◇ 플러시 롭
► 외국명 : (영) Plush Lop Rabbit
► 외 형 : 크기는 성체의 체중이 0.9~2.3kg 정도되는 소형 토끼이다. 스탠다드 플러시 롭의 몸은 작으면서도 탄탄하며, 등선은 매우 둥글고, 가슴은 깊고 넓으며, 어깨가 넓다. 전체적으로 근육이 잘 발달해 있어 외모가 튼튼해 보인다. 하반신과 어깨는 너비가 거의 같으며, 머리는 크고 잘 발달되어 있고 어깨와 균형이 잡혀있다. 목은 겨우 보일 정도이며, 눈과 눈 사이의 간격은 적당하고, 눈은 크고 밝으며 둥글고 크다. 주둥이는 넓고, 볼은 통통하며, 귀가 시작되는 부분은 머리 위로 돌출되어 있다. 앞다리는 곧고 짧으며 튼튼하며, 뒷다리는 강하고 짧으며 몸통과 평행하다. 꼬리에도 털이 풍성하며, 곧게 뻗어있다. 암컷의 경우는 듀랩(dewlap, 목 아래가 겹쳐진 부분)이 있을 수도 있다. 귀도 털로 잘 덮여있고, 두겁고 넓으며, 끝 부분은 둥글며, 뺨 가까이 붙어 있다. 또, 귀는 눈 뒤쪽으로 곧게 늘어뜨리고 있으며, 앞쪽이나 뒤쪽을 향하지 않는다. 귀의 안쪽은 어디서 보아도 보이지 않는다.
미니어처 플러시 롭의 전체적인 외관도 스탠더드 플러시 롭과 유사하다. 몸은 아담하고, 두껍고, 튼튼하고, 통통하며, 근육이 잘 발달되어 있고 길이가 짭다. 머리의 옆 모습은 둥글고, 크고 넓으며, 잘 발달되어 있고, 어깨 사이에 잘 맞춰져 있으며, 볼은 통통하다. 주둥이는 넓고, 귀가 시작되는 지점은 머리 위로 돌출되어 있으며, 눈 사이는 넓다. 목은 겨우 보일 정도이며, 엉덩이는 둥글고 근육이 잘 발달되어 있으며, 짧다. 가슴은 깊고 넓으며, 가슴과 어깨가 맞닿는 부분은 곡선을 그리며, 가슴은 튼튼하고 넓다. 앞다리는 곧고 짧고 굵으며, 뒷다리는 튼튼하고 몸과 평행하며, 짧다. 꼬리에도 털이 풍성하고, 튼튼하고 곧으며, 목 아래 부분은 약간의 듀랩(dewlap, 살이 처지거나 접히는 것)이 있을 수도 있다. 미니 플러시 롭의 귀는 털로 잘 덮여있고, 두껍고 넓으며 끝 부분은 둥글며, 눈 뒤쪽에서 뺨 가까이로 늘어뜨리고 있으며, 전방이나 후방을 향하지 않는다. 귀의 안쪽은 어디에서 보아도 보이지 않는다. 눈은 크고, 밝으며, 둥글다.
스탠다드 및 미니 플러시 롭의 털은 부드럽고 길이는 1.3cm정도이며, 털이 미세하면서 매끈한 촉감을 갖는 것이 특징이다. 털은 몸 전체를 매우 조밀하게 덮고 있어서 몸 전체가 매끈하다. 털은 윤기가 흐르는 광택이 있으며, 보호털이 돌출하지 않아서 플러시(plush, 털의 특징에 의해 플러시라는 이름이 붙음)한 느낌을 준다.
영국토끼협회(BRC)에서는 스탠다드 및 미니 플러시 롭의 색상을 브로컨(broken, 점 무늬) 패턴을 제외한 모든 색상과 무늬를 인정하고 있다.
► 설 명 : 플러시 롭은 성격이 유순하고 온순해서 가족들에겐 이상적인 애완동물이다. 이들은 주인의 무릎에 앉아 휴식을 취할 때 행복을 느끼며, 호기심이 많아서 집 안을 깡충깡충 돌아다니기도 한다. 게다가 노는 것을 좋아해서 이들에게 적합한 몇가지 장난감을 주면 재미있게 가지고 놀며, 성격이 순해서 아이들과도 잘 어울린다. 평균 수명은 12년 정도로 토끼 중에서는 장수하는 편이다. 이들은 심하지는 않지만 일 년에 두 번 털갈이를 한다.
