(16.6.29)청해성(青海省) 유일의 호조토족자치현(互助土族自治县)에 위치한 천유덕(天佑德) 국제골프장
청해성은 중국에서 네번째로 큰 성으로 우리나라 면적의 7배가 넘는다.
그리고 천유덕(天佑德) 국제골프장(파72, 7174야드)은 2010년 정식 개장하였으며 공장지대가 없는 맑고 깨끗한 날씨를 가진 청정지역에 위치해 있다. 필자가 라운딩을 한 6월30일은 아침12도, 오후 25도의 날씨에 전혀 땀이나지 않는 좋은날씨였으며 무엇보다도 페어웨이 그린 모두 벤트그래스(Bent grass), 중간페어웨이는 켄터키블루(Kentucky bluegrass, 早熟禾)로 되어있는 고품질 골프장이다. 시닝공항에서 40km, 50분이면 도착하는 매우 접근성이 좋은 골프장이다.
면적이 우리나라 면적의 7배가 넘지만 인구는 5백만명에 지나지 않는다. 청해성의 수도인 시닝은 124만명의 인구를 갖고 있으며 해발 2400m의 고원지대에 만들어졌다. 골프장은 황량한 산과 들을 녹화사업의 일환으로 만들어졌으며 주변의 산은 거의 나무가 없는 황량한모습으로 매우 이색적이다.
중국에서 가장 큰 염수호인 청해호는 시닝에서 180km 떨어져있으며 제주도의 4배 크기의 호수이다.
페어웨이와 그린의 관리가 매우 잘 관리됨, 그린의 기복이 거의 없으며 페에웨이도 기복이 없는 평원지대의 골프장이다. 그린속도는 7정도로 비교적 느린 편이다.
1번홀(파4, 381야드) 부터 탁 트인 넓은 페어웨이와 멀리 왼쪽과 뒤로 보이는 황산(荒山)-황량한 산-이 매우 이색적이다. 이지역은 원래 나무가 거의 없는 황량한산에 녹화를 통한 골프장건설이 매우 독특하다. 원래 나무하나 풀한포기 없는 그러한 곳에서 이 골프장을 건설하였다고 한다.
3번홀(파3, 144야드)은 그린앞에 40야드 폭의 물이 가로 막고있으며 그린뒤로 보이는 멋진 민둥 황산(荒山)이 멋지게 받쳐주는 이색적인 모습이다.
4번홀(파5, 562야드)은 티잉그라운드 앞을 3번홀에서 이어지는 긴 물길이 오른쪽으로 가로지르다 다시 250야드 지점에서 왼쪽으로 물길이 가로 지른다. 또한 그린앞 100야드 왼쪽지점에는 큰 호수가 있어 그린공략시 부담이 된다. 맑은 개울물과 맑은 소리가 청명하게 들린다. 4번홀과 5번홀사이의 방품림들처럼 보이는 나무숲들이 장관을 이룬다.
10번홀(파5, 495야드)은 왼쪽으로 흐르는 큰 물길이 멋진 장관을 이룬다. 220야드 지점 왼쪽의 큰 벙커들이 위협적이며 아름다운 경관을 이룬다.
12번홀(파4, 398야드)은 페어웨이 뒤로 펼쳐진 황량한산이 장관이다. 오른쪽 도그렉이며 오른쪽에 벙커들이 190-290 길게 이어져 페어웨이 중앙으로 티샷해야 한다.
14번홀(파4, 325야드)의 페어웨이 200-230야드 양쪽으로 벙커가 이어져 있다. 티샷시 정확하게 페어웨이를 가야하는 정교한 티샷이 필요하다.
16번홀(파5, 510야드) 역시 210-240야드 좌우로 벙커들이 위협적이며 페어웨이 260야드 지점부터 이어지는 몇개의 큰 나무들이 세컨에 큰 부담을 준다. 세심한 세컨샷이 필요하다. 그린뒤로 보이는 탑은 토족의 고유한 특징이 그대로 배어있는 모습니다.
이날의 캐디는 이지역의 소수민족인 토족의 아가씨였다. 토족은 전중국에 약29만명 정도가 거주하며 언어는 알타이어계 몽고어족으로 한어가 통용되며, 토족어를 사용한다. 종교는 라마교이다. 토족은 농업에 종사하며 아직도 양을 사육하고 있고, 흙과 돌로 된 집에 살며 주요 식량으로 쌀보리, 보리, 옥수수가 있다. 토족은무지개색으로 옷을 만들고 모자도 3색으로 만들며 얼굴색이 약간 검은편에 속한다. 회족과는 절대 결혼을 하지 않는다. 토족은 돼지고기가 주식이지만 회족은 돼지고기 먹는것을 금기시하는 문화차이가 있기 때문이다. 잊지못할 천유덕(天佑德) 국제골프장에서의 54홀 라운딩을 마치고 북경으로 오르는 항공편에 몸을 실었다.