감동 세종시 여행

[나*도]

코트야드 바이 메리어트 세종 스탠다드 객실 레이크뷰에서 본 일출. 이정아 기자

코트야드 바이 메리어트 세종 스탠다드 객실 레이크뷰에서 전경. 이정아 기자

[헤럴드경제(세종)=이정아 기자] “여기가 세종시 맞아?”

11일 세종시 어진동 코트야드 바이 메리어트 호텔 20층 세종 라운지. 시원하게 뚫린 통창으로 햇살 가득 머금은 세종시의 전경이 한눈에 들어왔습니다. 높이 솟은 고층 빌딩과 어우러진 금강, 푸른 수풀이 우거진 수목원과 드넓은 수변공원, ‘스마트 도시’를 떠올리게 하는 세련된 정부세종청사의 옥상 정원이 파노라마로 펼쳐졌습니다. 그간 ‘행정 도시’로만 머릿속에 각인됐던 세종시가 실은 흙냄새 가득한 ‘정원(庭園)’으로 재인식된 순간이었습니다.

2층 데크길로 구성된 국립세종수목원 열대온실. 이정아 기자

국립세종수목원 지중해온실 전경. 이정아 기자

국립세종수목원 지중해온실 내 스페인의 알함브라 궁전을 콘셉트로 한 정원. 이정아 기자.

국립세종수목원 지중해온실에서 만난 바오밥나무. 이정아 기자

실제로 사계절 내내 싱그러운 국립세종수목원은 그 크기만 축구장 90개에 달합니다. 2020년 10월 문을 연 이곳에는 4100여종 식물 224만본이 자라고 있는데요. 실제로 대규모 유리 온실에선 한국에서 보기 어려운 지중해와 열대 지역 식물이 따뜻한 햇살을 받아 반짝였습니다. 온실 속 호젓한 길을 따라 소설 ‘어린왕자’에 나온 바오밥나무, 2억년 전 공룡과 함께 살았던 울레미소나무, 몸통이 물병을 닮은 케이바 물병나무, 영국의 찰스 다윈의 진화론 연구에 실마리를 제공한 다윈난 등 희귀한 식생이 손에 닿을 듯 가까이에 심어져 있었죠.

지난해 6~10월 기준, 당시 국립세종수목원 관람객 만족도는 96.2%. 다시 방문하겠다는 응답도 96.7%에 달했습니다. 국립세종수목원을 두고 ‘한 번도 안 온 사람은 있어도, 한 번만 온 사람은 없다’는 우스갯소리가 괜히 나오는 게 아닐 겁니다.

넷플릭스 드라마 ‘더글로리’ 촬영지인 세종호수공원. [넷플릭스]

세종호수공원.

국립세종수목원 북쪽으로는 국내 최대 규모의 인공호수인 세종호수공원이 자리해 있습니다. 이곳은 특히 최근 막을 내린 넷플릭스 드라마 ‘더글로리’ 촬영지로 유명세를 타면서 관광객의 발길이 급격하게 늘어난 곳입니다. 호숫가를 따라 사이를 걷는 사람들은 촬영지가 된 여기저기에서 카메라 셔터를 누르기 바빠 보였습니다. 세종시 공영자전거인 ‘어울링’을 타고 호숫가를 따라 호젓하게 라이딩을 즐기는 이들도 눈에 띄었죠.

세종시 고운동 한옥마을. 어울링 자전거를 대여해 라이딩을 즐길 수도 있다. 이정아 기자.

세종시 고운동 한옥마을. 이정아 기자.

세종시 고운동 한옥마을 내 찻잎으로 우려낸 차를 마실 수 있는 카페. 이정아 기자

세종시립도서관 인근에 위치한 고운동 한옥마을은 고즈넉한 분위기를 느끼며 둘러보기에 좋습니다. 한옥마을에는 찻잎물이 밴 차를 마실 수 있는 카페가 있는데요. 아늑한 여유 속에서 티 타임을 즐기다 보면, 어느새 도심과의 마음의 거리는 멀어지게 됩니다.

이응다리 야경. 이정아 기자

이응다리 전경을 조망할 수 있는 전망대. 이정아 기자

세종에는 멋진 야경으로 놓칠 수 없는 볼거리가 더 있습니다. 바로 한글의 ‘이응(ㅇ)’을 닮은 이응다리입니다. 금강 남측 세종시청 앞과 북측 세종중앙공원·국립세종수목원·박물관단지를 잇는, 국내에서 가장 긴 보행 전용 다리로 금강보행교라고도 불립니다. 총 길이는 1446m로, 세종대왕이 한글을 반포한 1446년을 기념해 만들어졌습니다.