동물이야기 24 #멕시코도롱뇽

[미션]

😍 2022년 나올 멕시코 새 지폐 모델… 다리·척수 상해도 재생되죠



[ #동물이야기 24 ]

#멸종위기종

멕시코도롱뇽

지난달 26일 멕시코 중앙은행은 2022년에 새로 나올 50 #페소 (약 3100원) #지폐모델 로 멕시코도롱뇽을 선정했다고 밝혔어요. 멕시코도롱뇽은 멕시코시티의 #소치밀코호수 와 그 주변에서만 확인되는 멕시코 고유종이지만, 현재는 개체 수가 급감해 #세계자연보전연맹 ( #IUCN ) 의 위급종으로 지정돼 있어요. 멕시코도롱뇽의 영어 이름은 ' #아홀로틀 ( #Axolotl ) '이고 ' #우파루파 ' 라는 별명도 있어요. 우파루파는 1985년 일본 컵라면 '야키소바 UFO'라는 제품의 광고에 사용된 멕시코도롱뇽의 캐릭터 이름이랍니다. 마치 웃고 있는 듯한 귀여운 외모가 특징입니다.

멕시코도롱뇽의 크기는 평균적으로 23㎝ 정도이고 30㎝를 넘는 개체는 드물어요. 머리에는 세 쌍의 #외부아가미 가 있고, 여기에는 가느다란 가지가 나 있어요. 도롱뇽을 비롯한 #양서류 는 폐와 아가미를 이용해 호흡하는데, 이 가지는 아가미로 호흡할 때 표면적을 넓혀 산소와 이산화탄소의 교환을 돕는 역할을 해요. 또 네 개의 짧은 다리를 갖고 있고, 발가락 끝은 뾰족합니다. 멕시코도롱뇽은 일반적인 도롱뇽처럼 올챙이에서 성체로 변태하지 않고 어릴 때의 꼬리와 다리, #세쌍의아가미 를 그대로 유지하며 성숙하는 희한한 동물이에요.

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▲ 귀여운 외모로 알려진 #멕시코도롱뇽 은 멕시코에만 사는 고유종입니다. 올챙이에서 변태를 거쳐 성체가 되는 다른 도롱뇽과 달리, 어릴 때의 모습을 유지하며 성숙하는 것이 특징입니다.

게티이미지뱅크


야생 개체는 올리브색 바탕에 갈색과 황금색 반점이 있지만, #돌연변이 에 의해 다양한 색깔을 가진 개체들이 나타나고 있어요.

녹색 바탕에 검은색 반점을 가진 #마블 (marble),

흰색에 검은 눈을 가진 #루시스틱 (leucistic),

눈을 포함하여 온몸이 흰색인 #알비노 (albinism),
알비노 중에서 몸이 #황금색 이고 꼬리와 몸에 반짝이는 금속성 색깔을 띤 #골든 (golden), 전체적으로 검은색을 가진 #블랙 (black) 등이 있어요.

멕시코도롱뇽은 평소에 바위 또는 나무 그늘에 숨어 있다가 작은 물고기, 곤충, 실지렁이, 갑각류 등을 잡아먹어요. 냄새로 먹이의 위치를 파악하고 입으로 물과 함께 흡입해요. 치아가 없어서 먹이는 곧바로 위 속으로 빨려 들어가요. 멕시코도롱뇽은 꼬리·다리가 절단되거나 척수에 손상을 입어도 재생되며, 다른 개체의 장기를 이식해도 거부반응이 없어요. 그래서 #재생의학 이나 #진화연구 의 #실험재료 로 이용되고 있어요.

멕시코도롱뇽은 생후 18~24개월이 되면 번식을 시작해요. 번식기는 11월에서 이듬해 1월 사이에요. 암컷은 1회에 200~1000개의 알을 낳고, 수컷이 정자로 수정시켜요. 어린 새끼는 1주일에 1~2㎝씩 자랄 정도로 성장 속도가 매우 빠르고, 평균수명은 10~15년이래요.

멕시코도롱뇽은 서식지가 줄어들고 #수질오염 , #틸라피아 , #퍼치 와 같은 #외래물고기 의 침입으로 머지않아 야생에서 멸종할 것이라고 해요. 그래서 과학자들은 현지인들과 협력해 전통적인 농업 방식을 지키는 방법 등으로 멸종을 막기 위해 노력하고 있어요.



출처: 프리미엄조선|[김창회]박사·전 국립생태원 생태조사연구실