등을 밀어주는 사람 - 문하 정영인 수필

[포청]

등을 밀어주는 사람 

- 文霞 鄭永仁 수필

사우나에 갔다. 등을 낑낑 거리고 밀고 있을 때였다.

“어르신, 등을 밀어 드릴까요?”

뒤에서 중후한 바리톤 목소리가 들렸다. 뒤를 돌아다보니 한 사십쯤 되 보이는 끌밋하게 생긴 남자가

서 있었다. 키도 훌쩍 크고 남자인 내가 탐날 정도로 몸매가 빠진 남자였다. 얼굴도 미남 탤런트 이상의

얼굴이었다. 목에서부터 발까지 한 마리의 푸른 용 문신이 파득거리고 있었다. 나는 그에게 등을 맡겼다. 

멀끔히 등밀이를 해준 다음 비누질까지 해준다. 시원하게 등밀이가 끝났다. 내가 등을 밀어준다니

손사래를 친다. 그러고선 그 사내는 샤워를 훌훌 하고 욕탕을 나갔다.

남탕에서는 다른 사람의 등을 밀어주는 경우가 드물다. 또 여간해선 부탁하지도 않는다. 

여탕에선 서로서로 밀어준다고 했다.

아마 그 남자에게는 내가 아버지뻘쯤 되었나 보다. 혹시 시골에 계신 아버지 등을 밀어드린다는

마음이 아니었을까 하는 생각이 들었다.

그날따라 가뿐한 마음으로 목욕을 하였다. 그후, 코로나로 인해 사우나에 가 본지 오래다. 

어렸을 때 다니던 동네 목욕탕은 거의 사라졌다. 지금은 시설 좋은 사우나가 대세이고, 거기다가 찜질방이

생겨 목욕 문화가 새롭게 변하고 있다. 더구나 때밀이하는 세신사가 있어 손 하나 까딱 안 하고 때를

밀수가 있다. 때밀이 직업은 젊은이들이 선호하는 유망한 직종이라 한다.

이젠 손 하나 까딱 안하고 일들이 자꾸 벌어지고 있다. 자율운전 자동차, 커피머신 로봇, 공장의 자동 로봇 등. 

글쓰기도 그림도 진찰도 AI가 대신한다. 물론 그 AI 기틀을 마련하는 것은 인간이다. 자의식을 가진 AI가

등장할 줄 모른다고 한다. 혹은 AI가 인간을 지배하고 명령하는 가상 세계가 현실화 될 것 같은 전망이

나오고 있기 때문이다.

하기야 통 안에 들어가면 로봇이 모든 몸의 때를 밀어주는 시대가 올 것인가?

이 늙은이의 등을 밀어주던 그 젊은이처럼 순수하고 따뜻한 마음이 세신사의 손을 빌리는 것에 비하랴! 

천사표가 따로 없다. 아직도 우리는 손 하나 까딱 안하고 할 수 있는 일들이 많다는 것이다. 

서양 속담에 손이 게으르면 머리가 늙는다고 했고, 손은 밖으로 나온 뇌라고도 한다. 머리가 좋아지려면

또는 치매를 예방하려면 손을 부지런히 움직여야 한다고 한다. 갖난 어린이에게 잼잼, 짝짝쿵 등 손을

움직이게 하는 것고 조상이 경험에 의해서 터득한 뇌 개발법이다. 젓가락질을 잘하는 것도 뇌를 발달시키는

조상들의 지혜이기도 하다.

[포청]

등을 밀어주는 사람, 우리가 젊은 시절에는 나도 그래 봤고
남에게 들을 맡겨보기도 하였지만 이제는 정말 정말 그러한 정감이
넘치는 아름다운 모습은 볼 수 가 없다. 아~ 그 옛날이여~~~~

[오육칠공]

오래전에 사우나에서 목욕만 하고 갈려고 하는데
나와 비슷한 나이로 보이는 건장한 이가
등을 밀어 달라고 하기에 싫지만 거절할 수 없어서 했더니
내 등을 밀어 준다고 하여 괜찮다고 해도 막 밀어 주길래
고맙긴 하지만 불편했지요~

성격차이 인 것 같어요.

그런데 서로 힘을 합치고 도우면서 지낸다는 것,
참 좋은 일입니다~ㅎ

[포청]

네, 오육칠공님, 다 예날 이야기이지요.
자금은 목요탕에 가서 보면 그러한 정겨운
모습은 전혀 찾아 볼 수 없고 세전사란
사람이 열심히 돈을 버는 모습만 있네요.