? It is God. And we must seek the true hope and peace that God is trying to give us. More than material things, more than our success, we must become people who first seek His kingdom and His righteousness. More than our own possessions and our own glory, we must love God and love our neighbors. We must become people who love God with all their hearts and all their lives and love our neighbors like ourselves. The goal of our economic lives should be to spread the love and blessings of God to our neighbors and to the whole world. We must have our goal on heaven and eternal life. We must hope for the salvation of all people. It must become our wish and our hope to give our possessions and talent and even our lives to accomplish this. We must think for this and study for this. We must sweat for this and lay restless at night and work for this. This must remain in our hearts.

To accomplish this God has given us 70 years of hardship. I hope you will seek and find the true peace and hope that God gives you in the midst of these things.