그녀의 시작을 응원합니다 / 한정숙

[풀피리]

그녀의 시작을 응원합니다 / 한정숙

오늘도 이른 시간에 운동하러 나갑니다. 9월이 되면서 해가 더디 떠서 새벽 5시 반은 아직 어둡습니다. 그래도 오늘은 그녀를 볼 수 있을 거라는 희망으로 더 빨리 걷습니다. 10분 거리에 있는 초등학교 담장이 시작되는 곳에서부터 까치발을 하고 운동장을 훔쳐봅니다. 트랙을 걷고 있을까? 아니면 스탠드에 앉아서 쉬고 있나? 하며 고개를 길게 늘여 샅샅이 훑습니다. 보이지 않습니다. 활짝 열린 교문을 힘없이 들어갑니다.

8월을 시작하며 더운 낮 시간을 피하여 해 뜨기 전부터 운동을 합니다. 트랙을 걷고 뛰기를 반복하고 운동기구가 비치된 학생들의 놀이터 주변으로 펼쳐진 모래 바닥을 맨발로 걷습니다. 제법 넓고 거칠거칠하여 걷는 맛이 있습니다. 스스로 한 약속 중에 날마다 잘 지키는 것은 만보 이상 걷기입니다. 그 중 절반은 맨발로 걷습니다.

그이를 만난 지는 한 달이 되었습니다. 8월 초 그날도 이른 새벽에 운동장에 들어섰는데 몸집이 큰 아가씨가 걷고 있었습니다. 몸은 무거워 보였고, 걸음은 느렸습니다. 물병을 들고 걷는 내내 숨은 턱까지 차올라 쉭쉭 소리가 났습니다. 스탠드 앞에 다다르자 털썩 주저앉아 수건으로 얼굴에 흐르는 땀을 닦고 물을 마십니다. 숨을 고르는 동안 나는 운동장을 두 바퀴 뜁니다. 다시 일어나 가쁜 숨을 몰아쉬며 걷는 그녀에게 “어? 건강해지는 소리네요?” 하고 말을 건네자 잠시 당황하는 것 같더니 슬며시 웃습니다. 몇 바퀴 돌고 쉬느냐고 묻는 나에게 “아직은 한 바퀴 돌고 쉬어요. 시작한 지 얼마 안 되어서요.” 하며 목소리를 낮춥니다.

나는 날마다 같은 시간에 운동장에서 만나 지원군이 되어 줍니다. 무더운 여름날을 선택하여 운동을 시작한 그녀의 결정에 8월은 땀을 많이 흘릴 수 있는 때이니 체중이 금방 빠지리라는 칭찬 일변도의 응원을 보내며 엄지를 치켜세웁니다. TV 에서나 봤을 법한 큰 체격으로 오지랖이 넓은 나의 관심을 끈 그녀는 첫날 “내일 봬요.”라는 인사로 마음을 잇는 웃음을 보냈습니다.

중학교 3학년 때 하고 싶은 일을 막는 엄마와 크게 싸운 후 수년 동안 가족과도 멀리하고 방안에 들어앉았다고 합니다. 그 때부터 몸은 불기 시작했고 걷잡을 수 없는 몸집에 부모님의 걱정과 채근이 계속되었으나 본인은 전혀 의욕이 없었고 급기야 가족들도 포기 하였답니다. 그런데 최근에 너무나 많이 늘어난 체중을 모른 체 할 수 없어 어머니와 직장에 의지를 내 보이고 협조를 구했다고 합니다.

병원에서 일한다는 그이에게 물리치료실이냐고 묻자 깜짝 놀랍니다. 과하게 큰 몸으로 병원에서 근무한다면 아무래도 움직임이 덜한 곳이 맞춤할 것이고 임상병리과나 물리치료실 중 더 행동반경이 적은 곳을 골라 말했을 뿐 입니다.

그녀는 9월까지의 목표가 140킬로그램 이라고 합니다. 그 말을 듣는 순간 입 밖으로 “네?” 소리가 나올 뻔 했지만 숨을 한 번 고른 후 웃으며 곧 그렇게 될 거라며 지금도 땀으로 체중은 빠져 나가고 있을 거라고 응원합니다. 2주 후 그녀는 10킬로가 빠졌고, 이렇게 계속하면 8월 말 까지는 150킬로가 될 수 있을 거라는 얘기로 나를 또 깜짝 놀라게 합니다. 도대체 운동 시작 전 몸무게를 짐작할 수 없습니다. 지나가는 말로 체중이 너무 많이 나가면 몸 이곳저곳이 아프기 시작하고 자기 관리가 안 되는 게으른 사람으로 보기도 한다며, 그렇다면 억울한 일이니 마음을 다져 실천하라고 독려합니다..

