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한국신학 학맥을 찾아 시카고신학교>12< 사회현장을 목회현장으로 삼는 실천적 신학교 시카고신학교(Chicago Theological Seminary)는 시카고 중심에서 남쪽으로 약 20분 떨어진 하이드 파크(Hyde Park)에 위치하고 있다. 하이드 파크에는 시카고대학교(University of Chicago) 신학부를 포함하여 장로교 교단 소속인 맥코믹신학교(McComick Theological Seminary), 유니테리안 교단 소속인 미드빌롬바드신학교(Meadvill·Lombard Theological Seminary), 천주교 소속인 천주교신학교(Catholic Theological Seminary), 루터교 교단 소속의 루터교신학교(Luthern School of Theological at Chicago) 등이 밀집해 있다. 인근에는 미국침례교단 소속인 북침례신학대학원, 언약교단 소속인 노스팍신학대학원, 성공회 소속인 시베리-웨스턴신학대학원, 감리교 소속인 게레신학대학원, 복음적인 자유교회 소속인 트리니티신학대학원, 천주교 소속인 먼델레인신학대학원 등과 분포되어 있어 중서부 신학의 중심지를 형성하고 있다. 이 신학교들은 상호 등록제를 통해 각 학교에서 오픈하는 과목들을 자유롭게 수강할 수 있다. 현재 시카고대학 안에 위치하고 있는 시카고신학교는 미국 연합그리스도교회 교단 소속 신학교로서 1855년 세워졌으며 박사과정시 시카고대학 신학부에서 학점의 반 이상을 수강해야 하는 등 매우 밀접한 연관을 맺고 있다. 시카고신학교는 미국 연합그리스도교단 학생뿐만 아니라 개신교와 천주교, 동방정교회 나아가 유대교 계통의 학생까지 수학하고 있는 초교파, 범교단적 신학교이다. 시카고신학교는 설립 때부터 목회실습교육을 중요시했다고 한다. 학생들은 교회와 지역사회의 문화와 생활에 대해 배우고 이 커리큘럼은 신학교육에 입문하는 실습교육의 구성요소였다. 모든 과정의 학생들은 다방면의 목회사역지에 참여하여 일정한 지도와 감독을 받아야 하며 자신 스스로의 평가와 사역실습보고를 해야 한다. 시카고신학교는 역사적으로 교수와 학생 모두 시민운동에 매우 적극적인 것으로 알려졌다. 신학생들과 교수들은 사회적 문제와 사태가 발생할 때마다 성명서 등을 발표하면서 대처하곤 했다. 현재의 신학생들도 다양한 사회운동과 인권단체 활동에 가담하고 있다. 이와 관련 시카고신학교는 마틴 루터 킹 명예학위를 주는 최고의 고등기관으로서도 명성이 자자하다. 이 상은 1986년 남아프리카공화국 기독교의 반 인종차별 운동에 앞장섰던 투투주교에 수여되기도 했다. 시카고신학교를 거쳐간 한국동문으로는 미국장로교(PCUSA) 총회에서 한국인으로는 처음으로 총회장에 선출된 이승만 목사(69)를 꼽을 수 있다. 또한 권명수(1998), 김옥연(1997 가정폭력 피해자를 위한 치유목회-한인과 한인교포를 중심으로), 김의식(1996 한국유교 가족제도 속에서의 부부외도에 관한 연구), 김창주(2001 신학의 해체인가 새로운 신학인가: 이사야 40-55장을 중심으로), 김필진(1996 상호성, 협력, 정의에 기초한 새로운 인간공동체 모색: 한국 상황의 관점·현 대전신학대학교 목회상담학 교수), 송순열(1995 사도행전에 나타난 하나님을 두려워하는 자들(God-Fearers): 역사적 배경과 문학적 기능을 중심으로·현 한신대 신약학 교수), 오성주(2000 분단이데올로기로부터 오는 문화적 편견을 극복하기 위한 제의 공동체론 연구), 오성춘(1986 목회학적 관점에서 본 방언현상의 비평과 이해·현 장신대 목회상담학 교수), 이상직(1986 화이트 헤드 철학에 있어서 종교상징론의 이론과 실천·현 호서대 조직신학 교수), 이정기 (1998), 임경수(1999), 현경식(1997 요한복음 고별담화에 있는 사랑 윤리에 대한 수사학적인 연구·현 전주대 신약학 교수), 황헌영(1998 한, 수치와 분노: 피해자들이 겪는 악의 경험에 대한 자기심리학적 접근)도 박사학위를 받았다. 이밖에 림택권(DMin 목회학·현 아세아연합신학대학 총장), 김춘기(Th.M 현 장신대 신약학 교수), 박주수(Ph.D 현 장신대 목회상담 교수), 이달(Ph.D 현 한남대 신약학 교수), 임영택(Ph.D 현 협성대 기독교교육학 교수)도 시카고신학교에서 수학했다. 장신대 오성춘 교수는 시카고신학교가 매우 실천적인 학교로 특히 임상목회에 많은 관심을 기울이고 있다고 설명했다.