플러시 롭은 천성이 온화하고 차분하며, 긍정적인 성격으로 호평받고 있다. 이들은 다른 품종들처럼 겁이 많거나 까불지 않는다. 이들은 사람과의 교감을 좋아하기 때문에 사람들과 잘 어울려 생활한다. 이 품종을 만들 때부터 이상적인 성격을 가지도록 여러 단계를 거쳐 개발하였기 때문에 이들은 다정하고 호기심이 많으며, 활발한 성격을 가지게 되었다. 이들은 동성끼리도 영역 다툼에 공격적이지 않은 것으로 알려져 있다. 하지만 어떤 쌍에서는 다툼이 발생할 수도 있다. 가장 좋은 방법은 두 마리를 동시에 구입해서 함께 자라게 하는 것이다.
► 기 원 : 플러시 롭 토끼는 신품종으로 표준(스탠다드) 사이즈와 미니어처 사이즈로 나누어 지며, 미니어처 플러시롭이 먼저 개발되었다. 데비 단니발(Devie D'annibale)은 1995년부터 미국에서 미니어처 플러시 롭을 만든 공로를 인정받고 있다. 그녀는 미니어처 롭, 미니어처 렉스, 홀랜드 롭을 교배시켜 이 품종을 개발할 수 있었다. 그녀의 목표는 이들 토끼 품종의 모든 장점을 결합시킨 토끼를 번식시키는 것이었다. 그 결과 단니발은 결국 조그마한 몸매, 늘어진 귀(lopped ear), 자극성이 낮은 렉스 털을 갖는 새로운 토끼 품종을 만들어냈다. 이 새로운 품종은 성격도 매우 좋아서 친근하고, 모험심이 강하며, 외향적이고, 다정하고, 장난기가 많을 뿐만 아니라 유순해서 안아줘도 순종했다.
스탠다드 플러시 롭은 2002년 호주의 크리스틴 토이어(Christine Toyer)에 의해 개발되었다. 그녀는 스탠다드 렉스와 드워프 롭을 교배시켜 짧고 부드러운 렉스의 털과 롭(Lop) 토끼의 사랑스러운 성격을 성격을 결합한 품종을 만들었다.
영국과 호주에서는 플러시 롭의 개발이 여전히 진행 중이다
► 비 고 : 플러시 롭은 미국토끼사육협회(ARBA)에서는 표준화된 품종으로 인정하지 않고 있으며, 영국토끼협회(BRC)에서는 개발이 진행중인 품종으로 고려하고 있다.
► 사 육 : 플러시 롭은 실내에서 기르는 것이 바람직하지만, 토끼 우리가 충분한 크기이고, 잠재적 포식자로부터 안전하고, 비와 바람을 막을 수 있다면 실외에서도 충분히 기를 수 있다. 실내에서 기를 경우에는 이들이 우리 밖에서 뛰어놀다가 휴식을 취하거나 잠을 자기 위한 토끼장을 안전한 곳에 설치해 주도록 한다.
플러시 롭의 먹이도 다른 토끼와 다르지 않다. 먹이의 70% 정도는 건초로 충당하고 나머지 30%는 토끼용 펠릿,푸른 잎이 많은 야채나 채소류, 광일 등으로 채운다. 또한, 언제든지 마실 수 있는 신선하고 깨끗한 물을 준비해 두도록 한다.
► 건 강 : 다른 토끼 품종과 마찬가지로 플러시 롭도 식단에 섬유질이 많은 채소류가 부족하거나 치아를 적절한 길이로 유지하기 위해 갉아먹는 장난감이 없다면 치아에 문제가 생길 수 있다.
다른 토끼와 마찬가지로 토끼를 야외에서 기를 경우에는 정기적으로 동물병원에서 귀 진드기, 벼룩, 기생충 등을 검사하는 것이 좋다. 또, 토끼를 증식시킬 계획이 없다면 토기의 건강을 위해 중성화를 시키는 것이 좋다. 토끼에게 적합한 식단을 구성해서 토끼가 과체중이 되지 않도록 관리하여야 한다. 과체중이 되면 토끼가 스스로 몸 단장을 하지 못해 플라이스트라이크(flystrike)에 취약해 질 수 있다.