그러자 그녀는 체중을 줄여야겠다고 생각한 것은 앞으로 결혼도 하고 아기도 낳고 싶은데, 듣자하니 비대하면 아기 갖기가 힘들고 설사 출산을 해도 무거운 몸으로 아이랑 노는 일이 쉽지 않을 것이기 때문이랍니다. 다행히 성인병은 없지만 무릎도 아프기 시작한다는 걱정도 내놓습니다. 그러다가도 10킬로그램 내려간 체중이 희망을 주었는지 환하게 웃으며 앞으로 결혼하여 아이가 생기면 보육교사 자격도 준비하고 싶다고 합니다. 출생률이 0.7명인 세계적인 저출산 국가에서 서른 안팎으로 보이는 젊은 여성이 이런 꿈을 갖다니 매우 반갑고 뿌듯했습니다.

8월 중순 일주일간 운동장에 나타나지 않았던 그녀는 빈 운동장을 빙빙 돌며 걱정했던 나에게 오랜만에 가족끼리 제주도로 휴가를 다녀왔으며 “맛있는 것 많이 먹고 푹 쉬다 왔다.”는 얘기로 놀라게 하더니 조심스럽게 “체중 조절은 잘 했지요?” 하는 물음에 2킬로그램이 늘었으나 금방 줄일 수 있다고 큰소리쳐서 괜스레 나만 우스워지고 말았습니다.

다시 운동을 시작한 그녀는 가끔 더 멀리 걷기도 하고 장소를 바꾸기도 하며 운동량을 늘렸지만 나와 같은 곳에서 걸을 때는 트랙 두 바퀴를 이어서 돌진 못합니다. 대신 걷는 속도도 빨라지고 발걸음도 더 가벼워졌으며 숨소리도 차분해져서 나의 칭찬을 삽니다.

옷가게 앞을 지나다가 맘에 드는 원피스 보이거들랑 사서 걸어두고 다시 의욕을 불태우라고 조언을 했는데 그이의 어머니께서는 “원피스는 적어도 80킬로를 넘지 않아야 입을 수 있다.”며 현실을 바로 보도록 하셨답니다. 큰 몸에 큰 눈과 흰 피부가 가려서 그렇지 예쁜 아가씨 인데 마음이 애잔합니다.

희망둥이인 그이는 일주일이 넘도록 운동장에 얼굴을 보이지 않습니다.  잠깐이라도 보고 응원해줘야지 하며 새벽이면 운동장을 찾았으나 허탕입니다. 돌아올 때마다 “제발 원하는 만큼 체중을 줄여 그녀가 나비처럼 훨훨 날게 해주세요.”하는 바람만 남기고 옵니다. 물론 나는 내일도 같은 시각이면 까치발로 학교 담장을 넘어다볼 것입니다.

[조미숙]

동무가 있으면 훨씬 수월할 텐데요. 저도 같은 마음으로 응원할게요.

[풀피리]

선생님의 엄동의 입김같은, 염천의 시원한 바람되는 응원 고맙습니다. 발로 뛰는 응원은 제가 하겠습니다.

[이른봄]

언니의 기원이 닿아 함께 다정히 운동장을 돌며 도란도란 얘기 꽃도 피우시길!

[풀피리]

그대의 따뜻한 시선이 느껴집니다. 고맙습니다. 이른 봄님, 이른 봄은 다소 추운데요. 크크

[송향라]

선생님과 함께 간절하게 응원하게 되네요. 원하는 바를 이루면 얼마나 기쁠까요? 나비처럼 훨훨 날게 해 주세요!

[풀피리]

그녀의 체중이 흔들릴 때마다 보고하겠습니다. 마음 담아 주셔서 고맙습니다.

[황선영]

세상에 이렇게 따순 글이.

[풀피리]

따슨 글이 올 여름 무더위의 원인이 아니었나 반성합니다. 호호

[최미숙]

결심과 실천이 계속되었으면 좋겠네요.

[풀피리]

맞아요, 작심하고 삼일, 실패하고 삼일 후 다시 결심하기를 100번 하면 그깟 체중 조절 목표 뛰어넘어 활짝 웃을텐데요.
눈에 보이는 데로 뜨러운 응원가 부르겠습니다.

[이팝나무]

아름다운 인연이네요.
동무가 있으면 어려운 일도 쉽게 할 수 있지요.
저도 응원합니다.

[풀피리]

저도 평생을 그림같은 몸매를 그리며 도전하고 평생을 실패하는데, 그래서 그 아가씨에게 폭풍 응원하나 봅니다.
대리 만족을 위해서 흐흐

[이미옥]

어쩜, 이렇게 다정하세요? 선생님의 따듯한 마음이 잘 느껴지는 좋은 글입니다.

[풀피리]

고맙습니다. 저의 변함없는 바람은 엄동의 바람처럼 냉철함이요, 수학자의 자 처럼 정확한 것이랍니다. 가끔 따뜻한 마음이
지혜를 속수무책으로 만듭니다요. 아뭏은 그이는 오늘 아침에도 보이질 않았어요. 10일이 되어가나 봐요. 못 본 지. 다시 저녁에 나가볼까 합니다.

[사랑합니다]

우연히 만난 사람과 있었던 일을 자연스럽게 글로 써 내려가셨군요. 잘 읽고 배웁니다.

[풀피리]

닉네임이 마음이 부자시네요. 선생님의 글을 읽고 싶은데 못찾았습니다. 어디에 숨기셨을까요?