혹시, [모모] 라고 들어보셨는지요. 노래도 한창 유행했구요. 우리들에게는 독일 작가 미카엘 엔데의 성인 동화 정도로 알려졌는데.......사실, 그게 좀 모호합니다. [모모]라는 이야기는 사실 동화가 아니거든요. 줄거리야 대충 읽어보변 동화 같지만 이야기 뒤편에 흐르는 주제는 실로 파격적인 거랍니다. 그럼 그 이야기를 좀 해 보겠습니다.
그 시작은 소설이라는 문학 장르가 과연 진실이냐 아니냐에 대한 이야기를 하려고 합니다. 그러자면 저가 존경하는 독일의 환타지 작가 미하일 엔데를 이야기 하지 않을 수 없습니다. 우리나라에서는 [모모]로 잘 알려져 있죠. 어떤 책에는 미카일 엔데로 적기도 하는데, 그것은 미국식 표현이죠. 본인의 이름은 모국어로 불러주는 것이 예의인데, 우리나라는 이상하게 알파벳이면 미국식으로 발음하는 경우가 많습니다. 진작, 미국식으로 읽자면 미카엘 엔드가 맞는 말인데도 말이죠.
어느 마을, 오래된 원형 극장에 한 여자 아이가 나타나 여기서 살고자 합니다. 모모라는 이름의 이 소녀는 가만히 사람들의 이야기를 들어주는 것만으로도 사람들이 자기 자신을 되찾게 하는 신비한 힘을 가지고 있습니다.
가난해도 풍요롭게 살아가는 이 마을에 어느 날 회색의 사람들이 나타납니다. 시간 저축 은행으로부터 왔다는 이 사람들은 실은 사람들에게서 시간을 뺏아가려는 시간도둑들이었습니다. 시간을 절약해서 시간 저축 은행에 예치해두면 이자가 이자를 낳아서 인생의 몇 십배나 되는 시간을 만들 수 있다는 거짓말에 속아 사람들은 여유가 없는 생활에 쫓기게 됩니다. 그리고 시간과 함께 인생의 의미도 잃어버리게 됩니다. 모모는 도둑 맞은 시간을 사람들이 되찾을 수 있도록 예지의 상징인 불가사의한 존재, 거북이 카시오페이아와 함께 회색의 남자들과의 결사적인 싸움을 벌입니다.
일해도 일해도 어째서 여유롭지 않은가. 물질적인 풍요로움과는 반대로 갈수록 마음 속에 퍼지는 공허감.....미하일 엔데의 모모는 시간의 진정한 의미, 여유롭게 사는 것의 중요함을 강력하게 호소하여 세계의 많은 독자를 매료시켰습니다.
판타지 소설은 현실로부터 도피하거나, 동화의 세계에서 공상적인 모험을 하는 것이 아닙니다. 판타지에 의해서 우리는 보이지 않는, 장래에 일어날 일을 눈앞에 떠올릴 수 있습니다. 우리는 일종의 예언적 능력에 의해 지금부터 일어날 일을 예측하고, 거기서 새로운 기준을 얻을 수 있습니다.
소설이 사실이냐 아니냐를 따지는 것은, 마치 판타지 소설이 사실이냐 아니냐를 따지는 것과 같습니다. 저는 이것을 설명할 때 항상 이런 비유를 합니다. 제 3의 섹타. 현실도 아니고 상상과 허구도 아닌 그 어느 지점. 그 지점은 과연 어디인가. 어쩌면 무당이 자신의 신과 만나는 그곳일지도. 작가의 현실과 경험, 지식과 도덕,상상력,세계관,인문학적 의식 등이 콜로이드 상태로 존재하는 곳. 우주로 치면 모든 것을 빨아들여 다시 새로운 것으로 탄생 시키는 블랙홀 같은 곳. 세상의 모든 쓰레기를 새로운 물질로 재탄생 시키는 재활용 공장 같은 곳. 과거나 현재나 미래의 시간관념과 육체와 정신의 구분도 모호한 곳. 그곳에는 모든 것이 원형질의 형태로 녹아 있습니다. 그곳에서 손가락을 통해서 소설이 탄생되는 겁니다. 그래서 모든 소설은 판타지입니다. 판타지가 아니라면 그것은 소설이 아닙니다. 시가 아닙니다. 독자들이 작가가 쓰는 부분이 바로 제 3 섹타라는 것만 이해한다면 그 소설이 사실이냐 아니냐라는 강박관념에서는 벗어날 수 있을 겁니다.
그런데, [모모]에는 숨겨진 엄청난 비밀이 있습니다. 모모는 틀림없이 시간에 대한 이야기를 했지만, 사실은 시간 대신에 돈을 이야기 한 겁니다. 미하일 엔데는 유명한 지역화폐 운동가입니다. 자본주의 사회의 물질적인 풍요로움 속에서 사람들이 이토록 일에 쫒기며 사는 원인을 은행을 매개로 한 화폐제도에 있다고 본겁니다. 은행에 돈을 맡기고 그러면 이자가 늘어나고 그 돈이 없는 사람들에게 빌려주고 그 이자로 먹고 살고, 그것이 국가든 기업이든 개인이든 마찬가지입니다. 자본주의 경제의 시작은 은행의 부채로부터 시작합니다. 그래서 자본주의 경제는 성장을 하지 않으면 망하게 되는 겁니다. 그래서 기업이든 국가든 개인이든 끊임없이 일하지 않으면 살아 갈 수 없는 겁니다.
거기에서 벗어나고자 하는 운동이 지역화폐입니다. 지역화폐론의 기본 골자는 화폐노화론입니다. 화폐를 주고 상품을 샀는데, 상품은 시간이 지나면 가치가 떨어지는데 화폐의 가치는 이자가 붙어 늘어납니다. 모든 자본주의 문제점이 여기 숨어 있는 겁니다.
이자가 없는 지역 발행 화폐, 시간이 지나면 가치가 떨어지는 화폐. 그러면 사람들은 화폐를 본래의 시장의 매개물로 밖에 쓰지 않게 되고 지역 경제는 활성화 됩니다. 화폐가 더이상 부의 상징이 될 수는 없는 겁니다.