인간은 왜 발정기가 없는가

인간에게는 왜 발정기가 없는가 대부분의 동물의 암컷은 발정기 이외의 기간이나 임신과 수유 기간에는 성행동에 거의 흥미를 보이지 않는다. 인류 진화 과정에서 인류 여성의 발정이 사라진 것은 어떤 이유일까? 어째서 배란이 은폐되었을까? 어째서 여성은 언제나 성적 수용 능력을 갖게 되었을까? 데스몬드 모리스등과 다른 사람들이 '수렵가설'을 세우게 된 것도 이런 맥락에서다. 그들의 모델은 특히 무기력한 어린 아이의 생존을 위해서는 짝결속이 보증될 필요가 있었다는 가설을 기초로 한 것이다. 첫째, 생존을 위해서 인류는 사냥을 해야만 했다. 둘째, 인류는 사냥하기에는 몸집이 빈약하기 때문에 그것을 보완하기 위해서 두뇌가 보다 발달해야 했다. 셋째, 그처럼 커다란 뇌를 발달시키기 위해서는 성장기가 길어야 했다. 넷째, 여자는 남자가 사냥을 하러 집을 나가면 집에 남아서 아기를 양육해야 했다. 다섯째, 남자는 사냥할 때 서로 힘을 합쳐야 했다. 여섯째, 성공적인 사냥을 위해서는 두 발로 서서 무기를 사용해야 했다. 또한 여자는 남자와 짝을 이루어야 했다. '그리고' 연약한 남자들이 서로 협력해서 사냥을 하게 만들려면.. 그들에게 보다 많은 성적 권리를 주어야 했다...남자들도 역시 짝을 이루는 것이 필요했다. 모리스 같은 사람들이 그리고 있는 위와 같은 그림은, 발정기의 상실과 성적 수용 능력의 발달이 남자와의 짝결속을 강화하고, 그 과정에서 집단의 결속도 더욱 강화시키기 위해서 인류가 찾아낸 독특한 적응 방법이라는 것이다. 제인 랑카스터는 다음과 같이 말하고 있다. " 만일 여성이 발정을 한다면 남자들의 협동이 가능했겠는가? 만일 식량이 부족해서 사냥이 불가피한 경우라 해도 발정으로 몸이 달아오른 여자를 집에 놔두고 어떤 남자가 사냥을 나가겠는가? 그러나 보다 중요한 것은 이런 상황에서 파트너 사이의 특별한 짝결속이 어떻게 유지될 수 있겠는가? 결국 인류는 발정을 억제하고 파트너 쌍방의 의식적인 콘트롤 아래서 성적 관심을 지속시키도록 적응할 수밖에 없었을 것이다."