살무사는 한자로 살모사(殺母蛇)라고 하는데 이것은 새끼가 어미를 잡아 먹는다는 얘기에서 나온 말로 실제로는 따른 뱀은 난생인데 반해 살무사는 알이 아닌 새끼를 낳는답니다.
살모사는 실제로 알을 가지고 있으나 알이 체내에서 부화한답니다. 이처럼 알대신 새기를 낳는 것을 난태생이라고 한답니다. 살모사의 새끼는 독이빨을 가지고 태어납니다.
살모사는 온순한 편이라서 먼저 공격하지 않는한 공격을 하지 않으므로 그렇게 무서워할 필요는 없습니다. 살모사류는 모두 눈과 코 사이에 피트라는 기관을 가지고 있답니다.
이 기관은 적외선 탐지기와 비슷한 기능으로 밤에도 먹이를 공격할 수 있답니다.
한편 우리는 하지 않아도 될 일을 공연스레 하는 것 또는 필요 이상의 것을 사족이라고 말을 합니다. 사족이란 뱀의 발이라는 뜻으로 뱀에게는 발이 필요없다는 뜻을 나타냅니다.
뱀은 발이 없습니다. 그러나 뱀 은 몸 전체가 발이라고 할 수 있답니다. 뱀이 진행하는 방법에는 두가 지 유형이 있답니다.
하나는 s자를 그리면서 앞으로 진행하는 것입니다. 즉, 처음에 힘을 바깥쪽으로 갖고가고 , 다음에 안쪽으로 갖고 가는 것이랍니다.
두번째는 큰 뱀에서 흔히 볼 수 있는 누에와 비슷한 운동이랍니다. 몸의 앞쪽을 늘이고 그 다음 뒤 쪽을 수축 시키는 방법으로 이동을 한답니다.