9월 7일 제 1회 ‘푸른하늘의 날’ 국가기념일을 아시나요?

[사무국]

한국시니어과학기술인협회 환경·건설·지구·해양분과 김 윤 신

 정 부 ( 환 경 부 와 외 교 부 ) 는 2020년 9월 7일 ‘푸른 하늘의 날’이 우리나라가 제안해 유엔 (UN)에서 채택한 첫 번째 공식 기념일로서 국제사회가 화답해 제정된 성과를 내세우며 다양한 행 사 를 개 최 한 다 고 밝 혔 다 . 또한 정부는 지난 8월 18일부터 ‘각종 기념일 등에 관한 규정’을 개정해 ‘푸른 하늘의 날’을 국가기념일로 지정했다. 이같은 “푸른 하늘의 날”이 지정된 배경을 올바르게 알고 전달하는 것이 사명이고 도리가 아닌가 생각하기에 몇 자 기술하고자 한다. 지난해 9월 미국 뉴욕에서 열린 유엔 기후행동정상회의 기조연설에서 문재인 대통령은 ‘세계 푸른 하늘의 날’ 지정을 국제사회에 제안하여 같은 해 12월 19일 제74차 유엔총회에서 “International Day of Clean Air for blue skies” (직역하면, 푸른 하늘을 위한 맑은 공기의 날) 결의안이 채택됐다. 들리는 얘기로는 용어 표현상으로 우리나라와 중국 측은 blue sky를, 서방국가들은 clean air를 주장하여 결국 서로 간 양보 하에 긴 문장의 기념일이 탄생된 듯하다.

 필자는 십수 년 전 모 일간지에 “공기의 날”을 제정하자는 기 고 를 통 해 공 기 질 의 중 요 성 을 강 조 한 바 있 다 . 그 실 천 운 동 으 로 필 자 가 설 립 하 여 대 표 로 있 는 “사)세계맑은공기연맹 (GACA- Global Alliance for Clean Air)”이 주관하고 “사)한국공기청정협회”가 후원하에 2010년 부터 매년 10월 22일(October 22/O 2 - 산소 의미를 부여)을 ‘공기의 날’로 정하여 UN에서 “세계공기의 날 (World Air Day)” 지정을 촉구하여왔다. 유엔 기념일은 “세계 물의 날”(World Water Day), “세계 토양의 날”(World Soil Day) 등과 같은 환경관련 기념일이 많이 있으나, 왠지 공기와 직접적인 연관이 있는 기념일은 없었던 것 같다. 따라서 민간차원에서 매년 “공기의 날” 기념식을 오전에 거행하고, 오후에는 국제 세미나인 World Air Forum을개최하고 있다. 공기의 날 주요 행사로는 공기의 중요성을 어린 학생들부터 홍보, 교육하기 위해 전국의 초등학생을 대상으로 공기를 주제로 그림 공모전, 또한 대기오염개선에 노력하려는 의지가 있는 전국의 지자체를 대상으로 Good Air City 상을 수여해 오고 있어, 현재까지 10여 개 지자체가 참여하고 있다. 이런 World Air Day 지정 취지에 동참하는 세계 각국의 전문가를 지역책임자로 선정하고, 이미 일본, 중국, 인도, 몽골 등의 국가 간의 네트워크를 통하여 UN에서 “세계공기의 날 (World Air Day)”을 지정받고자 노력해왔다. 이런 민간 과학기술인의 노력이 전달된 탓인지 이번에 UN 공식 기념일을 우리나라가 처음으로 지정받은 것에 공기환경을 연구하는 과학기술인으로서 축하하고 반가워할 일이다. 다만, 아쉬운 것은 용어 자체나 일자 지정에 대해서 조금은 쉽게 세계공기의 날 (World Air Day)로 simple하게, 일자도 철학적 배경을 갖고 지정됐었더라면 하는 아쉬움이 있다. 올해 유엔환경계획(UNEP)에서 정한 제1회 ‘푸른 하늘의 날’ 주제는 ‘모두를 위한 맑은 공기(Clean Air for All)’이다. 인류가 숨 쉬는 공기로 연결돼 있으므로 맑은 공기를 위해 모두가 가정, 직장, 사회, 정부 및 국경을 넘어 함께 노력하자는 의미이다. 필자는 건강한 공기가 인류의 행복을 가져올 수 있다는 ‘3H (Healthy Air, Happy Human) 운동’을 나름대로 전개하고 있다. 미세먼지 없는 푸른 하늘을 지키기 위해서는 하루아침에 되는 것이 아니므로, 이번 유엔 기념일 제정을 통해 한국의 국격을 업그레이드하는 한편 전세계 시민이 지속가능한 공기질 개선에 동참할 수 있고, 국가간 미세먼지해결의 외교에서도 한걸음 앞서 나아갈 수 있지 않을까 기대해본다.

필자소개 :
건국대학교 환경공학과 석좌교수

한양대학교 의과대학 명예교수

사)세계맑은공기연맹 대표 한국대기환경학회 회장

한국실내환경학회 회장, 명예회장

국제실내공기기상학회 (ISIAQ) 부회장, Fellow