결국 심야시간이나 휴일의 일반의약품의 약국외 판매 허용이 기정사실화 되면서 약사사회가 비상이 걸렸다.
기획재정부가 27일 경제정책조정회의에서 '서비스산업 선진화 추진방향'을 발표하고 감기약, 소화제, 해열제 등 가정상비약의 약국외 판매 방안을 내달 중 마련하기로 했기 때문이다.
기본적인 틀은 현행법 안에서 구매 수요가 높은 일부 가정상비약을 휴일과 밤에도 살 수 있도록 소화제와 해열제, 감기약 등을 우선적으로 약국 밖으로 끌어내고 이후 전문의약품과 일반의약품 간 상시적 분류 시스템을 구축한다는 복안이다.
심야시간이나 주말에 의약품 구입의 불편을 해소하기 위해 일부 가정상비약의 경우 대형슈퍼나 편의점 등에서도 판매하게 될 것으로 예상된다.
다만 '현행법 안'이라는 내용으로 미뤄봤을 때 현재도 의약품을 팔 수 있는 '제한적 특수 장소'를 확대하는 방안이 마련될 것으로 보인다.
이에 대해 일선 약국가에서는 결국 "우려했던 일이 터졌다"며 격앙된 반응을 보이고 있다.
시민단체 등이 연이은 일반의약품 약국외 판매 허용을 주장하고 있고 일반약의 약국외 판매에 대한 안전성의 이유로 절대 반대를 외쳤던 복지부와 약사회도 특수장소의 의약품 판매라는 점에서 공감대를 형성하며 예측했던 일이라는 것.
한 약사는 "올해들어 계속된 일반의약품 약국외 판매 논란이 결국 현실화가 되는 것 같다"라며 "어려운 상황이지만 아직 확정된 것은 아니기 때문에 약사회 차원에서도 대응을 해야 할 것"이라고 말했다.
또 다른 약사는 "긴급이사회를 통해 특수장소의 의약품 판매라는 부분에 약사회도 어느 정도 공감하는 모습을 보여 이런 방향으로 갈 것이라고 생각했다"라며 "앞으로 약사들의 대처가 중요할 것으로 보인다"고 강조했다.
대한약사회도 기재부의 이번 발표에 따라 대책 마련에 나설 것이라고 강조했다.
약사회 관계자는 "정부에서 추진하려는 부분에 대해 강력하게 대처할 것"이라며 "심야시간 접근성이 떨어지는 부분에 대한 보안 대책을 마련하기 위해 노력하겠다"고 말했다.
이 관계자는 "결국 정부에서 심야, 휴일로 한정지은 것도 안전성 문제는 유지하고 접근성의 불편을 해소하겠다는 것이다"라며 "심야응급약국의 강화와 약국의 근무시간을 늘리는 등 전력을 다해 저지할 수 있도록 할 것"이라고 전했다.