당시 3ㆍ1운동 주동의 죄목으로 여옥사 8호 감방에 수감된 유관순, 심명철, 어윤희, 권애라, 신관빈, 임명애, 김향화. 이 가운데 시각장애 여성 독립운동가 심명철(본명 심영식ㆍ1896~1983) 지사의 아들 문수일(81)씨가 어머니를 통해 기록으로 남겨둔 여옥사 8호 동기들의 노래 두 곡 가사 전문을 공개했다.
첫 곡의 가사는 ‘진중이 일곱이 진흙색 일복 입고/두 무릎 꿇고 앉아 주님께 기도할 때/접시 두 개 콩밥덩이 창문 열고 던져줄 때/피눈물로 기도했네 피눈물로 기도했네’이다.
대부분 기독교 신자였던 8호 감방 수감자들이 자신들의 생활을 묘사하고, 괴로움 속에서 기도하며 용기를 모으고자 했던 내용이다. ‘진흙색 일복’은 ‘황토색 일본 옷’을 뜻하는 것으로 보이며 당시 죄수복을 의미한 대목으로 해석된다. ‘진중이’는 그 뜻이 명확하지 않지만, 죄수를 뜻하는 은어로 많이 쓰였던 ‘전중이’의 오기일 가능성이 높다. 표준국어대사전에는 ‘전중이’가 ‘징역살이하는 사람을 속되게 이르는 말’로 정의돼 있다.
두 번째 곡의 가사는 ‘대한이 살았다 대한이 살았다/산천이 동하고 바다가 끓는다/에헤이 데헤이 에헤이 데헤이/대한이 살았다 대한이 살았다’이다. 전국에 확산된 3ㆍ1운동의 기운을 ‘대한이 살았다’로 표현하고, 독립을 바라는 결기를 보여주는 내용이다.
문씨는 “이 노래를 감옥 동료들과 수시로 불렀는데, 간수들이 시끄럽다며 제지했다.”는 말을 어머니한테 들었다고 회고했다. 아쉽게도 노래의 가락은 알 수가 없다. 문씨는 “어머니(1983년 작고)가 부르실 때 녹음을 했어야 하는데, 그때 녹음할 생각을 하지 못한 게 너무나 안타깝다”고 했다. 기존 민간에서 불리던 곡에 가사를 바꿔 부른 것으로 기억된다고만 전했다.
유관순 감옥 동료들이 함께 지어 부른 이 노래의 흔적은 지금까지 오직 심명철 지사의 장남 문씨의 증언으로만 존재했다. 앞서 문씨의 증언을 토대로 1991년 소량 발간된 문고판 ‘선죽교 피다리’(저자 장수복)에는 ‘진중이 일곱이~’로 시작되는 곡의 제목이 ‘선죽교 피다리’로, 두 번째 곡은 ‘대한이 살았다’라고 붙어 쓰여 있다.
“명확히 기억이 나지는 않지만, 저자가 임의로 제목을 붙이지는 않았을 것이고 내가 어머니에게 들은 것을 저자에 건넨 것 같다.” 문씨는 ‘선죽교 피다리’라는 제목에 대해선 “선죽교가 충정을 의미하고, 8호 감방에 개성 출신이 많아 그렇게 붙인 것 같다”고 말했다. 다만 이 책은 현재 시중에서 찾아볼 수 없으며, 저자마저 사망해 노래 제목들이 8호 감방에서 붙여진 것인지는 확인이 어렵다.